Au moment où il entendit cette voix fantomatique, le cuir chevelu de Xu Hei picota et un frisson lui monta droit à la tête. Instinctivement, il s'apprêtait à faire demi-tour et à fuir.
Mais en un instant, il se retint, demeurant immobile.
Cet endroit se trouvait à huit cents mètres sous terre.
Si l'autre partie l'avait repéré, elle aurait attaqué sur-le-champ. Pourquoi perdre du temps avec des tours ?
Xu Hei attendit un moment, mais rien ne se produisit.
« Quel vieux fourbe méprisable, il essaie de me duper ! » grinca Xu Hei des dents.
Il ignorait par quel procédé l'individu parvenait à projeter sa voix à une telle distance.
Xu Hei ne se laissa pas prendre. Il ne sondait même pas avec son sens divin. Au lieu de cela, il resta coi, récupérant tranquillement ses forces.
La gravité ici était immense. Xu Hei avait subi un long tempérament des os et un affinement du corps, rendant sa constitution assez robuste pour séjourner ici en toute sécurité.
À cet instant, sous la terre.
Ye Haichuan se trouvait à cent mètres de profondeur, son corps fusionné avec la roche, pleinement accordé aux pulsations souterraines. Le moindre trouble, il le percevrait immédiatement.
« Tes deux compagnons bêtes démoniaques sont déjà tombés entre mes mains. Si tu ne sors pas, je les écorcherai vifs. »
Ye Haichuan continua de hurler, sa voix résonnant dans les entrailles de la terre, tandis qu'il guettait le moindre mouvement.
Après un long moment, nulle réponse.
Ye Haichuan fut certain que l'adversaire se terrait en grande profondeur. Avec sa capacité à forcer le passage dans la roche, il devait se trouver à plus de cinq cents mètres.
Ce qui lui donnait mal à la tête.
Cinq cents mètres. Avec ses moyens, il pouvait descendre et fouiller, mais il craignait que l'ennemi n'ait tendu des pièges sous terre.
À une telle profondeur, la pression était écrasante, rendant les manœuvres difficiles. Un faux pas, et il pouvait se retrouver dans une situation désespérée.
« Petite bête, je te laisse le temps de brûler un bâton d'encens pour sortir et me trouver. Sinon, je ressortirai et je tuerai tes deux compagnons, puis je rallierai toutes les sectes pour te traquer sans fin ! »
Ye Haichuan vociféra, sa voix traversant les couches rocheuses vers le bas.
Il avait pris sa décision. Si l'autre partie ne réagissait toujours pas, il devrait renoncer. Mais il ne laisserait jamais partir les deux autres bêtes démoniaques.
Ye Haichuan n'était pas pressé. Il attendit patiemment que son adversaire se dévoile.
Soudain, il lui sembla entendre quelque chose. Ses yeux s'écarquillèrent et, sans un mot, il s'enfonça rapidement dans le sol.
« Humph, tu te montres enfin ! »
Les yeux de Ye Haichuan brillèrent d'une lueur glaciale. À une vitesse sans précédent, il fonça dans une direction précise, réduisant la distance qui les séparait.
Cinq cents mètres, trois cents mètres, deux cents mètres, cent mètres...
Ye Haichuan serra le poing dans le vide. Instantanément, la pression des roches se multiplia, comprimant frénétiquement vers un point central.
« Craq, craq, craq ! »
Une gerbe de lumière sanglante explosa devant lui. Un grand serpent noir jaillit de la roche, déjà réduit en bouillie sanglante, os brisés et tendons rompus. C'était Xu Hei.
Son corps bougea légèrement. Ye Haichuan renifla froidement, et une pointe jaillit de la roche, transperçant le cou de Xu Hei sur le champ, faisant gicler le sang à nouveau.
Un sifflement strident monta de l'avant. Xu Hei se débattit désespérément, en vain, versant une grande quantité de sang.
Ye Haichuan n'osa pas se montrer négligent. Il lança à plusieurs reprises la Pointe Perce-Terre, trois pointes jaillissant, transperçant le grand serpent encore et encore, le clouant complètement dans la faille rocheuse.
Finalement, le grand serpent noir tressaillit et ne put plus bouger.
Ce n'est qu'alors que Ye Haichuan afficha un sourire glacial.
« Huit cents mètres sous terre, tu es vraiment impitoyable, à te cacher si profond que même moi j'ai dû faire preuve d'une extrême prudence. »
Les lèvres de Ye Haichuan se retroussèrent en un sourire froid. Un bouclier de lumière protectrice s'éleva autour de lui tandis qu'il traversait les couches rocheuses, s'approchant du grand serpent noir.
Peu de temps après, il atteignit le grand serpent noir.
Le corps du serpent était sévèrement déformé, son aura complètement éteinte. Ce qui le fit légèrement regretter. Il avait espéré le capturer vivant, mais éliminer une telle menace et extraire quelques secrets du cadavre en valait encore la peine.
Soudain, Ye Haichuan ressentit un signal d'alarme.
« Quelque chose ne va pas ! C'était trop facile, non ? »
En tant que cultivateur au stade de l'Établissement des Fondations, tuer un démon serpent au stade de la Communion des Esprits aurait dû être facile, même plus facile que cela, un simple claquement de doigts.
Mais maintenant, il sentait que quelque chose clochait.
Il ne parvenait pas à identifier la raison, c'était purement son intuition forgée par un siècle de cultivation !
Dès que cette pensée surgit, ses cheveux se dressèrent sur sa tête, ses pupilles se contractèrent en un point, et son cœur fut submergé par une vague de choc tidal.
Dans son sens divin, un grand nombre d'écailles noir-or apparurent soudain derrière lui sans crier gare, perçant les couches rocheuses, fonçant vers son dos !
Trop près ! La distance était trop courte, moins de quinze mètres !
L'adversaire se cachait à proximité !
À cet instant, Ye Haichuan vit enfin distinctement. Non loin de lui, un autre grand serpent noir, identique à celui qu'il venait de tuer, couvert de sang, le corps brisé, fouettait violemment sa queue vers lui, fracassant la roche, s'abattant sur lui avec un coup puissant.
Il ressemblait exactement à celui qu'il venait de tuer.
En un instant, Ye Haichuan lança trois sorts défensifs, activant le trésor magique d'armure intérieure sur son corps. Mais c'était trop rapide, trop proche. Juste au moment où la lumière grise apparut sur son corps, d'innombrables écailles s'enfoncèrent en lui.
« Thud, thud, thud... »
Des fleurs de sang s'épanouirent. Le corps physique de Ye Haichuan fut transpercé, toutes ses défenses se brisèrent comme du papier, le laissant ensanglanté, ses organes internes transformés en passoire.
Il avait tenté de toutes ses forces d'esquiver, mais en ces lieux profonds, entouré de roches lourdes, il était difficile de bouger. Il évita de justesse les points vitaux.
À cet instant, Ye Haichuan réalisa qu'il était tombé dans un piège.
Celui qu'il venait de tuer n'était pas le vrai serpent, mais une marionnette, une marionnette quasi vivante, identique au serpent noir !
Ce qui le choqua, c'est que la marionnette saignait aussi, que sa peau se déchirait aussi.
En regardant les blessures de Xu Hei, il comprit enfin.
Le sang, la chair, la peau de serpent, jusqu'aux organes internes, tout était l'œuvre de Xu Hei, fusionné avec la marionnette.
Quel serpent impitoyable ! Quelle tactique rusée !
Pour atteindre son but, il s'était même fait du mal à lui-même !
Quel genre d'adversaire avait-il provoqué ?
« Je dois fuir, je dois m'enfuir ! »
Ye Haichuan sortit un talisman, l'activa sous terre. Un flux d'air jaillit derrière lui, emportant Ye Haichuan vers le haut.
La queue de Xu Hei frappa son bas-ventre, pulvérisant instantanément la moitié du corps de Ye Haichuan, ses jambes explosant en brume de sang, et son Sac de Rangement tombant.
Le flux d'air du talisman emporta la moitié du corps de Ye Haichuan vers la surface, frayant un chemin à travers les couches rocheuses, inarrêtable.
Xu Hei regarda son adversaire fuir, voulant le poursuivre mais incapable de bouger.
Il avait entendu de Hei Huang qu'il est extrêmement difficile pour les cultivateurs de combattre au-delà de leur niveau. Certains génies peuvent le faire, mais combattre au-delà des stades est quasi impossible, comme défier les cieux !
Xu Hei avait atteint sa limite, pourtant il n'avait pas pu tuer son adversaire, il ne manquait qu'un pas, un seul pas !
Il n'avait jamais risqué sa vie pour qui que ce soit.
Mais cette fois, il l'avait fait.
Pour nulle autre raison que la menace de l'adversaire de les poursuivre, lui et ses compagnons, sans fin !
À partir de ce moment, Xu Hei sut qu'il n'avait plus d'issue. Certaines choses, même à grand risque, devaient être faites !
Xu Hei avait failli réussir. Sans ce talisman, Ye Haichuan serait mort.
Xu Hei s'en moquait. Chacun a ses objets de sauvetage. Il avait réussi à s'emparer du Sac de Rangement de l'adversaire et à le pousser au bord de la mort, cela suffisait.
Le cœur de Ye Haichuan battait la chamade, la douleur dans son corps apportant des vagues de faiblesse, faignant de l'évanouir. Il avala une Pilule d'Esprit Sanguin, réprimant ses blessures.
Il n'avait jamais imaginé subir un tel revers face à un démon serpent au stade de la Communion des Esprits ! Il en avait même développé une ombre psychologique.
Sans le talisman de sauvetage, il serait mort tout à l'heure.
Sans la Pilule d'Esprit Sanguin, il serait mort de ses blessures !
Tous deux étaient son accumulation d'un siècle, des cadeaux d'un aîné au stade de la Formation du Noyau.
« C'étaient quoi ces écailles, pourquoi mon Trésor Spirituel n'a-t-il eu aucun effet, transpercé directement ? »
Le cœur de Ye Haichuan tremblait, incapable de comprendre, ressentant même une pointe de peur.
La situation tout à l'heure était trop terrifiante. Il ne voulait plus jamais la revivre de sa vie.
« Quoi qu'il en coûte, je dois en informer la secte. Si ce démon n'est pas éliminé, ce sera un grand désastre ! »
Ye Haichuan grinça des dents.
Peu de temps après, il perça le sol et atteignit la surface.
Mais dès qu'il aperçut la lumière du soleil, l'ombre d'un chien noir apparut devant lui.
Le chien était robuste, noir de jais et luisant, avec une queue chauve, et ses yeux brillaient d'une lueur sinistre.
Le chien tourna la tête, le regarda, un sourire fantomatique retroussant ses babines.
Les pupilles de Ye Haichuan se dilatèrent, sa bouche s'ouvrit en grand. Avant qu'il ne puisse crier, il s'écrasa par mégarde contre un arbre.
L'arbre s'effondra, Ye Haichuan cracha du sang, s'effondra au sol, et d'un dernier souffle, sa vision s'obscurcit, et son corps se raidit pour l'éternité.