Xu Hei secoua la tête, chassant ces pensées parasites. Inutile de s'attarder sur ce qui ne devait pas être songé.
Au sommet central du cimetière, le Vieux Gardien des Tombes, maigre comme un clou, fixa Xu Hei, une lueur passant dans ses yeux.
« Cet enfant n'est pas affecté par le Démon Intérieur ; il a peut-être percé quelque chose.
« Toutefois, tant que les souvenirs de ce lieu ne fuient pas, tout est sans conséquence. D'ailleurs, ses gains sont substantiels, ce qui peut attirer davantage de gens dans le Royaume du Vide.
« Un jour, les Démons Intérieurs d'ici seront complètement éradiqués, y compris ces commandants. »
En un clin d'œil, deux années supplémentaires s'écoulèrent.
Sans qu'il s'en rende compte, cela faisait plus de cinq ans qu Xu Hei était arrivé sur le Champ de Bataille Extérieur.
Cependant, par prudence, Xu Hei choisit d'éviter l'affrontement direct avec le commandant.
Avec une telle approche constante, la force de Xu Hei progressa rapidement. Non seulement ses techniques et son expérience s'enrichirent, mais il éleva aussi sa cultivation au sommet du stade intermédiaire de l'Enfant Élémentaire, à un pas du stade avancé.
Pourtant, il faisait face à un problème sérieux —
Pour élever ses insectes, il avait consommé plus de la moitié de ses Pierres d'Esprit, et au maximum, il pouvait tenir encore un an avant d'être à sec.
Au cours des trois dernières années, l'essaim de Xu Hei avait doublé, comptant plus de dix mille Fourmis Mangeuses d'Esprit et mille Araignées de Pierre Fantôme.
Il n'y avait que vingt Reines Insectes à Carapace Dorée, car elles nécessitaient des demi-Pierres d'Esprit Suprêmes pour être produites, ce que Xu Hei répugnait à utiliser.
De plus, Xu Hei découvrit que les Reines Insectes à Carapace Dorée affectionnaient les substances métalliques. Lorsqu'il leur donna des fragments d'étoiles, les reines évoluèrent, développant une armure noir-dor et une paire de lames acérées comme celles d'une mante.
Cependant, le taux de mortalité était élevé. Xu Hei en testa cinq, et quatre moururent, ne laissant qu'une seule reine évoluée avec succès, ce qui l'incita à stopper les expériences.
La reine évoluée n'était pas forte au combat isolément, mais elle était hautement efficace contre le métal, ce qui la rendait utile pour contrer les Trésors Magiques.
« La consommation pour élever ces insectes est trop grande. Si ça ne marche pas, je devrai faire entrer l'essaim en dormance », songea Xu Hei.
Le manque de Pierres d'Esprit ne ferait pas mourir les insectes de faim, mais leurs nombres ne croîtraient plus. Avec le temps, ils retourneraient dans leurs œufs de pierre et entreraient en dormance.
Xu Hei songea à tuer pour s'emparer de trésors. Les disciples de ces grandes sectes étaient riches ; n'en tuer qu'un pourrait nourrir une armée.
« Oublie, j'ai beaucoup gagné ici ; pas la peine de prendre des risques », secoua la tête Xu Hei.
Xu Hei croyait que sa vitesse de croissance surpassait de loin les autres. Donné assez de temps, il finirait par tous les surpasser.
Même les commandants qu'il croisa, Xu Hei n'était pas pressé de les régler. Il prévoyait de cultiver encore dix ou cent ans d'abord.
Au fond du grand tombeau, dans une zone isolée, inhabitée.
Se dressait là une massive stèle funéraire, avec un tertre derrière, très semblable à l'endroit où Xu Hei avait reçu l'héritage des lois.
C'était le commandant mentionné par le Vieux Gardien des Tombes.
Une femme en blanc se tenait devant la stèle, brandissant un drapeau exorciseur de démons, contemplant la pierre avec excitation dans les yeux.
« Trois ans, je l'ai enfin trouvée. »
La femme en blanc expira, planta le drapeau exorciseur dans le sol, et la formation prit forme instantanément.
En un éclair, une ombre fantomatique s'échappa de la stèle.
C'était une vieille femme au visage ridé, tenant une canne courbée, une fleur de lotus à son front. Contrairement aux autres Démons Intérieurs, sa forme était bien plus nette.
« Qing'er, après cinq cent mille ans, tu reviens », soupira la vieille femme en regardant la femme en blanc.
« Je suis venue te libérer », dit Xu Bai solennellement, sa voix basse, « Maître. »
Cette vieille femme était l'une des commandantes mentionnées par le Vieux Gardien des Tombes et l'ancienne maîtresse de l'Empereur Vert, la Vraie Monarque Lotus.
Les cultivateurs enterrés ici variaient en force, les commandants étant parmi les plus puissants, et la puissance de la Vraie Monarque Lotus figurait au sommet même parmi les commandants.
Depuis soixante millions d'années dans le Royaume du Vide, d'innombrables exterminateurs de démons étaient tombés sous les coups de la Vraie Monarque Lotus.
« Il semble que ta défaite contre moi ne t'ait pas servi de leçon », ricana la vieille femme.
Xu Bai répondit : « J'ai oublié le passé. »
« Alors laisse-moi t'aider à t'en souvenir », dit la vieille femme en agitant la main.
Instantanément, une scène se déroula dans le vide.
Dans la scène, deux silhouettes : une femme gracieuse marchant sur un lotus vert et la vieille femme face à elle.
L'Empereur Vert et la Vraie Monarque Lotus.
La scène s'accéléra, et les deux s'engagèrent dans une bataille féroce.
« Voilà comment tu t'en es sortie contre moi à l'époque. Tu as tenu trois coups. Combien penses-tu en encaisser maintenant ? » dit la vieille femme tandis que la scène jouait.
Dans la scène, la Vraie Monarque Lotus maniait une canne fantomatique, pointant au loin, envoyant un rayon vert s'abattre, pulvérisant le char de lotus de l'Empereur Vert en poussière.
Puis vint le second coup. La Vraie Monarque Lotus proféra un son tonnant, et d'innombrables pétales enveloppèrent l'Empereur Vert, formant une mer de fleurs éblouissante. La lumière verte sur son corps s'estompa vite, et son corps physique se flétrit comme une plante, pourrissant en un instant.
Le coup final vit la Vraie Monarque Lotus toucher doucement de sa canne, projetant l'Empereur Vert, son corps se brisant en d'innombrables pétales, sa forme physique brisée, son sort inconnu.
La escena s'arrêta brutalement.
« Tu étais si faible à l'époque. Maintenant, avec un nouveau corps, que peux-tu faire ? » railla la vieille femme en la regardant.
Xu Bai garda le silence.
Les souvenirs du Royaume du Vide de cinq cent mille ans étaient depuis longtemps oubliés. À l'époque, elle était venue vaincre la Vraie Monarque Lotus, et cette fois, elle venait pour la même raison.
Un lotus vert fantomatique se solidifia progressivement au front de Xu Bai, émergeant de son corps, apparaissant sous ses pieds. La lumière verte s'épanouit, l'espace trembla, et d'une seule pensée, d'innombrables fleurs s'éclosirent.
Elle exprimait son intention par l'action.
« Hein, très bien. Si tu peux vraiment me libérer, ce ne sera pas en vain que je t'ai enseignée », rit la Vraie Monarque Lotus.
Elle mania sa canne, la balayant légèrement sur la mer de fleurs. En un instant, la mer de fleurs invoquée par Xu Bai se flétrit, et le lotus vert sous ses pieds se brisa, comme avant.
Xu Bai battit des mains, et dans un rayon de cent li, d'innombrables buissons d'épines fleurirent instantanément, perçant l'espace, déchirant le corps de la Vraie Monarque Lotus.
Cependant, la Vraie Monarque Lotus demeura imperturbable, se contentant de ricaner.
« Après toutes ces années, tu n'as pas progressé du tout ! »
La Vraie Monarque Lotus proféra un son tonnant, la lumière verte ondulant. Le corps de Xu Bai trembla violemment, un filet de sang sourdant du coin de sa bouche tandis qu'elle était projetée en arrière, ses yeux sombrant dans la confusion.
La Vraie Monarque Lotus traversa les buissons d'épines, sa forme fantomatique insensible à la déchirure, tenant sa canne, visant à finir le combat d'un coup au front de Xu Bai.
Le corps de Xu Bai se transforma soudain en un serpent géant, crachant une grande quantité de gaz gris par la bouche. C'était la Poudre Fixatrice d'Âme qu'elle avait patiemment raffinée, prévue pour cet instant précis.
Le fantôme de la Vraie Monarque Lotus marqua une pause instantanée.
Les actions de Xu Bai ne s'arrêtèrent pas ; elle activa simultanément le Talisman de Téléportation Mineur, se relocalisant sur la grande stèle.
La Vraie Monarque Lotus s'exclama : « Mon Lien Spirituel est inefficace ? Tu as deux âmes ? »
À cet instant, le Sens Divin de l'Empereur Vert était lié, laissant Xu Bai contrôler le corps.
Xu Bai atteignit la stèle, ne saisissant pas l'opportunité d'attaquer la Vraie Monarque Lotus mais ciblant la stèle.
Un flacon de pilule fut lancé, se brisant contre la stèle, son liquide éclaboussant et s'infiltrant dans la pierre.
Progressivement, un crépitement corrosif émana de la stèle, accompagné d'un hurlement déchirant.
Un corps noir de jais en émergé à mi-hauteur, identique en apparence à la Vraie Monarque Lotus, mais c'était une entité physique, alors que la Vraie Monarque Lotus était un fantôme.
La figure noire poussa un cri misérable, son corps fondant, le liquide du flacon lui causant un tort immense.
L'esprit de la Vraie Monarque Lotus gela en voyant l'entité physique, disant : « Qu'est-ce que c'est ?
« Pourquoi y a-t-il deux de moi ? »
Si Xu Hei avait été présent, il l'aurait reconnue sur-le-champ.
Cette entité noire était le Démon Céleste Extraterrestre, une réplique de la Vraie Monarque Lotus !
À cet instant, au centre du grand tombeau, au sommet de la montagne.
Le Vieux Gardien des Tombes, qui était resté immobile comme un pin, ouvri soudain grand les yeux, fixant la direction de Xu Bai, une lueur féroce dans le regard.
« Comment est-ce possible ? Comment a-t-elle pu découvrir un tel secret ? »
Les yeux du Vieux Gardien reflétaient l'incrédulité, mais il réagit vite, envoyant un message à chaque exterminateur de démons.
« Ce démon a sombré dans la folie ; tous, éliminez-la immédiatement ! »
Après l'envoi du message, le Vieux Gardien soupira, s'adressant au sol, entamant un monologue.
« Bien que l'Empereur Vert ait tué beaucoup de démons et accompli de grands faits, puisqu'elle a découvert un tel secret, elle ne peut pas être laissée en vie ! Effacer sa mémoire n'est pas sûr ; mieux vaut l'éliminer. »
« Ce démon a sombré dans la folie ; tous, éliminez-la immédiatement ! »
À cet instant, tous dans le cimetière reçurent ce message. Simultanément, l'apparence de Xu Bai fut révélée à tous.
C'était un grand serpent blanc et une femme en blanc ornée d'un motif de lotus vert, avec la position actuelle de Xu Bai marquée.
Xu Hei reçut aussi le message et resta stupéfait.
« Xu Bai a sombré dans la folie, et on doit l'éliminer ?
« Qu'est-ce que cela veut dire ? »
Xu Hei fronça les sourcils mais se dirigea quand même dans cette direction.
Les autres pouvaient le croire, mais Xu Hei ne croirait jamais l'affirmation selon laquelle Xu Bai avait sombré dans la folie.
De plus, selon le Vieux Gardien, même si elle avait sombré dans la folie, il pouvait la transporter hors du Royaume du Vide et effacer sa mémoire. Pourquoi recourir au meurtre ?
« Xu Bai a-t-elle découvert un secret ? Quel est-il pour que le Vieux Gardien tienne tant à l'éliminer ? » Les yeux de Xu Hei brillaient d'acuité.
La puissance du Vieux Gardien était indéniable, pourtant il n'avait jamais semblé quitter sa position, faisant même tuer par d'autres.
Tout au long du parcours de Xu Hei, chaque personne qu'il avait éliminée ne ressemblait pas à un Démon Intérieur.
Ils pouvaient devenir fous, hystériques, mais quoi qu'il en soit, ils partageaient un trait commun : ils résistaient à quelque chose !
Xu Hei avait depuis longtemps noté ces discordances mais choisit de ne pas creuser. Faire l'idiot et en tirer profit suffisait ; pourquoi chercher des ennuis ?
Mais maintenant, Xu Hei réalisa que les choses n'étaient pas simples.
Xu Hei monta sur l'Épée Étoile-Lune, accélérant au maximum. Il employa une Capacité Divine appelée la Technique de Fuite Étoile-Lune, adaptée aux épées volantes, atteignant les lieux en à peine le temps de brûler un bâton d'encens.
Il était le troisième à arriver, précédé par Gu Yunxi et Ye Li.
Ces deux femmes avaient des liens avec l'Empereur Vert et étaient les plus proches.
Ye Li remarqua Xu Hei et s'apprêta à parler, mais Gu Yunxi l'arrêta, lui faisant signe de se taire.
Le regard de Xu Hei était fixé intensément devant.
Dans la clairière devant se dressait une grande stèle funéraire, la tombe d'un commandant.
De la stèle dépassait une demi-figure humaine, une entité noire exsudant une aura démoniaque sinistre, le visage tordu, laissant échapper des cris.
Xu Hei la reconnut immédiatement comme un Démon Céleste Extraterrestre, pas un Démon Intérieur !
Et le soi-disant « Démon Intérieur », la vieille femme fantomatique, se tenait là, hébétée, dépourvue.
L'esprit de Xu Hei explosa, un vacarme de pensées et d'idées s'entremêlant en un écheveau inextricable.
Démon Céleste Extraterrestre ? Démon Intérieur ?
L'inexplicable bataille antique, enterrant plus de cent millions de personnes, l'énigmatique Vieux Gardien des Tombes...
Parce que Xu Bai a découvert le Démon Céleste Extraterrestre, elle doit être éliminée...
Tout cela, combiné, mena Xu Hei à une vérité terrifiante.
Auparavant, Xu Hei ne voulait pas creuser plus loin, mais cela ne signifiait pas qu'il était stupide ou dépourvu de capacité d'analyse. À cet instant, avec toute sa concentration, il parvint vite à une explication plausible.
« Les Démons Intérieurs que j'ai éliminés n'étaient pas des Démons Intérieurs mais plutôt les obsessions de chaque personne.
« Pourquoi dresserait-on plus de cent millions de stèles, enterrant tous les morts ? Qui serait si désœuvré ?
« Non ! Ce n'était pas un enterrement ; c'était un sceau !
« Ce n'était pas sceller les morts mais sceller les Démons Célestes Extraterrestres ! »
Xu Hei fixa le Démon Céleste Extraterrestre se tordant et hurlant depuis la stèle, aboutissant à une conclusion terrifiante.
Le Vieux Gardien des Tombes le trompait, mentant du début à la fin !
Toutes les obsessions qu'il avait éliminées étaient destinées à sceller les Démons Célestes Extraterrestres, et chacune qu'il éliminait ouvrait un sceau.
Maintenant, la seule incertitude était de savoir si chaque stèle contenait un Démon Céleste Extraterrestre ou seulement celles des commandants.
Si c'était le second cas, les stèles des commandants ne seraient pas trop nombreuses, ce qui pourrait être acceptable.
Mais si c'était le premier... plus de cent millions de stèles, plus de cent millions de Démons Célestes Extraterrestres ?
Xu Hei sentit son cuir chevelu picoter.
« Qui est le Vieux Gardien des Tombes ? Pourquoi fait-il cela ? »
Les pensées de Xu Hei explosèrent, réfléchissant sans cesse.
Si chaque personne avait une réplique du Démon Céleste Extraterrestre, sur cette base, alors le Vieux Gardien pourrait ne plus être le Vieux Gardien.
Alors que les pensées de Xu Hei affluaient.
Soudain, un sentiment de danger vint de derrière, et une silhouette rouge flamboyant s'approcha rapidement, d'innombrables phénix de feu tourbillonnant dans sa paume, la température montant à son paroxysme.
« Phénix de Feu Enveloppe les Plaines ! »
Un cri délicat vint de derrière, et dans un rayon de dix mille zhang autour de Xu Hei, l'espace devint instantanément une mer de feu, se distordant, d'innombrables phénix de feu dansant, l'encerclant. Au-dessus de sa tête, le Sceau du Phénix de Feu descendit du ciel, formant une cage en un instant.
C'était Jiang Nine Phoenix qui attaquait !
Jiang Nine Phoenix était aussi venue sur l'ordre de rencontrer l'Empereur Vert, mais en voyant Xu Hei, sa colère s'embrasa, oubliant tout, attaquant directement, visant à éliminer Xu Hei en premier.
Bien que Xu Hei ait changé d'apparence, l'aura de son Sens Divin avait depuis longtemps été verrouillée par le Sceau du Phénix de Feu, inconfondable !