« Glou, glou... »
La femme tenait sa minuscule fille, qui serrait un biberon et avalait le lait goulûment, pendant qu'elle en préparait d'autre dans la cuisine. Deux ou trois biberons vides gisaient déjà sur le plan de travail devant elle.
Voilà à quoi ressemblait la Petite Secrétaire enfant — joues rebondies, menottes cramponnées au biberon, tétant sans fin.
C'était une grande mangeuse dès la naissance. Avec un appétit d'ogre, elle buvait plus du double de lait que les autres bébés. Dès qu'elle avait faim, elle hurlait, alors on n'avait d'autre choix que de la nourrir encore et encore.
La santé de la femme n'était pas au mieux, elle ne pouvait pas allaiter, alors le nouveau-né dut dépendre du lait en poudre. Elle éprouvait une coupable incompréhensible envers sa fille. Dans son village natal, une superstition voulait qu'une épouse incapable de produire du lait n'apporterait pas la chance à son mari, et l'épouser nuirait à la famille.
Sa famille venait d'un village reculé de la ville de Dachuan. Elle était enfant unique, mais heureusement, elle était très déterminée. Elle étudiait dur et restait toujours première de sa classe, ce qui lui valut l'exonération de la plupart de ses frais de scolarité.
Grâce à ses études universitaires, elle arriva en ville, et en travaillant pour se payer ses études, elle croisa un homme nommé Li Erhe.
Des choses se passèrent entre eux. En tant qu'aîné de la famille Li et héritier principal du Groupe Li, Li Erhe craqua pour cette fille de la campagne. Bien que les débuts furent compliqués à cause de l'abîme social qui les séparait, sa peau de rhinocéros finit par payer. Il parvint à la conquérir, et ils tombèrent rapidement amoureux. Avant même la fin de l'université, ils se marièrent jeune et eurent un enfant.
Si les choses avaient continué sur cette lancée, ce serait été une belle fin, mais le ciel exauce rarement les vœux des hommes.
En tant qu'héritier d'une grande famille, épouser une fille de la campagne du jour au lendemain mit le père de Li Erhe dans une rage noire. Il donna à son fils un ultimatum strict : divorcer et revenir pour un mariage arrangé, sous peine de couper les vivres...
Li Erhe avait du cran, tout de même. Il tint bon et refusa net, laissant ses parents complètement abasourdis.
Le couple comprit que plus il se rebellait, plus cela prouvait l'excellence de leur fils. Et plus il était excellent, plus il leur faisait mal de le voir « volé ». Ne voyant pas d'autre issue, ils portèrent leur regard sur la jeune femme sans défense.
Bien sûr, ils n'employèrent aucune méthode ignoble — juste une rencontre standard et des procédures standards.
Prends l'argent, avorte, pars, et disparais le plus loin possible...
Ce n'était pas qu'ils soient mous ; ils craignaient simplement que si ils utilisaient des méthodes plus dures et que la vérité éclatait, il ne resterait plus aucune marge de réconciliation. Ils ne pouvaient adopter qu'une approche légèrement plus douce pour ne pas pousser les choses à l'extrême.
Si l'énorme entreprise familiale se retrouvait sans héritier, ils n'auraient même pas les larmes pour pleurer.
« Vous deux, vous n'êtes pas du même monde, ma fille. Vous êtes une bonne personne. Ayez pitié et laissez notre Erhe partir... »
Ayant cerné la personnalité de la jeune femme d'un coup d'œil, le couple usa de la tactique de la « supplication ». Ça marcha à la perfection. La jeune femme prit leurs mots à cœur. Bien que ses yeux soient emplis de réticence et de larmes, elle accepta.
Ils n'étaient vraiment pas du même monde.
Une date fut vite fixée pour l'avortement. Allongée dans la salle d'opération glaciale, les yeux rouges, les larmes coulaient sans contrôle...
« Bang ! »
Juste au moment où l'anesthésie fut administrée, une agitation éclata hors de la salle. Tout le monde à l'intérieur se figea. On aurait dit que quelqu'un faisait un scandale ?
Li Erhe avait débarqué avec une troupe pour tout casser.
Finalement, l'opération fut stoppée. Heureusement, elle n'avait pas encore commencé, et le bébé fut sauvé. Le seul risque était que l'anesthésie puisse avoir un effet sur l'enfant à la naissance. Le conseil du médecin fut de poursuivre l'avortement pour être prudent.
Finalement, l'enfant fut gardé. Poussé par la culpabilité et voyant la réticence et les larmes de sa femme, Li Erhe s'était résigné à la possibilité d'élever un enfant handicapé mental. C'était ce qu'il devait au bébé.
Quelques mois plus tard, l'enfant naquit. Heureusement, pas de troubles intellectuels ; elle n'était pas idiote. La seule anomalie... c'est qu'elle pouvait manger bien plus qu'un bébé normal.
Elle apprit à dire papa et maman, était dodue et adorable...
D'autres choses se passèrent pendant ce temps. Le jour du scandale à l'hôpital, la jeune femme exigea le divorce à sa sortie, menaçant d'avorter sinon. La raison, naturellement, venait de ce que les parents de Li Erhe lui avaient dit.
Leur début fut une erreur. Elle ne supportait vraiment pas de le quitter, mais elle ne pouvait pas être assez égoïste pour ruiner son avenir. Elle n'était juste trop inutile...
Étrangement, Li Erhe accepta la demande de divorce très facilement, d'un calme surprenant.
La suite s'emboîta naturellement.
Peu après, le mariage arrangé de Li Erhe fut concluant. Sa nouvelle épouse était la fille unique d'une autre famille de premier plan de la ville de Dahai qui l'appréciait depuis longtemps. Leurs milieux correspondaient, et sa famille était prête à soutenir Li Erhe, faisant monter le Groupe Li d'un cran !
Ils eurent ensuite des enfants — un garçon et deux filles. Suite à l'alliance matrimoniale, Li Erhe saisit effectivement le pouvoir réel sur la famille Li, bien que cela prit quelques années.
Une fois tout obtenu, Li Erhe, qui avait semblé être un « bon père », changea instantanément de visage. Il montra les crocs et exigea un autre divorce !
Il voulait jeter son épouse arrangée dehors et se remarier avec la jeune femme !
Même si son épouse actuelle l'aimait profondément, même si elle l'avait énormément aidé ces années, même s'ils avaient trois enfants... rien de tout cela ne pesait face à la femme ordinaire qui n'avait rien.
Depuis l'Antiquité, les grandes familles produisent des romantiques désespérés. Clairement, Li Erhe en était un. Il n'abandonna pas sa femme et ses enfants au sens traditionnel ; au lieu de cela, il endura les épreuves et resta tapi dans l'ombre pendant des années.
Le scénario était inexplicablement similaire. Le même drame exact se joua de l'autre côté de la ville de Dahai, au Groupe Lin, sauf que là-bas, les méthodes étaient... bien plus impitoyables !
Tandis que Li Erhe abandonnait femme et enfants, sa relation avec ses parents restait normale. Lin Tianxiong, lui, frappa tout aussi fort tout son entourage. Parents ? Quels parents ? N'étaient-ce pas deux vieux fous ?
La cause profonde était que Li Erhe avait encore de la marge de manœuvre — la femme était encore en vie. Pour Lin Tianxiong, sa personne était déjà partie.
Ça montrait la ruse des parents de Li Erhe. Ils se laissaient toujours une porte de sortie et ne poussaient jamais les choses à l'extrême. Si l'enfant du couple — la Petite Secrétaire — n'avait pas été sauvé et avait été avorté, le scénario qui se joua chez les Lin se serait déroulé exactement de la même façon chez les Li.
Les roues de l'histoire roulent sans fin, et la seule leçon que l'humanité retient de l'histoire, c'est qu'elle ne retient jamais sa leçon...
« Claque ! »
Une gifle sèche résonna dans la pièce. Une marque rouge apparut sur la joue de Li Erhe, cuisante.
« Erhe, tu crois que ce que tu fais est humain ?! » La main de la femme, qui venait de le frapper, tremblait. Son cœur saignait ; cette gifle lui fit plus mal que si elle l'avait reçue elle-même.
Mais elle devait le faire. Il fallait qu'elle fasse reprendre ses esprits à l'homme debout devant elle !
C'était la première fois que la jeune femme levait la main sur lui, et ce serait la seule.
Pendant ces quelques années, la jeune femme avait rencontré l'épouse arrangée de Li Erhe — sa femme actuelle. L'autre était belle et possédait une grande élégance. En comparaison, la jeune femme se sentait profondément inadéquate.
Il n'y avait aucun de ces clichés abrutissants qu'on trouve dans les mini-séries à la mode de nos jours.
L'autre partie n'était pas malveillante du tout. L'appelant « sœur » à chaque souffle, elle n'évitait pas le « passé » entre la femme et Li Erhe. Elle l'affrontait ouvertement et honnêtement. Ce n'était pas une comédie ; elle était sincère, une vraie bonne personne.
Même si l'autre faisait tout parfaitement, aux yeux de Li Erhe, elle n'était qu'une usurpatrice, la meurtrière qui avait causé l'effondrement de sa famille !
Il était tombé dans une sorte de paranoïa, s'enfermant dans une impasse mentale.
« Si tu fais ça, comment elle va faire face au monde à l'avenir ? Comment tu vas faire pour que les gens autour d'elle la voient... » Les larmes de la jeune femme battaient la mesure.
« C'est très bien comme ça. Mengmeng et moi, on va très bien comme ça. Le statut, ça ne compte pas beaucoup pour moi. Erhe, tu dois te comporter bien avec cette fille. S'il te plaît, ne sois plus comme ça, d'accord ? »
Une gifle eut l'effet d'un sort de purification.
Les paroles de sa maîtresse furent plus efficaces que n'importe quoi. Li Erhe, qui était dans une paranoïa irrationnelle, se réveilla net. Ce qu'il faisait en cet instant était effectivement inhumain. Son épouse actuelle issue du mariage arrangé avait tant sacrifié ces années, et lui...
« Mais, mais toi et notre fille... »
La pièce tomba dans le silence. La femme et Li Erhe tournèrent tous deux le regard vers une certaine chambre de la maison. La chambre était complètement silencieuse. La Petite Secrétaire, avoir mangé à satiété, dormait maintenant, victime d'une petite crise de foie...
« Juste comme ça, je trouve que c'est très bien comme ça. J'espère juste que Mengmeng pourra vivre une vie paisible et en sécurité... »
Après ce jour, la femme fut ramenée dans la famille Li. Les parents de Li Erhe, qui avaient auparavant déchiré le couple, se calmèrent aussi et se montrèrent très chaleureux. La femme répondit timidement à leurs salutations tout en tenant la main dodue de sa fille cachée derrière elle.
La dodue Petite Secrétaire se cachait derrière elle, un peu timide face aux inconnus. C'était sa première fois qu'elle rencontrait ses « grand-père et grand-mère » nominaux, ainsi que... sa belle-mère et ses demi-frères et sœurs.
Son école fut aussi changée pour une école aristocratique. Comparée à l'école publique que la femme avait prévu d'envoyer la Petite Secrétaire, c'était le jour et la nuit, et naturellement, les frais de scolarité étaient aussi aux antipodes.
Là-bas, la Petite Secrétaire un peu lente entendrait toutes sortes de « mauvaises voix » chaque jour, la traitant de bâtarde, de truie, disant qu'elle n'était pas intelligente et qu'elle était idiote...
C'était aussi pour ça que la Petite Secrétaire bossait si dur quand elle entendit qu'elle pouvait devenir plus intelligente. Tout ça venait du passé, tout ça étaient des larmes...
Sentant la malice de son entourage, la jeune Petite Secrétaire ne pouvait que se cacher dans les toilettes de l'école pour pleurer en secret, ou pleurer dans les bras de sa mère en rentrant à la maison.
C'étaient tous des séquelles du passé. Il n'y a pas de mur au monde qui ne laisse pas passer le vent, surtout avec un mastodonte comme la famille Li. Les gens de leur cercle connaîtraient plus ou moins quelques « ragots ».
Peut-être que ce n'était pas intentionnel, mais c'était inévitable qu'en en discutant chez eux avec leurs conjoints, les enfants entendent, retiennent, et finissent par le propager à l'école, formant un « harcèlement scolaire » invisible.
Quand une branche se brise, aucun flocon sur l'arbre n'est innocent !
La malice des gens autour d'elle, grande et petite, beaucoup et peu, s'empila et laissa une ombre indélébile sur la jeune Petite Secrétaire. Les gens autour d'elle devinrent terrifiants, comme des démons.
Les gens à la maison devinrent aussi terrifiants : grand-père et grand-mère, belle-mère, petits frères et sœurs...
Seule sa mère était différente...
Après la mort de maladie de la femme, le monde devint complètement gris. Tout autour d'elle était noir d'encre, rempli de « monstres » terrifiants. Des visages once familiers devinrent terrifiants et bizarres. Ayant perdu son abri, elle devint sans défense et perdue.
« Mengmeng, va dormir. Tout ira bien quand tu te réveilleras. Maman ira bien... » Les derniers mots de la femme avant de mourir résonnaient.
« Je vais bien, Hamster. Dors. Tout ira bien quand tu te réveilleras. »
« Ploc, ploc... »
À l'hôpital, sur le lit, entourée par une foule, la Petite Secrétaire était assise là, inerte comme une marionnette de bois. Des larmes jaillirent de ses yeux vides et glissèrent instantanément le long de ses joues.
Belle femme : « !!! »
« Docteur, docteur !!! » Les pupilles de Li Juan se rétrécirent tandis qu'elle hurlait et courait chercher un médecin.
Tang Shouye haleta, sentant que les choses devenaient délicates. À côté de lui, une version miniature de « Tang Shouye » était assis sur un petit tabouret, suçotant une sucette, le ventre rond et bombé, les courtes jambes balançant d'avant en arrière.
Voyant sa cousine comme ça, il haleta, puis... accéléra son suçage de sucette.
« Papa, est-ce que cousine est possédée par quelque chose de maléfique ? » demanda le fils cadet en suçotant vigoureusement sa sucette.
Tang Shouye eut l'air grave : « Difficile à dire. Surveille ta sœur ici. Appelle-moi si quelque chose arrive. Papa descend chercher le maître. Et mange moins, regarde comme t'as grossi ! »
Fils cadet : « ... »
Papa, mate un peu ta propre carrure avant de parler de la mienne ?
Tang Shouye partit en vitesse. La chambre d'hôpital ne garda que le fils cadet sur son tabouret à sucer sa sucette, et la Petite Secrétaire assise en catatonie sur le lit. D'un bond, il sauta du tabouret.
Il comptait voir à quoi ressemblait une possession et l'étudier...
« Je suis désolée... »
Fils cadet : « ??? »
Une voix inexplicable apparut dans la pièce. Un point d'interrogation surgit dans la tête du fils cadet alors qu'il regardait sa cousine assise sur le lit : « Cousine, tu parles ? Cousine ? »
« Ploc, ploc... »
Les larmes tombaient, et la voix claire ne réapparut pas, mais le fils cadet était certain que sa cousine était bel et bien en train de dire quelque chose en ce moment.
Regardant à gauche et à droite, le fils cadet attrapa un tabouret, grimpa sur le lit d'hôpital, colla sa tête près de sa cousine, et écouta attentivement un moment.
« Je suis désolée... Maman... menteuse... Commandant... »
Fils cadet : « ??? »
Mais c'est quoi tout ça !
C'était juste ces quelques mots en boucle. Le fils cadet descendit du tabouret, réfléchit un instant, et décida d'utiliser sa montre connectée pour enfants pour appeler son papa.
« Papa, cousine a l'air d'avoir parlé... »
...
Pendant ce temps.
Dehors à l'hôpital, l'ambulance transportant Ye Cheng et la voiture spéciale du Groupe Li arrivèrent en même temps, entrant dans l'hôpital l'une après l'autre !