Après une nouvelle journée de voyage, ils parvinrent à une vaste plaine découverte.
À cet instant, la plaine était déjà noire de monde, une foule compacte.
« Ceci est l'entrée du champ de bataille extérieur. »
Xu Hei regarda le ciel brisé, comme si un immense morceau en avait été arraché.
Comme ils étaient arrivés tôt, ils dressèrent le camp ici, dans l'attente de l'heure d'ouverture.
« Tout le monde, je suis Mu Chen de la Porte de la Voie Céleste, je vends des talismans de haute qualité pour l'attaque et la défense. Intéressés ? »
« Je suis Ma Dashuai de la Montagne du Roi Médecin, je propose un grand choix de pilules premium pour le soin et l'amélioration, toutes à 20 % de réduction. Ne manquez pas cette occasion ! »
« Gardes du Filet Céleste, gardes de stade Enfant Élémentaire pour seulement un million de pierres d'esprit par jour, achetez trois jours et le quatrième est offert, premier arrivé premier servi ! »
Dès que Xu Hei et les autres s'assirent, diverses pitches de vente leur tombèrent dessus.
« Inutile ! Dégagez, dégagez, sinon j'ouvre le feu ! »
Bai Luo sortit directement un canon, le hissa sur son épaule et le braqua sur les trois vendeurs.
Les trois en tremblèrent de tout leur corps et durent partir à contrecœur. Bientôt, ils ciblèrent un nouveau groupe qui venait d'arriver, l'abordant avec leurs arguments de vente.
Là où il y a des gens, il y a du commerce.
Xu Hei secoua la tête, impuissant, admirant les extrémités où l'on va pour gagner de l'argent.
« Hé, n'est-ce pas notre gros client ? »
Soudain, Xu Hei entendit une voix et vit un jeune homme aux cheveux pourpres assis à côté de lui, un sourire éclatant aux lèvres.
« Tu ne pars pas encore ? » Bai Luo braqua de nouveau le canon.
« Ne vous méprenez pas, je suis des vôtres ! » Le jeune homme aux cheveux pourpres leva vite les mains.
« Tu crois que je ne te reconnais pas ? Un escroc du Jianghu, tu as même arnaqué ton chemin du royaume de Qin jusqu'ici. Pousse-toi le plus loin possible ! » lança Bai Luo avec colère.
Le visage de Han Te s'assombrit. Sa réputation était-elle vraiment si mauvaise ?
Finalement, ce fut Xu Hei qui fit signe à Bai Luo de ranger le canon.
Han Te poussa un soupir de soulagement, jeta un coup d'œil à Xu Hei, et son sourire s'adoucit.
« Compagnon de Dao Xu, cela fait des années. Comment vas-tu ? » demanda Han Te en souriant.
Xu Hei fronça les sourcils et demanda : « Que me veux-tu ? »
Xu Hei savait que ce type avait quelques compétences ; Hei Huang l'avait spécifiquement mentionné. Sinon, il n'aurait pas pris la peine d'écouter ses balivernes.
« Haha, je ne peux pas juste passer prendre des nouvelles ? Nous venons du même endroit, après tout. Une fois dans le champ de bataille extérieur, nous devrions nous entraider. »
Han Te sourit chaleureusement, mais ses yeux glissaient parfois vers une silhouette.
Xu Hei comprit soudain que cette silhouette était le Ver à Neuf Têtes.
« Pourquoi tourner autour du pot ? Dis ce que tu veux. » Xu Hei dit avec impatience.
Han Te jeta un coup d'œil à l'air sévère de Bai Luo et sortit prestement une poignée de jetons, disant : « Je suis le chasseur de primes Han Te, j'accepte toutes sortes de missions à prix justes, transactions honnêtes. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, venez me voir ! Tant que les pierres d'esprit sont là, je peux faire n'importe quel travail ! »
Il distribua les jetons à tous, glissant particulièrement un dans la main du Ver à Neuf Têtes. Ce n'est qu'après l'avoir vu l'accepter que Han Te partit l'esprit tranquille.
« Compagnon de Dao, tant qu'il y a des pierres d'esprit, tout est possible ! » dit Han Te en souriant.
Le Ver à Neuf Têtes resta impassible.
« ... » Xu Hei vit clair dans son jeu.
Han Te connaissait clairement le Ver à Neuf Têtes, savait que c'était un fils de riche de deuxième génération qui possédait le plus de pierres d'esprit, et l'avait pris pour cible.
« Prudence, cette personne a des mobiles troubles, il y a peut-être un piège. » Xu Hei transmit sa voix.
Le Ver à Neuf Têtes brûla directement le jeton en cendres, sans même le toucher.
À cet instant, le ciel se fit soudain silencieux. Un nuage sombre approcha de l'horizon, entraînant une masse dense de silhouettes, innombrables et accablantes.
« La Secte des Marionnettes Divines est là ! »
« Tel... tellement de monde ! »
« Ne soyez pas si surpris, ce sont toutes des marionnettes ! »
Diverses discussions s'élevèrent sur la plaine.
Xu Hei fixa les silhouettes dans le ciel. Elles avaient toutes l'air de cultivateurs ordinaires, mais sous sa perception, il constata qu'elles n'avaient aucune vie, c'étaient toutes des marionnettes.
Il y en avait jusqu'à cent mille !
Parmi elles se trouvaient aussi de vrais gens, mais hormis Xu Hei, personne ne pouvait les distinguer.
La pression dans l'air redoubla ; un expert de la Transformation Divine était sûrement arrivé, mais avec leur perception actuelle, ils ne pouvaient pas identifier qui.
Avec l'arrivée de la Secte des Marionnettes Divines, chacun reprit sa position, et même les vendeurs disparurent.
Dans le ciel, l'espace brisé se réparait, une lumière blanche éclosait à l'intérieur, et on distinguait vaguement, au fond du vide infini, un long tunnel vortex qui approchait de loin.
Là se trouvait le passage d'entrée du champ de bataille extérieur.
Après quelques jours encore, lorsque le passage approcha officiellement, une porte en forme de vortex se forma dans le ciel.
Le champ de bataille extérieur s'ouvrit.
« Whoosh, whoosh, whoosh... »
L'équipe de la Secte des Marionnettes Divines prit les devants, s'engouffrant en masse. Impossible de dire qui était vrai et qui était marionnette, la tromperie atteignait son paroxysme.
Les suivirent les forces des sectes locales du royaume Cang Occidental, du Petit royaume Cang, et quelques équipes de cultivateurs errants.
« Une fois dans le champ de bataille extérieur, tout le monde sera dispersé. Prenez ces jetons ; tant que vous n'êtes pas trop loin les uns des autres, vous pourrez vous sentir mutuellement. »
Le Ver à Neuf Têtes distribua un jeton à chacun, qu'ils acceptèrent.
Xu Hei réfléchit un instant, puis sortit des insectes spirituels, en donnant un à chacun.
« Ces insectes s'appellent des Cigales du Souvenir, et ils servent aussi d'outil de détection. Si vous rencontrez un danger, libérez la Cigale du Souvenir, et elle cherchera automatiquement la plus proche. » expliqua Xu Hei.
« Compris ! » Tous les acceptèrent.
Dans le champ de bataille extérieur, personne n'était fiable hormis les leurs.
Une fois tout prêt, les sept Élus se levèrent vivement et se ruèrent vers la porte vortex dans le ciel.
« Whoosh, whoosh, whoosh... »
Comme sept grains de sable dans le désert, ils disparurent dans le passage.
Par la suite, Qin Xuanji, Han Te, ainsi qu'un groupe du royaume de Qin, entrèrent aussi dans le passage.
Dans un coin, une femme voilée en blanc apparut, sa silhouette gracieuse et légère, un lotus bleu brodé sur sa robe.
Bien que son visage fût caché, son aura éthérée et pure attirait bien des regards.
« Tel... tellement belle ! »
Quelqu'un resta hagard, puis s'évanouit.
Au passage de la femme en blanc, ceux qui l'avaient vue plus tôt découvrirent avec stupéfaction que leur esprit était vide, complètement incapables de se souvenir d'elle.
La vision de Xu Hei s'illumina, comme s'il volait dans le ciel, la vitesse augmentant, une sensation pareille à l'ascension légendaire vers le royaume céleste.
Durant ce processus, Xu Hei eut le vertige ; beaucoup ne purent le supporter et s'évanouirent, mais Xu Hei resta conscient, se contentant de fermer les yeux.
Cela dura une journée entière avant que la sensation de vol ne disparaisse.
Son corps se détendit et chuta brutalement, s'écrasant au sol.
Xu Hei se stabilisa vite, évitant de faire trop de bruit.
Il’ouvrit les yeux et se trouva dans une forêt de montagne, verdoyante, chant d'oiseaux et parfum de fleurs. Le sol était couvert de végétation, dont la plupart était inconnue de Xu Hei, très particulière.
Et l'énergie spirituelle ici... Xu Hei inspira profondément, se sentant revigoré, sa cultivation longtemps stagnante frémissant d'une légère amélioration.
« Ah, quelle fraîcheur ! Comme prévu d'un fragment du royaume supérieur, l'énergie spirituelle est si abondante ! »
Xu Hei prit de grandes bouffées, comme s'il avait atteint un paradis de cultivation. Il saisit une poignée de terre et en croqua une grande bouchée, même la terre avait un goût parfumé.
« Haha, quel endroit ! » Xu Hei rit de bon cœur, s'assit en tailleur et entra immédiatement en état de cultivation.
Xu Hei respirait avec avidité, semblant ignorer que quelque chose sous terre s'approchait.
Et ainsi, une seconde, deux secondes, trois secondes... cela se rapprochait de plus en plus, en silence.
« Whoosh, whoosh, whoosh... »
Soudain, un grand filet descendit du ciel, des pointes jaillirent du sol, et des ombres chargèrent depuis quatre directions, dégageant sans un mot une féroce intention de tuer vers Xu Hei.
« Un gamin stupide, on a tué d'innombrables débutants. »
« Hé hé, aujourd'hui est le jour d'ouverture du passage du champ de bataille extérieur, il y a toujours des nouveaux qui ne connaissent pas leurs limites, parfait pour nous. »
« Dommage qu'il n'aura pas le temps de goûter aux dangers du monde. »
Ces ombres avaient diverses pensées, mais sans exception, toutes croyaient Xu Hei fichu. Ils avaient tendu des embuscades à d'innombrables nouveaux venus sur le champ de bataille extérieur, toujours avec succès.
Tant que leur chance n'était pas trop mauvaise, avec quelqu'un qui atterrissait à proximité, ils réussissaient.
Ils ignoraient que, dès qu'ils eurent une intention meurtrière, la perception de Xu Hei les avait déjà verrouillés, feignant de ne rien voir pour les attirer.
Et l'action de Xu Hei qui saisissait la terre semblait idiote, mais en réalité, il avait déjà enfoui une épée volante sous terre.
« Parfait, Formation d'Épées Stellaire ! Je vous expédie ! »
Les yeux de Xu Hei s'ouvrirent brutalement, et au moment du danger imminent, il activa le second niveau de la Formation d'Épées Stellaire, la Formation d'Épées des Vingt-Huit Constellations.
Faute de temps, il ne put mettre en place que le second niveau de la formation, mais cela suffisait amplement pour ce groupe.
« Swish, swish, swish... »
En un instant, lames et épées scintillèrent, la lumière des étoiles éblouit, la Voie lactée se renversa, résonnant du sous-sol au ciel étoilé, formant un rideau d'épées semblable à un fleuve d'étoiles, englobant cieux et terre.
Les ombres souterraines venaient juste d'agir que la formation d'épées prit forme. Elles comprirent que ce n'était pas une formation dressée sur l'instant mais préméditée.
« Pas bon, c'est un piège ! »
Le chef des ombres s'exclama, et tous reculèrent sans hésiter, abandonnant l'attaque sur Xu Hei. Leur décision nette et leur retraite rapide, renonçant dès qu'ils l'avaient décidé, firent admirer à Xu Hei leurs compétences de combat.
Malheureusement, c'était trop tard.
Une fois entrés dans la formation d'épées, il n'y avait plus de retour en arrière.
« Slash, slash, slash ! »
Le Qi d'épée se croisa, le sang gicla, accompagné de divers membres tranchés et de cris.
Le filet dans le ciel fut coupé en innombrables morceaux, les pointes au sol disparurent sous la lumière des épées, et les trésors magiques défensifs utilisés par les ombres étaient comme du papier, réduits en poussière par l'Appel du Vent de Xu Hei.
En un instant, l'équipe de quatre ombres fut anéantie par Xu Hei, ne laissant pas d'os.
Ces quatre n'étaient pas faibles, surtout leur chef, qui avait une cultivation de stade intermédiaire de l'Enfant Élémentaire et excellait dans la furtivité. S'ils avaient été plus prudents, Xu Hei n'aurait peut-être pas pu le retenir.
Mais ils vinrent à lui, pénétrant dans la formation d'épées, ce n'était donc qu'un cadeau.