Un bâton d'encens s'était consumé.
Sur la scène, il ne restait plus que trente et une personnes.
« Le premier tour est terminé ! »
Le Kylin d'Eau l'annonça d'une voix forte, et la formation de pression spirituelle disparut sans laisser de trace.
Tous ceux qui se trouvaient sur la scène poussèrent un soupir de soulagement. La moitié d'entre eux avaient atteint leurs limites, leur vrai qi était presque épuisé, ayant utilisé toutes leurs techniques et étant presque incapables de tenir bon.
La compétition à venir testerait non seulement la force, mais aussi l'endurance et la volonté mentale.
Quant à la raison pour laquelle il restait trente et une personnes, c'était parce que la dernière personne éliminée avait, juste avant d'être projetée hors de la scène, utilisé un trésor magique pour s'emmêler à une autre. Cette personne était également épuisée, et les deux furent envoyées valser ensemble, ce qui entraîna une élimination simultanée.
C'était un incident assez particulier.
« Félicitations à vous tous pour être entrés dans le top trente-deux. Chacun de vous sera récompensé de cinq mille points de contribution. »
« Puisqu'il manque une personne, l'un de vous sera exempté. »
Le Kylin d'Eau agita sa griffe, et trente-deux jades incolores flottèrent dans les airs au-dessus de la scène.
Gong Tianhe fut le premier à agir, tirant un jade sur lequel était inscrit le chiffre « trois ».
Les autres suivirent, chacun tirant un jade portant un numéro de un à seize.
Ceux qui avaient tiré le même numéro s'affronteraient en duel singulier.
Un jade resta sans propriétaire. Le Kylin d'Eau y jeta un coup d'œil et sourit : « Le numéro sept est exempté. »
« Hé, je suis exempté ! Hourra, hourra ! »
Xiong Dabao sauta de joie, tenant le jade numéroté sept dans sa main.
Le jade de Xu Hei portait le numéro seize, le dernier, et il ne savait pas encore qui serait son adversaire.
« Vous avez une heure pour vous préparer. Dans une heure, en commençant par le numéro un, vous monterez sur la scène les uns après les autres », annonça le Kylin d'Eau.
Immédiatement, tous s'assirent en tailleur, prirent des pilules et se concentrèrent pour récupérer leur énergie. La plupart étaient grandement épuisés.
Xu Hei n'avait presque pas dépensé d'énergie. Il parcourut les lieux du regard et vit tout le monde cacher son jade, ne voulant pas révéler son numéro prématurément.
Le révéler tôt permettrait aux adversaires de les étudier à l'avance, réduisant leurs chances de gagner.
Seuls ceux qui avaient une grande confiance montraient leurs numéros ouvertement, comme Gong Tianhe, qui agitait son jade numéro trois en criant : « Qui est le numéro trois ? »
Personne ne lui prêta attention.
Cependant, un disciple du côté humain frissonna, son visage devint pâle. Xu Hei remarqua immédiatement le changement dans ses émotions et devina que cette personne était le numéro trois.
« Mon sens supplémentaire semble être lié aux changements émotionnels », pensa Xu Hei.
« Xu Hei, je suis le numéro cinq. Et toi ? » Xu Bai envoya une transmission vocale.
« Seize », répondit Xu Hei.
« Si on se rencontre plus tard, ne me ménage pas ! » rit Xu Bai.
« Hé hé, bien sûr, je ne te ménagerai pas. »
Xu Hei répondit naturellement, ne s'attendant pas à ce que Xu Bai roule des yeux.
Hai Teng fixa le jade numéro un dans sa main, un léger sourire aux lèvres.
« Numéro un, c'est le traitement du protagoniste, comme on peut s'y attendre de ma part ! »
Hai Teng ressentit une bouffée de fierté, tout en se demandant quel numéro Xu Hei avait tiré et s'ils se rencontreraient tôt.
Pour être honnête, bien que ces Élus ne soient pas faibles, il ne les prenait pas au sérieux. Si c'était l'année dernière, ils auraient pu être difficiles à gérer. Mais maintenant, il était dix fois plus fort qu'avant.
L'année dernière, il avait pu prendre la première place, et cette année ne serait pas différente.
« Hai Teng, je suis le numéro seize, le dernier. Et toi ? » demanda Lin Cai à côté de lui.
Hai Teng la regarda, disant avec arrogance : « Un numéro que tu ne peux même pas rêver d'atteindre. »
« Toi... » Le visage de Lin Cai devint vert de colère.
À l'extérieur de la Mer de Penglai, à une entrée discrète.
Lei Ou, comme d'habitude, était perché sur un récif. Il y avait de nombreuses entrées dans la Mer de Penglai, et celle-ci n'en était qu'une.
« Cette année est presque finie. Une fois la conférence de fin d'année terminée, je serai libéré de mon service », pensa Lei Ou avec excitation.
Les bêtes démoniaques gardiennes tournaient tous les trois ans, et cette année marquait la troisième année.
Après aujourd'hui, il pourrait se reposer pendant trois ans, retourner sur l'île de la Mouette, où sa femme l'attendait, et l'aider à couver les œufs et à élever une nichée de poussins.
Il pourrait chasser, aller au quai pour des frites de pommes de terre.
Il pourrait emmener sa femme dans la région polaire nord voir les aurores boréales.
Il pourrait faire tant de choses !
Il lui suffisait d'endurer ces deux derniers jours, et il serait libre.
Son excitation était si écrasante qu'il n'avait même pas sommeil, assis là avec une concentration totale, regardant au loin comme s'il voyait un brillant avenir de trois ans lui faire signe.
Soudain, Lei Ou fronça les sourcils, sortit un roman, marmonnant pour lui-même : « Le livre dit que dans cet état, il est probable qu'il se passe quelque chose. »
« Devrais-je changer mes plans, peut-être faire des heures supplémentaires ? »
Lei Ou réfléchit longtemps mais décida de rentrer chez lui et d'avoir des enfants avec sa femme, faisant ce qu'il devait. Le roman était fictif, et il avait gardé pendant trois ans sans incident. Comment quelque chose pourrait-il arriver aujourd'hui ? Quelle coïncidence ce serait !
Avec cette pensée, Lei Ou se sentit beaucoup mieux.
Ce que personne ne savait, c'est que l'ombre derrière Lei Ou s'étira et se tordit soudain, prenant progressivement la forme d'une personne, reflétée sur le récif.
L'ombre noire fit pousser des tentacules semblables à ceux d'une pieuvre, se tortillant dans l'obscurité.
Soudain, tous les tentacules jaillirent simultanément, se plantant vers la silhouette de Lei Ou.
Le sang gicla, les yeux de Lei Ou s'écarquillèrent, son expression figée à jamais, son corps percé par d'innombrables tentacules.
« Pas mal, une expression merveilleuse ! J'ai besoin de ta peur, juste comme ça ! »
L'ombre derrière Lei Ou s'éleva du récif, son corps s'agrandissant, avec trois têtes et six bras, d'innombrables tentacules poussant et dansant sauvagement dans les airs, son visage couvert de nombreux yeux le fixant.
C'était le Boucher capturé par le Seigneur Démon du Cauchemar !
Une bouche cramoisie remplie de dents acérées s'ouvrit sur le ventre du Boucher, se lançant sur Lei Ou.
D'une bouchée, Lei Ou fut avalé.
Soudain, le Boucher frémit, ouvrant à nouveau sa grande gueule, recrachant le corps de Lei Ou, qui était décomposé et vide, juste une enveloppe.
« Chou chou chou chou... »
D'innombrables plumes blanc neige jaillirent comme des épées acérées, visant le Boucher avec la force d'une tempête ! Simultanément, une fusée éclairante s'élança dans le ciel, explosant au-dessus.
C'était un signal noir, le plus haut niveau d'alerte !
Une fois allumée, elle alerterait immédiatement le Kylin d'Eau et les aînés des six lignées, mettant toute la mer en alerte maximale, avec le plus haut niveau de danger.
Cependant, lorsque la fusée éclairante explosa, elle ne produisit ni lumière ni chaleur, pas même un son.
C'était comme si un trou noir invisible dans le ciel avalait tous les signaux.
Pas de lumière, pas de son, pas de fluctuations, pas d'odeur, pas de sens divin, pas de signaux du tout... C'était, le dépouillement des cinq sens !
« Seigneur Démon du Cauchemar, et... Seigneur Démon Dévoreur ! »
Lei Ou se tenait sur un nuage, son cœur s'effondrant au fond.
Le nuage sous ses pieds devint noir de jais, se transformant en un trou noir rotatif, déchaînant une force d'aspiration terrifiante qui avalait même la lumière.
Il essaya de produire un son mais ne put, essaya de libérer son sens divin mais ne put, tous les signaux étaient dévorés, son esprit et son corps plongés dans les ténèbres éternelles.
Face à la mort, étonnamment, Lei Ou ne ressentit aucune peur, son esprit empli d'innombrables pensées.
Il pensa à sa femme, à son enfant à naître, au quai, et aux aurores boréales de la région polaire.
« Ce monde est vraiment magnifique... »