Le cultivateur de la Formation du Noyau blessé encaissa un coup violent, puis fut bombardé par une multitude de talismans qui explosèrent sur son visage, pulvérisant sa tête et faisant jaillir le sang.
Les autres, du fait que la formation était brisée, crachèrent le sang les uns après les autres et furent projetés en arrière.
Les cultivateurs de l'Établissement des Fondations aux alentours subirent de lourdes pertes, leurs cris résonnant sans interruption.
En un instant, l'équipe qui avait monté la Formation des Sept Étoiles Verrouillant le Dragon s'effondra complètement.
Bien que la formation fût puissante, elle comportait d'importants inconvénients : elle nécessitait sept personnes pour l'activer simultanément, et la rupture d'un seul maillon entraînait l'échec de l'ensemble. Toutefois, une fois piégé, quelles que fussent vos capacités divines, vous vous trouviez dans un état de verrouillage temporel et spatial.
Le prix et l'effet sont toujours proportionnels.
Lei He contempla la dévastation autour de lui, le visage sombre et maussade.
Il porta son regard vers la direction d'où était venue l'attaque, les yeux emplis d'intentions meurtrières.
Une voix calme vint de ses côtés. C'était un homme d'âge mûr vêtu de noir, au maintien doux et lettré, le visage comme du jade, dégageant une aura savante.
Il était l'un des sept qui avaient formé la Formation des Sept Étoiles Verrouillant le Dragon.
Cet homme n'était autre que le célèbre stratège du royaume de Qin, Li Si.
Originaire du royaume de Chu, il avait rejoint plus tard le royaume de Qin. La Formation des Sept Étoiles Verrouillant le Dragon était sa stratégie pour faire face à Xu Hei, et même capturer une incarnation causerait des dommages considérables.
« Cette fois nous avons échoué, mais la prochaine, ce serpent sera encore plus prudent », dit Lei He d'une voix grave.
« Peu importe ! Parfois, si prudent que l'on soit, cela ne sert à rien. La force détermine tout. Une fois l'héritage terminé, j'aurai ma propre manière de m'en occuper ! » répondit Li Si avec nonchalance.
En surface, il parlait calmement, mais intérieurement, le cœur lui était lourd. Comme l'avait dit Lei He, la ruse de ce serpent dépassait de loin ses prévisions.
Profitant du temps que gagnait Xu Hei, Xu Bai parvint sans encombre à l'endroit où le Dieu de la Terre avait disparu. Un halo émanait de ce point, un passage créé par Hei Huang.
Xu Bai s'y engouffra, et le halo se referma, la téléportant instantanément.
Dans le lieu de l'héritage, Xu Hei ouvrit brusquement les yeux, haletant.
Il venait de recevoir les images fragmentées renvoyées à la mort de son incarnation. Bien que disjointes, elles lui permirent de reconstituer les événements.
« Quelle formation était-ce donc, d'une telle puissance qu'elle m'immobilisa complètement, m'empêchant même l'autodestruction ! » Xu Hei fut bouleversé intérieurement.
Il ignorait ce que l'autre partie ferait après avoir capturé son incarnation, mais ce ne serait certainement rien de bon pour son corps véritable.
De plus, au vu de la plaquette de jade noir que l'autre avait sortie, ils avaient définitivement une méthode spéciale le ciblant.
« J'ai été imprudent, j'ai commis deux erreurs fatales lors de cette sortie ! » songea Xu Hei.
Il n'avait essuyé aucune attaque et pensait que personne ne l'avait repéré, ou que tous avaient trop peur d'agir.
Il ne savait pas que l'autre partie avait tendu un piège, le resserrant lentement jusqu'à la frappe foudroyante ! Ne pas agir immédiatement n'avait servi qu'à lui faire baisser la garde.
Ce fut la première erreur !
La seconde erreur fut qu'après avoir découvert l'encerclement, il ne choisit pas de s'autodétruire immédiatement, pensant qu'en tant qu'incarnation externe, il n'avait rien à craindre et pourrait en emporter quelques-uns avec lui avant de mourir.
La suite, on la connaît ; sans Hei Huang sur ses traces, qui sait quelles conséquences il aurait subies.
Bien sûr, la raison pour laquelle Xu Hei était si audacieux tenait aussi au fait que le vieux chien le suivait.
Commettre des erreurs n'est pas effrayant ; tout le monde en commet.
Ce sont précisément ces erreurs répétées qui ont permis à Xu Hei de grandir jusqu'ici ! Bien qu'il ne cultive pas depuis longtemps, il a une grande capacité d'apprentissage et ne commettra pas deux fois la même erreur.
« Ce général du royaume de Qin, Lei He, dispose donc de tels moyens ? »
« S'il avait cette stratégie, pourquoi ne l'a-t-il pas utilisée plus tôt, et seulement maintenant contre moi ? »
Les yeux de Xu Hei clignotèrent, plongés dans la réflexion.
Au vu des visages inconnus de la Formation du Noyau apparus par la suite, Xu Hei soupçonna fortement que le royaume de Qin avait fait appel à une nouvelle vague de renforts, avec quelqu'un qui tirait les ficelles dans l'ombre.
À présent, la situation était fort grave.
Il ignorait quelles étaient les règles de l'héritage, mais le camp de Xu Hei, Xu Bai comprise, ne comptait que trois personnes au total. Si le nombre jouait en sa faveur, il serait à un net désavantage.
À cet instant, une fluctuation spatiale brilla devant lui, et la silhouette de Xu Bai apparut, atterrissant dans le sable.
Xu Hei poussa un soupir de soulagement.
« Voici ton trésor magique ! »
Xu Bai lui lança un Drapeau Absorbant les Âmes, que Xu Hei attrapa.
Lors de leur séparation, il avait confié le Drapeau Absorbant les Âmes à Xu Bai pour qu'elle le garde, tandis que son incarnation était armée de talismans. Une fois son incarnation morte, tous les talismans tireraient automatiquement.
Quant au Drapeau Absorbant les Âmes, si Xu Bai rencontrait un danger, tous les esprits de serpent qu'il contenait surgiraient pour s'autodétruire.
Il semblait qu'elle n'ait rencontré aucun danger.
« Et voici tes pilules ! »
Xu Bai apporta également deux flacons de pilules Peiyuan anciennes réparées.
Xu Hei les accepta sans hésiter, puis lui tendit ses propres pilules Peiyuan anciennes pour qu'elle les répare.
Ainsi, chaque flacon de pilules pouvait être utilisé au maximum.
Bien entendu, il n'osait consommer que celles que Xu Bai avait réparées. Quant à celles qu'elle avait raffinées elle-même, il laisserait Hei Huang les tester d'abord.
Xu Hei avala une pilule Peiyuan et commença à la raffiner immédiatement.
La puissance médicinale, plus pure qu'auparavant, parcourut le corps de Xu Hei, et il put distinctement sentir sa cultivation progresser régulièrement, ses méridiens se remplir, et la fondation spirituelle au sein du Chaudron du Dieu Démon croître lentement.
Cette fois, le raffinage dura trois jours avant que la puissance médicinale ne soit entièrement absorbée.
« Excellent ! À ce rythme, les pilules Peiyuan restantes suffiront pour six mois, ce qui me permettra certainement de percer au stade avancé de l'Établissement des Fondations, avec peut-être même un surplus », se réjouit Xu Hei.
La surprise inattendue qu'apporta Xu Bai remplit Xu Hei d'espoir.
Tant que sa cultivation pouvait progresser, il aurait davantage d'assurance pour faire face à la suite.
Cependant, Xu Hei ne se laisserait pas griser trop vite.
Pendant qu'il était en retraite pour cultiver, les autres étaient aussi en retraite pour cultiver ; tous progressaient, Xu Hei disposait simplement de ressources légèrement meilleures que les autres.
Si possible, il viserait la Grande Perfection de l'Établissement des Fondations.
Les jours passèrent un à un.
Pendant ce temps, tandis que Xu Hei était en retraite.
Dehors, à la Ville Wuyou, la Secte des Marionnettes Célestes trouva avec succès les deux derniers lieux d'héritage pour le métal et le bois.
L'héritage du métal échut naturellement à Bai Luo, car il était originellement de racine spirituelle du métal, et la Secte des Marionnettes Célestes était venue pour lui.
L'héritage du bois, après une série de luttes internes, fut obtenu par Bai Qiushui de la Famille Bai. La Famille Bai envoya de nombreux experts le garder, et même l'ancêtre de troisième génération sortit de retraite, forçant ceux qui cherchaient à s'en emparer à battre en retraite.
Ainsi, les cinq grands héritages furent conclus.
Zhou Wendie, Bai Qiushui, Bai Luo, Xu Hei, Xu Qingfeng.
Les cinq forces avaient chacune leurs cibles, visant à renforcer leur puissance au maximum durant cette année précieuse.
En termes d'abondance de ressources, Xu Hei ne pouvait rivaliser avec les quatre autres, mais en termes de qualité de ressources, il était sans conteste le meilleur.
Bien des choses ne s'achetaient même pas dans le monde extérieur.
Jour après jour, mois après mois.
Trois mois plus tard, la fondation spirituelle de Xu Hei avait doublé, sa cultivation atteignant plus de cinquante pour cent. Il estimait qu'en trois mois encore, il pourrait tenter une percée.
Cette oasis était presque épuisée par lui.
Xu Hei s'enfonça profondément sous terre, traversant la couche de sable, atteignant la couche rocheuse, et continua vers le bas. La pression augmentait à chaque pas, et il rencontra une zone de magma extrêmement dense.
Plus bas encore, il y avait une membrane.
« Cet endroit est la frontière de l'espace d'héritage », songea Xu Hei.
Par observation, cet espace d'héritage était grossièrement sphérique, avec des limites en toutes directions.
Xu Hei s'arrêta au bord de la zone de magma. Le magma ici différait de celui du dehors, avec une pression si absurdement élevée qu'elle dépassait sa limite.
Il sortit la Poudre des Neuf Yangs, une pilule de trempe corporelle originellement destinée à l'application externe, et l'avala toute entière.