Deux autres coups de canon retentirent, s'abattant sur la seule issue, les flammes rugissant, fauchant une foule de gens, contraignant tout le monde à rebrousser chemin vers l'intérieur de la ville.
Qin Xuanji jeta un coup d'œil à Xu Hei, qui arborait une expression perplexe. Il ne dit rien, se contenta de hocher la tête, puis agita la main.
« Siff. Siff. Siff... »
Des milliers de canons apparurent, alignés et positionnés en divers points autour de la ville Tianhen, bloquant chaque issue possible, braqués sur la foule à l'intérieur.
Depuis la disparition de Qin Xuanji, il s'était efforcé de déchiffrer le code qu'il avait laissé dans le Royaume du Vide.
Les souvenirs du Royaume du Vide ne pouvaient être emportés, mais il s'était laissé d'indices cruciaux en disposant des marionnettes en formations codifiées.
Et tout juste un an plus tôt, il était enfin parvenu à percer le code.
« Royaume du Vide, Démon Intérieur, n'y entrez pas. »
Tels étaient les messages que Qin Xuanji avait déchiffrés.
Bien que simples, se résumant à deux phrases, elles lui suffisaient.
Le Royaume du Vide pouvait effacer les souvenirs, et même les mots gravés sur le corps finissaient par s'évanouir, mais il existait toujours des moyens de se laisser des indices.
Le Dragon Noir était une marionnette qu'il avait peinte en noir, et une autre qu'il avait façonnée en forme de dragon, placées ensemble pour former les caractères « Dragon Noir ».
Qui était le Dragon Noir ? Sans l'ombre d'un doute, c'était Xu Hei !
Et les événements survenus à la ville Liefeng venaient confirmer davantage ce fait ; il ne fallait surtout pas provoquer Xu Hei.
Souvent, le choix l'emporte sur l'effort ! Un seul pas de travers, et il n'y a plus de retour en arrière possible. Qin Xuanji ne pouvait se permettre la moindre erreur ; il ne restait plus que deux ans avant l'ouverture du passage, sa dernière chance !
« Feu ! » hurla Qin Xuanji.
Le tir de canon s'abattit, tombant comme une pluie de météores sur la ville Tianhen, éclatant en explosions qui ébranlaient la terre, fauchant une multitude de corps, dont s'envolèrent des lignées sanguines, absorbées dans le corps de Qin Xuanji.
C'était le cristal de condensation sanguine raffiné par Ji Shu.
À l'origine destiné à être utilisé à la ville Liefeng, mais après que Ji Shu eut subi un échange de corps de sa part, le plan avait été mis de côté.
Tout aussi bien, l'utiliser ici n'était pas trop tard !
« Boum ! Boum ! Boum ! »...
Des milliers de canons tirèrent simultanément, pilonnant la ville Tianhen, les flammes s'élançant, les bâtiments s'effondrant, les débris volants, les cris de désespoir partout, la scène aussi infernale que le précédent bombardement de la ville Liefeng, sinon pire !
Cependant, Qin Xuanji y était depuis longtemps habitué. La guerre entre Qin et Chu, avec des cadavres empilés en montagnes et des rivières de sang, était véritablement tragique !
Massacrer une ville n'était pas sa première fois.
« Nous ne pouvons pas rester assis à attendre la mort, tous, suivez mes ordres, frayez-vous un chemin hors d'ici ! »
« Tuez ceux qui sont dehors, seulement alors nous aurons une chance de survivre ! »
« Obéissez à mes ordres, chargez ! »
À l'intérieur de la ville Tianhen, bien que la direction centrale fût morte, il restait encore quelques experts au stade avancé de l'Enfant Élémentaire capables de former des équipes pour contre-attaquer.
Mais face à la formation de canons de Qin Xuanji, l'un mourait dès qu'il sortait, une équipe périssait dès qu'elle sortait, les tactiques de vagues humaines étaient sans signification. Même l'autodestruction ne pouvait arrêter l'assaut des canons.
En moins du temps de brûler un bâton d'encens, plus de mille personnes moururent à la porte est.
Un véritable maître des marionnettes pouvait à lui seul s'opposer à une nation, et à cet instant, Qin Xuanji possédait cette sorte de présence.
Xu Hei n'observa qu'un instant avant de comprendre l'intention de Qin Xuanji.
« Encore un cultivateur démoniaque qui massacre une ville, absorbant l'essence sanguine des morts, probablement en préparation pour la Transformation Divine. »
Xu Hei ne prêta aucune attention aux agissements de l'autre.
Cet homme n'avait pas participé au siège de la ville Liefeng et venait juste de lui adresser un hochement de tête de bonne volonté, n'osant probablement pas le provoquer, ce qui suffisait ; Xu Hei ne se souciait de rien d'autre.
La silhouette de Xu Hei clignota alors qu'il pénétrait dans la résidence du Seigneur de la Ville, s'enfonçant sous terre jusqu'à l'emplacement du trésor.
Devant la porte du trésor se tenait un ancien qui le gardait, sa culture au stade avancé de l'Enfant Élémentaire, similaire au défunt Mo Yun.
L'ancien aux cheveux blancs lança un regard à Xu Hei, écoutant le canon tonner dehors, et ne fit que soupirer les yeux clos : « Mo Yun n'a pas pu défendre la ville Tianhen, il a échoué. »
— Et toi ? Xu Hei fixa l'ancien aux cheveux blancs.
L'ancien se leva, tapota légèrement du doigt, et la porte du trésor derrière lui s'ouvrit automatiquement, révélant son contenu à Xu Hei.
C'était un lieu rempli d'innombrables pierres d'esprit, avec une formation verrouillant le qi spirituel à l'intérieur, l'empêchant de s'échapper.
À travers la formation, Xu Hei vit un anneau de rangement, treize sacs de rangement, et cinq Perles de Rassemblement d'Esprit, chacune contenant au moins une Pierre d'Esprit Suprême cristalline.
Xu Hei calcula grossièrement, il y avait cinq Pierres d'Esprit Suprêmes intactes, et trois demi-Pierres d'Esprit Suprêmes incomplètes.
Les sacs de rangement et l'anneau de rangement contenaient probablement des pierres d'esprit de grade inférieur, estimées à un total de plus d'un milliard.
« Compagnon de Dao, je ne peux pas vous arrêter, et je ne ferai pas de lutte vaine. Vous pouvez prendre les pierres d'esprit de grade inférieur, mais les Pierres d'Esprit Suprêmes sont pour les Ancêtres de notre secte. Si vous les prenez, vous ferez face à la poursuite de deux cultivateurs au stade Transformation Divine », dit calmement l'ancien aux cheveux blancs.
Xu Hei ricana : « Si je ne les prends pas, me laisseront-ils tranquille ? »
« ... » L'ancien aux cheveux blancs se tut, puis dit : « Si vous ne les prenez pas, il reste encore place pour la réconciliation. »
Xu Hei acquiesça : « Très bien, je t'écouterai. »
À peine eut-il fini de parler qu'un trou sanglant apparut au front de l'ancien, percé par le doigt de Xu Hei.
Cependant, le corps de l'ancien se contenta de se dissiper, disparaissant rapidement.
Il ne restait qu'une Incarnation Externe.
Quant à son vrai corps, il s'était depuis longtemps fondu dans la ville Tianhen, devenant un résident ordinaire. Même ses vêtements avaient changé, son apparence altérée, indiscernable des cultivateurs errants.
Comparé à l'Aîné Mo Yun, cet homme était un lâche et une canaille, pourtant il avait survécu.
Parce qu'il avait volontairement ouvert le trésor, Xu Hei y entra facilement sans aucune obstruction.
D'un geste de la main, Xu Hei ramassa tous les sacs de rangement et l'anneau de rangement.
Comme il s'y attendait, chaque sac de rangement contenait dix millions de pierres d'esprit de grade inférieur, totalisant 1,3 milliard, plus riche que n'importe quel cultivateur au stade Enfant Élémentaire, comparable à la fortune d'un cultivateur au stade Transformation Divine.
L'anneau de rangement contenait quelques matériaux précieux, pilules, talismans et artefacts magiques, appartenant aux biens publics de la Secte de l'Épée Tianhen, utilisés pour récompenser les disciples et verser les salaires.
Pourtant Xu Hei sentit que l'agencement des matériaux à l'intérieur était quelque peu désordonné, comme s'il manquait quelque chose.
Serait-ce ce vieil homme qui détournait des fonds ? Commodément, lui en faire porter le blame ?
Mais cela n'avait pas d'importance ; puisqu'il avait les pierres d'esprit, Xu Hei ne se souciait de rien d'autre. Les pierres d'esprit qu'il gagnait cette fois non seulement compensaient les pertes de l'essaim d'insectes, mais lui rapportaient aussi une fortune, suffisante pour durer cent ans.
Bien sûr, il n'avait pas l'intention de laisser les cadavres des cultivateurs morts dans la ville intacts. Bien qu'ils fussent des cultivateurs de bas niveau, leurs sacs de rangement combinés représentaient aussi une fortune considérable.
Petit à petit, il ramasserait autant qu'il le pourrait.
Xu Hei quitta immédiatement la résidence du Seigneur de la Ville, déploya son sens divin, et commença à fouiller les cadavres.