Les quarante-neuf tribulations célestes sont destinées à un cultivateur de l'Établissement des Fondations qui atteint la Grande Perfection et forme un Noyau d'Or. Comment pouvaient-elles apparaître sur un simple serpent ?
La tribulation de foudre frappa la tête de Xu Hei, mais elle fut entièrement absorbée par l'écaille inversée sur son front, comme si elle s'était transformée en nutriment, le laissant indemne.
Le cœur de Xuan Yangzi s'affaissa, et il cria : « Il ne faut pas le laisser traverser la tribulation, tuez-le ! »
Wu Mochou leva la main, et une épée géante s'envola. Mais au moment où elle approchait de Xu Hei, la tribulation de foudre s'abattit avec un rugissement, réduisant l'épée volante en cendres en un instant.
Un minuscule éclair fut attiré vers Wu Mochou, qui sortit précipitamment une pagode pour le bloquer. La foudre frappa la pagode, la brisant en morceaux.
Tous comprirent qu'attaquer Xu Hei maintenant déclencherait une réaction en chaîne de la part de la tribulation.
Le visage de Xuan Yangzi était froid lorsqu'il dit : « Encerclez-le. Même s'il traverse la tribulation, que peut-il faire ? Un serpent mourant n'a rien d'effrayant ! »
La fondation spirituelle à l'intérieur de Xu Hei grandissait, plusieurs fois plus grande que celle d'un cultivateur ordinaire de l'Établissement des Fondations. Son Vrai Qi avait viré au noir profond, insondable.
Une telle noirceur n'avait jamais été entendue, même parmi les cultivateurs anciens !
Seul un retour aux temps anciens pouvait fournir des indices.
Techniques de cultivation, racines spirituelles, tempérament, et... sa propre Voie !
La Voie de Xu Hei était le chemin de la cultivation inversée.
Et sa technique de cultivation mystérieuse révélait progressivement sa vraie nature.
Une voix floue apparut dans l'esprit de Xu Hei, transmettant le contenu complet de la technique !
« Cette technique de cultivation est héritée du Dragon Ancestral Taixu, la seule technique permettant à un serpent de se transformer en dragon, les Neuf Transformations du Vrai Dragon ! »
« Pour se transformer de serpent en dragon, il faut subir neuf transformations : forger les écailles du dragon, tremper les os du dragon, ouvrir les veines du dragon, créer le sang du dragon, faire pousser les griffes du dragon, élever la puissance du dragon, façonner le corps du dragon, et allumer l'âme du dragon ! »
« Chaque transformation n'est pas seulement un changement physique, mais aussi un changement spirituel ! »
« La première transformation des Neuf Transformations du Vrai Dragon, les écailles du dragon, est maintenant achevée ! »
Avec l'apparition de l'écaille inversée de Xu Hei, la dernière écaille de dragon fut enfin perfectionnée.
Tout son corps d'écailles trembla d'une pression terrifiante, même les attrapeurs de serpents alentour ressentirent un frisson de peur.
Leur technique de cultivation, la Technique d'Attrapage des Serpents, était censée réprimer les bêtes démoniaques de type serpent !
Mais face à Xu Hei, non seulement elle échoua à le réprimer, elle instilla la peur à la place !
Ce n'était pas un serpent ordinaire !
À cet instant, Xu Hei comprit enfin pourquoi ses écailles avaient poussé follement lorsqu'il s'était rué à mille lieues pour sauver le serpent blanc et le roi loup.
Il comprit enfin pourquoi, ce jour-là, face à He Luohua et utilisant la technique de l'Abîme Tronçonneur de Montagnes, ses écailles avaient surgi.
— Il perfectionnait sa Voie !
Les Neuf Transformations du Vrai Dragon ne concernaient pas seulement le raffinage du corps physique, mais aussi la cultivation de la Voie.
La première transformation, les écailles du dragon, ne pouvait être atteinte qu'en comprenant véritablement le sens de l'écaille inversée, en se transformant en un vrai dragon.
Sans l'écaille inversée, il ne deviendrait jamais un vrai dragon, restant à jamais un serpent !
Seuls les dragons ont des écailles inversées.
Une déchirure s'ouvrit dans le vide.
Une main démoniaque d'un noir d'encre s'étendit, une énergie démoniaque accablante s'en déversant.
« Un Démon Céleste extraterrestre ?! »
Tous furent horrifiés et reculèrent.
Mais dès que la main démoniaque émergea complètement, révélant un œil démoniaque, elle jeta un coup d'œil à un miroir de bronze en plein air et se rétracta prestement, disparaissant sans laisser de trace.
La déchirure se referma, comme si elle n'avait jamais existé.
Tous se regardèrent, perplexes.
Ce n'était qu'un intermède.
Peu après, la tribulation disparut, et les nuages d'orage se dissipèrent.
Xu Hei’ouvrit ses yeux froids, observant la foule. Bien que son apparence n'ait pas beaucoup changé, son aura était radicalement différente, ne ressemblant plus à celle d'un démon serpent.
Qu'il s'agisse d'une illusion ou non, tous eurent l'impression de faire face à un empereur, non à un démon serpent.
Surtout l'écaille inversée sur son front, qui ressemblait à une marque impériale !
D'une pensée, Xu Hei sortit une Pilule de Reconstitution Sanguine de son sac de rangement marqué d'un crâne et l'avala.
Cette Pilule de Reconstitution Sanguine, si un humain la prenait, provoquerait un excès de sang, le faisant jaillir.
Mais pour Xu Hei, elle était parfaite.
Ce n'était pas une pilule pour humain ; c'était une pilule pour un roi démon.
Xu Hei ne s'était pas encore transformé en dragon ; il n'avait accompli que la première étape, obtenant de vraies écailles de dragon, mais sa constitution dépassait déjà de loin celle d'un démon serpent.
Alors que la pilule pénétrait son corps, sa chair et son sang, auparavant épuisés, récupérèrent rapidement.
Cui Yuan, tenant un sceau de foudre, agita la main, et un éclair violet épais comme un tonneau se condensa en une lance de foudre, fonçant sur Xu Hei avec une vitesse indescriptible, l'atteignant en un instant.
Le vide trembla, et le sol se fendit en un gouffre de mille pieds.
Mais la silhouette de Xu Hei avait complètement disparu.
« Vite, esquivez ! » hurla Xuan Yangzi.
D'un coup de queue, la tête d'un cultivateur au stade intermédiaire de l'Établissement des Fondations fut pulvérisée, le sang giclant, son corps déchiré, réduit en morceaux.
Il n'y eut pas le temps d'utiliser le moindre trésor magique ; tous les talismans défensifs explosèrent automatiquement, incapables de bloquer l'attaque.
Ce coup, Xu Hei n'utilisa aucun sort ; ce fut un combat purement physique !
Tous furent horrifiés et reculèrent, ne voyant qu'un éclair noir, et Xu Hei disparut à nouveau.
Xu Hei se changea en un arc de foudre, faufilant à travers une chaîne de silhouettes, tuant six personnes en un instant, dont deux cultivateurs de l'Établissement des Fondations.
« Bang, bang, bang... »
Le sang et la chair explosèrent, les membres volèrent partout, sans la moindre trace de fluctuation de sort ; ce n'était que collision physique pure.
Cui Yuan agita la main, et quatre grands drapeaux s'envolèrent, se plantant dans les quatre directions. D'un changement de gestes, il cria : « Formation des Quatre Symboles pour Piéger le Serpent ! »
En un instant, les quatre drapeaux émirent des lumières rouge, verte, blanche et jaune, formant une formation carrée qui enferma l'espace hermétiquement.
Cui Yuan joignit les mains et cria « Serrez », faisant se refermer la formation rapidement, piégeant Xu Hei à l'intérieur.
L'amplitude de mouvement de Xu Hei se fit de plus en plus petite, entrant bientôt en collision avec la formation.
La formation trembla violemment, le visage de Cui Yuan pâlit, faignant cracher du sang, mais il serra les dents, les yeux injectés de sang, et réactiva la formation, la resserrant davantage.
Wu Mochou ne resta pas inactif non plus ; il lança une pagode vitrifiée, qui plana haut au-dessus, sa lumière chatoyante couvrant la tête de Xu Hei.
La vitesse de Xu Hei ralentit, comme s'il était un ver piégé dans la boue.
Bientôt, il s'arrêta complètement.
Saisissant l'occasion, les autres déchaînèrent leurs sorts, bombardant Xu Hei d'une barrage de lumières colorées, faisant s'effondrer le sol, gronder la terre, et le son des explosions se propagea sur des lieues !
Face à un serpent muté, ils avaient réagi parfaitement.
Les membres de la Secte des Attrapeurs de Serpents affichèrent de la joie, mais leurs visages se raidirent bientôt.
Alors que la poussière retombait, le corps de Xu Hei était couvert d'une épaisse armure de pierre, seize Boucliers de Terre, trente-deux anneaux de lumière, ainsi que ses écailles de dragon et la Technique de la Veine de Pierre, bloquant toutes les attaques.
Les boucliers, les anneaux de lumière et l'armure se brisèrent les uns après les autres, laissant Xu Hei indemne.
« Bouclier de Terre, je n'en ai jamais vu plus de huit au maximum, comment en a-t-il seize ? »
« C'est cette épaisse armure de terre ? »
Ils ne comprenaient pas comment les sorts défensifs de base de Xu Hei pouvaient avoir de tels effets terrifiants !
Le visage de Xuan Yangzi s'assombrit, réalisant que les sorts du stade intermédiaire de l'Établissement des Fondations ne pouvaient plus blesser Xu Hei.
Mais parmi eux, seuls deux étaient au stade avancé de l'Établissement des Fondations, Wu Mochou et Cui Yuan !
Xu Hei regarda la foule froidement et dit : « Maintenant, c'est mon tour ! »
Il rappela les sorts de terre qu'il avait appris auparavant.
Sort avancé, Sceau d'Étreinte de la Montagne ?
Non, pas besoin. Xu Hei visa directement le sort de pointe, Chute d'Étoiles.
Ce mouvement était l'une des techniques de tuerie les plus puissantes du stade de l'Établissement des Fondations, à large portée, capable de couvrir tout le monde.
Mais le coût était que plus il y avait de cibles, plus la consommation était grande !
Même avec l'Établissement des Fondations parfait de Xu Hei et son Vrai Qi noir sans précédent, il ne pouvait pas attaquer tout le monde à la fois.
Un Vrai Qi de haute qualité ne signifiait pas une grande quantité.
Xu Hei ne pouvait pas se permettre une telle consommation !
Mais son intention de tuer était débordante !
« Peu importe ! Aujourd'hui, quel qu'en soit le prix, aucun de vous ne repartira vivant ! »
Xu Hei prit sa décision, sortit un flacon entier de Pilules de Rajeunissement de son sac de rangement marqué d'un crâne, et les avala toutes d'un trait.