L'issue de ce combat était déjà scellée.
Xu Hei avait vaincu seul deux adversaires, l'un mort, l'autre en fuite, dont l'un figurait parmi les dix plus grands experts du Désert Oriental. Une fois la nouvelle répandue, Xu Hei deviendrait assurément célèbre dans tout le Désert Oriental, une nouvelle légende de sa génération.
Dans le même temps, il allait aussi faire face à la poursuite la plus acharnée de la Secte de l'Épée Tianhen.
« Il va falloir que je change d'identité », songea Xu Hei.
Il possédait la technique du Poisson et Dragon En Perpétuel Changement, qui lui permettait de modifier son apparence, ce qui lui offrait un avantage.
Par ailleurs, le sac de rangement qu'il avait obtenu de Wan Jianyi contenait probablement un trésor magique pour changer d'apparence, capable de déguiser même des cultivateurs au stade de la Transformation Divine, ce qui pourrait valoir la peine d'être testé.
À l'extérieur de la ville de Liefeng.
Luo Gang et son groupe arrivèrent sur les lieux du combat, mais l'affrontement s'était déjà terminé et Xu Hei était parti depuis longtemps. Ils n'avaient aucun moyen de connaître l'issue et ne pouvaient que déduire des traces qu'il y avait eu trois participants.
Luo Gang voulait aider Xu Hei, mais l'adversaire était une entité colossale comme la Secte de l'Épée Tianhen, et au vu des actions solitaires de Xu Hei, il était clair qu'il ne souhaitait pas les impliquer.
« La ville de l'Étoile Chaotique semble être le théâtre d'un événement majeur ; nous devons nous préparer à partir », dit Luo Gang.
Xu Hei voyagea à pleine vitesse pendant trois jours avant de s'arrêter enfin.
Il creusa un trou sous terre, atteignit un endroit très profond et y aménagea un petit espace où il s'assit en tailleur, pratiquant des exercices de respiration pour absorber le Qi spirituel.
Après un long moment, il sortit les sacs de rangement des deux individus et les’ouvrit.
Les pierres d'esprit contenues dans les deux sacs étaient toutes épuisées, avec un total de dix millions prélevées par Xu Hei, ne laissant que deux mille pierres d'esprit de haut grade. La plupart des herbes spirituelles avaient été utilisées sur Lin Tianhe, ne laissant à Xu Hei que peu de trésors.
Cependant, en tant que disciples de la Secte de l'Épée Tianhen, ils ne manquaient pas d'épées volantes. Dans la boîte à épées de Wan Jianyi, il y en avait plus de mille, chacune de la taille d'une paume.
Xu Hei effaça le Sens Divin de chacune et sélectionna les cent de la plus haute qualité.
Celles-ci étaient bien supérieures à celles qu'il avait forgées lui-même.
« L'épée d'autrui ne sera jamais vraiment la mienne ; il me faut trouver le temps d'en forger un nouvel ensemble. Ainsi, la puissance de la Formation d'Épées Stellaire pourra atteindre un nouveau niveau », songea Xu Hei.
Finalement, il ne resta dans la main de Xu Hei qu'un masque transparent, léger comme une plume, fin comme une feuille de papier.
« C'est donc ainsi que Wan Jianyi se déguisait », médita Xu Hei.
Dans les souvenirs de Huangfu Duanlong, il y avait une description de cet objet. Il était fabriqué à partir des yeux d'un renard démoniaque et de la Vigne Mille Illusions comme matériaux principaux, ainsi que de centaines de matériaux auxiliaires.
Une fois porté sur le visage et imprégné de l'aura de la cible, il pouvait transformer le porteur en l'apparence de celle-ci, imitant parfaitement son aura.
La technique du Poisson et Dragon En Perpétuel Changement de Xu Hei pouvait changer son apparence, mais son odeur était facilement décelable, permettant à ceux qui l'avaient vu de le reconnaître au premier coup d'œil.
Mais avec cet objet, il pouvait aussi imiter l'aura, comblant ainsi sa faiblesse.
« Aura... » réfléchit Xu Hei.
Il mit le masque sur son visage et sortit les effets personnels de Lin Tianhe, parmi lesquels se trouvait une mèche de cheveux, qu'il appliqua sur le masque.
En un instant, le masque absorba la mèche, et l'apparence de Xu Hei changea pour ressembler à Lin Tianhe.
« Vraiment étonnant ! » s'émerveilla Xu Hei en lui-même.
Avec cela, ne pouvait-il pas se déguiser en d'autres pour agir ?
Les yeux de Xu Hei scintillèrent légèrement, comme s'il avait eu une idée.
« Bai Zhi, as-tu encore le sang de Xue Yang d'avant ? » demanda Xu Hei.
Bai Zhi ne répondit pas verbalement ; une Fourmi Mangeuse d'Esprit sortit et cracha une goutte de sang.
Xu Hei saisit immédiatement la goutte de sang, en extraya une seule goutte et la pressa sur le masque, l'activant légèrement.
Sa forme changea à nouveau, se transformant en l'apparence de Xue Yang.
« Héhé, ce trésor est vraiment remarquable », ricana Xu Hei en lui-même.
Il retira le masque, le rangea soigneusement, et tria les matériaux des deux sacs de rangement, utilisant son Sens Divin pour purifier chaque trésor afin de s'assurer qu'il n'y avait aucune marque, puis les plaça dans une Pierre du Vide remplie de sceaux, qu'il avala et cacha dans le Chaudron du Dieu Démon.
Ainsi, personne ne pourrait le tracer.
Possédant maintenant dix millions de pierres d'esprit, tant qu'il était économe, il n'aurait pas à s'inquiéter des pierres d'esprit pendant deux ans. Mais l'armée d'insectes de Xu Hei avait besoin de s'agrandir, et la forge d'épées volantes nécessitait des pierres d'esprit ; il n'y en a jamais trop.
« La Secte de l'Épée Tianhen opère de manière plutôt mystérieuse, se cachant et se dissimulant sans cesse, même leurs disciples principaux sortent masqués.
« Surtout depuis que j'ai pris les Pierres d'Esprit Suprêmes, ils n'osent pas en parler publiquement. »
Il commença à soupçonner que la Secte de l'Épée Tianhen possédait de nombreux lieux de raffinage des Pierres d'Esprit Suprêmes, craignant que l'exposition n'attire les regards envieux d'autrui.
Ou peut-être que quelqu'un les surveillait déjà.
Après tout, sur le Champ de Bataille Extérieur, la Secte de l'Épée Tianhen n'était pas la seule force dominante, et si de tels secrets étaient révélés, leurs pertes seraient incommensurables.
En pensant à cela, les yeux de Xu Hei scintillèrent, comme s'il avait découvert un secret incroyable.
Xu Hei sortit une carte et se dirigea immédiatement vers une Relique Antique marquée.
Au bout du sable jaune.
Le Vide en cet endroit se brisa soudain, créant un immense trou, et une silhouette couverte de sang en émergea, atterrissant sur le sol sablonneux.
Cette personne s'enfouit immédiatement sous terre, imitant la méthode de Xu Hei, s'assit en tailleur en profondeur, avala une pilule, et pratiqua des exercices de respiration pour réguler son souffle.
Cette silhouette ensanglantée était Xue Yang.
Xue Yang avait le cœur lourd ; depuis son ascension, il n'avait jamais subi de blessures aussi graves.
« Cette fois, j'ai subi une perte considérable, m'obligeant à utiliser la Technique de Fuite du Vide une fois, endommageant ma cultivation. Le jour de la Transformation Divine semble loin maintenant. »
Après un long moment, Xue Yang parvint à réprimer ses blessures chaotiques, se calmant.
« La Secte de l'Épée Tianhen a perdu deux disciples ; ils ne laisseront pas passer cela facilement. S'ils remontent jusqu'à moi, comment dois-je répondre ? » Xue Yang réfléchit profondément.
En fait, il n'avait pas de relation significative avec la Secte de l'Épée Tianhen. Il connaissait simplement Lin Tianhe, et comme l'autre partie offrait des avantages suffisants, ils avaient coopéré.
Mais maintenant, Lin Tianhe et Wan Jianyi étaient tous deux morts, tués alors qu'ils voyageaient avec lui.
Si la Secte de l'Épée Tianhen enquêtait, il pourrait rejeter la faute sur Xu Hei, mais le croiraient-ils ? Lui-même courait un risque considérable, potentiellement incapable d'échapper aux conséquences.
Bien qu'il fût l'un des dix plus grands experts du Désert Oriental, ne craignant personnellement personne, la Secte de l'Épée Tianhen, en tant qu'entité colossale, avait d'innombrables moyens de s'en prendre à lui.
De plus, il ne savait toujours pas pourquoi Lin Tianhe pourchassait Xu Hei.
Lorsqu'il avait demandé, l'autre partie avait simplement répondu légèrement : « Ne pose pas de questions sur ce que tu ne devrais pas savoir. »
Leur secret constant le faisait soupçonner qu'il avait pu être entraîné dans quelque affaire cachée. Bien sûr, il ne creuserait pas davantage ; moins il en savait, plus il était en sécurité.
« Pour l'instant, mieux vaut ne pas me montrer ; je ne peux pas me permettre de provoquer la Secte de l'Épée Tianhen. »
Après mûre réflexion, Xue Yang choisit la méthode la plus sûre : se cacher, feindre d'être mort lui aussi.
Tout ce qu'il faisait visait uniquement la percée vers la Transformation Divine, sans vouloir s'impliquer dans des affaires compliquées.