Hei Huang arrangea les lieux, laissa une marque et installa plusieurs couches de dissimulation avant de quitter le fond marin pour remonter vers la surface.
En un instant, un serpent et un chien émergèrent de la mer, s'envolant dans les airs. Ils scrutaient la zone dans un rayon de mille lieues et sortirent une carte marine pour la comparer au relief sous-marin.
Pourtant, ils n'avaient aucune idée de l'endroit où ils se trouvaient.
« Où sommes-nous ? Quel endroit bizarre ! » songea Hei Huang.
La carte marine recensait le relief sous-marin de la majeure partie de la mer de l'Est. En comparant le terrain d'ici avec la carte, il aurait dû être facile de déterminer leur position.
Mais ce relief ne figurait pas sur la carte.
« Serions-nous perdus ? » Le visage de Xu Hei s'assombrit.
« Impossible ! Mon tunnel spatial ne peut parcourir que trente mille lieues. Comment pourrions-nous être perdus sur une si courte distance ? » s'exclama Hei Huang.
Il sortit la carte marine et l'examina avec attention, s'arrêtant soudain sur une zone d'ombre inexplorée.
C'était une région marine triangulaire, exactement à trente mille lieues de la mer de Penglai.
« Serait-ce… » Hei Huang empuantit.
Cette zone d'ombre, de forme triangulaire, était appelée le Triangle du Dragon par les humains.
Les bêtes démoniaques la nommaient la Mer Interdite !
Les navires qui la traversaient disparaissaient souvent mystérieusement. D'ultérieures investigations par des êtres puissants révélèrent de rares catastrophes naturelles dans cette zone, telles que des failles spatiales, des essaims de vent d'extinction et des tempêtes de mort noire.
Autant les cultivateurs humains que les bêtes démoniaques évitaient cette région.
Cela signifiait aussi que le relief sous-marin du Triangle du Dragon changeait constamment, n'étant jamais figé !
Auraient-ils été transportés là ?
« Xu Hei, cet endroit est dangereux. Monte sur le bateau, pas le temps d'expliquer ! »
Hei Huang sortit immédiatement une embarcation, y monta et fila dans une direction.
Voyant cela, Xu Hei comprit que la situation était critique et sauta prestement sur l'embarcation.
Dès que le bateau démarra, Xu Hei entendit d'étranges hurlements résonner au loin.
levant les yeux, il vit un tourbillon gris apparaître de nulle part à la surface de la mer, soufflant vers eux.
« Essaim de vent d'extinction ! » Le visage de Xu Hei changea radicalement.
Il avait entendu parler de cette catastrophe naturelle en mer de l'Est. C'était une tempête qui signifiait une mort certaine pour quiconque au stade de la Formation du Noyau ; la moindre touche pouvait réduire une personne en miettes, ne laissant aucune échappatoire à l'âme.
Hei Huang paniqua lui aussi, accélérant frénétiquement. L'embarcation plongea sous l'eau, fonçant au loin comme une tempête, laissant l'essaim de vent d'extinction derrière eux.
Pendant ce temps, dans la mer de Penglai.
La lignée de la Baleine rassembla tous les exécuteurs pour un procès public concernant l'affaire Xu Hei et Lei Guang.
Les accusations contre Xu Hei manquaient de preuves suffisantes.
Les meurtres et vols de trésors avaient eu lieu au sein du Gang de Chasse à la Baleine, sans enfreindre la Loi des Bêtes. Quant à la destruction de la demeure-grotte sur l'île des Immortels, il n'y avait que la parole de Mu Hou.
La seule offense était d'avoir blessé quelqu'un publiquement dans la Salle d'Application.
Mais comme Lei Guang était lui-même en tort, la résistance de Xu Hei parut justifiée, aussi fut-il déclaré non coupable !
Xu Hei fut blanchi de toutes charges !
Quant à Lei Guang, sous la Technique de Fouille d'Âme, tous ses crimes furent mis à nu. Il fut condamné à deux cents ans d'emprisonnement, tous ses points de contribution confisqués et ses droits révoqués à vie.
Lei Fei, en tant que complice, écopa de trois ans.
Cette affaire fut personnellement jugée par le Grand Ancien Jing Wuji, sans possibilité de modification ni d'appel, effective immédiatement.
L'affaire fit grand bruit au sein de la lignée de la Baleine. Après tout, Lei Guang était l'un des leurs, et de tels crimes odieux étaient rares, servant d'avertissement à tous les exécuteurs.
Quant à pourquoi Lei Guang ne fut ni exécuté ni dépouillé de sa cultivation, la raison était simple : Xu Hei n'était pas mort !
Sa lampe d'âme brûlait encore, épargnant la vie de Lei Guang.
« Avec personne dans le cachot, où Xu Hei pourrait-il bien se cacher ? » songea l'Aîné Requin Tigre.
Il estimait raisonnablement que Xu Hei, pour échapper à la poursuite de l'Aigle Doré, avait utilisé quelque méthode de sauvetage pour se dissimuler.
Mais après avoir fouillé les dix-sept niveaux du cachot, il ne trouva aucune trace de Xu Hei.
Sans les règles, il aurait voulu vérifier le dix-huitième niveau.
« Peu importe, tant qu'il est en vie, attendons de le voir réapparaître », songea l'Aîné Requin Tigre.
Ayant survécu au Seigneur Démon Raffineur d'Âmes, il serait illogique qu'il meure aux mains d'un simple prisonnier au stade Enfant Élémentaire.
En un clin d'œil, trois jours passèrent.
Hei Huang et Xu Hei errèrent dans le Triangle du Dragon pendant trois jours, échappant enfin à de multiples crises et approchant du bord.
Les embarcations de Hei Huang furent détruites les unes après les autres, ne leur laissant d'autre choix que de voyager avec leurs corps physiques.
« Vieux chien, c'est la route que t'as choisie, t'as failli me faire crever ! » maudit Xu Hei.
« Comment peux-tu m'en vouloir ? Je suis innocent moi aussi ! » riposta Hei Huang, amer.
À cet instant, ils gisaient au fond de l'eau, progressant prudemment. Comparé à la surface, c'était plus sûr en dessous.
« Merde, j'ai pigé : à chaque fois que tu pilotes un bateau, il chavire ! » engueula Xu Hei.
« Merde, même un Grand Immortel Doré chavirerait dans ce lieu maudit, tu peux pas m'en vouloir ! »
Hei Huang était tout aussi outré, se sentant incroyablement malchanceux d'avoir été téléporté dans un tel endroit.
Le monde sous-marin était paisible.
Sans s'en rendre compte, ils atteignirent le bord de la Mer Interdite, à un coin du triangle.
Devant eux se trouvait une fosse, comme une ligne de démarcation séparant la mer. Derrière, la Mer Interdite ; devant, la zone sûre.
« Enfin, c'est la Fosse du Dragon Caché. Une fois franchie, on sera en sécurité ! » souffla Hei Huang, soulagé d'avoir eu la vie sauve.
La bouche de Xu Hei tressaillit. Ce vieux chien était trop peu fiable, passant sans cesse du statut de gros bonnet à celui d'emmerdeur. Il devrait redoubler de prudence la prochaine fois qu'il monterait sur son bateau.
La Fosse du Dragon Caché était sans fond, comme une gigantesque gueule abyssale.
En s'en approchant, un simple regard semblait aspirer leurs esprits, si bien que Xu Hei détourna vite les yeux.
Quand tu scrutes l'abîme, l'abîme te scrute en retour.
Sans qu'ils s'en aperçoivent, ce fut à nouveau une nuit de pleine lune.
La lumière argentée de la lune se répandit sur la surface de la mer, traversa l'eau, et de pâles rayons lunaires s'écoulèrent dans la Fosse du Dragon Caché, illuminant les parois et descendant jusqu'au fond.
Dans un état second, tout au fond de la fosse, un groupe de bâtiments faiblement visible apparut.
En franchissant la fosse, Xu Hei ressentit quelque chose et baissa les yeux, son regard se fixant sur le groupe de bâtiments au fond de la fosse.
La distance était trop grande pour voir distinctement, mais il eut l'impression que son esprit était happé.
« Tu mates quoi ? »
Hei Huang s'approcha et lui tapa sur l'épaule.
Xu Hei retira son regard, hurlant urgemment : « Tu l'as vu ? Il y a un truc au fond de cette fosse ! »
Hei Huang regarda en bas, fronça les sourcils : « T'as des hallucinations ? Y a rien là-bas ! »
Xu Hei s'énerva, le dévisageant : « Y a clairement un groupe de bâtiments tout au fond de la fosse ! »
À cet instant, dans la vision de Xu Hei, il voyait toujours un vaste ensemble de bâtiments, nichés au fond de la fosse, s'étendant comme une chaîne de montagnes, montant et descendant.
Pour prouver ce qu'il voyait, Xu Hei utilisa même son sens divin pour esquisser les bâtiments, bien que ce fût flou, sans même un contour.
Hei Huang observa attentivement l'expression de Xu Hei, puis leva les yeux vers le ciel lunaire, fronça profondément les sourcils et dit gravement : « Quitte cet endroit d'abord ! »
Il saisit Xu Hei et s'éloigna rapidement de la zone de la fosse.