Parce qu'elle avait déjà refusé tant de fois, Xia Tongxin supposa instinctivement que cette dernière notification n'était qu'un énième refus. Sans y réfléchir à deux fois, elle la balaya d'un doigt et continua d'envoyer des invitations à Ye Cheng.
Mais ce petit geste le viré de la salle juste après qu'il eut accepté.
« L'utilisateur a été retiré de la salle ! »
Les grands yeux humides de Xia Tongxin clignèrent, perplexes, tandis qu'elle tapotait l'écran lumineux face à elle, marmonnant dans un brouillard.
« Hein ? Pourquoi le texte est différent cette fois ? » Ses grands yeux débordaient d'une confusion encore plus grande. Songeant que des larmes pourraient troubler sa vision, elle les frotta avec ses minuscules poings, les séchant.
Non, c'était pareil. Le message était vraiment différent !
Une étincelle d'excitation s'alluma sur le visage de Xia Tongxin, sa frustration d'il y a un instant s'envolant — bien qu'elle restât perplexe. Si le message avait changé, pourquoi ne l'avait-elle pas vu rejoindre la salle ?
Attendez… quelque chose n'avait-il pas clignoté dans la salle tout à l'heure ?
Xia Tongxin cligna des yeux mouillés, sa tête commençant à lui faire mal à force de réfléchir. Argh… trop dur. Mieux vaut ne pas s'attarder.
Pour Xia Tongxin, même la pensée la plus simple exigeait de canaliser toute son énergie vers son cerveau. Sinon, son esprit restait embrumé, et son regard prenait cet air « perdu » si caractéristique.
Avec l'allure de quelqu'un que l'intelligence n'accable pas, Xia Tongxin vivait selon une philosophie : si vous abandonnez un problème, le problème disparaît !
Actuellement, ses luttes quotidiennes tournaient autour de : quoi manger au petit-déj ? Au déjeuner ? Au dîner ? Et à quel épisode de l'anime de la veille m'étais-je endormie ?
Quant à déchiffrer pourquoi la notification avait changé — eh bien, c'était bien trop « complexe » pour le CPU mental de Xia Tongxin. Forcer risquait un crash système total, alors elle opta pour la stratégie classique : s'allonger et ne rien faire.
« L'utilisateur a été… retiré de la salle… Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Xia Tongxin cligna de ses grands yeux « éclairés », méditant cette « profonde » énigme sur l'écran de son téléphone.
Puis — Euréka ! Une étincelle de sagesse jaillit dans son regard clair et innocent.
Elle venait de virer Ye Cheng !
Après l'avoir invité tant de fois, il avait enfin accepté… pour qu'elle le dégomme sur-le-champ.
Xia Tongxin : « …… »
« Ouuaaah — ! » La « sirène de raid aérien » hurla à nouveau dans sa chambre tandis qu'elle sanglotait, sa petite langue battant l'air adorablement comme un tambourin. Reniflant, elle essuya ses larmes et reprit sa mission — tapant frénétiquement sur le bouton d'invitation pour Ye Cheng.
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Pendant ce temps, dans le dortoir des garçons de l'académie noble de Great Sea City.
« Oh ho ? Ce petit voyou ose revenir ? » Ye Cheng haussa un sourcil, se redressant sur son lit. Il quitta l'onglet en écran partagé où il regardait des vidéos d'une bêtise affligeante — les mêmes qu'il n'avait pas finies durant sa précédente « séance d'étouffement façon python » avec Tang Yuyao.
En attendant sa prochaine partie, Ye Cheng tuait le temps avec ces clips. Peut-être parce que son dernier match avait été un cirque absolu, le système mit une éternité à lui trouver des coéquipiers capables de porter son fardeau.
À ce stade, l'algorithme classait probablement Ye Cheng comme non-humain.
Il ignorait que c'était là que le plaisir commençait. Moins le système le jugeait « humain », plus ses coéquipiers devenaient dérangés.
Au tour précédent, ses quatre coéquipiers s'étaient battus comme des loups enragés. Ye Cheng, jamais du genre à reculer, avait tenu tête — réduisant les quatre au silence dans le chat. Résultat ? Un ban vocal et textuel de 24 heures, plus une pénalité de 4 points d'endurance.
L'endurance, peu importe — quelques parties la restaureraient. Le système, ce « juge juste », corrigerait sûrement cette injustice !
Mais le mute de 24 heures ? C'était chiant. Plus de chat vocal signifiait plus de clashs verbaux 1 contre 4. Dommage. Maintenant, il ne pouvait que troller dans le lobby avec du spam « Cpdd », pêchant des skins gratuits auprès de pigeons.
Ye Cheng était l'archétype du profiteur — zéro euro dépensé, dégâts émotionnels maximaux.
Malgré l'absence de carte bleue, sa collection de skins narguait même les baleines qui en avaient lâché des centaines. Son secret ? La maîtrise de l'art du grind.
Le freeloading était un art, et Ye Cheng en était le connaisseur obsessionnel. Via les événements, les récompenses d'équipe et les fragments de skins offerts par les baleines en vocal, il en avait amassé plus d'une centaine — doigts rapides, zéro pitié. Même un chien de passage en laissait deux crottes.
Après une éternité de matchmaking — pas de coéquipiers, mais une invitation de la salle de Xia Tongxin apparut.
« Hein ? » Ye Cheng plissa les yeux sur le nom familier : « NoobCarry/. » C'était pas cette noob de l'autre fois ?
Maintenant, la question à un million : pourquoi m'invite-t-elle en salle privée ?
A) Pour le « remercier » de leur dernière charmante partie — probablement via une tirade intergénérationnelle, « mère » comme épicentre et l'arbre généalogique comme zone d'effet.
B) Pour lui offrir des skins.
Dur de choisir. Qu'est-ce que ça pouvait être ?
Quoique désœuvré, Ye Cheng n'avait pas envie de perdre ses privilèges de chat dans le lobby non plus. Sans hésiter, il refusa.
Pas question. Si le lobby est mute, comment je vais arnaquer des fragments de skin ?
L'instant d'après, une autre invitation de Xia Tongxin apparut.
Refuser. Pop-up. Refuser. Pop-up. Refuser —
Ça allait, ça venait. Ye Cheng inspira un coup. À cette époque de décadence, une prodige aussi têtue existe ?!
Bon. Aujourd'hui, les tombes ancestrales n'y échapperaient pas.
Viens. Je te reconnais. Déploie toute ta puissance pour me divertir. Contemple la terreur de ma forme ultime !
Technique de libération de la poussière : « Technique d'effacement de la mère » !!!
Ye Cheng bascula en mode combat, doigts en position comme un ninja tissant des sceaux. Il accepta l'invitation et activa le micro.
« Yo — »
« Vous avez été retiré de la salle ! »
Ye Cheng : « …… »
Son insulte mourut dans l'œuf. Fixant le message système, il se fit avoir pour la première fois. Il avait cru qu'elle jouait au niveau 1 — il s'avéra qu'elle jouait aux échecs 4D dans la stratosphère.
Elle avait lancé le combat, l'avait viré en plein milieu de sa phrase — aucune contre-attaque possible.
Une maître.
Ye Cheng n'était pas un mauvais perdant. Cette fois, il s'était fait manœuvrer. Problème de skill. Mérité.
Dans ce monde, les forts doivent piétiner les faibles.
En silence, Ye Cheng sortit son sac de frappe pour quelques « exécutions ». À l'époque de son atelier exploité par ce patron esclavagiste, c'était sa soupape.
Chaque fois que Ye Cheng ressentait l'envie de foncer dans la rage pour donner une leçon à l'autre partie — leur montrer la puissance d'un héros de la classe ouvrière — il se heurtait à leur défense imprenable, et qui plus est, c'était la protection du Dao Céleste lui-même !
La pression écrasante du Grand Dao laissait Ye Cheng haletant, si lourde qu'il ne pouvait même pas croiser leur regard. Forcé de reculer, il s'était contenté d'acheter un sac de frappe pour « évacuer sa frustration sur un substitut ».
« Ce coup porte vingt ans de skill — tu crois pouvoir l'encaisser ? »
Juste au moment où Ye Cheng se levait, prêt à « évacuer sa frustration sur un substitut » comme il faut, un autre message de Xia Tongxin apparut sur l'écran de son téléphone.
Ye Cheng haussa un sourcil.
« Eh bien, eh bien, en voilà une qui en redemande ? »