Xu Hei fit d'abord un tour au Dépôt des Écritures, où il acheta une collection d'histoires non officielles, de propos divers et d'ouvrages recensant les bêtes démoniaques du monde.
Ses connaissances restaient trop superficielles ; il y avait beaucoup de choses qu'il n'avait ni vues ni entendues, comme la Région Polaire Nord, cet esprit de formation, et même l'histoire de la Mer de Penglai, dont il savait fort peu.
Il ne savait pas si ces livres lui seraient utiles, mais les lire ne pouvait pas lui nuire.
En sortant du Dépôt des Écritures, Xu Hei croisa Hai Teng, qui tenait lui aussi un livre, apparemment un roman.
Xu Hei voulut jeter un œil au titre, mais Hai Teng le cacha vivement, remit des points de contribution au vieux singe qui gardait le pavillon à l'entrée, et s'en alla en hâte.
« Qu'est-ce qui lui prend ? »
Xu Hei resta perplexe ; pourquoi ce serpent agissait-il si mystérieusement ?
Il n'y songea pas plus longtemps. Après avoir réglé ces affaires, il se rendit directement sur l'île de cultivation et trouva une salle de cultivation à temps accéléré, entrant en retraite fermée.
Cette salle n'était pas de premier ordre, juste une salle de grade B offrant une vitesse quadruplée.
Ni la meilleure, ni la pire, rester au milieu est la vraie sagesse. Xu Hei n'était pas sûr d'avoir bien compris, mais c'était le sens littéral.
En fait, les salles de grade A étaient déjà occupées, il n'avait donc d'autre choix que d'en prendre une de grade B.
« Deux cents points de contribution par jour, soixante-dix mille par an, attendez, pourquoi dis-je "seulement" ? Ah, oui, parce que ce ne sont pas mes points qui sont dépensés. »
Xu Hei sortit le jeton de l'Aîné Mo et l'inséra dans la fente.
En réalité, ces salles de cultivation à temps accéléré n'étaient pas prisées, et peu de gens gâchaient des points de contribution pour elles.
La plupart des cultivateurs ne manquaient pas de temps, mais de ressources ! D'éveil !
Xu Hei faisait exception.
Il sortit un flacon de pilules bleues, entourées d'une lueur bleue, d'où sourdissaient de faibles rugissements de bêtes. Ces pilules, appelées Pilules Qing Bête, augmentaient grandement la vraie essence et étaient particulièrement efficaces sur les bêtes démoniaques.
Il possédait au total vingt-deux Pilules Qing Bête.
Xu Hei en avala une toute, puis activa le Chaudron du Dieu Démon pour la raffiner entièrement.
Un mois plus tard, il avait raffiné toutes les Pilules Qing Bête.
Xu Hei sortit alors une pilule tricolore, appelée Pilule aux Trois Motifs, qui accélère également la vitesse de cultivation. Sans hésiter, il l'avala.
Ainsi, Xu Hei cultiva dans la salle accélérée pendant un an et demi entier.
À l'extérieur, près de cinq mois s'étaient écoulés.
Pendant cet an et demi, il consomma cent quatre-vingts pilules différentes, sept sortes de trésors célestes et terrestres, plus une herbe spirituelle ancienne âgée de dix mille ans, parvenant enfin à élever sa cultivation au sommet du stade intermédiaire du noyau démoniaque !
C'était presque dix fois la quantité dont d'autres cultivateurs auraient eu besoin, ce qui était le coût d'une Formation du Noyau Parfaite.
Accumuler la vraie essence au stade de la Formation du Noyau n'était pas chose faite du jour au lendemain.
Beaucoup mettaient dix, vingt, voire des centaines d'années à percer un petit royaume.
Mais Xu Hei, grâce à des ressources abondantes et à l'aide du divin Chaudron du Dieu Démon, qui accélérait l'absorption des pilules et leur raffinage parfait, parvint à accumuler sa vraie essence jusqu'au sommet en un an et demi.
À cet instant, le Noyau d'Or de Xu Hei était plein, lisse, dans un état absolument parfait, entièrement noir-pourpre, scintillant d'une lueur fantomatique.
L'étape suivante était le stade avancé du noyau démoniaque.
De plus, Xu Hei avait ouvert la troisième veine de dragon, bien que cela se soit produit au début de sa retraite, sans aucun mouvement depuis.
Cela fit comprendre à Xu Hei qu'ouvrir des veines de dragon n'était pas quelque chose qu'on pouvait obtenir par la simple retraite, mais ce n'était pas urgent pour l'instant.
Xu Hei sortit trois flacons de pilules et les posa devant lui ; c'étaient des Pilules Qingyuan pour la percée.
« Essayons-en une d'abord. »
Xu Hei ouvrit le premier flacon et avala une pilule.
La pilule se dissout à l'entrée, libérant un flot de vraie essence qui déferla comme des vagues, parcourant les méridiens de Xu Hei, faisant bouillonner ses organes internes.
Son Noyau d'Or vibra violemment, une force puissante le frappant sans cesse, cherchant à le briser.
En un instant, trois jours passèrent.
Xu Hei rouvrit les yeux, une pointe de regret y passant.
La première tentative de percée échoua, ce qui ne surprit pas Xu Hei. Sa vraie essence venait tout juste d'accumuler assez, lui permettant tout juste d'essayer, et il ne s'y attendait pas.
Seul quelqu'un d'aussi riche que Xu Hei oserait avaler une Pilule Qingyuan aussi légèrement.
« Oublions, ce n'est pas aujourd'hui le jour de la percée, allons faire un tour. »
Xu Hei ouvrit la porte de la salle de cultivation, retira le jeton, et sortit.
Après près d'un demi-an, c'était sa première sortie, et l'air lui parut bien plus frais.
Le talisman de communication ne montrait aucune activité ; le capitaine n'avait envoyé aucun message de convocation pour une mission, ce qui était inhabituel.
Xu Hei jeta un coup d'œil à la salle de cultivation de grade A, toujours occupée, ignorant qui s'y trouvait.
Il se dirigea droit vers la Tour de Combat Simulé, sa destination.
Comme d'habitude, un rayon de lumière flasha, et Xu Hei pénétra dans l'espace de la tour.
« Bienvenue, estimé client cinq étoiles, Mo Xuan, à la Tour de Combat Simulé ! »
« Veuillez sélectionner votre mode de combat. »
La voix féminine familière, dépourvue d'émotion, résonna depuis le ciel.
Sans réfléchir, Xu Hei dit : « Mode classé. »
Il avait déjà essayé les modes précédents, mais le mode classé, dont on disait qu'il impliquait de vrais cultivateurs, l'intriguait.
« Veuillez choisir, solo ou multijoueur. »
« Veuillez sélectionner le terrain de votre camp. »
À cet instant, diverses cartes de terrain apparurent devant Xu Hei, montrant montagnes, mers, déserts, cités humaines, palais, forteresses, et plus encore.
Après une brève réflexion, Xu Hei choisit une vaste mer comme champ de bataille, le terrain le plus courant dans la Mer de Penglai.
En un instant, les alentours de Xu Hei se transformèrent en une vaste mer, s'étendant sur cent lieues.
Cependant, cette mer de cent lieues était enfermée dans une barrière de lumière, au-delà de laquelle s'étendait un vide infini.
« Votre adversaire : Anonyme ; Race : Humain ; Rang : Quatrième stade, trente-sept étoiles. »
Alors que la voix l'annonçait.
Dans le vide lointain, un désert de cent lieues apparut, identique à la mer de Xu Hei, servant d'autre champ de bataille.
Dans l'immense vide, les deux champs de bataille s'approchèrent rapidement, se heurtant en un instant, fusionnant en un champ de bataille plus vaste, s'étendant de cent à deux cents lieues.
Moitié mer, moitié désert, reliés en un seul, séparés par une barrière de lumière au milieu.
C'était l'arène du mode classé, chacun choisissant un terrain, équitable et juste.
« Le combat commencera dans dix souffles, veuillez vous préparer. »
La voix féminine dépourvue d'émotion résonna dans les deux terrains.
Xu Hei se cacha dans la mer, scruta le désert devant lui, incapable de repérer la moindre trace de son adversaire, mais sachant qu'il devait être tapis quelque part.
Avant le début officiel du match, le Sens Divin ne pouvait pas pénétrer, et seul l'œil nu pouvait servir à l'observation.
« Dix, neuf, huit, sept... »
Le décompte commença, Xu Hei retint son souffle, sortit des drapeaux de formation et les disposa autour de lui ; ces objets externes pouvaient également être simulés dans la tour de combat.