Lei Meng fut surpris en examinant les lieux.
Cet endroit se situait dans une plaine, riche en végétation et grouillant de bêtes démoniaques. Avec des sources chaudes en toute saison, c'était une terre rare et précieuse ; sinon, la Tribu des Éléphants Géants Sauvages n'aurait pas choisi de s'y installer.
« Notre Tribu du Lion est prédatrice par nature, assoiffée de sang et une menace pour votre progéniture. Même si nos membres au stade de l'Établissement des Fondations peuvent se contrôler, les jeunes lionceaux ne peuvent être disciplinés », dit Lei Meng en toute franchise.
Vivre ensemble, la Tribu de l'Éléphant et la Tribu du Lion finiraient inévitablement par s'affronter, même si les chefs ne le souhaitaient pas. Les jeunes générations étaient vouées à se battre, menant à des conflits plus tôt ou plus tard.
Ils n'étaient pas humains et ne pouvaient pas éduquer leur progéniture pour qu'elle soit cultivée et raisonnable.
Amitié ? Paix ? De tels traits, s'ils étaient cultivés chez de jeunes lions, finiraient par les mener à leur élimination naturelle.
Les éléphants échangèrent des regards et ne purent que soupirer, impuissants.
« Cependant, nous pouvons vivre à proximité et aider à monter la garde. Si des cultivateurs humains osent venir, j'interviendrai », ajouta Lei Meng.
« Merci, Senior Lei Meng ! » tous les éléphants s'inclinèrent en signe de gratitude.
Xu Hei et Xiao Chou restèrent également ici, choisissant de s'installer.
Pour Xiao Chou, un humain, la Tribu de l'Éléphant était raisonnable, sachant qu'il était l'ami de Xu Hei et les avait aidés plus tôt. Ils le traitèrent en invité d'honneur.
Xu Hei creusa une demeure-grotte et commença à faire l'inventaire des butins du récent combat.
« Boue Couvre-Montagne, un trésor spirituel de troisième rang niveau moyen ! »
Xu Hei regarda la petite motte de boue molle, de la taille d'une paume, hautement malléable, qui gisait devant lui.
Pourtant, cet objet sans prétention pouvait s'étendre mille fois, son poids augmentant à l'infini.
Xu Hei passa une heure à le raffiner, en comprenant ses effets et ses principes.
« C'est donc ça. Une fois activé, cet objet peut absorber automatiquement le Vrai Qi de l'élément terre du ciel et de la terre, rassemblant le sable et la poussière environnants dans l'air, grandissant et augmentant la gravité. C'est vraiment le fléau des grandes bêtes démoniaques », songea Xu Hei.
Cette motte de boue pouvait aussi changer de forme à volonté, lui permettant de la mouler en bouclier pour se déguiser.
De même, elle pouvait servir à la défense, s'enroulant autour de soi pour réduire les dégâts extérieurs.
Xu Hei essaya de l'activer et constata que, bien qu'elle consommât beaucoup d'énergie, elle était bien plus économique que les autres trésors magiques de troisième rang, sans doute grâce à ses Racines Spirituelles de Terre.
« Un trésor magique de l'élément terre, utile pour moi ! »
Xu Hei le rangea dans sa Pierre du Vide.
Outre la Boue Couvre-Montagne, il y avait quelques trésors magiques défensifs, mais la plupart avaient été écrasés sous le pied de Man Jin.
Les trésors restants étaient peu nombreux.
Il obtint les chaînes utilisées par Tie Niu et la fourche utilisée par Tie Xiong, toutes deux trésors spirituels de troisième rang niveau bas.
Ces deux armes étaient inutiles pour Xu Hei, il prévoyait donc de les vendre.
Ce qui surprit le plus Xu Hei, c'est que les membres de la Secte de la Montagne de Fer possédaient collectivement environ cent mille Pierres d'Esprit en réserve, dont plus de quarante Pierres d'Esprit de haut grade.
« Autant de Pierres d'Esprit de haut grade ! »
En voyant tant de Pierres d'Esprit de haut grade, le cœur de Xu Hei brûlait d'excitation.
Il sortit toutes les Pierres d'Esprit de haut grade carrées, au total soixante-sept pièces.
« Je me demande si je peux obtenir une autre technique secrète du clan dragon. »
Sans hésiter, Xu Hei avala les Pierres d'Esprit de haut grade une par une, se dirigeant vers le Chaudron du Dieu Démon, où elles furent absorbées par la statue de vrai dragon.
Une, deux, trois... dix, vingt...
La fois précédente, il n'avait fallu que dix Pierres d'Esprit pour obtenir la technique du Poisson et Dragon En Perpétuel Changement.
Cette fois, même après cinquante pièces, rien n'apparut.
Bientôt, les soixante-sept Pierres d'Esprit de haut grade de Xu Hei furent complètement absorbées, et aucune technique secrète n'émergea.
« Il en manque encore trente-trois ; il semble que j'en doive réunir cent ! »
Xu Hei eut un fort pressentiment.
Il fit le compte des ressources qu'il possédait actuellement.
Les Pierres d'Esprit ordinaires totalisaient deux cent mille.
Les trésors magiques de troisième rang utilisables comprenaient la Pagode du Dragon Noir, la Boue Couvre-Montagne et le Drapeau Absorbant les Âmes.
Cependant, le Python Jiao dans le Drapeau Absorbant les Âmes était gravement blessé. Xu Hei y avait absorbé de nombreuses âmes, lui permettant de les dévorer lentement pour guérir, mais cela prendrait du temps.
Comme consommables, il avait huit Talismans de Téléportation Mineurs, un talisman gris inconnu, et une Perle de Tribulation de Foudre ordinaire.
Pour les épées volantes, il avait l'Épée Brise-Esprit, l'Épée Brûle-Ciel et l'Épée Âme de Glace, toutes en ivoire. Xu Hei pouvait en manier trois simultanément, semant le chaos au stade de l'Établissement des Fondations.
Quant aux marionnettes, Xu Hei en avait utilisé la plupart. Il venait de collecter un lot de cadavres mais n'avait pas eu le temps de les raffiner.
« Et si je raffinais ces membres de la Secte de la Montagne de Fer en marionnettes ? » songea Xu Hei.
La Secte de la Montagne de Fer se spécialisait dans les techniques de raffinage du corps, avec des corps physiques robustes couverts d'une peau de fer, ce qui en faisait d'excellents matériaux pour marionnettes.
Même en cadavres, ils étaient extrêmement solides, résistants aux lames et épées ordinaires.
Xu Hei sortit immédiatement les cadavres et les entassa.
Il regarda les cadavres, prêt à en raffiner un, quand une idée lumineuse le frappa.
« Pourquoi les raffiner un par un ? Pourquoi ne pas combiner ces cadavres en un seul géant de chair ? » songea Xu Hei.
Son Art de la Marionnette de Terre ne pouvait raffiner que des marionnettes jusqu'à la Grande Perfection de l'Établissement des Fondations.
Par conséquent, il ne pouvait pas utiliser les cadavres de Tie Niu et Tie Xiong.
Mais les autres cadavres pouvaient être combinés et cousus en une super marionnette de l'Établissement des Fondations.
Sa force serait au stade de l'Établissement des Fondations, mais elle serait extrêmement durable, quasi indestructible, avec assez de chair pour affronter une centaine d'ennemis. La scène serait spectaculaire.
Aussitôt dit, aussitôt fait !
Xu Hei entassa immédiatement tous les cadavres, libérant le Fil du Corps Spirituel pour commencer ce grand projet.
Pendant que Xu Hei était en retraite.
Les quatre grandes sectes commencèrent l'excavation de la relique antique.
C'était un profond canyon, avec l'entrée de la relique au milieu, par un tunnel menant sous terre.
Le tunnel était sans fond, bloquant toute détection, seule une fumée noire visible s'en échappant.
C'était du Qi Yin Sha, une énergie yin extrêmement dense.
Cela indiquait qu'innombrables cadavres gisaient à l'intérieur !
Il y avait des signes d'excavation précédente, suggérant que d'autres étaient venus avant et avaient récupéré certains objets.
« Selon ce chasseur de primes, leur équipe avait un chef au Raffinement du Qi et treize membres au total, mais ils ont tous été anéantis, seul lui a survécu », dit Yin Mingzi gravement.
« Tout le monde, devons-nous entrer ensemble ou nous séparer ? »
Il regarda le groupe derrière lui.
Leur équipe était naturellement plus luxueuse que celle de Han Te, capable de se diviser en plusieurs groupes pour l'exploration.
Le patriarche de la Secte Insouciante, Li Yao, était gravement blessé et n'avait pas encore guéri. Après un moment de silence, il dit : « Peut-être... devrions-nous nous séparer. »
Il ne souhaitait plus explorer de reliques, seulement préserver sa vie. Ses paroles étaient aussi un prétexte.
Soudain, un jet de Qi Yin Sha jaillit du tunnel, et la tête du patriarche vola.
Tous les visages changèrent radicalement, invoquant des trésors magiques protecteurs comme face à un ennemi redoutable.
Cependant, rien ne se produisit.
Le tunnel restait insondablement profond, calme comme d'habitude, sauf pour la tête manquante de Li Yao, sans autre changement.
À cet instant, la tête de Li Yao émit soudain un rire sinistre, avec un sourire étrange, et s'envola dans le tunnel, disparaissant de la vue.