Après être entré dans la pyramide, Xu Hei eut l'impression d'avoir pénétré dans un nouveau monde.
Devant lui s'étendait un couloir tranquille, une lampe brûlant le long du mur, projetant une lumière faible qui vacillait probablement depuis d'innombrables millénaires.
Le passage était étroit, ne permettant le passage que d'une seule personne à la fois. Devant lui se dressait une stèle de pierre gravée de texte.
« Il y a une inscription aussi ! »
Le moral de Xu Hei remonta tandis qu'il fixait l'écriture ancienne, quelque peu complexe mais déchiffrable pour lui.
« Ce trésor, je l'ai acquis lors de mes voyages dans les régions de l'Ouest. Ses mécanismes internes sont cachés et recèlent d'innombrables transformations et mystères indicibles. »
« La Technique du Mécanisme des Marionnettes, qui combine les forces de nombreuses écoles, bien que contraire à la philosophie de ma secte, mène finalement à la même voie. Je l'ai résumée et intégrée à l'héritage de notre secte. »
« Cependant, mon cœur était disposé mais mes forces insuffisantes. Bien que cet objet soit excellent, il fut abandonné par la secte. Je l'ai entreposé ici pour que les générations futures l'explorent. S'ils parviennent à en saisir ne serait-ce qu'une fraction, ils pourront revendiquer la propriété de ce trésor. »
La stèle de pierre portait trois passages, encore clairement visibles après d'innombrables années.
Clairement, celui qui avait gravé ces mots y tenait énormément.
Xu Hei réfléchit longuement au sens de ces passages. Il semblait que après la découverte de la pyramide, l'auteur l'avait grandement admirée mais, en raison de philosophies conflictuelles, elle avait été abandonnée par la secte.
Ainsi, elle fut entreposée ici pour que les générations futures l'étudient. S'ils parvenaient à en percer ne serait-ce qu'un peu, ils pourraient obtenir la reconnaissance de la pyramide.
Xu Hei poussa un soupir de soulagement. S'il ne s'agissait que d'un test, il pouvait l'accepter, tant que ce n'était pas un piège.
Toutefois, par sécurité, Xu Hei décida de rester prudent, au cas où quelqu'un serait venu avant lui et aurait modifié l'inscription pour le tromper.
Il sortit une écaille de dragon et gratta la stèle de pierre, notant une nette différence entre les marques neuves et anciennes.
« Cet endroit devrait s'ouvrir pour la première fois, et je suis le premier à y entrer. Il est peu probable que quelqu'un m'ait devancé », pensa Xu Hei.
Après avoir vérifié longuement et minutieusement et tout confirmé, il s'engagea dans le passage.
Derrière la stèle de pierre, il y avait un texte supplémentaire —
« Souviens-toi, une fois que tu y entres, il n'y a pas de retour en arrière. Quel que soit ton niveau de cultivation, la difficulté est la même. Choisis sagement ! »
Xu Hei lut cela et se sentit rassuré, entrant sans hésitation.
Xu Hei perçut quelque chose, une légère vibration émanant de son Sac de Rangement.
Il recula un peu, sortit le boucher, et lui fit ouvrir le Sac de Rangement, en retirant un objet qu'il tint dans sa paume.
C'était cet œil bizarre !
Au centre de l'œil, une flamme brûlait, et à cet instant, elle s'intensifia comme si un regard invisible l'examinait.
Au moment où cette sensation d'être observé apparut, Xu Hei rangea vite l'œil.
« Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi ai-je l'impression d'être observé ? Cet œil est-il vivant ? Ou quelqu'un peut-il m'observer à travers lui ? »
À cet instant, l'anomalie de l'œil cessa. Xu Hei réfléchit un moment et le ressortit, y appliquant d'innombrables sceaux.
« Devrais-je le détruire pour en finir ? »
Xu Hei hésita. Il avait cru que l'œil était un trésor, ne s'attendant pas à un tel danger caché.
Il est possible que quelqu'un puisse le localiser et venir à sa poursuite.
Cependant, si quelqu'un venait vraiment le chercher, cela n'indiquerait-il pas la valeur significative de l'œil ?
Xu Hei réfléchit brièvement. Puisqu'il était déjà là, il n'y avait aucune raison de partir.
Il songea à modifier l'inscription mais réalisa qu'il n'était pas doué pour la tromperie et ne savait quoi écrire. Il repassa donc sur l'inscription, rendant les vieilles marques neuves à nouveau.
« Je ne vous trompe pas, mais si vous êtes suspicieux, ce n'est pas de ma faute. »
Xu Hei ricana intérieurement et rampant dans le tunnel sombre.
À l'entrée du Chemin de la Terre.
Deux équipes venaient d'entrer lorsqu'elles furent assaillies par une tempête de sable noir. Bai Luo resta impassible, invoquant une cloche ancienne et la frappant du doigt, envoyant une onde.
Il avait déjà enquêté sur la situation à l'intérieur avant de venir et savait que le sable était entièrement composé de marionnettes.
En tant que disciple de la Secte des Marionnettes Célestes, il avait des méthodes uniques pour contrer les marionnettes.
Ce n'était pas un Fil du Corps Spirituel mais une vague de chaos qui pouvait désorienter les marionnettes, particulièrement efficace contre les marionnettes de cadavre dotées d'une certaine conscience d'elles-mêmes.
Une fois l'onde propagée, le sable noir dans le ciel perdit tout sens de l'orientation, se dispersant sauvagement, s'attaquant et se dévorant même les uns les autres, stoppant l'assaut.
Cependant, ils étaient tout simplement trop nombreux, et Bai Luo ne pouvait pas tous les gérer à la fois.
Profitant de cette opportunité, les deux équipes avancèrent rapidement, contournant la première vague d'attaques. Lei He saisit Bai Luo, brûlant la puissance de son Noyau d'Or, et fonça comme un trait de lumière, filant devant sur mille lieues.
Zhou Qingxuan sortit un Bateau de Terre, qui navigua au-dessus du désert, fendant la poussière sans fin et s'élevant dans le ciel.
Les deux équipes étaient bien préparées, bien au-delà de ce que Xu Hei et les autres pouvaient comparer lors de leur première entrée.
Les pupilles de Zhou Wendie changèrent, un œil devenant doré, une flamme brûlant férocement à l'intérieur, son aura montant.
Zhou Wendie dit froidement.
« Qui ? » demanda Zhou Qingxuan.
« Le boucher. » La voix de Zhou Wendie était glaciale, comme une gelée de mille ans. « Il n'est pas mort. »
Le corps de Zhou Qingxuan trembla, son visage s'assombrissant. « Donc il n'est pas mort. Il semble que les rumeurs soient vraies. Cette personne n'est pas un cultivateur mais un démon des ruines. »
Pour survivre dans de telles circonstances, quoi d'autre pouvait-il être qu'un démon ?
« Qu'il soit ce qu'il soit, je dois récupérer mes affaires. » Zhou Wendie resta froide, ses yeux différents de ceux d'une jeune fille.
Xu Hei continua dans le passage, arrivant bientôt dans une chambre de pierre.
Elle était scellée de toutes parts, sans issue.
À l'intérieur de la chambre, il n'y avait qu'un cercueil, rien d'autre.
Les yeux de Xu Hei scintillèrent. Il avait entendu que certains endroits dans les ruines contenaient des cercueils, souvent avec des marionnettes de cadavre et des objets funéraires à l'intérieur.
Xu Hei étendit d'abord son Sens Divin, découvrant sans surprise qu'il ne pouvait pas sonder.
Il libéra la marionnette boucher, qui avança et tapa sur le couvercle du cercueil, sans obtenir de réponse.
Soudain, un cri de chat aigu et étrange résonna dans la chambre de pierre vide.
Xu Hei regarda autour de lui mais ne trouva pas la source du son.
Le cri du chat était juste à son oreille. Xu Hei dispersa immédiatement du sable, le balayant vers l'avant, et le sable enveloppa une silhouette en forme de chat, qui se jeta sur lui.
« Poisson et Dragon En Perpétuel Changement ! »
Xu Hei laissa une rémanence, claquant de la queue pour envoyer instantanément le chat voler, s'écrasant au loin.
La forme du chat fut révélée — une marionnette de cadavre enveloppée de tissu blanc, ses os brisés, sans vie, apparemment tuée par le coup de Xu Hei.
« Cette marionnette de cadavre est assez faible. Pourrait-elle être ajustée à mon niveau de cultivation ? » se demanda Xu Hei.