Le manoir de la famille Tang.
De loin, on entendait les cris de Tang Shouye, qui ressemblaient à ceux d'un cochon qu'on égorge. Ses jambes formaient un flou tandis qu'il courait. Bien qu'il fût déjà trempé de sueur, il n'osait pas ralentir le moins du monde, et encore moins s'arrêter.
S'il s'arrêtait, il prendrait une... claque ! D'ailleurs, son père était actuellement en état de berserk, frappant sans aucune retenue. Un coup de ceinture avait l'air de pouvoir lui fendre la graisse corporelle en deux !
Pour l'instant, il ne semblait y avoir qu'une seule issue...
« Au secours, Maman !!! »
Voyant le manoir se rapprocher, Tang Shouye mobilisa chaque once de force qu'il lui restait. Ses jambes bougeaient si vite qu'elles en fumaient pratiquement. Pas loin derrière lui, le Vieux Maître Tang brandissait toujours une ceinture en fredonnant un air vaguement intense de propriétaire de plantation.
« Fils ingrat, arrête-toi là ! »
« Clap ! »
« Aaaah !!! Maman, au secours !!! »
Oh mon Dieu~~~
Le père et le fils déboulèrent dans le manoir l'un après l'autre. Ce ne fut qu'une fois tous les deux disparus à l'intérieur que les frères, censés aller les séparer, arrivèrent à leur tour.
Plutôt que de séparer une bagarre, c'était plus comme s'ils allaient profiter du spectacle. Qui le croirait ? L'un était aussi gros que le Dieu de la Richesse, et l'autre un vieillard de soixante-dix ou quatre-vingts ans... pourtant, ils couraient plus vite que des gamins de quinze ou vingt ans.
Eux étaient pratiquement épuisés, alors que ces deux-là débordaient encore d'énergie. Les frères ne purent s'empêcher de se demander s'ils n'étaient pas, eux, en mauvaise forme.
« Pourquoi Oncle Quatre est-il si féroce aujourd'hui ? Il a pris de la drogue ou quoi ? »
« Qu'est-ce que tu racontes ? Tu n'as pas vu à quelle vitesse Grand-père fouettait sa ceinture ? Si c'était toi, tu courrais vite aussi ! »
« Rentrons manger. Si on ne mange pas bientôt, le repas va refroidir. »
« On y va quand même pour les séparer ? »
« Ça va. Mon père a la peau épaisse et beaucoup de graisse, il ne lui arrivera rien de grave. Allez, allez manger. »
C'était juste une journée de plus pour ces fils pieux, ne montrant absolument aucune compassion pour leur vieux père, se lamentant seulement qu'il était l'heure de manger...
Les frères bavardaient en chemin vers le manoir. Si l'on reculait un peu le point de vue, on remarquerait une petite silhouette potelée marchant péniblement et haletant derrière eux.
Lao San avait été utile plus tôt. Quand il pouvait servir d'appât pour les narguer ou de bouclier humain pour raviver le lien entre grand-père et petit-fils, ses frères aînés l'avaient porté en courant. Cependant, une fois qu'ils avaient réalisé qu'ils ne pourraient pas rattraper le duo, ils l'avaient simplement déposé et l'avaient laissé marcher tout seul.
« C'est trop ! Je vais tout dire à Maman et à Deuxième Tante. Attendez un peu !!! »
Ce plus jeune fils, qui était pratiquement une version miniature de Tang Shouye, avait l'air indigné. Il s'essuya le front, usa ses deux mains pour soulever son ventre de premier ministre, et après avoir lâché ses menaces, continua de haleter en courant vers la maison.
Le seuil du manoir de la famille Tang était très haut. Tandis qu'un adulte n'avait qu'à l'enjamber, le plus jeune fils, Lao San, devait sauter, plaquer tout son corps contre le seuil, puis rouler par-dessus.
Avec un flair rebondissant et dramatiquement inexplicable, ses petites jambes courtes pendouillèrent et giflèrent vigoureusement l'air deux ou trois fois avant qu'il ne finisse par culbuter depuis le seuil. Après avoir roulé, il ne se poussiéra même pas. Au lieu de cela, il frotta délibérément ses mains au sol pour les salir, puis s'en barbouilla le visage deux ou trois fois.
« Hum... c'est à peu près ça. » Le plus jeune fils hocha la tête, puis commença à travailler ses émotions, arborant rapidement une expression outragée.
Parfait !
Juste comme ça. Dès qu'il franchirait la porte, il se mettrait à pleurer, visant à obtenir une augmentation de son argent de poche pour le mois prochain afin d'acheter plus de friandises !
Le plus jeune fils calcula son petit stratagème en son for intérieur. En la matière, il était presque exactement comme Tang Shouye — jeune d'âge, mais plein de ruse espiègle.
Accourant vers la porte, le plus jeune fils remarqua qu'elle semblait être ouverte ?
Peu importe, n'y pensons plus. Place aux pleurs ! Pour l'argent de poche... assaut total !!!
Enfonçant son souffle dans son dantian, le plus jeune fils potelé poussa la porte et entra. Mais avant qu'il ne puisse seulement commencer à pleurer, un gémissement encore plus fort parvint du côté.
« Ouinn ouinn ouinn, Maman, au secours ouinn ouinn ouinn, Papa essaie de me battre à mort, ouinn ouinn ouinn... » Tang Shouye pleurnichait à gorge déployée.
Le plus jeune fils : « ... »
C'était pas sa réplique, ça ? Comment elle a été volée ?
Le plus jeune fils se tourna vers le bruit et vit son vieux père — une massive boule agenouillée par terre, enserrant la jambe de sa grand-mère. La morve et les larmes coulant à flots, il hurlait de toutes ses forces. Pas loin se tenait son grand-père, ceinture en main...
À cet instant, la belle femme remarqua également le plus jeune fils tout sale planté près de la porte. Elle marqua une pause : « Xiaobao, viens ici. Comment t'es-tu sali comme ça ? »
Dès qu'elle eut dit cela, les frères aînés debout à côté eurent tous l'air coupables, n'osant pas croiser le regard de leur cadet qui n'arrivait même pas à la hauteur de la table à manger.
Entendant la voix de sa mère, le plus jeune fils potelé finit par reprendre ses esprits... Oui, l'argent de poche, l'argent de poche... Il se le répéta en silence quelques fois, puis enfonça son souffle dans son dantian.
« Ouinn ouinn ouinn, Maman, mes frères, ils... »
« Waaaah ! Maman, tu te rends compte de la force du bras de Papa ? Aaaah, j'ai failli ne pas te revoir, ouinn ouinn ouinn ouinn... »
Le plus jeune fils : « ??? »
Son incantation fut de nouveau interrompue de force par son vieux père, et le plus jeune fils tomba dans un silence relatif... Papa, t'es un homme fait, t'as pas honte de chouiner ? Si tu chouines, moi je chouine sur quoi ?
Juste au moment où le plus jeune fils allait retenter sa chance — après tout, jamais deux sans trois, donc cette fois-ci il réussirait sûrement — il leva les yeux pour constater que l'attention de sa mère avait été entièrement captée par les pleurs de son père. Elle ne le regardait même pas.
Le plus jeune fils : « ... »
Juste au moment où le plus jeune fils prévoyait d'avancer pour pleurer, ses frères aînés s'approchèrent discrètement sur le côté. Avec une entente tacite parfaite, ils lui bouchèrent la bouche, l'embarquèrent et ressortirent. En partant, ils refermèrent même la porte derrière eux avec prévenance.
Dans la cour, on entendait encore la voix indignée du plus jeune fils...
« C'est trop honteux, lâchez-moi... »
« Mon cher petit frère, la bataille pour l'héritage a toujours été comme ça. Hé hé hé... »
Et tout comme ça, les frères qui venaient juste de rentrer de l'extérieur repartirent immédiatement... Il partit en catimini, comme il était venu en catimini, il agita son... Trop honteux !!!
Le plus jeune fils : Pourquoi ça m'arrive à moi !!!
En réalité... personne n'avait même remarqué que les frères étaient partis. Même la belle femme avait oublié son plus jeune fils tout sale et était entièrement concentrée sur le spectacle qui se déroulait.
Tang Shouye pleurait comme un gamin de plusieurs centaines de mois. Mère Tang fut saisie. Pourquoi ce garçon gras pleurait-il si fort aujourd'hui ?
Mère Tang lâcha la main de sa fille, qu'elle tenait serrée, et vérifia les blessures de son fils...
Wow... le taux de coup critique était sérieusement élevé... Comme il y avait tant de zones enflées, il ne semblait pas enflé du tout ; au contraire, il avait été battu d'une taille plus gros.
Mère Tang : « ... »
Pas étonnant qu'il paraisse d'une taille plus gros.
Quelle mère ne ressentirait pas de la peine pour son propre enfant ? Bien que sa préférée fût sa fille cadette, cela ne signifiait pas que Mère Tang n'aimait pas ses autres enfants ; ils étaient également importants. Ce fils gras à elle pouvait être un peu fourbe, mais c'était définitivement le plus attachant parmi tous ses fils.
Au fil des années, les autres frères de la famille avaient été occupés à travailler dehors, et seul ce fils cadet était resté à leurs côtés pour s'occuper d'eux. Il courait partout pour régler tant de choses, et c'était même lui qui avait mis du cœur à l'ouvrage pour piéger leur fille afin qu'elle revienne...
Les pensées de Mère Tang s'empilaient comme des buffs ; en se remémorant, sa colère grandit, et en un rien de temps, sa jauge de rage était pleine à craquer.
« Tang Tieshan ! »
Au cri de Mère Tang, le Vieux Maître Tang, qui était juste « en train d'exploser de rage », retrouva instantanément son lucide. Il se redressa prestement, jetant négligemment le « multiplicateur d'amour paternel » qu'il tenait en main sur le côté.
Le visage à l'origine tendu et inexplicablement sévère du Vieux Maître Tang se détendit, remplacé par une pointe de malaise, comme un enfant pris en flagrant délit de bêtise par ses parents.
« Tang Shouye n'est pas ton fils ? Comment as-tu pu être si cruel pour le frapper si fort... » La voix de Mère Tang ne fut dure que pour ce cri initial ; son ton s'adoucit immédiatement après, et elle se mit à essuyer ses larmes.
Mère Tang savait très bien... son mari était comme une pierre dans une latrine — puante et dure. Il était incroyablement têtu, et il était presque impossible de le faire plier.
Bien sûr, ce refus de plier ne s'appliquait pas à Mère Tang, mais à quiconque d'autre qu'elle. L'attitude du Vieux Maître Tang envers les autres était toujours la même.
Même s'il faisait une erreur, il ne s'excusait pas. Bien qu'il fût prêt à admettre son tort, il n'arrivait tout simplement pas à avaler sa fierté pour dire pardon ; il ne ferait que réparer silencieusement...
Ne vous laissez pas berner par le Vieux Maître Tang qui gronde toujours Tang Shouye pour être un « capitaliste au cœur noir ». Au début des affaires de son fils, il avait beaucoup aidé dans l'ombre — tant par des moyens visibles qu'invisibles.
Sinon, avec des millions de gens faisant des affaires, pourquoi Tang Shouye serait-il celui qui a réussi ?
Il est facile de profiter de l'ombre en s'appuyant contre un grand arbre. Même si Tang Shouye avait échoué, la famille avait les moyens de le rattraper. L'étiquette de « capitaliste au cœur noir » était moins un reproche qu'un rappel à son fils.
Au fur et à mesure que les affaires grossissaient, d'innombrables familles se trouvaient derrière. Gagner de l'argent allait bien, mais il fallait avoir une conscience... au minimum, laisser une issue à ceux qui galéraient.
Plus on en voit, plus les choses deviennent claires. Ayant gravi les échelons depuis le bas, le Vieux Maître Tang comprenait naturellement les difficultés et les luttes des gens d'en bas. Les aider autant que possible dans la mesure de ses capacités était le mieux qu'il pouvait faire.
Chaque année, Tang Shouye donnait à la famille une somme considérable. Ni Mère Tang ni le Vieux Maître Tang ne dépensaient beaucoup, surtout le Vieux Maître Tang, qui portait encore des chaussures en tissu noir coûtant moins de cinq yuans la paire à fabriquer.
Mère Tang achetait le tissu et les cousait elle-même. Malheureusement, elle n'avait manifestement aucun talent pour la couture, n'atteignant même pas le niveau d'une personne moyenne, donc les chaussures qu'elle faisait étaient assez moches.
Pour moches qu'elles fussent, elles étaient cousues fil après fil par Mère Tang... Le Vieux Maître Tang trouvait les autres chaussures inconfortables et ne portait que celles-là.
Le Vieux Maître Tang était un « père du Royaume du Dragon » très typique — mauvais avec les mots et manquant de communication verbale avec ses fils et filles. S'ils faisaient une erreur, il les pendait pour une raclée, et puis c'était fini ; il ne gardait pas de rancune.
Mère Tang jouait le rôle de la bonne mère. En fait... c'était exactement ce qu'elle était. Leur combinaison était la véritable incarnation de ce que les gens disaient autrefois : « les hommes gèrent l'extérieur, les femmes gèrent l'intérieur », « le bon flic et le mauvais flic à la maison », « les hommes et les femmes travaillant ensemble fatiguent moins », et autres dictons classiques du genre.
Contrairement aux visions sociales, valeurs et perspectives de genre de plus en plus déformées de nombreux jeunes d'aujourd'hui...
Pour un « os dur » comme le Vieux Maître Tang, sa partenaire Mère Tang avait naturellement ses propres méthodes uniques. Si l'approche douce ne marchait pas, elle utiliserait la dure. Le gronder quelques fois le ferait sûrement bouder, mais si elle pleurait un peu... ce serait une pure torture pour lui.
C'est sûr.
Dès que Mère Tang versa des larmes, le Vieux Maître Tang devint encore plus affolé, perdant complètement son attitude « à volonté de fer » précédente.
« Guilan, ne pleure pas. Je ne le frapperai plus... » Le vieux visage du Vieux Maître Tang rougit alors qu'il prononçait une phrase de « cession » très rare, et devant tant de belles-filles et de petits-enfants, qui plus est.
Le nom d'origine de Mère Tang était Li Guilan. Guilan — cette appellation n'avait été adoptée que de nombreuses années après leur mariage. Avant cela, le Vieux Maître Tang l'avait toujours appelée « Sœur ».
Principalement... ils étaient mariés et avaient des enfants. Il ne pouvait pas continuer à l'appeler « Sœur » devant les gosses, non ? Ça aurait fait quoi ? C'était bizarre. Même si Mère Tang aimait bien entendre leur pierre puante et dure de famille l'appeler « Sœur », c'était dommage qu'elle soit mère maintenant, soupir...
Cependant, en privé, quand personne n'était là, il pouvait encore l'appeler ainsi !
Dans un sens, Tang Yuyao et Mère Tang étaient taillées dans le même tissu. Elles se copiaient même sur la façon dont elles aimaient qu'on les appelle — l'une aimait entendre « Sœur », et l'autre aimait...
Oh, attends, Tang Yuyao n'aimait pas ça *encore*, mais elle y venait. Après tout, elle était passée de la honte et de la colère qu'elle ressentait quand Ye Cheng avait commencé à le hurler, à maintenant y être habituée et le trouver plutôt agréable à l'oreille. On estimait que dans le futur, elle se sentirait mal à l'aise si elle ne l'entendait pas...
La belle femme et la femme dévouée à leurs côtés réconfortaient toutes deux Mère Tang. Tang Shouye, qui serrait encore une cuisse en pleurant, vit que la situation tournait mal et arrêta immédiatement de pleurer.
Ça ne le ferait pas. S'il continuait à pleurer, il se ferait probablement battre à mort plus tard.
En fait... ça ne faisait pas si mal. Il ne savait pas si c'était parce qu'il avait plus de graisse, mais malgré tous les coups qu'il avait pris, Tang Shouye se sentait bien.
Mais comment dit le dicton déjà ? L'enfant qui pleure a le lait. Après s'être fait fouetter tant de fois par leur vieux, s'il ne hurlait pas un peu, n'aurait-il pas pris tous ces coups pour rien ?
Savoir s'arrêter à temps. C'était le moment de s'arrêter à temps.
Tang Shouye changea d'expression en un instant. Il se releva prestement du sol et se mit au contraire à consoler sa vieille mère : « Ouais, ouais, arrête de pleurer, Maman. Papa l'a pas fait exprès... »
La belle femme : « ... »
La femme dévouée : « ... »
Plusieurs nièces : « ... »
C'était difficile d'imaginer que la « victime » défendait en réalité l'« agresseur »... Monsieur, ce monde est probablement malade...
Les revirements constants de Tang Shouye firent taire la foule, et seule Tang Yuyao, la plus grande « bénéficiaire » de la scène, poussa secrètement un soupir de soulignement.
Hum... très bien, continuez comme ça à vous choyer, moi je vais me faire la malle.
Tang Yuyao prépara à graisser ses semelles et à filer dans la confusion. Il lui fallait rentrer dans sa chambre et s'y enfermer vite, sinon elle serait à nouveau « traquée ».
Seule Tang Yuyao, membre né et élevé de la famille Tang, savait que ses parents avaient une excellente relation et qu'aucun problème majeur ne pouvait survenir entre eux. Sa mère lui avait même appris par le passé comment gérer les hommes.
Elle lui avait appris pas mal de trucs, genre... « N'utilise pas l'approche dure. Contre quelqu'un qui t'aime, les larmes sont la meilleure arme », blah blah blah. Tang Yuyao n'avait pas écouté un seul mot.
Maintenant, en regardant la démonstration en direct de sa mère, Tang Yuyao s'imagina inconsciemment la scène d'elle-même versant des larmes devant un certain gamin...
« Tu pleures ? Vraiment ? Tu pleures vraiment... »
Tang Yuyao : « ... »
Il y avait de fortes chances que le gamin fasse le tour d'elle à 360 degrés pour vérifier si elle pleurait vraiment, comme un écolier... Putain !!!
Tang Yuyao ne s'en rendit même pas compte elle-même, mais en imaginant sa moitié, elle avait automatiquement substitué Ye Cheng sans la moindre hésitation !
L'habitude... était vraiment une chose terrifiante. Si Ye Cheng apparaissait soudain dans son appartement maintenant, Tang Yuyao ne bondirait pas de surprise ni ne surréagirait ; elle se demanderait simplement comment il était entré...
Elle était en train de se faire progressivement ye-cheng-iser...
Bien vite, la pièce retrouva une image d'harmonie familiale heureuse. Tang Shouye hocha la tête avec une profonde satisfaction... Oui, excellent, une nouvelle journée réussie de maintien de la paix domestique !
Mère Tang essuya ses larmes, prête à lancer à sa fille précieuse un regard qui disait : « Alors ? T'as pris des notes ? » pour soudain réaliser... qu'elle n'était plus là !
Hein ?
Se sentant un peu incertaine, elle regarda à nouveau.
Mère Tang pensa que sa vision était juste trouble à cause des larmes, c'est pourquoi elle ne repérait pas sa fille. Elle se frotta les yeux et regarda encore... Oui, excellent, elle voyait clair cette fois... Elle était vraiment partie.
Mère Tang : « ... »
Mais où est passée ma grande fille !!!
Elle était là y a une seconde, comment a-t-elle pu juste disparaître !!!
...
Pendant ce temps.
À l'académie.
La villa de la famille Dongfang.
Vroum... Un véhicule de livraison se gara sur l'espace découvert à l'entrée de la villa, et un grand groupe de gardes du corps commença à décharger les marchandises.
« Grande Demoiselle, les articles que vous avez demandés sont arrivés ! » Une garde du corps se tenait à la porte, un téléphone à la main, d'un ton hautement respectueux.
En même temps... elle baissa les yeux sur le bon de livraison sur la boîte juste devant elle.
« Caleçons ultra-fins pour hommes édition limitée, taille Large, 100 paires !!! »
Garde du corps féminine : « ... »