Un restaurant cinq étoiles à Dahai City.
Aujourd'hui, deux invités très spéciaux étaient arrivés au restaurant. La cuisine était devenue exceptionnellement affairée, les jambes des coureurs de salle fumaient pratiquement tant ils couraient vite, pourtant ils n'arrivaient toujours pas à suivre la cadence à laquelle la cuisine sortait les plats.
Normalement, face à une demande aussi soudaine de tant de plats, il aurait fallu user d'un peu de magie à la Mickey Mouse... ah non, attendre, il fallait faire appel à quelque sagesse humaine moderne.
On sortait les semi-finis préparés à l'avance par l'hôtel, on leur donnait un coup de feu rapide, et hop, ils devenaient des plats « fraîchement préparés ».
Ce n'était pas que ce restaurant était louche ; la plupart des hôtels et restaurants adoptaient ce modèle de pré-cuisson. Le but était de garantir que le goût ne dévie pas trop, les empêchant de ruiner leur propre réputation, tout en assurant que les clients n'aient pas à attendre trop longtemps. Il y avait beaucoup d'avantages...
On pouvait le dire, mais payer le prix d'un repas fraîchement fait pour se faire servir du pré-cuit, c'est juste pas normal. Si on insiste pour servir du pré-cuit, le prix devrait le refléter, au lieu de facturer au tarif du frais. Après tout... j'ai mangé un bol de nouilles, mais vous me faites payer pour deux. C'est pas du vol à l'honnête homme, ça !
Les combines habituelles pour rouler les clients plus riches que malins ne marcheraient pas aujourd'hui. Elles ne pouvaient pas être utilisées, parce que leur patron était là...
Servir du pré-cuit quand le patron est présent, c'était la leçon apprise illico le lendemain, rien que parce que leur paupière gauche avait trop cligné.
Cet endroit était une propriété du Groupe Lin, un célèbre restaurant cinq étoiles de Dahai City, et son chiffre d'affaires annuel était un chiffre assez considérable.
Dahai City était l'endroit le plus prospère de tout le Royaume du Dragon. Les restaurants trois étoiles pullulaient, et les cinq étoiles étaient aussi communs que les chiens errants. Seuls ceux d'un niveau encore plus élevé avaient le droit de défier les gros poissons. Malheureusement, la famille Lin manquait encore un peu et n'était pas qualifiée pour toucher à ce tier.
Le nombre de familles dans tout Dahai City qualifiées pour y toucher se comptait sur les doigts d'une main : la famille Dongfang, la famille Du, la famille Tang...
Clac !
Une assiette léchée propre vint s'empiler sur une pile d'assiettes entassées comme une petite montagne sur le côté, vacillant, sur le point de s'effondrer.
Toc-toc, toc-toc. Le bruit pressé de talons vint du côté. Une serveuse accourut et resta interdite en voyant le nombre d'assiettes devant elle. Après avoir repris ses esprits, elle usa de toute sa force pour ramasser les assiettes à deux mains.
Mon dieu, ce type est vraiment humain ? Comment peut-il manger autant !
Le personnel environnant — ceux qui servaient, couraient, portaient les plats — tous regardaient avec stupeur Ye Cheng, qui enterrait toujours la tête et engloutissait la nourriture férocement... Il pouvait manger bien trop putain de beaucoup !
Ceux qui ne savaient pas mieux auraient cru que Ye Cheng venait de s'échapper d'un camp de réfugiés dans le nord du Myanmar...
« Pfff, le goût est juste moyen, miam miam miam. Ah oui, apportez-moi deux crabes royaux de plus et dix concombres de mer, miam miam miam... Emballez ce que je finis pas, miam miam miam... »
Ye Cheng parlait en mâchant le concombre de mer dans sa bouche, frottant son ventre bombé qui ressemblait à celui d'une femme enceinte, ayant l'air incroyablement à l'aise et satisfait.
Lin Tianxiong : « ... »
Il avait pensé que Ye Cheng pourrait ne pas se retenir, et il avait envisagé que Ye Cheng pourrait avoir un gros appétit, mais il ne s'attendait jamais à ce que Ye Cheng puisse manger autant... Aussi, ce ventre était-il pour de vrai ? Il allait pas exploser, pour de vrai ?
Ye Cheng avait tellement mangé que son ventre ressortait. Il n'eut d'autre choix que de déboutonner les deux derniers boutons de sa chemise ; sinon, c'était trop serré, et il n'aurait pas pu manger plus. La seconde raison comptait pour la majorité de sa décision.
À l'origine, Lin Tianxiong voulait discuter affaires avec Ye Cheng en mangeant. Cependant, après que les plats furent servis, ils disparurent avant que Lin Tianxiong n'ait même attrapé ses baguettes. Au moment où il regarda, Ye Cheng était déjà en train de se cure-denter et lui demandait même pourquoi il ne mangeait pas.
Il avait un souci ? Il n'avait pas faim ?
Lin Tianxiong : « ... »
Après que le processus se répéta quelques fois, Lin Tianxiong renonça en réalisant qu'il ne pouvait pas chiper la bouffe plus vite que Ye Cheng. Il but une gorgée d'eau plate dans sa tasse, traitant ça comme une façon de satisfaire ses envies.
Soupir...
Maintenant Ye Cheng avait enfin fini de manger, et ils pouvaient commencer à discuter affaires sérieuses.
« Petit Ye, y a un truc que je veux discuter avec toi... » Lin Tianxiong'ouvrit la bouche, prêt à parler business.
« Oui, oui, oui, par ici. Ah oui, procurez-moi deux barquettes à emporter en plus, sinon les saveurs se mélangent et c'est pas bon. Et procurez-moi deux bouteilles de boisson, oui, oui, oui, les grandes... » L'air anxieux, Ye Cheng se redressa d'un bond, un cure-dent pendouillant au coin de la bouche, donnant des ordres aux serveurs.
Lin Tianxiong : « ... »
Au bout d'un bon moment, quand l'emballage fut enfin fini, ils purent enfin parler business !
Ça n'avait pas été facile. Cette fois, Lin Tianxiong avait exprès attendu deux minutes de plus juste pour voir si Ye Cheng allait sortir encore quelque coup. Cette fois, Ye Cheng fut vraiment sage, alors Lin Tianxiong prit enfin la parole pour continuer l'affaire qu'il n'avait pas finie plus tôt.
« Petit Ye, j'ai un truc à te demander. »
« Pas de problème, Oncle Lin. Tes affaires sont mes affaires. Pas la peine de mentionner les petites choses, je peux pas aider pour les grosses, prêter de l'argent c'est niet, mais tout le reste c'est pour moi ! » Un cure-dent en bouche, Ye Cheng se tapa sur la poitrine et parla avec une assurance absolue.
Lin Tianxiong : « ... »
Donc tu cherches juste à te faire payer pour rien, tu parles grand mais tu veux pas aider du tout !
Soupir...
Lin Tianxiong soupira intérieurement, pas à cause des habitudes alimentaires de Ye Cheng ni de son manque de fiabilité actuel. Pour le dire crûment, il devait sa vie à Ye Cheng. Pendant les années où il était parti, si Ye Cheng n'avait pas protégé sa fille, qui sait ce qui lui serait arrivé maintenant. Ils n'auraient peut-être même pas survécu pour se revoir.
Pour ça, Lin Tianxiong ne pouvait pas être plus reconnaissant, encore moins le mépriser ou le regarder de haut. Il était certain que Ye Cheng était un dragon caché dans l'abîme ; s'envoler vers le ciel n'était qu'une question de temps. C'était le meilleur moment pour lui de placer ses paris !
C'était juste dommage. Si seulement Ye Cheng était un peu plus jeune. Pourquoi est-ce qu'il n'était pas allé faire un tour à l'orphelinat à l'époque, ramasser ce gamin et l'élever ?
Non seulement il aurait retrouvé sa fille plus tôt, mais aussi...
Attends, ça ressemblait à inviter le loup dans la bergerie !
Le débat intérieur de Lin Tianxiong le fit taire. L'adopter n'était pas bien, ne pas l'adopter n'était pas bien non plus... S'il l'avait adopté et élevé, il serait son fils, et alors sa fille...
Lin Tianxiong : « ... »
Comme s'il avait pensé à quelque chose de terrifiant, le vieux visage de Lin Tianxiong subît une série de changements, pâlissant puis noircissant. Finalement, il soupira et parla.
« Petit Ye, Oncle sait que t'es une personne intelligente. Je... »
« Deux millions ! »
Lin Tianxiong : « ??? »
« Quoi deux millions ? » Un immense point d'interrogation apparut au-dessus de la tête de Lin Tianxiong tandis qu'il regardait avec confusion Ye Cheng, qui lui tendait deux doigts sous le nez.
Mâchouillant un pied de poulet, Ye Cheng gonfla les joues et cligna des yeux, faisant l'air innocent. « C'est pas toi qui allais me filer une prime de départ, me dire de plus contacter ta fille ou un truc dans le genre... »
Lin Tianxiong : « ??? »
« T'as vu tout ce bordel où ? Quand est-ce que j'ai dit que j'allais te filer une prime de départ ? »
« Putain, tu veux que je coopère sans même me filer une prime de départ ? Tu es un vieux radin, t'as une sacrée imagination. Dans tes rêves ! » Les yeux de Ye Cheng s'écarquillèrent, on aurait dit qu'il allait bouffer quelqu'un.
Lin Tianxiong : « ... »
Lin Tianxiong n'en pouvait vraiment plus. S'ils continuaient à parler comme ça, qui savait dans quel fossé ce gamin devant lui allait mener la conversation. Il fallait régler ça vite.
Lin Tianxiong prit une grande inspiration et balança tout ce qu'il avait à dire d'une traite.
L'idée générale était que Ye Cheng ne pouvait pas voir sa fille pour l'instant parce qu'elle avait besoin de grandir, et la famille avait besoin d'un héritier qualifié. Cependant, en compensation, Ye Cheng recevrait une somme très substantielle...
Ye Cheng plissa les yeux. « Ah... c'est donc ça. Je me demandais de quoi il s'agissait. Après tout ça, c'est juste le scénario classique du Roi Dragon, miam miam miam... »
Lin Tianxiong : « ??? »
Il ne savait pas pourquoi, mais il avait l'impression d'avoir été inexplicablement dissé par Ye Cheng. En quoi c'était le même vieux scénario ? Les gens ont besoin de motivation pour grandir, bon sang ? La plus grande motivation pour que sa fille devienne plus forte et une héritière qualifiée, c'était Ye Cheng. Ce qu'il faisait avait parfaitement du sens !
Cependant, pour dissiper les doutes de Ye Cheng, Lin Tianxiong fit quand même une promesse et une garantie sur-le-champ.
« Quand Bai Zhi sera capable de reprendre le groupe, je n'interférerai pas dans les affaires entre vous deux », dit Lin Tianxiong calmement.
Il le disait practically... Si ma fille t'aime encore dans le futur, je ne vous arrêterai pas. Vous deux, faites ce que vous voulez.
Ye Cheng hocha la tête. « Donc tu comptes toujours pas payer la prime de départ, c'est ça ? »
Lin Tianxiong : « ??? »
Attends... la prime de départ c'est le point principal là ? Je suis practically en train de te donner ma fille, et tu me demandes une prime de départ ?
Un moment, Lin Tianxiong ne sut pas si Ye Cheng faisait l'idiot ou s'il l'était vraiment. Regarde comment sa fille agit maintenant — elle l'appelle frère plus de fois par jour qu'elle ne l'appelle papa en deux semaines. Avec des trucs comme ça, elle ne pourra définitivement pas lui échapper à l'avenir. Pourtant... ce gamin était juste fixé sur ce petit pécule de départ ?
Lin Tianxiong avait un certain gros mot en tête qu'il ne savait pas s'il devait dire ou pas...
À la fin, Lin Tianxiong ne put pas tenir tête à Ye Cheng et accepta de lui donner la prime de départ, et le montant était bien plus gros que les deux millions que Ye Cheng avait mentionnés. Lin Tianxiong écrivit un chèque, mais en y réfléchissant, il sentit que quelque chose n'allait pas. Ce gamin n'utilisait probablement pas de chèques ; ce serait mieux de lui donner une carte bancaire.
Après tout, les gens ordinaires avaient rarement affaire aux chèques... Lin Tianxiong était très attentionné.
Lin Tianxiong sortit une carte noire de son portefeuille, la posa sur la table et la poussa devant Ye Cheng.
« Y a cinq cents dedans, je te virerai le reste plus tard... »
« Putain de merde, toi le vieux radin, t'as l'culot de me proposer cinq cents ! » Ye Cheng avait l'air indigné !
Lin Tianxiong : « ... »
« Je voulais dire cinq cents... comme en cinq millions. »
« Oncle Lin, j'ai dû être possédé par un fantôme tout à l'heure, fais pas attention. T'es le vieux radin le plus beau gosse que j'ai jamais vu ! » Ye Cheng changea de visage à la vitesse de la lumière, son apparence semblant même devenir bien plus belle, le genre ciselé. Il se frotta le menton lisse d'une main, ayant exactement l'air d'un gentleman parfait.
Lin Tianxiong : « ... »
Une dizaine de minutes plus tard.
Une luxueuse Lincoln noire allongée roulait sur le chemin du retour vers le Groupe Lin. Lin Tianxiong était assis à l'arrière, fixant bêtement la carte noire dans sa main...
Cette carte... ce gamin l'avait vraiment pas prise ?
Si la vérification d'antécédents était correcte, ce gamin n'aurait dû avoir aucune identité remarquable. Il devait juste être un orphelin né et élevé localement dans un orphelinat, non ?
Comment avait-il pu résister à l'énorme tentation de millions ?
Si c'avait été n'importe qui d'autre, Lin Tianxiong aurait pu spéculer dans la direction la plus sinistre, en supposant que l'autre partie manigance pour sa compagnie. Après tout, entre quelques millions et des centaines de milliards... c'était facile de dire lequel pesait plus lourd.
Il refusait l'argent pour laisser une bonne impression ?
Les autres pourraient faire ça, mais Ye Cheng absolument pas !
Bien sûr, Ye Cheng n'était pas entièrement sans exigences. Il avait besoin que Lin Tianxiong lui rende un service...
Depuis ce jour, tous les trois mois, le Groupe Lin ferait don d'une grosse somme d'argent et de divers articles de première nécessité à l'orphelinat où Ye Cheng avait grandi.
Avance rapide jusqu'à présent.
Le don de ce mois venait d'être complété. Lin Tianxiong inspecta personnellement les registres et les relia ensemble.
Avec le recul, Lin Tianxiong semblait enfin comprendre ce que Ye Cheng tramait. Malgré tout... il aurait pu le faire lui-même, ça n'aurait signifié que quelques trajets en plus, pourtant il insista pour que ce soit Lin Tianxiong qui le fasse.
« Ce gamin... est aussi exceptionnel que toujours. Donne le meilleur, ma fille, Papa est derrière toi. »
Lin Tianxiong sourit avec sens, secoua la tête, et referma le grand livre détaillé dans ses mains. Il le ferma proprement et le remit à sa place d'origine sur l'étagère. Si rien d'inattendu n'arrivait, il avait le pressentiment qu'un certain petit bonhomme viendrait le chercher d'ici peu, alors il devait garder cette chose en sécurité.
Cette affaire était un secret entre Lin Tianxiong et Ye Cheng ; même sa propre fille biologique, Lin Baizhi, n'en savait rien.
À ce jour, Lin Baizhi ignorait encore que son vieux père gentil et le frère qu'elle désirait jour et nuit, celui qu'elle voulait... la nuit, étaient en fait de vieilles connaissances — encore plus proches d'elle qu'elle ne l'était maintenant.
Pauvre Sœur Lin. Se faire écarter de deux hectares par Da Huang c'était une chose, mais se faire écarter par son propre vieux père... Ça prouvait vraiment le dicton : les amoureux d'enfance c'est has-been ; ils méritent juste d'écouter depuis l'extérieur de la porte !
...
Pendant ce temps.
Dans une ruelle isolée de Dahai City.
Bzz, bzz, bzz... D'innombrables drones bourdonnants entouraient la ruelle. En dessous d'eux se trouvait Da Huang, qui s'était engagé dans une impasse et n'avait nulle part où fuir.
Après avoir sauté deux fois et réalisé qu'il ne pouvait pas sauter par-dessus, Da Huang choisit décisivement de céder. Il lâcha docilement les vêtements de Ye Cheng de sa gueule, puis dévoila un sourire sournois et misérable, le visage plein de grimaces flatteuses.
C'était dur d'imaginer qu'on puisse vraiment voir une expression flatteuse sur un chien.
Belle flatterie, la prochaine fois flatte un peu plus tôt. Quant à maintenant... va dire ça à mon gaz tranquillisant !
Clank, clank, clank... Les drones lâchèrent une à une de petites canettes métalliques. Du gaz tranquillisant fut libéré rapidement. En un rien de temps, le Da Huang acculé inhala le gaz, sa bouche devint de travers, ses yeux louchèrent, ses pattes partirent en l'air... et il s'évanouit raide comme un piquet.
À l'origine, ils allaient utiliser des fléchettes tranquillisantes, mais considérant que ça pourrait laisser une ombre psychologique sur le chien, et que les fléchettes étaient relativement agressives, ce serait dur de rendre compte s'il se blessait. Après tout, leur Boss Lin avait explicitement dit qu'il leur était interdit d'utiliser des moyens violents pour blesser ce putain de bâtard jaune...
Bon... y a-t-il une possibilité, Mademoiselle, que nos méthodes actuelles soient en fait déjà assez violentes ?
Soupir, seuls les esclaves du salaire comprennent l'amertume des esclaves du salaire. Puisque le patron du haut avait parlé, ils devaient naturellement obéir. Ainsi, les grenades à gaz tranquillisant, plus chères et strictement contrôlées du Royaume du Dragon, firent leur apparition... Difficile d'imaginer qu'elles furent en fait utilisées pour deal avec un chien.
Cependant... ce chien n'était pas un chien ordinaire non plus. L'essaim de drones avait presque épuisé ses batteries à le poursuivre avant de enfin le rattraper. C'était vraiment le Lièvre Rouge parmi les chiens.
Bzz, bzz, bzz.
L'essaim de drones hissa le super gros chien empaqueté et se dirigea vers Lin Baizhi. Quant aux vêtements que Da Huang avait lâchés de sa gueule, ils furent complètement ignorés par tout le monde.
Peu de temps après...
En attente sur place et se frottant les mains avec excitation, Lin Baizhi vit les drones ramener seulement un gros chien jaune merdeux. À une vitesse visible à l'œil nu, l'expression sur son visage se figea.
Pauvre Sœur Lin poussa une fois de plus un cri perçant.
« Aaah ! Où sont mes vêtements !!! »