Grâce à la généralisation des techniques de mécanisme, Xu Hei n'avait plus besoin de désherber manuellement ; avec une machine à désherber, il pouvait aisément éliminer toutes les mauvaises herbes.
Le véhicule agricole gratuit fertilisait et arrosait les champs automatiquement, économisant bien des efforts. Il y avait même un chien mécanique pour chasser les sangliers.
Cela laissait à Xu Hei davantage de temps libre.
« Xu Hei, puisque tu ne veux pas étudier, que dirais-tu de pratiquer les arts martiaux ? Je vois que l'école d'arts martiaux recrute des jeunes. Tant que tu passes le test, tu peux être sélectionné. »
Au dîner, Xu Daniu fit cette proposition à table.
La mère de Xu Hei approuva également.
La technologie de la ville Wuyou devenait de plus en plus avancée, libérant de la main-d'œuvre pour que chacun fasse ce qu'il voulait.
« D'accord, je peux essayer », acquiesça Xu Hei.
Le serpent noir sembla comprendre et hocha la tête.
C'était un serpent de compagnie que Xu Daniu avait acheté pour Xu Hei trois ans plus tôt.
La mort de Hei Huang avait été un rude coup pour Xu Hei, et son père avait pensé à ce moyen pour le consoler.
Bien que Xiao Hei fût un serpent, il était mou de partout, n'avait pas de dents, et même ses os étaient mous, ressemblant davantage à un gros ver de terre.
C'était une nouvelle race cultivée dans l'environnement de la ville Wuyou, au tempérament doux et totalement inoffensif.
Xu Hei se rendit à l'école d'arts martiaux et fit la queue pour un test physique.
Quand ce fut son tour, le maître de l'école l'examina et fut instantanément choqué, se précipitant à l'intérieur.
Bientôt, un ancien à barbe blanche en sortit, tenant une boule de cristal.
« Vite, pose ta main dessus ! » pressa l'ancien à barbe blanche.
Xu Hei posa sa paume dessus, et la boule de cristal émit immédiatement une lumière brun éclatante.
« Une Racine Spirituelle de Terre exceptionnelle, un candidat à la cultivation ! » s'exclama l'ancien à barbe blanche.
Tous affichèrent des expressions de choc et d'envie.
La plupart des habitants de la ville Wuyou étaient des mortels, mais il y avait aussi beaucoup de candidats à la cultivation. Les techniques de mécanisme avancées avaient été créées par ces cultivateurs.
Xu Hei fut conduit au Manoir du Seigneur de la Ville pour rencontrer le légendaire Seigneur de la Ville.
Cet homme paraissait d'âge mûr, d'un comportement doux et aimable, un sourire bienveillant, clairement une personne bienfaisante. Il s'appelait Gongshu Wuyou.
« Xu Hei, tu es la trentième personne en mille ans dans la ville Wuyou à posséder une racine spirituelle exceptionnelle », dit Gongshu Wuyou en souriant.
Xu Hei baissa la tête, silencieux.
« Je t'offre maintenant deux choix : primo, devenir mon disciple, apprendre la Technique du Mécanisme des Marionnettes auprès de moi, et devenir un maître.
Les vingt-neuf précédents ont tous choisi cette voie, et désormais chacun d'eux est exceptionnel.
Secundo... » Gongshu Wuyou marqua une pause, « retourne à l'école d'arts martiaux et entraîne-toi aux arts martiaux avec Maître Bai, puisque c'est lui qui t'a envoyé ici. »
« Je choisis le second ! » Xu Hei fit son choix sans hésiter.
Gongshu Wuyou resta stupéfait, fixant Xu Hei longuement, incrédule. « Pourquoi ? »
Il ne pouvait croire qu'un disciple à la racine spirituelle exceptionnelle choisirait les arts martiaux traditionnels plutôt que la cultivation, qui permet aux mortels de tempérer leur corps !
Un candidat prometteur à la cultivation choisissant de raffiner le corps physique lui semblait un gâchis de talent.
« Je ne veux pas m'adapter à l'environnement de la ville Wuyou ; je veux tracer ma propre voie », répondit Xu Hei après un long silence.
Le regard de Gongshu Wuyou se fixa sur lui, et après plusieurs respirations, il acquiesça. « Soit, c'est ton choix. J'espère que tu ne le regretteras pas. »
Xu Hei retourna à l'école d'arts martiaux et rencontra Maître Bai.
Maître Bai avait plus de soixante ans, les cheveux blancs, ne montrant aucune trace d'aura d'immortel, ressemblant davantage à un vieux mortel qui aimait faire de l'exercice.
« Xu Hei, puisque tu es revenu à l'école d'arts martiaux, soyons clairs : tu seras traité comme les autres élèves, sans aucun privilège. Compris ? » dit Maître Bai sévèrement.
« Compris ! » acquiesça Xu Hei.
« Très bien ! La leçon d'aujourd'hui est de tempérer ton corps physique, purifier tes méridiens et endurcir tes os ! » dit Maître Bai durement.
Tempérer le corps physique signifiait se faire battre !
Xu Hei fut frappé de divers bâtons, ses os se fracturèrent, et il fut à moitié mort, ne récupérant à peine qu'après avoir trempé dans un bain médicinal.
Le deuxième jour, le troisième jour, cela continua pendant un an, chaque jour la même chose.
Au début, dix coups suffisaient à mettre Xu Hei à terre. Plus tard, il en fallut vingt, cinquante, cent...
Maintenant, aucun nombre de coups de bâtons ne pouvait faire tomber Xu Hei.
Non seulement son corps physique et ses os avaient été tempérés à un degré extraordinaire, mais sa volonté surpassait de loin celle des gens ordinaires.
Ensuite, il y eut diverses épreuves éprouvantes.
Les enfants qui avaient commencé avec Xu Hei avaient depuis longtemps abandonné, plus de la moitié éliminés, mais Xu Hei endura tout sans même froncer les sourcils.
Xu Hei ressentit vaguement que même s'il n'avait pas pratiqué d'exercices de respiration, sa force progressait rapidement, pas du tout inférieure à celle d'un immortel.
Xu Hei avait maintenant seize ans, considéré comme un adulte dans la ville Wuyou.
« Xu Hei, en mille ans, tu es le premier à la racine spirituelle exceptionnelle à rejoindre l'école d'arts martiaux et le premier à endurer si longtemps sans tomber. »
Maître Bai se tenait devant lui, inchangé depuis des années, sans signes de vieillissement, le temps ne laissant aucune marque.
Il regarda Xu Hei, son expression sérieuse. « Maintenant, je vais t'enseigner une technique de cultivation. »
« Une technique de cultivation ? » Xu Hei fut surpris, perplexe. « N'est-ce pas quelque chose que seuls les immortels apprennent ? »
« Hé hé, qui dit que seuls les immortels peuvent l'apprendre ? »
Maître Bai sourit d'un air significatif. « Cette technique est connue comme la plus forte technique de cultivation du corps, appelée... Technique de Répression du Diamant ! »
Xu Hei resta coi, murmurant pour lui-même. « Technique de Répression du Diamant. »
« Cette technique a un aspect unique ; elle teste non pas le corps physique, non pas la racine spirituelle, ni le talent, mais la volonté ! » dit Maître Bai.
« Tant que ta volonté est assez forte, ton Vrai Qi peut être compressé à l'infini !
Sais-tu ce que signifie compression infinie ? »
Maître Bai lui sourit.
Xu Hei secoua la tête, perplexe.
« L'infini signifie l'invincibilité ! »
Bai Qiushui gisait au sol, son sang drainé, et l'halo d'héritage émergea de son corps.
Bai Luo leva la main et absorba l'halo.
Il secoua la tête et s'apprêtait à s'en aller.
Soudain, le bout du doigt de Bai Qiushui tressaillit.
Ce n'était qu'un minuscule mouvement, puis plus rien, même sa force vitale s'évanouit.
Bai Luo fronça légèrement les sourcils, l'ignorant.
Mais à cet instant, il remarqua une minuscule particule noire jaillir du bout du doigt de Bai Qiushui.
La particule était si petite, moins qu'une poussière, se déplaçant lentement dans les airs.
Sur son passage, la lumière s'assombrissait, et l'espace se tordait légèrement vers le centre, comme si un champ de force étrange était présent.
Les pupilles de Bai Luo se contractèrent, son Sens Divin incapable de détecter la moindre énergie, pourtant une peur indescriptible jaillit de sa colonne vertébrale jusqu'à son crâne.