Sur le chemin de l'entreprise.
Devant le portail de l'école, Tang Shouye, Tang Yuyao et le petit garçon se séparèrent de Ye Cheng. Le benjamin servait d'oreiller à Tang Yuyao, sa tête posée sur son petit corps pendant qu'elle dormait, dans une position qui n'avait rien de confortable.
« Petite tante, je crois que je viens de voir mon oncle se faire assommer... »
Après que la voiture eut roulé un moment, le petit garçon prit la parole avec hésitation, incertain de ce qu'il avait vu.
« Assommé ? » Tang Yuyao avait pratiquement un point d'interrogation flottant au-dessus de la tête. Sans réfléchir, elle donna une tape amicale sur la tête du petit garçon.
« Ne crois pas pouvoir m'avoir avec un truc pareil. Là, tout de suite, ta petite tante a besoin de rattraper son sommeil, et c'est ton devoir de me servir d'oreiller — pas question de te dérober. »
« Mais petite tante, j'ai vraiment vu... »
« Si tu dis encore un mot, je t'assomme moi-même ! » Tang Yuyao n'avait plus de patience, laissant tomber tout prétexte, l'air féroce comme si elle allait le manger tout cru s'il continuait à parler.
Le petit garçon : « ... »
Mais il avait vraiment vu son oncle être rendu inconscient et emporté sur une moto ! Pourquoi personne ne le croyait ?
Lorsqu'ils venaient juste de quitter le portail de l'école, le petit garçon ne cessait de se retourner, réticent et empli de nostalgie en regardant Ye Cheng. Il n'y pouvait rien — monter de niveau dans les jeux avait été bien trop facile avec lui autour.
Comment ne pas y repenser ?
Le petit garçon espérait secrètement que les choses entre sa petite tante et son oncle s'arrangeraient vite. Comme ça, il pourrait jouer en ligne et se faire carry vers la victoire tous les jours, puis frimer à la maternelle.
Il maîtrisait déjà l'art du flex subtil. La meilleure façon de frimer, c'était celle qui arrivait naturellement, celle qu'on découvrait par hasard sans que tu aies eu à dire un mot.
Perdu dans ses rêveries, le petit garçon grinçait comme un idiot, incapable de s'arrêter. Puis, parce qu'il avait failli à sa tâche d'oreiller, sa tête reçût un autre petit coup de sa méchante petite tante.
« Arrête de gigoter ! Quel genre d'oreiller bouge tout seul ? Reste tranquille ! » dit Tang Yuyao, l'air féroce.
Le petit garçon : « ... »
« Petite tante, à ce rythme, personne ne voudra jamais t'épouser. »
À l'un des emplacements désignés de Dahai City se tenait la Maternelle Ciel Bleu.
Le nom pouvait paraître banal et sans prétention, mais il y avait plus qu'il n'y paraissait. Les gens ordinaires feraient mieux de ne pas connaître la vérité, sinon la musique d'ambiance basculerait automatiquement sur quelque chose de dramatique.
« Papa, petite tante, je rentre en classe ! »
Le petit garçon sauta hors de la voiture, fit un signe de la main aux deux personnes à l'intérieur et courut vers l'école.
Tang Yuyao soupira : « Ah, mon oreiller vient de me filer entre les doigts. »
Tang Shouye : « ... »
Son fils était une pauvre âme, exploité depuis tout petit. Ça lui rappelait sa propre enfance — devoir subir la même chose. Il avait cru qu'une fois adulte, le harcèlement cesserait, que les gens deviendraient raisonnables... mais l'histoire ne faisait que se répéter.
Le harcèlement n'avait pas disparu ; il s'était simplement transféré. De lui à son fils.
Une fois le petit garçon parti, Tang Yuyao réajusta sa position pour dormir, s'appuyant contre la fenêtre tandis qu'elle le regardait se faufiler par le portail de la maternelle. Il n'avait même pas fait deux pas qu'il trottinait déjà vers une petite fille.
Il sortit sa montre connectée, l'air de dire quelque chose, mais la fille l'ignora complètement.
Tang Yuyao : « ... »
« Frérot, c'est quoi ça ? Le petit bouboule est un simp ? » Tang Yuyao retint son rire et sortit vite son téléphone pour prendre une photo. Elle comptait s'en servir comme chantage plus tard, le menaçant de corvées gratuites s'il faisait des bêtises.
Toujours la méchante petite tante.
Tang Shouye eut un tic au coin de la bouche. « Hem, qu'est-ce que tu veux dire par "simp" ou pas ? C'est juste un gamin qui essaie de se faire des amis. »
« Vraiment ? » dit Tang Yuyao distraitement. « Je me souviens que Maman m'a raconté qu'avant de rencontrer ma belle-sœur, tu étais exactement pareil gamin. Tu t'étais pointé avec des fleurs pour une fille, et elle s'en fichait royalement. Elle était même allée le dire au prof, et tes parents avaient été convoqués. »
« Maman a dit qu'à l'époque, tu aurais voulu porter une capuche sur la tête pour que personne dans le quartier ne te reconnaisse. »
Tang Yuyao acheva l'histoire, amusée. Le visage de Tang Shouye devint rouge comme le cul d'un singe, son vieux secret impitoyablement exposé. Comment pouvait-il encore nier ?
« C'est du passé, tout ça, si loin que j'en ai à peine un souvenir... Oh, au fait, Xiao Liu, appuyez sur le champignon, je suis pressé. Y a un dossier urgent à vérifier à l'entreprise... »
Comprenant qu'il ne pourrait pas s'en sortir sans dévoiler d'autres histoires embarrassantes, Tang Shouye changea décisivement de sujet.
Tang Yuyao bâilla et se rendormit. Elle choppa un oreiller sur la banquette arrière, se le cala sous la tête, changea plusieurs fois de position avant de réaliser qu'il manquait quelque chose.
Honnêtement, le ventre moelleux de son neveu avait été bien plus confortable. Tant pis, ça ferait l'affaire.
La voiture s'éloigna. De retour au portail de la maternelle, le petit garçon embêtait toujours sa camarade.
Cette fille sur qui il avait jeté son dévolu ? C'était celle qu'il appelait Xiao Hong.
« Quel hasard, Xiao Hong ! Toi aussi tu vas à l'école, hahaha... »
Le petit garçon se gratta la nuque, faisant mine d'une rencontre inattendue. Mais en vérité, Xiao Hong l'avait vu arriver et avait délibérément accéléré le pas, voulant l'ignorer — il était juste trop gênant.
De nos jours, ce n'était plus seulement les jeunes adultes qui soignaient leur apparence. Chez les gamins, les mêmes règles s'appliquaient. Dans cet âge pur et simple, la réputation n'importait pas ; ce qui comptait, c'était qui était mignon. Et clairement, le petit garçon n'avait pas l'avantage. Non seulement il n'était pas beau gosse, mais il partait avec un sérieux handicap.
« Ne me parle pas. Ce Xiaoming d'à côté pourrait mal comprendre. Dégage ! »
La petite fille nommée Xiao Hong lança un regard agacé, repoussa le petit garçon et courut vite dans la maternelle.
Un bruit de craquement résonna — ou du moins l'imagina-t-il comme son cœur qui se brisait. Non, Xiao Hong, non...
...
Dans une usine abandonnée.
« Lâche-moi ! Tu m'attrapes pourquoi ? » Dongfang Zhixia fusilla Shen Qinghan du regard. Si cette vielle garce vicieuse n'était pas encore aux aguets, elle lui aurait déjà collé une mandale.
Deux poings ne peuvent pas battre quatre mains — et cette vielle garce vicieuse posait bien plus de problèmes que ça.
« Tu n'as pas entendu ce que j'ai dit ? Je t'ai dit d'attendre. Je suis en train de virer l'argent », fronça Shen Qinghan, sa voix teintée d'irritation.
Les deux se mirent à se disputer, aucune ne voulant céder, chacune barrant le passage de l'autre et refusant d'avancer. La Noble Dame, déjà affublée de son masque de grand chemin, observait la scène avec une excitation palpable. Elle aurait bien voulu des snacks et du pop-corn pour le spectacle.
Incroyable, incroyable. C'était exactement ce qu'elle voulait !
Crève, ce loser, prends ça ! Si tu dois encore rester planté là à regarder ta « camarade de classe » se faire embrasser sous ton nez, alors dorénavant, n'écoute plus à la porte — écoute au téléphone !
C'était tout ou rien !
Après cet enlèvement, elle mourrait. Mais maintenant... ça n'avait plus d'importance. Brille, belle Noble Dame, brille !
Voyant les deux dans l'impasse, Du Wanyi décida d'en rajouter une couche. D'abord, elle colla deux de ses « coups spéciaux de la Noble Dame » à Ye Cheng.
« Bang ! Bang ! »
Ye Cheng : « ???? »
« Hé, attendez une minute, je suis juste là, j'ai rien dit. Je regardais le drame avec vous depuis les coulisses. Pourquoi vous me frappez ? »
« Tout le monde ferme sa gueule ! Écoutez bien, vous deux, vous ne bossez plus ensemble, vous êtes en concurrence. C'est l'une ou l'autre — pas de gagnant-gagnant. Soit vous payez, soit la famille y passe — choisissez. L'autre option est automatiquement perdue. Premier arrivé, premier servi ! »
Du Wanyi hurlait comme une marchande sur un marché aux légumes, les yeux pétillants d'excitation.
Ye Cheng : « ... »
Madame, vous êtes quelque chose.
À peine les mots sortis de sa bouche, les deux qui se disputaient tout à l'heure se mirent immédiatement à se battre là, roulant par terre. Les pupilles de Du Wanyi se contractèrent, ses narines se dilatèrent, l'excitation était écrite sur tout son visage.
Oui, c'est ça, c'est exactement ça ! Vas-y, petite Hanhan, tapes-la ! Fais goûter à cette garce naturellement vicieuse de la famille Dongfang la puissance de notre clan Du !
Du Wanyi regardait avec un enthousiasme sauvage. Pendant ce temps, en tant que partie concernée, Ye Cheng sentit vivement que quelque chose clochait.
Comment... la jeune maîtresse était-elle devenue si féroce d'un coup, se battant à égalité avec la présidente ?
Attends... est-ce que ça pourrait être une mise en scène ?
Gulp. Ye Cheng avala sa salive, fixant les deux qui roulaient par terre avec incertitude. Un mauvais pressentiment s'insinua.
Elles se rapprochent, elles continuent de se rapprocher !
Elles bougent sans cesse, jusqu'à ce qu'à un moment donné, Dongfang Zhixia et Shen Qinghan passent toutes les deux à l'action. Elles se relevèrent du sol d'un bond et, d'un commun accord, plaquèrent la Noble Dame, qui portait encore son masque de skieur de grand chemin, l'immobilisant au sol.
Du Wanyi : « ??? »
« Qu'est-ce que vous faites ? Je suis une preneuse d'otages, moi ! J'ai un couteau ! Attention — je les ferai tuer ! »
« Thump ! Thump ! Thump ! »
« Aïe, pas la figure ! Ouini, les blessures d'hier ne sont pas guéries... »
On aurait dit qu'elles l'avaient planifié ensemble. L'une la maintenait pendant que l'autre la cognait, leur coordination était impeccable. En un clin d'œil, elles avaient maîtrisé la Noble Dame (en mode déguisement de bandite) qui spectatait encore il y a quelques instants.
Une pluie de coups implacable !
La présidente assurait le burst et le contrôle courts, puis laissait le reste à la jeune maîtresse !
Dongfang Zhixia fit le tour par derrière et détacha les cordes de Ye Cheng. « On y va. »
Rendu à la liberté, Ye Cheng fut si ému qu'il en aurait pleuré — et il prit la décision radicale de courir dans la direction opposée !
Dongfang Zhixia : « ??? »
Pas question — il me prenait pour une idiote ? Pari le plus probable : elles étaient venues le ramener pour lui piquer son sang pour des analyses. La connaissant, elle avait déjà dû trouver les médecins.
Ce connard suffisant tout à l'heure, « Réponse Intelligente », qui disait qu'il devait coopérer pour trouver un nouveau nom. Putain — est-ce qu'on le traitait même en être humain ?
Ils croyaient qu'il était une marionnette dopée ?
Il ne se laisserait pas avoir par cette gentillesse temporaire et factice — s'enfuir était la seule priorité !
La jeune maîtresse était toujours dans sa frénésie de combat, totalement inconsciente de Ye Cheng qui avait déjà traversé la moitié du champ. Il ne lui restait que ses instincts les plus basiques — tabasser la vielle garce naturellement vicieuse devant elle.
« Ouini, arrêtez de me taper ! Petit Chengcheng est déjà parti ; cours après lui ! Ouini... »
Du Wanyi se protégeait la visage, essayant tant bien que mal de se défendre, mais elle ne pouvait pas contenir la pluie de poings implacable de la jeune maîtresse.
Ça faisait mal, putain.
Qui avait dit que les coups de la jeune maîtresse étaient faibles ? Les coups de la jeune maîtresse étaient incroyables !
« Reviens ici ! Bordel, arrête ! » Quand Dongfang Zhixia reprit ses esprits et se lança à la poursuite de Ye Cheng, ils quittaient déjà l'usine abandonnée l'un après l'autre.
« Petite Hanhan, cours après eux ! Ils s'en vont tous les deux avoir un rendez-vous secret ! Non — un rendez-vous pas si secret que ça ! Dépêche-toi, cours après eux ! Ouiniouini, arrête de me taper... »
Du Wanyi tenta de détourner la colère, mais elle sous-estima manifestement la détermination de Shen Qinghan.
L'usine abandonnée résonnait des cris de Du Wanyi. Après un temps indéterminé, elle était recroquevillée dans un coin, l'air pitoyable, ses yeux noirs définitivement pires.
« Ouini, c'est trop injuste. J'ai dit non clairement, mais elles l'ont quand même fait — ouini... »
Toc, toc, toc — des pas de retour dans l'usine abandonnée. Dongfang Zhixia avait fait demi-tour, seule cette fois.
Ye Cheng leur avait filé entre les doigts.
Trop rapide — ce type courait plus vite qu'un lapin. Difficile à imaginer, après s'être fait tabasser sans arrêt tout à l'heure, il pouvait encore détaler comme ça. Disparu sans laisser de trace.
Shen Qinghan fronça les sourcils, vit Dongfang Zhixia revenir seule, ne dit rien, se leva, se brossa la poussière et retourna en classe.
Dongfang Zhixia ne dit rien non plus, sortit par l'autre bout de l'usine. Toutes deux firent comme si rien d'important ne s'était passé.
Au final, la Noble Dame était la seule à avoir récolté un monde de malheurs personnel. Ye Cheng avait fait une fuite nette — évasion réussie.
« Ouini, c'est trop injuste — le scénario ne prévoyait pas ça. Ouini... Doudou, t'attends, toi ! »
Du Wanyi serra les dents, une vision de sa prochaine cible de vengeance se formant dans son esprit.
Pendant ce temps, quelque part loin au F-Pays, Shen Ming frissonna sans raison...
« Bizarre. Il fait froid — j'ai chopé un rhume ? »