« Tatie, miam miam miam, pourquoi tu ne parles pas, miam miam miam... »
Le cadet mastiquait l'orange dans sa bouche, en épluchant une autre tout en mangeant. Ses petites mains potelées continuaient de fouiller dans les oranges que Mère Tang avait achetées plus tôt.
Il transformait son chagrin et son indignation en appétit.
Après avoir mangé le dernier quartier d'orange qu'il tenait en main, le cadet cligna des yeux gros comme des haricots mungo. Voyant que tout le monde autour le regardait, son cœur fit un bond, et il rentra silencieusement ses petites griffes.
Avait-il... dit quelque chose de travers ?
Le cerveau du cadet tourna à toute vitesse. Pensant à son père, son oncle et sa grand-mère, et aux choses qu'ils avaient dites ces derniers jours, il sembla qu'ils étaient tous très anxieux au sujet du mariage de sa tante.
Il avait fait quelques recherches par la suite et appris que sa tante entrait dans la catégorie de ce que la société appelait une « femme périmée ».
Ce genre de femme périmée ne pouvait pas avoir de petit ami, donc... il avait définitivement dit une bêtise !
L'ayant compris en un instant, le cadet changea précipitamment de ton : « Tatie, ce que je voulais dire, c'est : ce beau frère allongé sur le lit d'hôpital, c'est ton ami garçon ? C'est ça, un ami garçon. Tatie, Grand-Maman, vous savez que je suis juste un gamin qui n'a même pas encore commencé l'école primaire. La parole des enfants ne porte pas à conséquence. »
Tang Yuyao : « ??? »
T'as tout dit, et tu oses encore dire que la parole des enfants ne porte pas à conséquence ?
Que tu ne comprends rien ?
T'es plus malin qu'un singe !
Le plus jeune fils de Tang Shouye était futé depuis petit. Même si la ration alimentaire était la même pour tous les frères, il avait réussi à se faire manger rond et potelé, tout grâce à sa gueule.
Il enjolivait par-ci, chipait une bouchée par-là, la viande sur son corps s'était accumulée petit à petit. C'était toute de la « chair durement gagnée ».
Le cadet avait maintenant réussi à renverser la vapeur, arrachant de force son avenir foutu. Il savait pertinemment que sa tante était plus mesquine que le chas d'une aiguille.
S'il s'accrochait à l'idée que « je suis juste un gamin, Tatie ne m'en voudra pas », il se trompait lourdement !
De plus, il avait ouï dire que les femmes périmées avaient un mauvais caractère et une vie insatisfaisante, doublant aisément leur courroux. Un p'tit gamin comme lui, c'était la cible la plus facile pour se faire tabasser !
Dès que le cadet eut dit ça, l'atmosphère dans la chambre se détendit légèrement. Le visage de Tang Yuyao, qui avait viré au rouge Seigneur Guan, finit par retomber peu à peu, revenant à une couleur normale avec juste une pointe de rose.
Ye Cheng et Mère Tang étaient en parfait accord tacite ; aucun des deux n'ouvrit la bouche. Un jeune renard et un vieux renard, tous deux calculant dans leur for intérieur.
Du côté de Ye Cheng, si Mère Tang enchaînait en demandant s'il était le petit ami, il proclamerait son identité : ils étaient dans une « amitié pure sans intérêts mélangés » version petit ami-petite amie !
Après tout, Tang Yuyao lui avait payé d'avance, et faire les choses pour l'argent, c'était sa devise !
Il devait satisfaire le client !
Bien sûr, si Mère Tang ne demandait pas, il n'en dirait pas plus non plus. Le plus grand tabou dans leur métier, c'était de créer des complications inutiles. Plus on en dit, plus on fait d'erreurs. Puisqu'il jouait le voyou glissant, il devait en avoir la conscience — refuser catégoriquement d'endosser la responsabilité !
Quant à Mère Tang, la situation de Ye Cheng était compliquée, et elle ne pouvait certainement pas le pousser trop loin. Sa fille avait vécu jusqu'à cet âge pour des prunes ; c'était une personne qui aurait presque trente ans dans quelques années, pourtant elle agissait encore comme une jeune fille innocente.
Soupir...
Son petit-fils venait de faire une remarque anodine, et son visage devint rouge comme le cul d'un singe. Fille, oh fille, tu viens de montrer que t'es bien plus faible que lui !
Le visage de Tang Yuyao était rouge à en éclater ; y avait-il même besoin de dire quelle était la réponse à la question ?
Le cadet joua immédiatement la carte du « couper la queue pour survivre », se dédouanant proprement. Il n'était qu'un élève de grande section de maternelle qui n'avait même pas encore commencé le primaire ; quelles mauvaises intentions pouvait-il bien avoir ?
Dans le même temps, il priait frénétiquement dans son for intérieur, espérant que sa tante ne se vengerait pas sur lui pour cette affaire. Il n'était encore qu'un enfant...
Le silence étrange dans la chambre passa rapidement et la page se tourna doucement. Personne ne remit sur le tapis ce qui venait de se passer, partageant un accord tacite bizarre.
Le cadet plongea enfin la main dans le grand sac d'oranges, farfouilla un peu, fourra deux oranges dans ses poches, et s'apprêtait à filer en douce. Soudain, il sentit une tension dans son dos — la nuque, la peau du destin, venait d'être attrapée !
« Xiaobao, viens ici, Tatie a un truc à te dire. » Tang Yuyao affichait un sourire « doux » sur son visage, mais la main qui attrapait le cadet n'avait rien de doux. Elle ne cessait de serrer, de peur qu'il ne s'enfuit.
Le cadet : « ... »
À un si jeune âge, le visage du cadet portait déjà un masque de douleur.
« Tatie, laisse-moi une chance. J'avais pas le choix avant, mais maintenant je veux devenir quelqu'un de bien ! » Les émotions du cadet étaient sincères.
« Hein, garde tes conneries pour ton père ! » Tang Yuyao ricana.
Coup secret : Balance pour que l'argent de poche soit intégralement coupé !!!
PV du cadet -10000...
Le cadet : NON !!!
Le cadet fut vaincu en moins d'un tour. Complètement cramé, il s'effondra dans le coin, serrant encore les deux oranges qu'il n'avait pas eu le temps de manger, adossé au mur, le regard vide.
Foutu, tout était foutu. Il n'aurait rien à bouffer le mois prochain...
Après avoir réglé son « rebelle » de petit neveu, Tang Yuyao changea de champ de bataille, continuant de planquer sur les côtés comme une autruche pour voir comment sa mère et un certain gamin pénible s'entendaient et de quoi ils parlaient.
« Les prix montent de plus en plus de nos jours. Xiao Cheng, tu n'as pas idée. Quand je suis venue tout à l'heure et que j'ai acheté quelques oranges, la balance a grimpé plus vite que ma tension. Soupir. »
Mère Tang avait l'air peinée par la dépense.
Ye Cheng acquiesça, plutôt d'accord. « Ouais, avec les prix ici à Dahai City, tu te rends compte que le ciel est clair seulement après être sorti du magasin. Quand j'arrive pas à dormir, je vais faire un tour au centre commercial. »
Mère Tang fut confuse. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« C'est trop sombre. » Ye Cheng soupira.
Mère Tang resta figée un instant avant de saisir, et éclata de rire. « Xiao Cheng, la façon dont vous les jeunes parlez est si intéressante. Comment ton cerveau invente ça ? Pourquoi j'arriverais pas à y penser ? Il faut vraiment que je lise plus de livres. »
« Autrefois, l'instituteur de notre village, qui était aussi mon prof, avait le verbe haut. Il t'insultait en pleine face, et tu t'en rendais même pas compte. Ça sonnait si raffiné que l'autre croyait qu'il le complimentait... »
Ye Cheng hocha la tête. « Alors l'instituteur que t'as croisé devait avoir un niveau élevé. De nos jours, la plupart des gens qui enseignent ne peuvent plus être appelés profs ; c'est juste un métier. L'auréole a disparu, ne laissant que les combines et les cris de la rue. L'éducation est devenue une transaction commerciale... »
Plus Mère Tang écoutait, plus ses yeux brillaient, renversant complètement la préparation mentale qu'elle avait faite avant de venir.
En fait, avant de venir, elle s'était déjà préparée à la possibilité que Ye Cheng ne soit qu'un joli vase. En tant que vase, tant qu'il avait belle allure et un corps sain, ça suffisait. Pour le reste... elle ferait avec.
Tant qu'il n'y avait pas de défauts majeurs dans son caractère, elle ferait avec. Après tout, sa fille s'était entichée de lui, alors qu'est-ce qu'elle pouvait faire d'autre ?
Sa fille était comme elle, toutes deux incroyablement têtues. À voir les choses, c'était peu probable qu'elle change de partenaire. Sinon, elle serait pas restée célibataire si longtemps. C'était quelqu'un qui aurait presque trente ans dans quelques années, pourtant elle agissait encore plus innocente et pure que les jeunes filles.
Elle s'était déjà préparée à la possibilité que Ye Cheng ne soit pas si capable et ne soit qu'une belle gueule. Qui aurait cru qu'il lui donnerait une si agréable surprise.
La façon de parler et l'attitude de Ye Cheng différaient de la jeune génération impétueuse autour de lui. Au contraire, il possédait la pureté des gens de son époque, combinée à la vitalité du nouvel âge.
En tant que quelqu'un qui a un fils, des petits-fils et des petites-filles, elle suivait aussi son temps. Ses pensées évoluaient constamment, et elle avait son propre jugement sur ce qui était bien ou mal.
Mettant le reste de côté, le seul niveau de conscience de Ye Cheng était bien supérieur aux jeunes membres de sa famille. Il voyait à travers la surface jusqu'à l'essence des choses. Même si cette essence n'était pas belle, dans la description de Ye Cheng, il y avait encore de l'espoir attaché à cette terrible réalité.
Cet espoir soi-disant n'était pas une question de rester là avec une indifférence totale, mais plutôt, après avoir vu clairement le côté terrible, ne pas se décourager. Il avait l'intention et la résolution d'apporter du changement... Il était prêt à faire des sacrifices et à être incompris de son entourage !
Bien, c'était tout simplement trop bien !
Il n'était pas qu'un joli vase ; il avait de la vraie substance !
Mère Tang était incroyablement excitée. Il semblait que les années de célibat de sa fille et son échec à choper un mec n'avaient pas été vains. En choper un seul maintenant suffisait, d'autant plus que celui-ci était à la fois extrêmement beau et pratique !
Parfait !!!
La vague d'excitation retomba vite, et Mère Tang se calma progressivement, commençant à réfléchir comment croquer Ye Cheng.
Après tout, son fils potelé lui avait parlé de la situation des autres jeunes filles. Avec une concurrence si féroce, sa fille pure et bête n'avait vraiment pas beaucoup de chances de gagner. En plus, y'avait une amie d'enfance qui attendait dans les coulisses, bideant son temps.
Elle savait mieux que quiconque le poids pur et simple que portait le titre d'amie d'enfance.
Elle-même en était une. Elle comprenait trop bien que plus le temps passait, plus le poids dans le cœur devenait lourd. Les gens autour n'arrivaient pas facilement à les séparer, même s'ils allaient à contre-courant.
Elle était le meilleur exemple de ça. Donc... cette affaire nécessitait une planification soignée et à long terme.
Mère Tang sembla penser à quelque chose et tourna la tête pour jeter un coup d'œil à sa fille pure et bête qui écoutait aux portes pas loin. Voyant sa mère la regarder, Tang Yuyao fit semblant d'être très occupée, attrapa une orange et se mit à l'éplucher, puis à la donner à son petit neveu, qui gisait par terre l'air complètement cramé.
Avale, avale, avale...
Satiété du petit neveu plus un, plus un, plus un...
Mère Tang resta sans voix.
Chaque petite chose était écrite sur son visage. Oh, fille, t'arrives vraiment pas à la cheville de ta mère quand elle était jeune !
Contrastant sa fille avec lui, Mère Tang reporta une fois de plus son regard sur Ye Cheng. Le niveau et l'état d'esprit de Ye Cheng étaient bien, bien plus élevés. Pas étonnant que les yeux de toutes les petites filles autour de lui brillent. Si elle était à leur place, ses yeux brilleraient aussi !
Xiao Cheng, excuse mon indiscrétion, mais quel était ton score à l'examen d'entrée à l'université ? Mère Tang changea soudain de sujet.
Ye Cheng cligna des yeux. C'était correct, dans les premiers de l'école.
Tout le monde semblait assez curieux au sujet de son score. Il ne savait même pas combien de fois on lui avait demandé son score à l'examen d'entrée à l'université. Ye Cheng commençait à trouver dur de garder son sérieux, mais il devait quand même répondre, juste de manière plus tactique.
Mère Tang était une femme maline. Voyant que Ye Cheng ne le disait pas directement, elle en déduisit quelques trucs, lissa les choses avec un sourire, et n'insista pas plus.
Mais elle avait une idée approximative en tête. Le score ne pouvait pas être bas ; il devait être au moins autour de six cents points, non ?
Elle se souvenait que l'école où travaillait sa fille n'avait pas des scores d'admission bas, et ses conditions de recrutement externe étaient assez strictes. C'était en soi une garantie. Elle demandait juste par curiosité maintenant — en partie par curiosité, et en partie pour voir si Ye Cheng était arrogant ou prétentieux...
Le résultat était hautement satisfaisant.
Il n'était ni arrogant ni impulsif, et sa réponse était humble.
Quant au score exact... elle pouvait juste demander à son fils de le chercher. Y'avait pas presse.
Ensuite, Xiao Cheng, est-ce que je pourrais te demander un service ? Mère Tang demanda avec un sourire. La question sur son score tout à l'heure n'était qu'une mise en place, pavant la voie pour ce qu'elle allait dire ensuite.
Ye Cheng cligna des yeux. Aucun problème, laisse faire.
Mère Tang fut surprise. Mais j'ai même pas encore dit ce que c'était. T'as pas peur que ce soit une demande déraisonnable, Xiao Cheng ?
Ton visage montre que t'es une personne d'une grande bonté, avec l'apparence d'un dragon parmi les hommes. Tu es entouré d'une aura pourpre, et il y a une faible lumière dorée derrière toi... Tu me demanderais certainement pas de faire quelque chose de déraisonnable ! Dit Ye Cheng avec une certitude absolue.
Il la porta aux nues, laissant la tante et le neveu — celle qui nourrissait et celui qui était nourri — fixer en silence stupéfait. Pour une fois, ils atteignirent un rare consensus dans leurs pensées.
Putain, comment il est si fort pour lécher les bottes ?
La maîtrise de la flagornerie de Ye Cheng avait atteint un niveau maître. Il louait les gens invisiblement ; dès qu'il ouvrait la bouche, avant même que tu n'entendes les mots, tu te sentais déjà super bien...
Maintenant que la léchouille était faite, il était temps d'en venir au fait. Ce tour de flatterie avait placé Mère Tang sur un piédestal très haut. Même si elle avait vraiment une demande déraisonnable, elle ne pourrait pas la formuler maintenant sous la douche de compliments de Ye Cheng.
Mère Tang écouta dans un brouillard. Les mots de Ye Cheng coulaient aussi fluidement qu'un virelangue, complètement naturel et sans trace de jeu d'acteur. C'était de l'émotion pure. C'était trop bon !
C'était la première fois qu'elle entendait quelqu'un la louer comme ça. Hahaha !!!
Les coins de la bouche de Mère Tang se retroussèrent sauvagement. Tu dis des trucs pour me flatter. Xiao Cheng, t'es un gamin, hahaha...
Avant même qu'elle n'ait fini sa phrase, Mère Tang n'arriva pas à retenir son rire. Mère et fille étaient exactement pareilles sur ce point.
Tang Yuyao resta sans voix.
Maman, tu t'es fait avoir par ce gamin aussi vite ?
Attends, c'était pas nous qui devions l'avoir lui ?
Maman, tiens bon !
En spectateur, le petit neveu avait maintenant réchappé. Ayant trop mangé d'oranges tout à l'heure, il marchait de long en large pour digérer, tout en étudiant en même temps les techniques de flagornerie de Ye Cheng. Il prévoyait de rentrer plus tard et de les utiliser pour endormir sa mère et augmenter son argent de poche...
Le rire de Mère Tang dura un bon moment.
Ça ne devrait pas être considéré comme une demande déraisonnable. J'ai quelques petits-fils et petites-filles à la maison dont les notes ne sont pas terribles, et les adultes de la famille sont bien occupés. J'ai pas beaucoup d'instruction moi-même, donc Xiao Cheng, est-ce que tu pourrais venir chez moi et donner des cours aux gamins ?
Mère Tang dévoila enfin son petit plan.
Puisqu'elles voulaient avoir Ye Cheng, elles devaient absolument choisir un terrain avantageux pour elles. L'école était le terrain de jeu de ces autres jeunes filles, et avec sa fille qui faisait telle une couarde, elle n'aurait probablement aucune chance là-bas.
Mais si elles l'invitaient chez elles, ce serait une tout autre histoire. En plus... le prétexte était parfaitement valable !
Quant à savoir si leurs notes étaient vraiment pourries... ça importait pas. Ce qui comptait, c'était d'attraper Ye Cheng pour qu'il vienne chez elles, donnant à sa fille une chance d'être seule avec lui !
La sagesse de la génération d'avant !
Quand la question des cours particuliers fut soulevée, Tang Yuyao fut complètement sidérée. Ses yeux s'écarquillèrent et son souffle s'accéléra. Comment elle pouvait pas savoir exactement ce que sa mère essayait de faire ?
Maman, t'es la meilleure !
Le petit neveu, qui digérait son repas sur le côté, vit les narines de sa tante se dilater d'excitation et sut que son heure de gloire était arrivée !
Que son argent de poche augmente ou pas dépendait entièrement de ce moment !
Le petit neveu se retourna et s'en alla comme s'il avait pris une ferme résolution. Lui, qui n'avait jamais aimé étudier, tomba incontrôlablement amoureux de l'apprentissage à cet instant et posséda un cœur assoiffé de savoir.
C'est génial, Grand-Maman ! Ma transition de la maternelle au CP est sauvée !
Le cadet leva les deux mains en l'air, le visage plein d'excitation. Sauf que... pour une raison inconnue, après qu'il eut fini de parler, un silence soudain tomba sur la pièce.
Les gosses ont vraiment besoin de soutien scolaire juste pour passer de la maternelle au CP ?
Ye Cheng : « ... »
Bien joué, frérot, bien joué !
Tang Yuyao : « ... »
« Xiaobao, sors un peu. Tatie a un truc à te dire... » Dit Tang Yuyao sur un ton « doux ». Sans lui laisser le temps de protester, elle attrapa le cadet et le tira hors de la pièce.
Le cadet : « ??? »