Xu Hei plongea son regard au loin. Bien que le paysage eût radicalement changé, il reconnut encore le Chemin de la Terre.
Pour un désert et une terre vaine, il conservait une vitalité, avec d'immenses cactus et des oasis éparses, un lieu idéal pour la retraite.
Hei Huang avait déjà plongé dans l'une des oasis, la dévorant frénétiquement.
« Un espace d'héritage miraculeux », songea Xu Hei.
À cet instant, une voix vint du ciel.
« Un an ici équivaut à un mois dehors.
« Vous avez un an pour vous préparer. Ensuite, vous concurrencerez les autres venus des lieux d'héritage », dit le Dieu de la Terre avant de disparaître.
Concourir... Xu Hei ignorait quel genre de compétition ce serait. Il n'avait que deux bêtes démoniaques, tandis que la Famille Zhou et l'Alliance Chu Tian comptaient chacune six personnes.
Sans trop réfléchir, Xu Hei pénétra immédiatement dans une oasis, pratiquant des exercices de respiration pour restaurer rapidement son Vrai Qi épuisé.
L'incarnation possédait quatre-vingts pour cent de sa cultivation mais ne disposait ni de la Pagode du Dragon Noir, ni de Ji Ying, ni de l'Armure du Dieu Sang, ni des divers talismans et trésors magiques.
En réalité, elle n'avait pas même la moitié de la puissance de combat de son original.
Son original pouvait tenir tête à des adversaires du stade de la Formation du Noyau, tandis que l'incarnation pouvait tout au plus faire le beau au stade de l'Établissement des Fondations.
Cependant, Xu Hei laissa tout de même l'incarnation emporter un trésor magique, le Drapeau Absorbant les Âmes. L'esprit du serpent à l'intérieur pouvait s'autodétruire pour retenir temporairement un adversaire du stade de la Formation du Noyau, ce qui constituait l'atout majeur de l'incarnation.
« Un an... Je me demande si je peux percer au stade avancé de l'Établissement des Fondations.
« Ce voyage offre de grandes opportunités, mais je n'ai eu le temps d'en digérer aucune. C'est maintenant l'occasion parfaite. »
Xu Hei sortit des pilules anciennes et les posa devant lui.
Les pilules anciennes issues des marionnettes de cadavre, les herbes spirituelles de mille ans, celles de dix mille ans, et la richesse de Liu Chengfeng et Zhou Qing, tout combiné, représentait une fortune considérable.
Tant qu'il utiliserait ces pilules, Xu Hei était confiant de pouvoir atteindre un niveau supérieur.
Une telle opportunité serait inimaginable pour quiconque, même le premier Élu de la Secte des Marionnettes Célestes, Bai Luo, ne bénéficierait pas d'un tel traitement.
Xu Hei sortit une ancienne Pilule de Culture de l'Essence, brisa le sceau et l'avala d'un trait.
La pilule se dissout, et un Vrai Qi torrentiel traversa les méridiens et la chair de Xu Hei.
La plus grande différence entre les pilules anciennes et les modernes résidait dans la qualité du Qi spirituel. À l'époque, tous parvenaient à un Établissement des Fondations Parfait, si bien que les pilules étaient naturellement taillées pour cela !
Quand Xu Hei prenait des pilules ordinaires, il ne percevait aucune fluctuation de sa cultivation. À présent, il sentit immédiatement sa cultivation monter.
L'effet ne dura qu'un jour avant que la puissance médicinale ne s'épuise.
Sa cultivation augmenta d'environ un pour cent.
« Ces pilules anciennes sont bonnes, mais elles ont été stockées trop longtemps, perdant beaucoup de leur puissance. Il y a des avantages et des inconvénients », soupira Xu Hei en lui-même.
Il sortit une autre Pilule de Culture de l'Essence et l'avala, la raffinant pleinement.
Toute amélioration valait mieux que l'immobilité.
Il y avait assez de Pilules de Culture de l'Essence pour qu'il en consomme pendant deux mois.
S'ajoutaient de la Poudre des Neuf Yang, des Pilules de Détente Musculaire, des Pilules Bleu Ciel, et d'autres pour renforcer divers attributs, dont le renforcement du corps, le nettoyage de la moelle, le raffinage des os et l'aiguisage de l'esprit, de quoi transformer le physique de Xu Hei !
Ces pilules anciennes et herbes spirituelles de mille ans, sorties au hasard, provoqueraient une frénésie.
De plus, il possédait une pile de boîtes mystères non ouvertes nécessitant une clé, et il ignorait quelles pilules elles pouvaient contenir.
Depuis son entrée dans les ruines, Xu Hei n'avait pas connu un instant de répit, combattant sans cesse ou en route vers un combat. Maintenant, il avait enfin une chance de retraite.
À l'extérieur de l'espace d'héritage.
L'incarnation externe de Xu Hei passa aussi à l'action.
L'incarnation agirait selon la volonté de son original. Sa mission était de localiser Xu Bai et d'observer les mouvements des autres.
Xu Hei sortit une plaquette de jade, l'activa de son Sens Divin et fila vers le sud-est.
En un clin d'œil, cinq jours s'étaient écoulés depuis l'ouverture du premier héritage.
De plus en plus de gens pénétraient dans la Ville Wuyou. Sans l'interférence des marionnettes de cadavre, ils menaient une fouille minutieuse, ne laissant aucune pierre non retournée.
En chemin, Xu Hei découvrit de nombreuses équipes inconnues.
D'après leurs conversations, il s'agissait de renforts invités par la Secte des Marionnettes Célestes.
Cela donna à Xu Hei un sentiment d'urgence.
« La compétition dans un an... J'ignore les règles. Si c'est une question de nombre, je n'ai aucun avantage », songea Xu Hei.
Au bord de la Ville Wuyou, dans un jardin botanique.
Dans l'Antiquité, cet endroit possédait le plus de plantes, mais elles avaient toutes fané et disparu.
Aujourd'hui, des plantes réapparaissaient, faisant pousser toutes sortes d'herbes rares, une verdure luxuriante et des arbustes, regorgeant de précieuses herbes spirituelles, comme si la vie était revenue.
L'anomalie attira rapidement l'attention d'un groupe de cultivateurs errants.
À leur approche, chacun hurla de douleur et ne reparut plus.
Un jour plus tard, deux autres personnes découvrirent le lieu.
« Regardez, qu'est-ce que c'est ?!
« Je me souviens qu'il n'y avait pas de plantes là-bas. Pourquoi en a-t-il poussé tant ? »
Ces deux cultivateurs appartenaient à l'alliance des quatre sectes. Face à un phénomène si étrange, ils n'approchèrent pas à la légère mais le signalèrent à leurs supérieurs.
Juste à cet instant, Xu Hei arriva.
Il regarda la forêt dense au loin et perçut l'odeur de Xu Bai.
Les yeux de Xu Hei brillèrent. Il jeta un coup d'œil aux deux cultivateurs de l'Établissement des Fondations au loin et s'approcha furtivement, utilisant directement le Sceau d'Étreinte de la Montagne.
La montagne s'abattit, transformant instantanément les deux en galettes de viande.
Après avoir effacé les traces, Xu Hei entra dans le jardin botanique.
Les plantes étaient bizarres, différentes de tout ce qu'il avait vu. Il y avait même des arbres à forme humaine, ce qui rappela à Xu Hei le second ancêtre de la Famille Zhou.
« Est-ce l'œuvre de Xu Bai ? » Le cœur de Xu Hei s'emballa.
La forêt n'était pas grande, mais les plantes étranges, certaines manifestement dotées de capacités offensives.
S'appuyant sur son incarnation, Xu Hei fonça sans crainte mais ne subit aucune attaque.
Peu après, Xu Hei atteignit la zone centrale.
Dans la forêt dense, il vit un serpent blanc enroulé autour d'un chaudron vert jade, l'énergie s'y rassemblant, avec une pilule ancienne flottant à l'intérieur.
Xu Hei la reconnut immédiatement comme une ancienne Pilule de Culture de l'Essence utilisée pour la cultivation.
Alors que l'énergie s'amassait, l'ancienne Pilule de Culture de l'Essence se mit à tourner lentement, chaque tour augmentant sa puissance, et sa forme flétrie se restaurait progressivement.
« Xu Bai répare-t-il la pilule ? »
La pensée traversa soudain l'esprit de Xu Hei.
Après avoir observé un moment, Xu Hei en fut d'autant plus convaincu.
Les pilules anciennes se dissipaient si on ne les consommait pas peu de temps après les avoir sorties, mais la scène devant lui contredisait cette règle.
Xu Hei possédait de nombreuses pilules anciennes. S'il pouvait restaurer ces pilules épuisées à la perfection, quel exploit ce serait !
Xu Hei prit une grande inspiration et ne perturba pas le processus, observant tranquillement depuis le côté.
La Pilule de Culture de l'Essence s'envola, atterrissant devant Xu Hei, son parfum riche et sa puissance médicinale puissante, non seulement restaurée mais désormais dotée d'une durée de conservation, ne se désintégrant plus au moindre contact.
« Pour toi », dit Xu Bai d'un regard doux et d'un sourire.
Xu Hei prit la Pilule de Culture de l'Essence et dit : « Comment puis-je accepter cela ? »
Tout en parlant, il empocha la pilule.
Ne demandez pas où il a appris ça.