Soudain, la peau de Liu Dun se couvrit d'écailles, ses yeux devinrent des pupilles verticales, et il perdit complètement conscience. La moitié restante de son corps s'allongea rapidement, sa colonne vertébrale se transformant en une queue qui s'étirait vers l'extérieur.
En un clin d'œil, Liu Dun s'était changé en un python géant.
Le visage du python conservait encore vaguement les traits de Liu Dun, mais ses yeux étaient dépourvus d'émotion, ne contenant qu'une intention de tuer folle.
« L'Aîné Liu a succombé au sacrifice du serpent ! »
Des voix choquées retentirent alentour.
Les Attrapeurs de Serpents, qui cultivent en utilisant des serpents, portent en eux des résidus de pollution de démon serpent. Une fois qu'ils perdent la répression de leur cultivation, cette pollution se propage dans tout leur corps, les faisant se transformer en serpents, d'où le terme de sacrifice du serpent.
Seuls les aînés à la cultivation profonde ou ceux profondément pollués peuvent connaître un sacrifice du serpent.
Xu Hei projeta sa tête en avant, sa corne perça le crâne de Liu Dun, creusant un large trou. Liu Dun poussa un cri strident en chutant du ciel, s'écrasant au sol.
« Stade intermédiaire de la Formation du Noyau, vraiment pas facile à gérer... »
Pensa Xu Hei. Au même instant, d'innombrables épées volantes en forme de serpent jaillirent du ciel, heurtant ses écailles de dragon avec un bruit métallique.
Simultanément, une multitude d'ombres de serpent surgirent comme des gouttes de pluie, enveloppant complètement Xu Hei.
Les deux autres cultivateurs au stade intermédiaire de la Formation du Noyau, Yin Mingzi et Crocs Rouges, ajustèrent rapidement leur tir et lancèrent une attaque féroce contre Xu Hei.
« Bang, bang, bang... »
Les ombres de serpent explosèrent autour de Xu Hei, libérant un large nuage de brume noire capable d'obscurcir le Sens Divin et de corroder la chair. C'étaient des talismans raffinés à partir de serpents venimeux.
Progressivement, les autres cultivateurs s'ajustèrent également, formant immédiatement une formation de bataille pour lancer une offensive contre Xu Hei.
Un trésor magique après l'autre fut lancé, et divers sorts pour contrer les démons serpents furent déchaînés sans relâche.
Xu Hei invoqua aussitôt la Pagode du Dragon Noir, la plaça devant lui pour bloquer toutes les attaques. La pagode trembla violemment, et Xu Hei fut projeté en arrière.
« Tout le monde, ne vous retenez pas ! Utilisez tous vos atouts ! Notre Secte des Attrapeurs de Serpents ne peut-elle pas venir à bout d'un seul serpent ?
Même un dragon aquatique doit être abattu ! »
Hurla Yin Mingzi, et le moral de la foule fut instantanément boosté.
Il faut l'admettre, la Secte des Attrapeurs de Serpents, avec son héritage de d'innombrables années, possède effectivement des moyens.
Initialement pris au dépourvu par la formation, perdant deux personnes et une au sacrifice du serpent, Xu Hei les avait surpris. Mais bientôt, ils s'adaptèrent.
« Corde d'Attache du Dragon ! »
« Sceau de Tonnerre des Huit Extrémités ! »
« Marais des Sources Jaunes ! »
Un nouveau déluge de sorts s'abattit sur Xu Hei, le piégeant dans les Sources Jaunes, le frappant de foudre, et l'enlaçant avec la Corde d'Attache du Dragon. Même avec son corps physique, il subit des blessures significatives.
Surtout ces deux cultivateurs au stade intermédiaire de la Formation du Noyau, chaque coup apportait une pression immense à Xu Hei.
« Poisson et Dragon En Perpétuel Changement ! »
Xu Hei déchaîna toute sa vitesse, sa forme se changeant en d'innombrables images rémanentes tandis qu'il chargeait en avant. Mais la lumière devant lui se tordit soudain, faisant perdre à Xu Hei son sens de l'orientation et manquer sa cible.
Dans les airs, des illusions du Fleuve Jaune apparurent, perturbant grandement sa vision.
C'était un trésor magique ciblant spécifiquement les techniques de mouvement, les Neuf Méandres du Fleuve Jaune.
Soudain, un sceau massif s'abattit sur le dos de Xu Hei avec une force tremende, le faisant cracher du sang et trébucher en avant, encaissant un autre coup lourd.
Xu Hei jeta un coup d'œil en arrière, repérant l'agresseur caché parmi les cultivateurs de l'Établissement des Fondations. Cela semblait être une femme, un sourire sinistre aux lèvres.
« Le Treizième Ancêtre ? »
Xu Hei comprit instantanément qu'un cultivateur de l'Établissement des Fondations ne pouvait pas le blesser. Ce ne pouvait être que le Treizième Ancêtre qui avait volé le corps de la femme.
« Continuez d'attaquer ! Ne lui laissez pas une chance de respirer ! »
La seconde suivante, une nouvelle vague d'attaques déferla. Les adversaires avaient calculé le timing à la perfection, les sept restants attaquant à tour de rôle, ne laissant à Xu Hei aucun répit.
« Boom, boom, boom... »
Tonnerre céleste et feu terrestre, la terre tremblait et les montagnes frémissaient. La montagne sur laquelle se tenait Xu Hei fut soufflée, créant un abîme de mille pieds. La puissance destructrice des cultivateurs de la Formation du Noyau suffisait à ébranler une montagne.
« Abîme Tronçonneur de Montagnes ! »
Cria Xu Hei, et la montagne sous lui s'éleva, formant une massive chaîne de montagnes serpentine qui chargea vers la foule.
Ce serpent géant était plusieurs fois plus grand que tous ceux que Xu Hei avait invoqués auparavant, masquant le ciel comme une bête préhistorique !
Cependant, les adversaires avaient déjà anticipé ce coup.
« Technique de Dissolution de la Terre ! »
L'Aîné Bing frappa le sol de ses mains, et le corps du serpent de montagne s'effondra, se désintégrant en gravats qui tombèrent comme la pluie.
Xu Hei utilisa ensuite Étoiles Filantes et Sceau d'Étreinte de la Montagne, mais tous furent facilement contrés.
Chaque sort et technique qu'avait utilisés Xu Hei auparavant avaient été anticipés par les adversaires, qui avaient préparé des contre-mesures.
Même chaque trésor magique et talisman qu'il avait employés, y compris le Talisman de Téléportation Mineur, avaient été gardés contre à l'avance, tout calculé au dernier détail.
La seule chose qui dépassait leurs calculs était la formation initiale, qui avait pris la Secte des Attrapeurs de Serpents au dépourvu.
Mais les développements ultérieurs étaient tous sous le contrôle de la secte.
« Abandonne ta résistance, aujourd'hui tu mourras assurément ! » Hurla Yin Mingzi.
« Je sais que tu as encore une marionnette, l'Épée Tueuse de Sang de l'ancêtre de la Famille Zhou, l'Armure du Dieu Sanglant, le Drapeau Absorbant les Âmes, et le Livre Céleste aux Dix Mille Mots de Xu Qingfeng, mais ils sont tous inutiles !
Xu le Boucher, tu as été percé à jour ! Tu es au bout du rouleau ! »
La foule continua ses assauts verbaux tout en lançant des sorts sans relâche.
Métal, terre, bois, les cinq sorts élémentaires furent tous utilisés, tout ce qui pouvait contrer les démons serpents.
Xu Hei ne savait plus combien d'attaques il avait endurées. Même avec les écailles de dragon le protégeant et un physique robuste, il était difficile de résister à tant d'assauts.
En combat singulier, Xu Hei pouvait facilement vaincre n'importe lequel d'entre eux, en tuant un en deux respirations.
Mais ensemble, ils produisaient un effet supérieur à la somme de leurs parties.
Ces aînés n'étaient plus la racaille de la Vallée des Dix Mille Serpents ; ils formaient le groupe central des aînés de la Secte des Attrapeurs de Serpents ! Dix au total, chacun ayant vécu plus de cent ans, expérimentés et coordonnés, ayant répété d'innombrables fois contre Xu Hei.
N'importe lequel d'entre eux pouvait rivaliser avec les likes de Xuan Yangzi, chacun un expert renommé en son propre droit.
À cet instant, toute la secte unissait ses forces contre Xu Hei, ne retenant rien, lui accordant la plus grande attention !
Xu Hei continua d'encaisser les attaques, sa chair se déchirant, ses organes internes gravement blessés. Mais au fil des assauts, le Vrai Qi en lui se compressait.
Dans un état second, il revint à l'école d'arts martiaux de la Ville Wuyou.
Maître Bai, tenant un bâton, le battait jusqu'au sang, jour après jour de blessures graves, forgeant l'esprit et la volonté de Xu Hei pour qu'ils soient plus durs que l'acier.
Dans son esprit, il revit Bai Qiushui tomber encore et encore, pour se relever à chaque fois.
« Plus on te bat, plus tu deviens fort. Donc c'est cela l'essence de la Technique de Répression du Diamant ! »
Progressivement, la peau de Xu Hei commença à émettre une lumière dorée, produisant un clangement métallique, signe que la Vraie Essence était raffinée à l'extrême.
Yin Mingzi, tenant une épée serpent noire, la pointa en avant.
L'épée serpent s'élança, frappant instantanément le point vital de Xu Hei, le sang jaillit tandis que Xu Hei chutait du ciel, créant un cratère en forme de serpent au sol.
« Quels que soient tes tours, aujourd'hui, même les dieux ne pourront pas te sauver ! »
Yin Mingzi n'osa pas s'approcher imprudemment. Il leva la main, et l'épée serpent noire tira à nouveau, visant à décapiter Xu Hei, refusant de s'arrêter avant d'avoir tranché sa tête !
Les attaques des autres continuèrent sans faiblir, déterminées à ne pas s'arrêter avant d'avoir réduit Xu Hei en bouillie.
« Héhé, le sort en est jeté. Ce serpent n'a plus la force de lutter, pas même un son. »
Ricana froidement Xu Qingzhi.
Le démon intérieur face à lui ricana aussi, le tranchant d'une lame, forçant Xu Qingzhi à parer.
Mais juste au moment où Xu Qingzhi finissait de parler.
Un rugissement de dragon retentissant traversa les cieux et la terre, s'étendant sur mille lieues, ciblant directement l'Aîné Bing, le coup fatal longuement préparé de Xu Hei, le Rugissement Brise-Dragon !
Ce n'était pas un sort traditionnel mais une technique ultime du clan des dragons !
Lorsque la Vraie Essence est compressée à l'extrême, la puissance du Rugissement Brise-Dragon explose, une fusion parfaite du corps physique et du sort.
Ce coup perça le ciel !
L'Aîné Bing, à trente lieues de là, n'eut même pas le temps de grogner avant que son corps n'explose, se transformant en fragments qui pleuvurent du ciel.
Après en avoir anéanti un, le Rugissement Brise-Dragon se propagea depuis le centre, blessant grièvement les deux proches instantanément. Leurs yeux éclatèrent, le sang coula de leurs orifices, et leurs trésors magiques explosèrent les uns après les autres.
Tout se passa trop vite. Les autres étaient encore hébétés quand l'un était mort, et deux grièvement blessés.
« Je me demande si vous aviez anticipé ce coup ! »
Xu Hei sortit du trou, son corps rayonnant maintenant de Vraie Essence dorée, recouvrant sa peau. Cette Vraie Essence compressée élevait sa force physique à l'extrême.
Les pupilles de Yin Mingzi se contractèrent en un point.
Xu Qingzhi montra aussi un air d'horreur, une tempête faisant rage dans son cœur, incapable de croire ses yeux.
« C'est la Technique de Répression du Diamant ? Comment est-ce possible ? Hormis ce Dieu du Massacre du royaume de Qin, qui d'autre aurait pu l'apprendre ? » Xu Qingzhi était choqué au-delà de toute mesure.
Ce qui était encore plus étonnant, c'est que la technique de cultivation de Xu Hei semblait plus orthodoxe et plus pure que celle du Dieu du Massacre.
Xu Hei disparut sur place, sans le moindre bruit de brisement de vent. La seconde d'après, il était juste devant eux, sa vitesse dix fois plus grande qu'auparavant !
À distance, Xu Hei projeta sa corne en avant, la Vraie Essence compressée en lui se déversant follement à travers elle !
Un son tonitruant résonna, comme si le vide lui-même était percé.
Malgré la distorsion de la lumière, tout l'espace devant lui fut couvert par ce coup.
D'effroyables ondes de choc s'élancèrent vers le ciel, balayant les cieux, brisant les nuages, effondrant la terre, et désintégrant les montagnes. Le coup à distance de Xu Hei créa une scène de destruction apocalyptique.
L'Aîné Ding et l'Aîné Wu devant furent instantanément pulvérisés par la corne, ne sachant même pas comment ils étaient morts.
Les deux restants, Yin Mingzi et Crocs Rouges, crachèrent du sang, leurs visages pâles alors qu'ils étaient soufflés, leur terreur intérieure au-delà des mots.
Les légendes parlent de ceux dont les corps physiques ont atteint la sainteté, capables de briser le vide d'un coup de poing, de fracasser les cieux d'un coup de pied.
Pas besoin de sorts, leur corps physique est le sort le plus puissant !
Cependant, de tels êtres puissants n'existent que dans les légendes anciennes. Dans les générations ultérieures, les cultivateurs corporels ont depuis longtemps disparu.
Bien que Xu Hei n'ait pas atteint un tel niveau exagéré, Xu Qingzhi sentit une pointe de ce potentiel.