« Patron Hei, par où allons-nous ? » demanda le roi loup.
« À la rivière Yanluo ! » répondit Hei Huang.
« Oui ! » Le roi loup porta docilement Hei Huang, sprintant vers la rivière Yanluo.
Xu Hei doutait sérieusement que ce roi loup ait également été soumis par Hei Huang, tant il le regardait avec un mélange de crainte et de respect.
Xu Hei était lui aussi porté par un cactus géant, s'élevant dans le ciel. Ce cactus était énorme, tel un dirigeable ovale, transportant les serpents noir et blanc.
Il semblait que les bêtes démoniaques comme Man Jin, Lei Meng et le serpent géant aient appris le départ de Xu Hei et l'aient suivi pour lui dire adieu.
Le vieux roi singe, qui poursuivait Yin Mingzi, revint également et rejoignit le groupe.
Tout au long du trajet, Xu Hei resta silencieux.
Son esprit repassait sans cesse la scène qu'il venait de witness — un point de lumière en expansion rapide qui détruisit la moitié de Wuyou City. Qui pouvait lancer une telle attaque ?
Ce n'était pas non plus l'ancêtre Enfant Élémentaire, car une attaque d'un cultivateur au stade de l'Enfant Élémentaire n'aurait pas été aussi terrifiante.
« Les adversaires de Wuyou City sont encore plus redoutables que je l'imaginais ! » soupira Xu Hei intérieurement.
Sa propre puissance était encore trop insignifiante, ne valant pas la peine d'être mentionnée face à la véritable puissance du ciel et de la terre.
Du moins pouvait-il voir l'œil de l'Empereur Humain.
Mais le maître de cette attaque — il n'avait même pas la qualification de le découvrir. L'écart était si vaste qu'il n'était même pas digne d'un regard.
Xu Hei ne se donna pas la peine d'interroger Hei Huang à ce sujet. De telles questions étaient sans sens et n'auraient fait qu'ajouter à ses soucis.
« Xu Bai, pourquoi utilises-tu un cactus comme arme ? »
Xu Hei regarda vers l'avant du cactus, où Xu Bai était enroulé.
« Les humains ne sont-ils pas censés voler sur des épées ? Je n'ai pas d'épée, donc je dois utiliser quelque chose de pointu », répondit Xu Bai.
« Alors, peux-tu arrêter de me piquer avec cette chose pointue ? » dit Xu Hei.
Xu Bai s'exclama, et les épines du cactus se rétractèrent immédiatement.
À cet instant, Xu Hei sembla se rappeler de quelque chose et interrogea le vieux roi singe au sujet du Seigneur Démon.
Le Seigneur Démon devait intercepter la Secte des Marionnettes Célestes, alors pourquoi n'était-il pas apparu par la suite ? C'était un être à la cultivation bouleversante !
Le vieux roi singe ne savait pas grand-chose du Seigneur Démon, ne partageant que quelques rumeurs qu'il avait entendues.
« Dans les temps anciens, le Seigneur Démon a conclu un accord avec le Seigneur de la Ville de Wuyou pour intercepter les gens de la Secte des Marionnettes Divines.
« Cependant, le Seigneur Démon a trop vécu, dépassant les limites des règles du monde, et doit faire certains sacrifices, comme... abandonner des parties de sa mémoire.
« La Secte des Marionnettes Divines a exploité cette règle, limitant grandement le Seigneur Démon. Sa situation est probablement très critique. »
L'expression du vieux roi singe était d'une gravité extrême.
Le Seigneur Démon était considéré comme la divinité gardienne de la chaîne des monts Wu et de l'ensemble du territoire des bêtes démoniaques. S'il lui arrivait malheur, les bêtes démoniaques auraient bien du mal.
Sans le Seigneur Démon, les humains pourraient s'étendre sans frein, envahissant les terres des bêtes démoniaques.
Déforestation, incendies de montagnes, construction de villes — l'environnement naturel serait utterly détruit. Les humains s'étendraient à l'infini, tandis que les bêtes démoniaques ne pourraient que reculer à l'infini.
« Que devons-nous faire ? » Xu Hei ne put s'empêcher de demander.
Le vieux roi singe se contenta de soupirer : « Je ne connais pas les détails. Ces questions ne peuvent être traitées que par les empereurs démons au stade du Démon Élémentaire. »
Hei Huang ricana : « Petit Xu, ne pense pas trop. Tu viens tout juste de former ton noyau ; ce n'est pas quelque chose dont tu puisses te soucier. »
Peu de temps après, le démon intérieur revint, glissant silencieusement dans le miroir, laissant les bêtes demoniaques échanger des regards perplexes.
Grâce au vol rapide des bêtes démoniaques, ils atteignirent les abords de la rivière Yanluo à la tombée de la nuit.
Devant eux, au pied des falaises, un fleuve puissant déferlait, s'écoulant de l'horizon lointain, ses vagues s'écrasant et roulant vers la mer.
C'était le plus grand fleuve du sud, s'étendant de l'ouest au Kunlun jusqu'à l'est à la Mer de l'Est, le fleuve de la vie.
Une bourrasque féroce balayait la surface du fleuve, insupportable pour les cultivateurs de l'Établissement des Fondations ; seuls ceux au stade de la Formation du Noyau pouvaient y résister.
La vitesse du courant était également sans précédent ; sans utiliser de puissance spirituelle, un bateau placé dessus pourrait atteindre la mer à la vitesse la plus rapide.
Pourvu que le bateau ne se brise pas.
C'était le plan de Hei Huang : rester sur le territoire de Chu comportait des risques non seulement de la part de la Secte des Attrapeurs de Serpents, mais aussi de la Secte des Marionnettes Célestes, qui pourchasserait Xu Hei sans relâche.
Avant que Xu Hei ne puisse se protéger lui-même, il valait mieux chercher refuge outre-mer.
Une fois au-delà d'une certaine portée, la Technique de Traçage par la Source de Sang échouerait. La mer vaste et sans bornes était l'endroit approprié pour Xu Hei.
« Frère Xu, je te raccompagne ici. Prends soin de toi », dit Man Jin solennellement.
Xu Hei réfléchit brièvement et sortit un arbre spirituel millénaire chargé de fruits, le lui offrant.
« Comment puis-je accepter cela ? » Man Jin refusa vivement.
« Frère Man Jin, ne sois pas si poli ! Considère ces fruits comme un cadeau pour tes enfants », dit Xu Hei sincèrement.
Man Jin ne put refuser et l'accepta.
Xu Bai sortit également quelques pilules, les distribuant parmi les bêtes démoniaques présentes. Bien que leurs expressions fussent quelque peu étranges, surtout Er Gou, qui faillit s'enfuir, elles les acceptèrent tout de même à contrecœur.
« Frère Xu, si tu as besoin qu'on s'occupe de quelqu'un, dis-le simplement, et je serai le premier à le faire », dit Lei Meng au tempérament bouillant.
« Certainement ! » Xu Hei acquiesça avec un sourire.
« Patron Xu, n'oublie pas moi quand tu auras réussi ! » dit Er Gou.
Xu Hei sortit une marionnette humanoïde et tapa la tête d'Er Gou.
« Siffle, tu as l'aura d'un ancêtre. Notre clan des serpents t'accueille à tout moment », dit le vieux serpent.
Xu Hei répondit : « La prochaine fois que je reviendrai, je vous aiderai à aplatir la Secte des Attrapeurs de Serpents. »
Hei Huang marcha jusqu'à la berge, sortit une embarcature et la posa sur le fleuve. Le bateau éleva un bouclier protecteur, bloquant la bourrasque féroce.
Xu Hei, Xu Bai et Hei Huang montèrent à bord l'un après l'autre.
Sous le regard attentif des bêtes démoniaques, l'embarcature fila comme une flèche, se dirigeant vers la mer lointaine et sans limites.
Sur la rive, les bêtes démoniaques restèrent à regarder. Er Gou leva la tête et poussa un long hurlement, et les autres bêtes démoniaques se joignirent à lui, chantant le chant des bêtes démoniaques.
Au milieu du chant, Xu Hei vogua vers la mer, vers le monde vaste et expansif.
« Adieu à tous, jusqu'à ce que nous nous revoyions ! »
Xu Hei cria, tandis que la barque solitaire s'éloignait davantage, ne laissant dans ses oreilles que le son du vent fluvial. Sans qu'il s'en aperçoive, la légère embarcation avait traversé d'innombrables montagnes.
« Enfin, je peux me reposer. »
Xu Hei s'allongea somnolent sur l'embarcature, fermant les yeux.
Au plus profond de la chaîne des monts Wu, près d'un bassin insondable.
Un vautour descendit, se posant sur un arbre tordu. C'était le Vautour Ku Ming, associé à l'Alliance Chu Tian.
« Seigneur Démon, ils sont tous partis », dit le Vautour Ku Ming.
Une vague apparut à la surface du bassin tranquille, suivie d'une voix maudissant.
« Merdre, ces bâtards sont enfin partis ! »
À la surface du bassin, le reflet d'un jeune homme chauve apparut, maudissant d'un air sombre, semblant nourrir une rancune profonde.
« Seigneur Démon, veuillez soigner votre image », dit Ku Ming.
« Il n'y a personne d'autre ici, pourquoi m'en soucierais-je ? Je me suis retenu pendant dix mille ans ; dois-je faire semblant d'être profond comme certains ancêtres ? » maudit le Seigneur Démon.
« Euh... » Ku Ming resta sans voix. « Tant que vous êtes heureux.
« Au fait ! Raconte-moi quelque chose d'intéressant, comme cette Alliance Chu Tian. C'est rare d'avoir quelqu'un à qui parler, alors ne reste pas là sans rien faire. »
Le Seigneur Démon sortit du bassin, révélant sa forme de jeune homme chauve, mains sur les hanches, fixant le vautour avec un vif intérêt.
Ku Ming dit : « Cette fois, je ne parlerai pas de l'Alliance Chu Tian. Cette fois, je te parlerai d'un serpent chauve. »
« Serpent chauve ? Super ! J'aime ça ! » Les yeux du jeune chauve s'illuminèrent.
Près de la rivière Yanluo, dans la chaîne des monts Wu.
Han Te portait sur son dos un jeune homme aux cheveux blancs ensanglanté, se faufilant à travers les buissons avec des pas prudents, sans émettre la moindre trace d'aura.
En quelques flashs, il atteignit la berge.
« Merdre ! Si la Famille Bai veut envoyer quelqu'un, pourquoi ne le font-ils pas eux-mêmes ? Pourquoi me faire courir, failli me faire attraper », grommela Han Te avec ressentiment.
Il ne voulait pas offenser à nouveau la Secte des Marionnettes Célestes ; c'était comme chercher la mort avec une lanterne dans une latrine !
Si ce n'était pour l'offre généreuse de la Famille Bai, il ne l'aurait pas fait.
Ce Bai Qiushui était un idiot, cherchant noise à Bai Luo sans raison, failli se faire tuer. Maintenant, il avait offensé la Secte des Marionnettes Célestes, et il n'y avait plus de place pour lui au royaume de Qin.
Bien sûr, la Secte des Marionnettes Célestes n'avait pas explicitement dit qu'elle le pourchassait, mais la Famille Bai n'était pas assez stupide pour le ramener ouvertement pour le soigner, alors ils durent l'envoyer loin en secret.
« J'ai entendu dire que ton nom est Bai Qiushui, et aujourd'hui c'est justement l'automne. Te jeter à l'eau, tu ne devrais pas te noyer, n'est-ce pas ? Bonne chance. »
Han Te atteignit la berge, prêt à le jeter à l'eau.
Il hésita, puis sortit un bateau en fer, le posa sur le fleuve, et y lança le demi-mort Bai Qiushui.
Han Te avait à l'origine l'intention de partir, mais après avoir senti le Sac de Rangement donné par la Famille Bai, il ne put s'en empêcher et sauta sur le bateau en fer.
« Bon, je ferai la bonne action jusqu'au bout. Cette fois, je fais une perte et je te trouve une famille. Considère ça comme un service en plus, mets-le sur l'ardoise. »
Han Te dirigea le bateau en fer, filant le long du fleuve, bien que son expression fût d'une grande réticence.
Tianji Shangren arriva aux abords des monts Wu.
Comme il s'apprêtait à partir, il jeta un dernier regard aux monts Wu, soupira, et se dirigea vers la cité humaine lointaine.
À ses côtés se trouvait un homme d'âge mûr. Cet homme était d'une apparence banale, avec une aura tout aussi banale, un cultivateur au Faux Noyau, dont le talent avait cessé de progresser depuis longtemps.
Liu Buqun, c'était le « bon frère » de Tianji Shangren.
« Vieux daoïste, as-tu trouvé l'enfant du destin dont tu parlais ? » demanda Liu Buqun.
« N'en parle pas, tout ça pour rien. C'est le destin, la volonté du ciel, hors de contrôle des humains ! » soupira Tianji Shangren.
Les yeux de Liu Buqun scintillèrent, et il sourit légèrement, sondant : « Tu ne cherchais pas un disciple héritier, par hasard ? Puisque tu n'en as pas trouvé de convenable, que diras-tu de moi ? »
Tianji Shangren le regarda et dit avec irritation : « Dégage ! »
Rivière Yanluo, avec ses bourrasques féroces et ses eaux turbulentes.
L'embarcature portant Xu Hei se transforma en traînées d'images rémanentes, se dirigeant vers un nouveau monde, vers la mer, un nouveau voyage.
L'aigle plane dans le ciel, le dragon retourne à la mer.
Xu Hei allait entrer dans la mer, entamant un nouveau chapitre.
— Fin du Volume Deux, Chapitre Os de Dragon !