Ce pressentiment disparut en un instant.
Le regard de Chen Daoling était fixé sur la statue, comme pour la traverser. Pourtant, cette sensation d'avant ne revint pas, comme s'il n'avait s'agi que d'une illusion.
« Il y a anguille sous roche, » dit Chen Daoling froidement.
À cet instant, deux silhouettes blanches surgirent au loin, leurs corps émettant de faibles vagues de puissance spirituelle. Tous deux étaient des cultivateurs du bourg de Chenjia, mais seulement au stade initial du Raffinement du Qi.
Ils avaient perçu la présence de Chen Daoling et étaient venus enquêter. En s'approchant, leurs visages changèrent, et ils s'inclinèrent précipitamment.
Les deux s'inclinèrent profondément, l'air respectueux.
Chen Daoling les parcourut du regard et dit : « Vous deux, approchez ! »
Les deux furent surpris, échangèrent un regard, puis s'avancèrent, perplexes. « Quels sont vos ordres, Aîné ? »
Les deux ne purent s'empêcher de rester perplexes. Ce temple du Dieu de la Montagne se dressait ici depuis de nombreuses années, existant depuis leur naissance, longtemps abandonné. Pourquoi détruire la statue à l'intérieur ?
Ils se rappelèrent soudain certaines rumeurs selon lesquelles le temple du Dieu de la Montagne était hanté, avec de nombreux événements étranges.
Voyant l'expression sérieuse de Chen Daoling, leurs soupçons grandirent.
Mais ils n'osaient pas lui désobéir. Prenant une grande inspiration, ils sortirent chacun un Talisman Boule de Feu et un Talisman Lame de Vent, et marchèrent vers l'entrée du temple.
À cet instant, une flamme noire jaillit, ne leur laissant aucune chance de réagir.
Un cri retentit tandis que les deux étaient instantanément carbonisés, s'effondrant au sol, morts.
Chen Daoling grinca des dents de colère.
« Dans ce cas, je raserai tout le temple et verrai quels tours tu peux jouer ! »
Chen Daoling sortit un talisman rouge clair, dégageant une aura extrêmement violente, et le lança dans le temple du Dieu de la Montagne.
Alors que le talisman atterrissait à l'intérieur du temple, Chen Daoling recula de trente mètres, forma un sceau de main et hurla : « Explose ! »
Le talisman explosa, les flammes s'élançant vers le ciel, ébranlant les cieux. Le temple du Dieu de la Montagne tout entier s'effondra en un instant, réduit à néant. Tout dans un rayon de cinquante mètres fut changé en cendres.
Pendant ce temps, le sens divin de Chen Daoling restait verrouillé sur le temple, ne manquant pas le moindre mouvement.
Alors que les flammes balayaient tout, les murs s'effondraient, la structure était anéantie, laissant un énorme cratère. Même la statue fut pulvérisée.
Soudain, ses yeux se rétrécirent.
Il vit une lumière noire jaillir de la statue, fonçant vers lui à une vitesse incroyable, trop rapide pour qu'il puisse réagir même avec toute sa cultivation.
Chen Daoling ne savait pas ce que c'était, mais il perçut une fluctuation de puissance d'âme, possiblement un esprit primordial de monstre ancien tel que consigné dans les textes anciens.
Il projeta immédiatement Mu Lei devant lui comme bouclier et recula vivement.
La lumière noire s'enficha dans le front de Mu Lei, et Chen Daoling n'osa pas rester, fuyant avec son talisman de sauvetage, sa vitesse explosant à plus de cinq fois son maximum habituel.
De loin, il entendit une voix entrer dans son esprit.
« Ose paraître de nouveau devant moi, et je briserai ton âme, pour que tu ne te réincarnes jamais ! »
La voix fut comme un coup de tonnerre, faisant suinter le sang des sept orifices de Chen Daoling, le laissant terrifié.
Sa colère précédente s'évanouit face à cette crise de vie ou de mort, remplacée par la seule peur.
« Je vous en prie, calmez votre colère, Aîné. Je promets de ne plus jamais mettre les pieds ici. »
Chen Daoling laissa ce message et s'enfuit, disparaissant sans laisser de trace.
À cet instant, Xu Hei était caché profondément sous terre. Bien qu'il ait évité le cœur de l'explosion, il fut tout de même affecté par les ondes de choc, retenant de justesse l'envie de cracher du sang.
'Ça a été juste, mais j'ai parié juste !' Le cœur de Xu Hei battait la chamade.
Il n'avait jamais parié de sa vie, et c'était le pari le plus grisant qu'il ait jamais tenté.
Pourtant, il avait prévu assez de contingences. S'il était acculé, il avalerait la pilule dans sa bouche et déchaînerait toutes ses écailles. Ce vieil homme serait grièvement blessé, sinon tué.
Mais un tel dénouement était inacceptable pour Xu Hei.
À cet instant, la silhouette dans le ciel descendit — c'était Mu Lei, sans vie.
Mu Lei gisait au sol, sans souffle, mais ses yeux s'ouvrirent lentement.
L'esprit de Xu Hei bourdonna, se rappelant immédiatement le Chen Fan ranimé, et sa peur explosa.
'Ah !! Ne reviens pas à la vie !'
Xu Hei hurla, chargeant follement, sa queue fouettant l'air et frappant le visage de Mu Lei.
Le visage de Mu Lei fut fracassé, ses os brisés, et le sang gicla abondamment.
Puis, Xu Hei rassembla une bouchée de feu et la cracha sur Mu Lei, brûlant son corps en charbon, puis en cendres d'une seconde bouffée, et enfin en poussière d'une troisième.
Toujours pas rassuré, Xu Hei fouetta à nouveau de la queue, dispersant les cendres.
'Ouf ! Heureusement que j'ai pratiqué la Technique de la Boule de Feu. Il devrait être mort maintenant !'
Xu Hei poussa un long souffle, ayant failli en perdre la raison.
Après un long moment, sans aucun mouvement de Mu Lei, Xu Hei se détendit enfin.
Il se tourna alors vers les fragments de la statue, s'inclina respectueusement et dit : « Merci, Dieu de la Montagne, de m'avoir sauvé ! »
Il savait que c'était le Dieu de la Montagne qui avait fait fuir Chen Daoling.
Sinon, il aurait dû risquer sa vie, et même s'il survivait, il aurait été grièvement blessé.
Le Dieu de la Montagne lui avait témoigné de la bienveillance, et Xu Hei savait toujours s'adapter aux circonstances.
Xu Hei réfléchit un instant, sortit trois bâtonnets d'encens de son Sac de Rangement, les planta dans le sol, les alluma avec la Technique de la Boule de Feu, attrapa même un rat en offrande, le posa au sol et se prosterna trois fois.
« Merci, Dieu de la Montagne, pour ta protection. Je viendrai t'adorer chaque année à partir de maintenant ! »
Xu Hei sourit et se tourna pour partir.
« Arrête-toi là, petit morveux ! »
Soudain, une voix furieuse tonna dans son esprit, clouant Xu Hei sur place.
Il regarda autour de lui, confirmant qu'il n'avait pas mal entendu. La voix était bien dans sa tête.
« Dieu de la Montagne, c'est vous qui avez parlé ? »
Xu Hei demanda, à la fois paniqué et excité, en regardant la statue brisée.
La voix semblait extrêmement en colère, haletant longuement avant de poursuivre : « Tu as une demi-heure pour me trouver un corps physique, ou je te maudirai pour que tu ne te réincarnes jamais ! »
En entendant cela, le visage de Xu Hei s'assombrit.
Ne plus se réincarner ? Cela signifiait pas d'au-delà, ce qui était pire que la mort !
Il ne savait pas pourquoi le Dieu de la Montagne voulait un corps physique, mais il n'osa pas désobéir.
Xu Hei dit précipitamment : « Je vais trouver un corps tout de suite. »
Il se tourna et partit, à vitesse maximale.
« Attends ! » La voix hurla à nouveau : « Ne va pas me trouver n'importe quel corps pour me duper. Je veux un corps fort, jeune ! De préférence avec de la cultivation ! »
Quant aux racines spirituelles et au physique, il n'osa pas demander, craignant que Xu Hei ne comprenne pas. Il ne pouvait pas en attendre beaucoup de l'intelligence de cette bête.
Xu Hei n'osa pas tarder, filant et disparaissant sans laisser de trace.
À cet instant, son cœur était en tumulte. Le Dieu de la Montagne était vivant, un Dieu de la Montagne vivant !
Pas étonnant qu'il ait obtenu l'éveil ; c'était forcément l'œuvre du Dieu de la Montagne !