« Parlons ici. » avait parlé d'un ton calme.
C'était la décision finale à laquelle les trois avaient abouti après s'être jouées des coudes.
La surveillante : « ... »
« Très bien, Jeune Maîtresse. Voilà ce qui s'est passé. Il y a environ une demi-heure, cette vieille femme était chez elle en train d'admirer le portrait du chef de famille et sa réputation quand, tout à coup, ma paupière droite s'est mise à tressauter... »
: « ... »
: « ... »
: « ... »
Ce préambule n'était-il pas un peu trop long ?
Heureusement, dès les premières phrases, comprit aussitôt que quelque chose clochait et l'interrompit, coupant court aux bonus superflus que l'autre empilait.
C'était bien l'ancienne génération. Elle ne laissait jamais passer une occasion de se faire valoir. Bien sûr, tout en se faisant valoir, il ne fallait pas non plus retarder les vraies affaires, sans quoi l'effet était inverse.
Cette ficelle marchait particulièrement bien avec Madame. Plus on se lançait des fleurs, plus Madame était contente, jusqu'à se mettre à pousser un rire maléfique : « Hé hé hé. »
Quant à ...
« Assez. Si tu continues à débiter ces bêtises hors sujet, ne te montre plus jamais devant moi. » fronça les sourcils, avec une pointe d'impatience dans la voix.
La surveillante était encore en train de décrire avec force détails comment elle avait senti que quelque chose n'allait pas, comment elle l'avait ressenti au fond du cœur, et combien elle s'était inquiétée pour sa jeune demoiselle. Puis, comme frappée par la foudre, elle se figea sur place.
En moins d'une demi-seconde, elle fit aussitôt la démonstration de ce que signifie changer de visage !
« Jeune Maîtresse, voilà ce qui s'est passé. En arrivant, cette vieille femme a entendu cet homme crier et faire un vacarme pas possible. J'ai eu peur qu'il trouble votre tranquillité, alors je me suis permis de... »
Cette fois, elle en vint enfin au fait. Plus aucune fioriture : rien que des mots concis et efficaces.
En moins d'une minute, elle expliqua clairement tout ce qui s'était passé avant leur arrivée. Au passage, elle sortit aussi les informations sur la famille Chen qu'elle avait précédemment ordonné à ses subordonnés de rassembler.
« Jeune Maîtresse, voici les documents. Veuillez y jeter un œil. » La surveillante haussa les sourcils, l'air obséquieux.
Et voilà, ça recommençait...
Il n'y avait vraiment aucun moyen de l'empêcher. Quiconque dans la famille Du avait assez d'ancienneté voulait faire bonne figure chaque fois qu'il voyait sa jeune demoiselle.
Leur jeune demoiselle reprendrait tôt ou tard les affaires de la famille. Et désormais, du côté du chef de famille, la structure interne était déjà réglée : il n'y avait pratiquement plus aucune chance de la changer.
S'ils voulaient monter plus haut, ils ne pouvaient que s'attirer les bonnes grâces de la jeune demoiselle. Mais malheureusement...
Leur jeune demoiselle était une enfant à problèmes. Née avec un caractère distant, elle n'avait jamais donné à son entourage la moindre occasion de s'attirer ses faveurs.
Plus important encore, la jeune demoiselle n'avait jamais demandé d'aide à personne. Tout ce qu'elle pouvait faire elle-même, elle refusait catégoriquement de le laisser à d'autres. Naturellement, cela laissait encore moins d'occasions de briller à ceux qui étaient sous ses ordres.
Ce n'était qu'après avoir rencontré que le caractère de leur jeune demoiselle avait changé, dans une certaine mesure. Il y avait maintenant pas mal de choses qu'elle avait besoin de faire régler par des gens comme eux.
Pour résumer...
Une occasion en or, VOLUME AU MAXIMUM !!!
Son charisme naturellement écrasant, ajouté au chef de famille et à la jeune demoiselle : tout avait été décidé dès la naissance de la jeune demoiselle. L'héritage de cet effet succube était inévitable.
Comme dirait Madame...
« Pour la gloire de la famille Du !!! »
À l'instant où les documents furent tendus à , une main surgit à côté d'elle et les lui arracha.
La surveillante : « ??? »
C'est quoi, ce délire...
En voyant que c'était , la surveillante eut du mal à se mettre en colère. Après tout... la famille Du et la famille Dongfang entretenaient d'assez bonnes relations. Qui plus est, la famille Shen, que représentait leur Maîtresse, était encore plus proche de la famille Dongfang, si proche que c'en était presque ridicule.
Sous quelque angle qu'elle prenne la chose, elle ne pouvait pas se montrer hostile...
Paf !
« Aïe... , qu'est-ce que tu fais ?! »
prit une bonne claque. Le dos de sa main blanche et lisse, celle qu'elle venait de tendre pour arracher les documents, portait désormais une empreinte de main très nette.
C'était qui l'avait frappée.
resta parfaitement calme. « Qui t'a dit de prendre mes affaires ? »
: « ... »
« Comment ça, "prendre" ? Il y a ton nom écrit dessus ? »
Elle n'avait aucun argument, mais une assurance à toute épreuve.
« Oui ! Bien sûr que oui ! »
Avant que ait pu dire quoi que ce soit, la surveillante, qui guettait son heure depuis un bon moment, sembla avoir enfin trouvé l'occasion de briller. Elle s'avança précipitamment et désigna une ligne de minuscules caractères au verso.
On y voyait l'emblème de la famille Du, qui prouvait que le document avait été imprimé par le service logistique de la famille Du...
: « ??? »
C'était quoi, ce délire ?!
Elle n'avait jamais vu personne faire les choses avec autant d'ostentation. Même une simple feuille de papier devait porter leur filigrane et leur emblème familial. Ils avaient peur qu'on ne la reconnaisse pas, sinon ?
L'histoire derrière tout ça était longue. Cette pratique du filigrane n'existait pas avant. Après tout, les documents étaient confidentiels, et les fuites pouvaient causer de sérieux ennuis.
Sans parler du fait que les documents portaient désormais une marque qui représentait leur famille... Mais un jour, la sage Madame avait remarqué ce « défaut » et l'avait fait ajouter.
« Mm, c'est bien plus joli comme ça ! » avait dit Madame avec satisfaction en admirant l'emblème sur le papier.
Pas seulement une feuille de papier : même si une pièce de monnaie tombait par terre, une partie appartenait à leur vieille famille Du, et il fallait la marquer. Et la marquer à fond, en plus !
Qui aurait cru que ça servirait dans un moment pareil...
Un coup de coude à travers l'espace et le temps, signé Madame !
« Petite peste au mauvais fond de la famille Dongfang, Madame va te régler ton compte en personne, ici et maintenant ! »
« Je l'ai pris. Et alors ? » tendit simplement le cou et se mit à faire l'effrontée. En réalité... les gens de sa famille lui avaient déjà envoyé les documents aussi, mais pour une raison ou une autre, des documents arrachés à quelqu'un d'autre étaient tout simplement plus agréables à lire.
Surtout quand on les arrachait à une certaine enfant à problèmes !
Et puis, à cause de ce qui s'était passé avec Xiao Chun tout à l'heure, n'arrivait toujours pas à se le sortir de la tête...
Qu'est-ce que ça voulait dire, « la jeune demoiselle est quelqu'un de bien » ?
Elle n'était pas quelqu'un de bien, elle aussi ? Pourquoi Xiao Chun n'était-elle pas venue la voir, elle ?
Et pourquoi son nom n'avait-il même pas été mentionné ?
'Salaud, attends un peu ! Si tu ne m'expliques pas ça correctement, tu peux faire une croix sur tes sorties pour aller faire l'imbécile !'
La jeune demoiselle n'était pas une tendre. Provoquer la jeune demoiselle, c'était finir tabassé jusqu'à devenir une image de réaction, et était l'autorité incontestée en la matière.
: « Bon sang, les coups de poing de la jeune demoiselle sont d'une rapidité folle. Avant même que je puisse réagir, son poing m'est déjà tombé sur la tête. Impossible de s'y habituer... »
Sans crier gare, la jeune demoiselle plissa les yeux, fixa son adversaire quelques secondes, puis lui fonça dessus tête la première, faisant payer à la présidente son arrogance de tout à l'heure et les documents arrachés.
Bonk !
« Ssss... !!! »
Les deux se remirent à se battre. Quant à Sœur Lin, elle s'était sagement éclipsée et se dirigeait vers la famille Chen, qu'elle jaugea un par un d'un regard scrutateur.
Bien que ce soit leur première vraie rencontre, connaissait si bien chacune des personnes présentes qu'elle n'aurait guère pu les connaître mieux. Elle se souvenait de chacun de leurs visages, de leurs noms, de leurs caractères et de toutes les choses louches qu'ils avaient jamais faites...
avait enquêté sur tout ça depuis longtemps.
Finalement, son regard se posa sur Chen Qiao, étendue inconsciente, le visage tuméfié et enflé. De l'hostilité apparut dans ses yeux.
Quant à la raison... elle était simple. Chen Qiao avait autrefois convoité le physique de son frère, et avait même tenté de recourir à des moyens détournés pour mettre la main sur son frère chéri.
Quelle garce sans vergogne !
Dès qu'il s'agissait de , devenait une tout autre personne. Toutes sortes de mots grossiers, voire orduriers, lui venaient à l'esprit tandis qu'elle attaquait son adversaire sans pitié.
Naturellement... elle gardait ces mots pour elle.
Et s'ils lui échappaient et arrivaient aux oreilles de son frère chéri ? Et s'il pensait qu'elle avait pris de mauvaises habitudes et qu'elle était devenue une mauvaise femme ?
C'était absolument inacceptable. Elle devait soigner son image en toutes circonstances : la meilleure image possible !
détourna le regard du corps immobile de Chen Qiao et marcha droit vers la famille Chen. Elle s'arrêta enfin devant la personne la plus âgée.
La femme de Chen Youliang.
La vieille femme avait les cheveux blancs, les pommettes saillantes, et un visage marqué de traits mesquins et malveillants.
Paf !
Sans la moindre hésitation, la gifla.
« Vieux cadavre. Si on ne retrouve pas mon frère, personne de ta famille ne restera en vie », dit sans chercher le moins du monde à cacher ses paroles, devant les dizaines de personnes rassemblées autour d'eux.
Elle ne faisait aucun effort pour dissimuler sa menace !
Dans les yeux de la vieille femme passa d'abord la stupeur, puis la fureur. Une fois qu'elle comprit ce qui se passait, ce fut la terreur... Le tout en l'espace d'une seule seconde.
D'autres l'ignoraient peut-être, mais en tant que « femme capable » de Chen Youliang, la vieille femme savait parfaitement que la jeune fille qui se tenait devant elle était la fille du plus grand bienfaiteur de l'orphelinat.
C'était aussi l'un des anciens « fardeaux qui coûtent de l'argent » de l'orphelinat. D'une certaine manière, la vieille femme la connaissait depuis l'enfance, à l'époque où passait de temps en temps à l'orphelinat.
Bien sûr, elle n'y était jamais allée en visite. Elle y était allée repérer des « perspectives commerciales » intéressantes...
en avait fait partie. Après une série de plans et d'arrangements, elle était devenue l'une des « vaches à lait » de l'orphelinat.
Qui aurait pu deviner que aurait autant de chance ? D'abord, elle avait croisé la route de , l'épine la plus gênante dans le pied de l'orphelinat depuis sa fondation. Puis son père biologique l'avait retrouvée et l'avait reprise.
Ayant été témoin de la « face cachée » de l'orphelinat, la vieille femme avait naturellement craint que ne revienne se venger. Pendant longtemps, elle avait vécu dans une angoisse permanente.
Ce n'est qu'après s'être rendu compte que ne semblait avoir aucune intention de se venger qu'elle s'était enfin détendue. Avec le temps, elle avait peu à peu laissé l'incident, et la peur, s'effacer de sa mémoire.
Mais maintenant, la claque bien sentie et la douleur cuisante sur sa joue l'avaient replongée dans la terreur que avait autrefois fait peser sur elle...
Ses yeux étaient pleins d'une fureur contenue.
Dans la bouche de n'importe qui d'autre, ça n'aurait été que des injures de coin de rue. Mais venant de , c'était carrément terrifiant.
Non seulement elle avait réellement les moyens de mettre sa menace à exécution, mais... l'expression de montrait clairement qu'elle ne plaisantait pas. Elle comptait vraiment les détruire !
Les pupilles de la vieille femme se contractèrent violemment, et tout son corps se mit à trembler. Ses yeux étaient remplis d'une terreur profonde et tenace.
Pourquoi ?
Son frère... ce gamin fou ?
En un instant, la vieille femme fut ramenée à cet après-midi, des années plus tôt. En rentrant de l'orphelinat, elle avait marché sur une peau de banane, s'était fait mordre par un chien, et avait failli se faire écraser par un camion Dayun surgi de nulle part...
Elle ignorait comment s'y était pris, mais impossible de le nier : depuis tout petit, voulait tuer toute sa famille, elle comprise.
D'après ce que disait maintenant... avait disparu ?
C'était pour ça qu'on les avait amenés ici ?
'Attends...'
Ce gamin fou avait disparu, alors pourquoi les convoquait-on, eux ?
Et pourquoi les tuerait-elle simplement parce qu'on ne le retrouvait pas ?
Ça avait le moindre sens ?
Si était venue les détruire, alors qui étaient les deux qui se battaient là-bas ?
Elles étaient venues chercher ce gamin fou, elles aussi ?
Elles tueraient la famille Chen même si on ne le retrouvait pas ?
Les membres de la famille Chen : « ... »
Ils étaient tombés on ne sait comment dans l'intrigue d'un roman urbain de Roi Dragon, pour finir en PNJ sacrifiables à tout moment ?
Après avoir encaissé la gifle, la vieille femme mit un moment à se remettre avant de se forcer à sourire. « Baizhi, il n'y aurait pas une sorte de malentendu ? Nous... »
Paf !
« Qui t'a permis de m'appeler Baizhi ? Tu crois que tu en es digne ? Regarde-toi, vieille harpie répugnante ! »
« Et c'est quoi, ton "malentendu" de mes deux ?! Trouve un moyen de retrouver mon frère, ou va crever en enfer ! Vous tous aussi !!! »
était le portrait même d'une folle furieuse. Au moindre mot de travers, elle entrait soudain dans une rage folle et giflait la vieille femme encore et encore, sans s'arrêter.
Les membres de la famille Chen : « !!! »
Si on ne retrouvait pas quelqu'un, ils devaient mourir ?
Qui ?
Eux ?