Cuisine.
Boum—
Les flammes montaient haut tandis que Ye Cheng faisait sauter le wok, pendant qu'une marmite, à côté, mijotait une soupe de fruits de mer.
La cuisine était censée être le travail de la Gouvernante, mais le téléphone de Ye Cheng avait été confisqué par la jeune demoiselle, obsédée par les jeux de ferme. Il avait à l'origine prévu d'emprunter le sien pour faire défiler quelques vidéos courtes abrutissantes.
Qui aurait cru que la jeune demoiselle n'avait même pas téléchargé d'applications.
Un smartphone réduit au rang de téléphone de personne âgée basique. Un sacré gâchis, vraiment.
Dans la société moderne, le meilleur achat d'un jeune reste toujours son téléphone — rien d'autre n'approche. Ye Cheng en était l'exemple type, ayant autrefois établi le record terrifiant de soixante-douze heures sans dormir.
Ce n'était pas la limite de Ye Cheng — c'était la batterie du téléphone qui avait lâché.
Seuls les téléphones de Ye Cheng méritaient d'être dits « brûlés jusqu'au trognon ». Ceux de la jeune demoiselle avaient tous été choyés, jamais une fois surmenés.
Elle vivait trop confortablement. Il était temps de faire grimper l'usage de la batterie, et de jouer dur !
Après avoir installé quelques applications correctes sur le téléphone de Shen Qinghan — une centaine de gigas tout de même — Ye Cheng se faufila dans la cuisine pour se mettre à l'abri. Une fois les téléchargements terminés, il serait juste l'heure du dîner. Génial !
Les flammes brûlaient régulièrement tandis que toutes sortes d'ingrédients premium, d'une fraîcheur absolue, se transformaient en un plat délicieux après l'autre, leur parfum emplissant l'air.
La Gouvernante n'avait presque rien à faire — juste un dessert et une soupe à la papaye. Ye Cheng gérait deux woks et une marmite en terre cuite tout seul, une image d'autorité.
Son style de cuisine était audacieux et sans retenue, comme dans un stand de rue, pourtant le résultat final avait l'allure d'un grand restaurant occidental.
Le contraste était si surréaliste que la Gouvernante restait là, bouche bée. C'était... rustique mais raffiné ?
Ye Cheng en savait plus qu'il n'en laissait paraître.
La Gouvernante savait que Ye Cheng avait une sacoche de compétences, mais pas à ce point. Elle avait cru qu'il savait juste faire de la nourriture mangeable, mais maintenant... ce n'était pas juste mangeable — c'était délicieux. Exquis, même.
Elle attrapa délicatement un morceau de tentacule de calmar sauté avec ses baguettes.
Dès qu'il toucha ses lèvres, le goût de l'océan la frappa — arôme grillé, notes de vin rouge, et la douceur naturelle du calmar lui-même... Toutes ces saveurs distinctes fusionnaient parfaitement.
Les yeux de la Gouvernante s'illuminèrent, étincelants.
Délicieux !
« Attends... le calmar n'est sucré que cru en sashimi ? Pourquoi cette version sautée est-elle sucrée aussi ? » demanda la Gouvernante, fixant Ye Cheng, perplexe.
Elle était nutritionniste et cuisinière elle-même, en parfaite maîtrise des caractéristiques des ingrédients. Elle les connaissait par cœur.
Ce qui la choquait et la déconcertait, c'était que l'ingrédient semblait défier le bon sens. Ce croquant et cette douceur rappelaient plus le sashimi que le poisson sauté.
Mais c'était définitivement cuit, avec tous les arômes des assaisonnements...
C'était étrange. Vraiment étrange.
« Aucune idée. Je l'ai juste fait sauter deux ou trois fois et c'est sorti comme ça. »
Ye Cheng cligna des yeux, affichant son air le plus « innocent ».
Aucune idée, mon cul — il savait exactement pourquoi. Son système venait de faire une démonstration.
Après tout, sa compétence cuisine avait déjà atteint le niveau grand maître à ce stade. S'il fallait la convertir... ce serait le sommet de l'humanité, non ?
Compétences pratiques aléatoires.
[Cuisine : Grand Maître ! (Limite Humaine)]
Ouais... Tu sais quoi ? faud soulevé le chapeau au système — au moins il a eu la délicatesse de lui dire que c'était la limite humaine. Bon de savoir qu'il le considère encore un minimum comme humain.
Parce que Ye Cheng était un talent naturel, il avait « un chouïa » d'astuces de vie bizarres et variées — le genre que les gens normaux n'imagineraient jamais.
D'après son calcul : débutant, compétent, maître — chaque stade lui prenait environ une semaine. Pour les trucs quotidiens comme la cuisine, ce compteur de familiarité avait atteint son maximum on-ne-sait-plus-quand.
Plus tard, son système avait monté en puissance, lui accordant le grand pouvoir « Bénédiction Céleste », et Ye Cheng avait franchis allègrement le seuil du niveau maître.
Au moment où il avait touché la poêle, un texte noir tordu avait flamboyé devant son visage — félicitations, niveau maître atteint...
Il s'était attendu à quelque chose de grandiose. Résultat... c'était tout ?
Ye Cheng attrapa un tentacule de calmar du doigt, le fourra dans sa bouche et mâcha : « Mmm, pas mal. »
La Gouvernante : « ... »
« Comment tu as fait ça ? Je veux apprendre — tu peux m'apprendre ? » Pour la première fois de sa vie, la Gouvernante exprimait un tel enthousiasme actif. Elle fit un demi-pas de plus et enlaça le bras de Ye Cheng.
Ses yeux brûlaient d'une soif d'apprendre et de progresser.
La cuisine, c'était trop important. La plupart des gens n'atteignent qu'un niveau moyen. Aller plus loin exige une sélection d'ingrédients plus stricte — en d'autres termes, des poches profondes.
Tout le monde semblait buter sur le même mur. Tout le monde restait coincé au même niveau, à bidouiller des variations et des garnitures.
Les percées en qualité semblaient impossibles.
Mais Ye Cheng jeta un coup d'œil à ce mur et l'enjamba purement et simplement. La Gouvernante en devenait verte de jalousie !
Les yeux de Ye Cheng s'écarquillèrent. Il baissa le regard, avala sa salive et dit : « Xiaxia, crois pas que me corrompre comme ça va me faire t'apprendre ! »
« Ça marchera pas ? » La Gouvernante ne lâcha pas son bras. Ses yeux étaient toujours pleins d'attente, praticamente supplier avec un « S'il te plaîîît ? » muet.
La Gouvernante faisait preuve d'une souplesse remarquable quand il s'agissait d'avaler sa fierté !
Bien sûr... seulement quand il s'agissait de Ye Cheng.
Parce que la Gouvernante était une romantique amoureuse. Dans l'intimité d'un espace clos comme celui-ci, elle glissait facilement dans son côté plus tendre, plus fille. Et quand elle déployait ses charmes... elle était sacrément experte.
« Hem, hem — on est des potes ! Je suis pas ce genre de mec ! » affirma Ye Cheng sérieusement, tentant de tenir bon.
La Gouvernante cligna des yeux, comme si une faible compréhension traversait son esprit. Elle fit un autre petit pas de plus, le coin des lèvres se relevant...
« C'est bon, la jeune demoiselle ne — JEUNE DEMOISELLE !!! »
La Gouvernante était en train de préparer l'ambiance, son regard s'adoucissait, sur le point de murmurer une réplique flirtante quand elle repéra soudain la jeune demoiselle au seuil, accroupie pitoyablement.
La terreur emplissait ses yeux alors qu'elle frappait à la porte.
« Au secours, Xiaxia ! Xiaxia, ouaaah... » Xia Tongxin était au bord des larmes.
La Gouvernante : « ??? »
Comme ça, la tension romantique vola en éclats. La persona amoureuse se déconnecta, et Xiaxia la Reine des Glaces monta sur scène !
Chou.
La Gouvernante fit coulisser vivement la porte vitrée. Xia Tongxin se précipita à l'intérieur, se cachant derrière la Gouvernante comme si quelque chose de terrifiant se trouvait dehors.
Le cœur de la Gouvernante fit un bond. Elle savait que leur jeune demoiselle pouvait se fourrer dans le pétrin, mais elle ne s'attendait pas à ce que ce soit si vite.
Pff...
La Gouvernante inspira profond, se recomposa et sortit, prête à soutenir sa demoiselle — même si ça voulait dire affronter une héritière de yakuza invincible !
Elle quitta la cuisine pour le salon principal...
Hein ?
Où était tout le monde ?
Un point d'interrogation apparut au-dessus de la tête de la Gouvernante. Elle balaya la pièce du regard, ne trouva personne, puis se dirigea vers le canapé du salon. Elle perçut faiblement les effets de mort d'un jeu vidéo.
Elle passa par là par hasard, et juste à cet instant, l'écran du téléphone de la jeune demoiselle s'éteignit à nouveau — il l'avait déjà lâchée une fois.
Gouvernante : « ... »
Pour une raison quelconque, elle sentit la température autour d'elle chuter encore davantage. Shen Qinghan parut sentir quelque chose et se retourna vers la Gouvernante.
« Y a-t-il un problème ? » Le ton de Shen Qinghan était froid et distant.
Gouvernante : « ... »
« Euh... non, c'est presque l'heure de manger, n'oubliez pas de vous laver les mains. » La Gouvernante se força à dire.
Avec toute cette rancœur qui émanait d'elle, si quelqu'un avait vraiment intimidé leur jeune demoiselle, elle serait probablement en train de sangloter maintenant — donc il n'y avait probablement rien de tel pour l'instant.
Cependant, leur jeune demoiselle avait probablement dit quelque chose de bien méchant, et s'était fait fusiller du regard par la princesse yakuza en face d'elle.
En un instant, la Gouvernante reconstitue ce qui s'était passé dehors — parce que leur jeune demoiselle avait un côté rebelle... et qu'il était très possible qu'elle se soit moquée de la fille quand son écran de jeu s'était éteint.
Gouvernante : « ... »
Quelques dizaines de secondes plus tard, la jeune demoiselle revenait à la vie et repartait en ligne. Moins d'une demi-minute plus tard, son écran s'éteignait à nouveau, et elle continuait de pianoter furieusement sur son téléphone.
Tap, tap, tap...
Elle continuait sans arrêt, sans pause, extrêmement occupée.
Gouvernante : « ... »
No wonder she was so full of resentment — turns out she'd been trash-talked.
Et du coup, la Gouvernante apprit aussi que la jeune demoiselle semblait être une vraie catastrophe aux jeux. Elle regagna discrètement la cuisine, avec l'intention d'éteindre le feu et d'attendre que Ye Cheng ait fini avant de servir le repas.
De retour dans la cuisine.
La Gouvernante restait plantée dehors, fixant en silence sa propre jeune demoiselle, penchée au-dessus du feu, attrapant la nourriture à mains nues et mangeant — après avoir déjà nettoyé une assiette entière.
« Cheng, c'est trop bon ! »
Elle disait ça tout en continuant de fourrer dans sa bouche les lanières de calmar fraîchement sautées — elles étaient... presque parties. Xia Tongxin mangeait avec de l'huile qui lui coulait sur le menton, un peu en désordre.
Ye Cheng se retourna.
« Mais c'est quoi ce bordel, où est ma bouffe ?! »
Son regard se verrouilla sur le « gros rat noir » qui s'était glissé là — non, « gros rat doré ».
Putain de golden retriever, je te donne le doigt et tu prends le bras ! Je viens de finir ce plat et tu l'as déjà tout dévoré !
« Cheng, pourquoi tu me mates ? Croque croque croque... » Xia Tongxin regarda Ye Cheng avec des yeux innocents, puis... croque croque croque.
Ye Cheng : « ... »
Un instant, tous les plis du cerveau de Ye Cheng se lissèrent, comme s'il se promenait dans la forêt norvégienne.
Face à ce « gros rat doré » devant lui, Ye Cheng lâcha l'affaire. Sérieux, pourquoi s'embêter à argue avec un rat ?
Ça lui donnait le même sentiment d'impuissance qu'avec la petite secrétaire.
Ye Cheng soupira, tendit l'assiette de lanières de calmar — encore en train d'être picorée — à Xia Tongxin : « Tiens, va jouer ailleurs. Si tu en piques encore en douce, je te tape sur les doigts. »
Après ça, il se remit à en faire une nouvelle fournée. La Gouvernante, réactive, s'engouffra dans la brèche.
Elle commença à apprendre en cachette.
Quant à Xia Tongxin... croque croque croque.
Mets-la en binôme avec la petite secrétaire, et elles pourraient débuter en « Duo des Débiles » — un hamster, un rat, une grande, une petite...
Gouvernante : Apprentissage +1 +1 +1...
Dans le salon, la jeune demoiselle était toujours en mode trash-talk intensif. Sa vitesse de frappe accélérait — elle pouvait déjà insulter ses quatre coéquipiers à la fois. C'est du talent !
Un moment plus tard.
« Boum ! »
« Défaite ! »
Avec l'explosion du cristal, la partie se termina une fois de plus. Ce n'était pas seulement l'écran du téléphone qui était rouge — le visage de la jeune demoiselle l'était aussi.
Juste à ce moment, c'était l'heure de manger. La Gouvernante avait déjà fini de dresser les plats sur la table. Xia Tongxin était encore dans la cuisine à grignoter sur le côté, mâchant sans fin, tout en essayant de voir si elle pouvait chiper quelques bouchées des nouveaux plats en préparation.
Malheureusement, toutes les tentatives échouèrent. Le système anti-vol de Ye Cheng était bien trop fort — avant même que sa main n'approche, elle se prit deux coups de baguettes.
« Beuh... j'en veux même pas ! » gémit Xia Tongxin, se couvrant la main pitoyablement, obstinée.
« Allez, ouste, va jouer ailleurs. »
Ye Cheng finit le dernier plat — le dressa, coupa le feu, et se dirigea vers le salon.
Salon.
« Hé, jeune demoiselle, pourquoi tu joues plus ? » demanda Ye Cheng.
« Heure de manger. » Shen Qinghan était assise à sa place, l'expression calme.
« Ah, oui... » Ye Cheng n'y réfléchit pas plus et fourra son téléphone dans sa poche.
Hum ?
Son imagination, ou son téléphone était un peu... tordu ? Ouais, sûrement son imagination.
Il'ouvrit son téléphone.
Ye Cheng : « ??? »
« Jeune demoiselle, pourquoi mon compte a été banni ? » Les yeux de Ye Cheng s'écarquillèrent alors qu'il fixait la pluie de notifications de déduction de crédits et le message de bannissement dans son backend.
Feeding intentionnel, trucage de partie suspect, perte de rang malveillante.
Ye Cheng : « ??? »
« Aucune idée. » dit Shen Qinghan platement.
Ye Cheng : « ??? »