« N'est-ce pas... un peu trop ? »
Shen Ming hésita, voisant ses doutes.
Ye Cheng secoua la tête : « Frère Haricot, à ce stade, on est déjà trop dedans pour que tu t'inquiètes de ça. Tu n'as jamais entendu le dicton : "Les grands accomplissements ne s'embarrassent pas de futilités" ?
— Reprends-toi. Tu veux vraiment te faire ligoter par la Mère encore une fois et te faire rançonner ou éliminer ? »
Shen Ming se tut.
Ça... avait un certain sens.
Allez, on y va !
« D'accord, alors qu'est-ce que tu as besoin que je fasse ? » demanda Shen Ming.
« C'est simple. Il suffit de faire venir la Mère ici. Tu n'as qu'à soupirer quand elle te pose une question — comme ça, ce n'est pas techniquement lui mentir, juste un petit jeu de mots. Si ça tourne mal, on pourra argumenter qu'elle a mal compris.
— J'ai même préparé les répliques pour que tu implores la pitié quand tu te feras attraper. Tiens, laisse-moi te les écrire... »
Ye Cheng s'assit et se mit réellement à rédiger une mini-dissertation. Shen Ming resta planté à côté de lui, complètement abasourdi.
'Ce petit salaud, t'es un génie !
'Tu as prévu le coup gagnant et le filet de secours ? Ton esprit est d'une minutie...
'Pas étonnant que tu gères toutes ces jeunes filles sans effort... impressionnant !'
Pour une raison quelconque, Shen Ming se découvrit de plus en plus d'estime pour Ye Cheng. Avec un culot pareil, il se classerait dans le top trois de tous ceux que Shen Ming avait jamais croisés.
Même en mettant le talent de côté, ce genre de cran dépasse ce qu'un homme ordinaire peut mobiliser.
Au final, Ye Cheng parvint à faire revenir la Mère à sa manière, bouclant ce qu'il avait entamé plus tôt dans la cabine des toilettes. En un sens, il n'avait pas oublié son intention d'origine.
Mange mon coude, la Mère !
« Tiens, Frère Haricot, prends ça. Si on a des ennuens plus tard, ne cite pas mon nom — dis juste que tu l'as trouvé par terre », dit Ye Cheng en tendant la note et le script de supplication à Shen Ming avec une solennité feinte.
Shen Ming : « ... »
'Tu es aussi prudent que ça ?'
La bouche de Shen Ming tressaillit tandis qu'il ouvrait la note et se mettait à la lire attentivement. Bientôt, une expression étrange traversa son visage.
« Tsk... Combien as-tu eu au gaokao ? »
Plus Shen Ming lisait, plus le texte ressemblait à une dissertation parfaite, tant par le style que par la technique émotionnelle. C'était bien meilleur que la sienne — et lui avait failli avoir la note maximale.
Le fait qu'il puisse encore sentir l'écart entre Ye Cheng et lui après cela en disait long sur le niveau réel de Ye Cheng.
« Allez, Frère Haricot, c'est pas le moment de poser des questions sans rapport. Tu ferais mieux de mémoriser la note et d'augmenter tes chances de survie... »
Ye Cheng secoua la tête en soupirant, arborant l'air de quelqu'un de profondément déçu par un étudiant sans espoir.
Shen Ming : « ... »
Bon, il irait vérifier lui-même plus tard.
Mais il avait une idée approximative : au moins 680, peut-être même proche de 700.
Le cerveau humain est une chose incroyable — d'innombrables neurones connectés, contrôlant chaque muscle du corps. Prenez la prestidigitation, par exemple : une telle précision exige un contrôle absolu du cerveau.
Il n'y avait aucun moyen que Ye Cheng soit bête.
Avec tous les « coups divins » que Ye Cheng avait sortis auparavant, Shen Ming soupçonnait sérieusement qu'il était un surdoué né.
Celle de la maison était un génie cultivé — elle n'étudiait pas beaucoup, mais ça ne voulait pas dire qu'elle était bête. Sa puissance cérébrale était terrifiante à sa manière, et même Shen Ming ne parvenait pas à la suivre sur certains points.
Progressivement, Shen Ming commença à reconnaître sincèrement ce « camarade de classe » de sa fille, non plus pour des raisons familiales, mais de son propre point de vue personnel.
Il espérait... que leur petite Hanhan briserait cette « relation de camarades de classe » plus tôt que tard.
De tels jeunes hommes exceptionnels étaient bien trop rares...
Ah, au fait, l'ancien « Frère Doudou » était ce que les autres voyaient comme un « jeune homme exceptionnel », mais maintenant, il était la plaie des femmes mariées de la ville de Dahai.
« Frère Doudou, tu tiens le fort ici. Je dois retourner à l'école pour régler un truc. »
Ye Cheng scrollait des vidéos courtes pour se détendre quand soudain 99+ messages apparurent — tous de la présidente du club. Il avala silencieusement une gorgée de salive, essuya la sueur froide sur son front et se leva.
« Régler un truc ? T'as besoin d'aide ? » Shen Ming acquiesça et demanda.
« Pas besoin, je gère moi-même. Je sais que tu es juste poli, Frère Doudou, mais merci quand même. Hey, en guise de remerciement, la prochaine fois que la Mère décidera de se venger, tu te places devant moi ? » Ye Cheng cligna de l'œil, affichant une mine de « pure innocence ».
Shen Ming : « ... »
'Ce petit vaurien...'
Peu de temps après, la femme aux cheveux courts conduisit la voiture, emmenant Ye Cheng vers l'école.
Académie Noble de la ville de Dahai.
À la grille, une voiture marquée de l'emblème de la famille Shen s'arrêta. Clic, la portière s'ouvrit.
« Frère Couteau, merci ! À la prochaine... Attends, en fait, Frère Couteau, attends-moi ici. Sinon, je devrai payer un taxi pour rentrer plus tard. Je serai rapide », dit Ye Cheng en fronçant les sourcils, réfléchissant.
Femme aux cheveux courts : « ... »
« Je t'attends dehors. Voici mon numéro ; mémorise-le. Appelle-moi quand tu as fini, je viendrai te chercher en voiture », dit-elle en tendant sa carte de visite à Ye Cheng.
Ye Cheng y jeta un coup d'œil : « C'est bon, Frère Couteau. Tu es trop gentille. Salut ! »
« La carte, tu... » elle fronça les sourcils.
« Mémorisé. » Ye Cheng agita la main et continua d'avancer.
Elle allait dire quelque chose de plus mais se souvint des coups ridicules qu'il sortait pendant leurs sessions de jeu. Elle se tut à nouveau. Ses inquiétudes étaient complètement inutiles.
Leur jeune demoiselle était un dragon parmi les hommes, pas à juger par des standards normaux — tout comme leur patriarche familial, une personne incroyablement redoutable.
Ye Cheng se dirigea vers la villa où habitait la présidente. Il n'était pas encore huit heures, les cours n'avaient pas commencé. On ne voyait sur le campus que quelques membres du personnel épars.
Première chose en rentrant à l'école... se faire un gros kiff.
Sortant sa petite monnaie, Ye Cheng fila direct à la cantine et engloutit vingt pains à la viande, cinq œufs, trois bols de lait de soja et deux énormes bâtons de pâte frite, en marchant.
Le bon côté d'une école de gamins riches, c'est qu'elle est presque ouverte H24 ; le personnel est de service une ou deux heures à l'avance.
« Oh ? C'est pas ma Xiaxia, ça ? » Ye Cheng mâchouillait encore un bâton de pâte frite quand il aperçut soudain une silhouette très familière sur le chemin devant lui.
Grande, digne, gracieuse... Xiaxia.
Ding, ding, ding — comme une machine à sous qui touche le jackpot, l'information défila dans l'esprit de Ye Cheng, s'alignant automatiquement avec la personne correspondante. Tout colla, et ça fit tilt.
« Xiaxia ! »
Ye Cheng faisait de grands signes de loin, et la gouvernante, qui venait de finir son jogging matinal et s'apprêtait à rentrer préparer le petit-déjeuner, resta figée sur place, se demandant un instant si elle hallucinait.
Sinon... pourquoi un idiot serait-il à l'école si tôt le matin ?
Il ne devrait pas être à l'hôpital ?
Même s'il avait été emmené ailleurs, il aurait juste dû être transféré dans un autre hôpital, alors comment pourrait-il être ici...
« Xiaxia, tu veux un bâton de pâte frite ? »
Avant que la gouvernante ne reprenne ses esprits, l'autre bâton de pâte frite dans la main de Ye Cheng était déjà tendu droit devant sa bouche, encore tiède.
Gouvernante : « ... »
Au bout d'un moment, tous deux s'assirent sur un banc discret du campus. La gouvernante grignotait le bâton de pâte frite que Ye Cheng lui venait de tendre. Hum... un peu sec, mais le goût était correct — mangeable, au moins.
La gouvernante n'était d'ordinaire pas fan de trucs gras le matin. Une bouchée, et on avait l'impression d'une explosion calorique. Toute l'énergie brûlée pendant son sport serait gâchée, et elle finirait même un peu dans le rouge.
Mais comme c'était Ye Cheng qui offrait, elle pouvait faire une exception — juste cette fois.
« Où as-tu disparu hier ? » demanda la gouvernante tout bas, mâchant de petites bouchées et essayant d'avoir l'air décontractée.
Ye Cheng posa les deux mains sur le banc. « C'est une longue histoire. La légende raconte qu'au temps où le chaos était enveloppé dans l'inconnu et le vide sans bornes... »
Gouvernante : « ... »
'C'est pas un peu trop long ?'
« T'as une version courte ? Je dois encore rentrer faire le petit-déj. »
« Bien sûr, version courte : j'ai changé d'hôpital, joué aux jeux vidéo toute la nuit, et me revoilà pour les cours. » Ye Cheng cligna de l'œil.
Gouvernante : « ??? »
'C'est pas un peu trop court ?'
« Du coup... tu es de retour pour les cours maintenant ? » La gouvernante leva un sourcil, incertaine.
« Non, je suis de retour pour trouver la présidente du conseil des élèves. Tiens. » Ye Cheng déverrouilla son téléphone et le tendit à la gouvernante. Elle fixa le mur de 99+ messages non lus à l'écran et se tut.
« Pourquoi tu n'appuies pas dessus ? »
« Tu piges pas, Xiaxia. Si j'appuie maintenant, ça ne prouvera pas que je les ai déjà lus ? » Ye Cheng agita un doigt devant son visage. NoNoNo.
« Ne revenir qu'après avoir vu les messages ? C'est comme repérer son propre avis de recherche dans la rue et décider soudain de faire une bonne action. »
Une... analogie bizarre. Mais la gouvernante suivit son raisonnement quand même. « Faire des bonnes actions à l'avance t'empêcherait-il d'être recherché ? »
« NoNoNo, Xiaxia, t'es encore trop jeune. Si tu ne regardes pas, ça n'existe pas. Je pense, donc je suis. » Ye Cheng secoua la tête.
Gouvernante : « ... »
Elle avait l'impression que Ye Cheng se fichait d'elle, mais elle n'avait aucune preuve. Ses propos étaient un peu disjoints, et pourtant, en y repensant... ils avaient un certain sens ?
Une drôle de sensation.
Quand même, elle admirait. Et elle aimait.
« Bon, vas-y alors. Plus tu traînes, plus ce sera pire pour toi », dit la gouvernante en se levant. Le bâton de pâte frite était fini, et il était temps de rentrer commencer le petit-déjeuner.
« Ouais, je ferais mieux de me dépêcher. »
Sur ce, tous deux se mirent en route vers la villa où vivait Xia Tongxin.
Au bout d'un moment, la gouvernante s'arrêta.
« Tu n'es pas censé chercher ta présidente du conseil des élèves ? »
Ye Cheng cligna des yeux : « Ouais, quel est le problème ? Mais avant ça, je dois aller vérifier un truc. La surveillance de l'hôpital devrait être à peu près réparée maintenant, donc j'y vais pour la pirater différemment cette fois. »
La gouvernante : « ??? »
Le « réparé » dont parlait Ye Cheng n'était pas du genre physique. Ce qu'il voulait dire, c'est que l'école avait réalisé qu'elle ne pouvait pas la réparer, ne pouvait pas reprendre le contrôle à Ye Cheng, et avait purement et simplement mis au rebut tout l'ancien système de surveillance.
Ils ont dépensé le fric pour en installer un neuf.
Bon, faut leur rendre ça — t'as vraiment fait fort.
Ce plan, à part être un peu cher, était quasi parfait. Si les hautes sphères demandaient, ils diraient que c'était une mise à niveau d'équipement pour des raisons de sécurité. Les parents de cette école ? Blindés comme pas possible — ils s'en fichaient complètement d'un truc pareil.
Les gens auraient pu croire que c'était un renouvellement d'adhésion automatique ou quelque chose comme ça.
Une dizaine de minutes plus tard.
Ye Cheng était de retour dans la salle informatique, se mettant à pirater le système de surveillance fraîchement installé de l'école. Cette fois, il était un peu plus prudent. On ne peut pas manger le plat que quelqu'un d'autre a cuisiné pour vous et ensuite emporter le bol entier.
Au maximum, tu ajoutes une autre paire de baguettes dans le bol et tu continues de manger sans que personne ne s'en aperçoive — surtout si ces baguettes sont invisibles.
La fois dernière, il avait exagéré et était parti avec le bol entier. Cette fois, il devait absolument faire plus attention.
Mais bien sûr, ça voulait dire que cette fois prendrait un peu plus de temps qu'avant.
Il était encore tôt ; plein de temps.
Ye Cheng replongea dans son travail dans la salle informatique, bûchant tout seul. La gouvernante observait depuis le côté, son âme pratiquement aspirée par lui — bien sûr, « observer » ici ne voulait pas dire fixer l'écran.
La gouvernante réalisa que le visage de Ye Cheng semblait devenir plus beau, plus captivant à chaque instant.
Comment ne l'avait-elle pas remarqué avant ?
Elle se souvenait clairement que ce n'avait pas cet air-là plus tôt. Maintenant... maintenant, c'était bien plus beau.
La gouvernante s'était toujours targuée d'objectivité, et elle savait pour un fait que Ye Cheng n'avait pas cette allure avant. Maintenant il l'avait — et c'était une nette amélioration.
Rumble. La terrifiante puissance de calcul de la salle fut libérée, et vague après vague de chaleur s'ensuivit. De minuscules perles de sueur commencèrent à apparaître sur le front de Ye Cheng.
La gouvernante reprit ses esprits, sembla penser à quelque chose, sortit prestement un mouchoir en papier, et sous prétexte d'essuyer sa sueur, en profita pour lui tâter le bide.
« Xiaxia, tu fais quoi ? » demanda Ye Cheng en tournant la tête vers la gouvernante avec une expression bizarre, tout en restant concentré sur le piratage de la surveillance.
« Quoi, "tu fais quoi" ? Occupe-toi de ton boulot. Je m'inquiète juste que ta sueur ne coule sur l'ordinateur », répondit la gouvernante froidement.
« Euh... mais voilà le truc, Xiaxia — je sue pas ? » dit Ye Cheng après une brève pause. Il venait à peine de s'asseoir. Comment pourrait-il déjà suer ?
« Si, tu sues », insista la gouvernante en le fixant.
« Je sue pas. »
« Tu sues. »
« Je sue pas. »
« Tu sues. »
« Bon, d'accord, je sue. »
« Bien. Maintenant tu l'avoues. Je vais faire le petit-déj. » La gouvernante remit le mouchoir et sortit, refermant la porte derrière elle avec attention.
Ye Cheng : « ... »
Ye Cheng : « Hé, Xiaxia est devenue plus maline. Elle n'est pas tombée dans le piège du jeu de mots à ce niveau-là ? »
Ye Cheng soupira intérieurement, décida en silence de corser le jeu de mots la prochaine fois, et continua de pirater le système. Il estimait que ça prendrait une à deux heures, et il devait s'assurer que les correctifs étaient tous bien faits ; sinon, ce serait bien trop facile de voir que le système avait été piraté. Avec son expérience précédente, cette fois il devrait être plus prudent et considérer beaucoup plus de détails...
Dehors, devant la porte.
La gouvernante avait atteint la cuisine. Elle laissa enfin tomber le masque, la poitrine haletante, s'appuya contre la fenêtre, serrant son cœur.
« Xia Yu, t'es vraiment en train de le perdre, hein... Il a probablement rien remarqué tout à l'heure, si ? » marmonna la gouvernante pour elle-même, incertaine.
La vérité, c'est qu'il n'y avait vraiment pas de sueur, et qu'elle avait été possédée par une sorte de folie, incapable de résister à l'envie de tendre la main et de le toucher.
Hum... la sensation n'était pas très claire. Elle devrait réessayer la prochaine fois si elle en a l'occasion.
Pour l'instant, elle devait se concentrer sur le petit-déjeuner de sa demoiselle.
Bientôt, le bruit de la cuisinière qui s'allume vint de la cuisine tandis que la gouvernante s'affairait...
À l'étage, dans la chambre de Xia Tongxin, elle rêvait encore, gémissant doucement tout en serrant fort sa peluche vache.
« Méchante femme... vache... démone...
« Je vais devenir une démone moi aussi... »
Des brins de lumière filtrèrent par la fenêtre, tombant sur les cheveux de Xia Tongxin, projetant une lueur dorée éblouissante.
Xia Tongxin, la fille aux cheveux noirs et à la mèche rose, avait maintenant des cheveux dorés...