Les ondes sonores montèrent avec la marée, forçant Xu Hei à s'arrêter et à scruter l'horizon.
Le crabe à carapace dorée s'immobilisa lui aussi, se posant non loin de là, tremblant de tout son corps, son aura affaiblie.
L'auteur de la voix était un serpent de mer mince, cerclé d'anneaux, le corps parcouru d'anneaux d'argent, la tête étroite, les yeux d'un noir d'encre fixés sur Xu Hei, dégageant une impression de danger.
Ce serpent se tenait également au stade intermédiaire du Noyau Démoniaque, mais frôlait le stade avancé.
Contrairement à la constitution robuste de Xu Hei, le serpent de mer rappelait un fouet élancé, manifestement inadapté à la culture du corps, pourtant il possédait du venin.
« Es-tu venu semer le trouble ? Tu as déjà assez mangé, et maintenant tu veux dévorer les autres. Tu prends cet endroit pour quoi ? »
« Les restes du senior appartiennent à tous. Si tu les avales seul, qu'en sera-t-il pour les autres ? »
Ce serpent de mer, contrairement aux soldats crevettes et généraux crabes qui agissaient directement, lança une attaque verbale, se drapant dans la morale pour accuser Xu Hei.
En un instant, Xu Hei se trouva opposé à toutes les bêtes démoniaques.
« Après avoir mangé de la chair de baleine, il veut encore dévorer les autres. Y a-t-il encore un ordre ici ? »
« Cet endroit ne accueille pas les voraces ! »
Trois autres serpents de mer renchérirent, clairement partisans du grand serpent.
La famille des serpents de mer résidait ici depuis un mois, et ceux au stade de l'Établissement des Fondations avaient percé. Un serpent de mer venait même de former son noyau avec succès, preuve des bienfaits de la chair de baleine.
Mais avec la dévoration de Xu Hei, la nourriture qu'ils pouvaient partager serait grandement réduite.
Ce grand serpent de mer frôlait aussi le stade avancé de la Formation du Noyau. Un mois de plus, et il pourrait tenter une percée.
Une si rare opportunité ne pouvait être gâchée par un intrus.
« Oh ? » Xu Hei leva un sourcil. « Quand nous partagions la graisse de baleine tout à l'heure, pourquoi n'avez-vous pas pipé mot ? À présent, vous venez me faire la leçon ? »
La graisse de baleine était la substance la plus riche en énergie, quatre-vingt-dix pour cent de l'essence de la baleine s'y concentrait.
Le grand serpent de mer fronça les écailles. « C'était pour les forts. Qu'est-ce que cela a à voir avec nous ? »
« Puisque vous savez que c'est pour les forts ! Maintenant, je suis plus fort que vous. Si vous en avez la capacité, abattez-moi ; sinon, fermez votre gueule ! » railla Xu Hei froidement.
Ces mots mirent le grand serpent de mer en rage.
S'il avait percé au stade avancé du Noyau Démoniaque, il n'aurait pas eu besoin que Xu Hei dise quoi que ce soit ; il serait passé à l'acte immédiatement.
Mais à présent, même s'il pouvait se battre contre Xu Hei, ce serait d'une difficulté extrême, et il risquait d'être blessé. Dans un tel environnement, avec des menaces de toutes parts, se blesser n'était pas une bonne idée.
« Tout le monde, ce serpent est vorace et a déclenché une tuerie, perturbant gravement l'ordre. Pourquoi ne pas unir nos forces pour l'abattre et partager le butin ? » lança le grand serpent de mer à haute voix, cherchant à soulever les autres.
Les bêtes démoniaques le regardèrent, mais peu répondirent.
Seuls ses congénères serpentins firent écho à son appel.
Les capacités de Xu Hei avaient été témoins par toutes les bêtes démoniaques. Si quelqu'un osait s'avancer, il risquait d'être fait exemple.
Tous n'étaient pas comme lui, au bord d'une percée, ayant un besoin désespéré de ce bout de viande. Ils étaient là pour profiter de l'aubaine, grignoter quelques bouchées en passant, et personne ne voulait se battre.
Le temps passa sans réponse, et l'expression du serpent de mer devint gênée.
« Allez, battez-vous déjà ! »
Un jeune dauphin le dit avec allégresse.
« Serpents de mer, n'ayez pas peur, attaquez ensemble et abattez ce Grand Noir ! »
Un autre dauphin hurla, les deux frères voulant juste regarder le spectacle.
Le serpent de mer aux anneaux d'argent regarda les deux dauphins. « Pourriez-vous deux prêter main-forte ? »
« Bien sûr, nous vous soutenons moralement ! »
« Oui, nous vous encourageons ! »
Les deux dauphins répondirent en chœur.
Le visage du grand serpent de mer noircit presque de colère.
La première partie de leur réponse lui plut, mais la suite faillit lui faire cracher le sang.
Xu Hei ne daigna pas argumenter, reprenant son repas. Dommage, le crabe avait profité de l'interruption pour s'enfuir.
« La famille des serpents de mer est un sacré fléau. »
Xu Hei calcula mentalement ses chances si le combat avait éclaté plus tôt.
La femelle serpent de mer se tenait au stade intermédiaire du Noyau Démoniaque, proche du stade avancé, avec trois aides au stade initial du Noyau Démoniaque, plus faibles que l'embuscade précédente de la Secte des Attrapeurs de Serpents.
Mais dans cet environnement des grands fonds, avec tant de bêtes marines à l'affût, il ne voulait pas finir aussi grièvement blessé que la fois précédente.
De plus, les bêtes marines d'un même royaume étaient plus fortes que les bêtes démoniaques terrestres, et bien plus fortes que les humains, dès lors qu'elles étaient dans la mer. Xu Hei arrivait à peine et n'avait pas encore pleinement adapté à l'environnement.
« Sœur, que faisons-nous ? »
« On le laisse partir comme ça ? »
« C'est ta rare chance de percer ! »
Les trois serpents de mer chuchotèrent.
Les yeux du grand serpent de mer brillèrent d'une intention meurtrière. « Ne vous en faites pas, il ne s'enfuira pas. Mon grand frère est revenu récemment de la mer de Penglai où il a appris des techniques d'immortels. Avec sa culture au stade avancé du Noyau Démoniaque, il peut tuer cette bête sans effort. Pourquoi prendrions-nous le risque ? »
« Grand frère revient ! »
Les yeux des serpents de mer brillèrent d'excitation.
La mer de Penglai, riche en Qi spirituel, était un lieu d'immortels que les bêtes marines convoitaient. Là-bas, c'était comme les temps anciens dans le monde humain, où chaque bête marine possédait une culture terrifiante.
Au même royaume, elles étaient inégalées, sans parler de l'avantage qu'elles avaient sur leurs adversaires.
Les serpents de mer continuèrent à manger, ignorant Xu Hei.
Les yeux du grand serpent de mer vacillèrent tandis qu'elle libérait secrètement une écaille, qui disparut dans le courant océanique.
Contrairement à ses frères et sœurs, elle avait été éclairée par un immortel de l'île de Penglai dans son enfance, dotée d'une intelligence extraordinaire, et s'était vu donner un nom, Hai Meng.
Hai Meng n'éprouvait aucune haine profonde pour Xu Hei. Ses agissements relevaient purement de la curiosité : pourquoi Xu Hei pouvait-il manger autant et combattre au-delà de son niveau ?
Elle spécula que Xu Hei devait avoir une grande opportunité !
« Il doit posséder un artefact de stockage, et la viande de baleine y est entreposée. Cette opportunité vient d'un immortel, il doit avoir un héritage d'immortel ! » spécula Hai Meng en elle-même.
Les bêtes démoniaques vivant dans l'océan croisaient rarement des humains, mais elle savait ce que signifiaient les immortels : des bienfaits inimaginables.
Quoi qu'il en soit, elle devait l'obtenir !
Au même moment, Xu Hei fronça aussi les sourcils, réfléchissant aux agissements du grand serpent de mer.
« Ce serpent ne m'a pas attaqué directement, mais a incité les autres à se joindre à lui, ce qui est inhabituel. De plus, son regard était constamment décalé, trop d'intention meurtrière. »
« Avec une telle ruse, elle ne lâchera pas l'affaire. Elle trame quelque chose contre moi ! »
Face à un tel adversaire, Xu Hei ne la traiterait pas comme une bête marine ordinaire, mais comme un humain.
Il devait trouver un moyen de l'éliminer et d'écarter toute menace future.
« Hé, frère, tu pourrais venir un instant ? »
À ce moment, une voix à peine audible vint du côté ; c'était le dauphin qui parlait.
Xu Hei le regarda et fronça les sourcils. « Quoi ? »
Le dauphin hésita un instant et s'approcha. « Frère, est-ce que tu as des trésors humains ? »
Les yeux de Xu Hei devinrent froids, méfiants. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ne te méprends pas, frère ! » Le dauphin agita vite sa nageoire pour s'expliquer. « C'est juste que ma sœur aime les bijoux et gemmes humains. Je voulais voir si tu pouvais m'en vendre. Si non, tant pis, je partirai. »