La villa de la famille Dongfang.
La secrétaire émergea de sa torpeur, deux boules de papier chiffonné bourrées dans les narines, le bruit de l'eau courante encore audible dans la maison. Dongfang Zhixia faisait la vaisselle — une tâche qui aurait dû incomber à la secrétaire, vu que l'immense villa n'abritait qu'elles deux. Dongfang Zhixia détestait avoir d'autres personnes dans son espace de vie, elle ne supportait donc de le partager qu'avec la secrétaire. Naturellement, toutes les corvées sales retombaient sur les épaules de la secrétaire.
Mais cette fois, la secrétaire avait trop cogité jusqu'à s'évanouir, et c'était maintenant Dongfang Zhixia qui devait s'occuper d'elle.
Dongfang Zhixia détacha le tablier noué à sa taille et l'accrocha à un crochet voisin. En se retournant pour s'essuyer les mains, elle remarqua une paire de grands yeux brillants fixés sur elle.
Dongfang Zhixia : « … »
« Si tu es réveillée, dépêche-toi de te préparer. On a encore cours plus tard ! » Dongfang Zhixia lança un regard noir à la secrétaire.
Ce n'est qu'alors que la secrétaire sortit de sa torpeur et se mit à rassembler le matériel dont Dongfang Zhixia avait besoin pour les cours. Un observateur extérieur aurait pu croire que c'était Dongfang Zhixia qui était chargée de s'occuper de la secrétaire.
« C'est bon, Mademoiselle ! » La secrétaire accourut avec un sac à main bourré des fournitures du jour, le tendit à Dongfang Zhixia, puis se raidit en position d'attention.
Mais avec son minois adorable, pas l'once d'une once de sérieux — rien qu'une mignonnité pure et bête.
D'ordinaire, les deux n'interagissaient pas ainsi. Cependant, la secrétaire s'était récemment mis à enchaîner les dramas d'idoles et, inspirée par les gardes du corps suaves de ces séries, avait adopté leurs manières pour servir sa jeune maîtresse.
Dongfang Zhixia en avait déjà l'habitude. L'autre jour encore, la secrétaire avait insisté pour l'embrasser deux fois avant de quitter la maison, prétextant : « C'est comme ça qu'ils font dans les dramas ! Je ne peux pas faire pire qu'eux… »
« Franchement, coupe la télé. Lis un peu quand tu as le temps. Ou alors tu viens en cours avec moi ? »
Dongfang Zhixia soupira, résignée.
Au seul mot « cours », la secrétaire secoua la tête comme un tambourin, les yeux s'emplissant instantanément de larmes pitoyables. « Ouinouin… Mademoiselle, je n'y comprendrai rien de toute façon, ouinouin… »
Depuis des années, la secrétaire étudiait tout ce que Dongfang Zhixia étudiait — pas de favoritisme.
Malheureusement, la secrétaire était un peu lente. Quoi qu'elle apprenne, elle peinait. Bien qu'elle ait passé le concours d'entrée à l'université, son score final s'élevait à un pathétique 249 — tout juste de quoi gratter une place dans un lycée professionnel correct.
Mais comme le disait la secrétaire :
« Ouf, j'ai failli faire 250… Heureuse d'avoir esquivé la balle. » Elle tapota sa poitrine moelleuse, un soulagement à peine perceptible dans le ton.
Dongfang Zhixia faillit s'étouffer de rage. Elle s'attendait à ce que les résultats de la secrétaire soient médiocres, pas à ce point.
Si elle devait travailler un vrai boulot, elle crèverait la dalle.
Puisque Dongfang Zhixia et la secrétaire étaient inséparables, et que Dongfang Zhixia fréquentait l'école ici, la secrétaire — incapable même de gérer un lycée professionnel — avait eu son inscription arrangée grâce à l'influence du président.
La Grande Académie Noble de Great Sea City n'acceptait pas les candidatures externes. Même les recommandations internes exigeaient des scores terrifiants — à moins, bien sûr, d'avoir les bons piston.
La secrétaire avait « mignonnement bluffé » son entrée, décrochant une place pour continuer à étudier aux côtés de sa jeune maîtresse. Sinon, son cursus se serait arrêté au lycée — pas que les diplômes comptaient beaucoup pour elle de toute façon.
Déjà limitée, elle ne pouvait naturellement pas suivre les cours. D'où son désespoir à la simple évocation du mot « cours ».
« Apprends cinquante mots aujourd'hui. Je t'interroge à mon retour. Un raté, et tu zappes une bouchée au déjeuner ! »
Dongfang Zhixia arborait son regard le plus féroce, tandis que la secrétaire faisait la moue, trop timide pour protester. Elle marmonna incohéremment un moment avant de se rabattre sur un regard suppliant.
Dongfang Zhixia : « … »
« Quarante. »
« Mademoiselle… »
« Trente. »
« C'est encore beaucoup… »
« Dernière offre : vingt. Pas un de moins. Pour chaque mot raté, tu cours un kilomètre de plus ce soir ! »
Dongfang Zhixia se dégonfla comme une baudruche percée, transigeant une énième fois tout en maintenant sa façade « stricte ». Voyant qu'il n'y avait plus de marge, la secrétaire acquiesça vigoureusement.
« Mm-hmm ! Vingt mots ! Je remplirai la mission à coup sûr, Mademoiselle ! »
Elle se tapa sur la poitrine — molle et moelleuse — rassurant Dongfang Zhixia avec une détermination absolue.
Dongfang Zhixia : « … »
Ce n'est qu'après le départ de Dongfang Zhixia que la secrétaire s'affala de nouveau sur le canapé, ses joues pouponnes s'enfonçant dans un oreiller tandis que ses yeux se plissaient en vagues satisfaites.
« Un peu d'étude… un peu de drama… encore un peu d'étude… encore un peu de drama… »
Le temps s'écoula sans qu'on s'en aperçoive. La secrétaire oublia complètement Ye Cheng — et la liste de vocabulaire — perdue dans son cycle « encore un tout petit peu ».
……
Salle de classe.
Ye Cheng était coincé dans sa routine habituelle :
Réfléchir à quoi manger au déjeuner, quoi manger au dîner, et comment « opérer » sa gomme plus tard.
Shen Qinghan semblait inhabituellement concentrée aujourd'hui. Chaque fois que Ye Cheng tentait d'engager la conversation pour détendre l'atmosphère, il se heurtait à une indifférence glaciale.
Ye Cheng était furieux !
Fallait-il vraiment qu'il soit celui qui court après elle ? Fallait-il vraiment qu'il continue de s'humilier ainsi ? Fallait-il vraiment —
Ye Cheng ragea… puis ne ragea plus.
Retour à la contemplation du déjeuner, du dîner et de la gomme…
La matinée passa dans une brume, anormalement calme et morne. Son sixième sens masculin l'avertissait — aujourd'hui, quelque chose de gros se préparait.
D'après ses nombreuses années d'expérience de vie réincarnée, dès que tout semblait trop lisse, les ennuis mijotaient.
Ce n'était pas une vraie paix — juste « la Vie » en embuscade au coin de la rue, attendant qu'il baisse la garde pour lui couler un coude.
Ye Cheng ne parvenait pas à chasser l'impression que quelque chose clochait aujourd'hui, sans réussir à mettre le doigt dessus.
Ce qu'il ne remarqua pas, c'était Shen Qinghan qui lui volait des regards furtifs du coin de l'œil.
Ou plutôt, qui l'observait.
Shen Qinghan ne faisait jamais ça — si elle regardait, c'était ouvertement, suivi d'une accusation de voyeurisme. Mais aujourd'hui était différent.
Étrange.
Tellement étrange. Comment avait-il pu devenir… plus beau du jour au lendemain ?
La pensée lui avait traversé l'esprit plus tôt, quand elle était drapée sur lui. Ye Cheng ne boutonnait jamais les deux premiers boutons de son uniforme — c'était plus confortable comme ça.
Et avec la veste par-dessus, ça ne paraissait pas trop dévoilé.
Bien sûr, pour les gens autour d'eux, Shen Qinghan avait une vue imprenable depuis son angle à ce moment-là — pas intentionnellement, mais Ye Cheng courait si vite qu'elle avait dû baisser la tête pour éviter le vent qui lui fouettait le visage.
Et elle aperçut alors la définition musculaire absolument sculptée de Ye Cheng.
Shen Qinghan figea un instant. Elle ne se souvenait pas que les muscles de Ye Cheng soient aussi saillants. En y regardant de plus près, elle remarqua aussi qu'il semblait plus pâle et… plus beau ?
Le physique de Ye Cheng valait à l'origine 8 sur 10, mais son comportement bizarre lui avait fait perdre un point, le ramenant à 7. En réalité, s'il se contentait de se tenir là sans parler, il restait un 8. Mais maintenant, le système lui avait offert ces lignes musculaires frappantes, faisant grimper son charme d'environ un point de plus.
Pas tout à fait un 9, mais infiniment proche — déjà au niveau d'un succube ambulant.
Des gens comme Dongfang Zhixia et Shen Qinghan, dont le charme était un solide 9, avaient d'innombrables admirateurs et prétendants, peu importe à quel point leur tempérament ou leur personnalité étaient pourris.
Maintenant, avec le charme de Ye Cheng s'approchant infiniment d'un 9, les effets de son attrait succubesque commençaient à se manifester.
À l'époque où Ye Cheng avait fait irruption dans le dortoir des filles pour emprunter quelqu'un, ça n'avait pas causé ne serait-ce que la moitié du chaos d'aujourd'hui.
En grattant la surface, la vraie raison, c'était le charme de Ye Cheng à l'œuvre — Shen Qinghan ne l'avait pas encore réalisé. Elle, non plus, ne pouvait échapper à l'envoûtement, tout comme Ye Cheng ne pouvait refuser les exigences de Shen Qinghan.
Comme deux aimants, ils étaient soit attirés, soit repoussés.
Shen Qinghan n'avait pas de cours de la matinée et passa le temps à lorgner Ye Cheng en cachette.
Son numéro de glace indifférente n'était qu'un numéro. En vérité, son cœur avait déjà commencé à s'emballer sans qu'elle s'en rende compte.
Ce type… il a toujours été aussi beau ?
Shen Qinghan se reposait la question, sentant que quelque chose n'allait pas dans son état actuel. Elle avait besoin de se calmer.
À l'époque où Ye Cheng s'était accroché à sa jambe, elle n'avait pas beaucoup réagi. Mais aujourd'hui…
Perdue dans ses pensées, elle enregistra à peine la main de Ye Cheng qui se posait sur sa cuisse — et la pressait.
Shen Qinghan : « … »