Je me retrouvai dans un espace vaste et plongé dans l'obscurité totale. À genoux, je faisais face à Murakumo qui s'était matérialisé devant moi.
« On dit que les êtres vivants, juste avant la mort, voient leur vitesse de pensée et leurs capacités physiques augmenter instantanément. J'utilise cette accélération de la pensée pour converser. »
« Je vais… mourir ? L'attaque tout à l'heure, c'était une attaque mortelle… ? »
« Tu es celui qui le sait le mieux, Maître. Les monstres du labyrinthe sont tous dangereux pour les explorateurs. Et s'il s'agit d'un individu spécial de niveau 7, avec tes forces actuelles, la probabilité d'une annihilation totale est élevée. »
Pourtant, parce que je pouvais avancer avec certitude, parce que je n'avais jamais perdu contre un « nommé » jusqu'ici, j'avais choisi de me battre.
Le résultat, le voici — mes attaques ne passaient pas, je me suis fait tirer dessus par les puissantes attaques de l'ennemi sans rien pouvoir faire, et je me suis retrouvé facilement acculé.
« Ma priorité est la survie du Maître. Si tu utilises mon pouvoir, il est possible de cibler le point faible de l'ennemi, cela a été analysé pendant le combat. »
« Si j'utilise cette technique, c'est peut-être possible. Mais… »
« Tant que le "Thunderhead" n'est pas éliminé, le danger d'annihilation persiste… Dans ce cas. Il suffit que le Maître soutienne les autres membres plus puissamment qu'auparavant. »
« Plus puissamment qu'avant… Est-ce seulement possible… ? »
Murakumo acquiesça. Puis il s'approcha de moi, se baissa et scruta mon visage de près.
« Q-Quoi… ? »
« … Maître, et beaucoup d'explorateurs de bas niveau, ne connaissent pas les détails du "Moral". Ceux qui ont franchi plusieurs fois la ligne entre la vie et la mort acquièrent naturellement des connaissances sur le Moral. »
« La ligne entre la vie et la mort… C'est-à-dire… »
« Vouloir gagner au péril de sa vie. Et… encourager ses compagnons pour gagner. La quantité de Moral que tes compétences font monter est effectivement très importante. Cependant, il n'est pas vrai que "ton propre" Moral n'ait pas du tout augmenté à travers l'exploration du labyrinthe. Au contraire… »
Je n'avais pas l'intention de risquer ma vie. Un « Arrière-garde » se contente de rester à l'arrière du groupe pour faire de la protection de ses compagnons sa priorité absolue.
— Mais, comme le disait Murakumo. Ainsi poussé à l'article de la mort, j'ai vu quelque chose.
« Ça veut dire qu'il n'est pas encore nécessaire d'abandonner. Mais le problème, c'est de savoir si je peux me relever. »
« Aucun problème. Je te soutiendrai. Et… il existe "plusieurs moyens de soigner le Maître". L'un d'entre eux est déjà en cours d'exécution. »
Soutenir, c'était au sens littéral — l'avatar de l'Épée Stellaire, l'être qui manie le sabre, Murakumo, s'était matérialisé et était apparu dans mon dos.
« Comme il ne s'était pas matérialisé jusqu'ici, il peut maintenir cette forme pendant cinq minutes environ. Si tu décides de battre en retraite, mieux vaut le décider vite. Un "nommé" qui a fixé sa cible la poursuit avec acharnement tant que la cible ne sort pas de l'étage. »
« C'est flippant… Mais je prefererais éviter de me faire courser après encore un moment, après la fois précédente… »
Je me relevai en m'appuyant sur lui — j'entendais les voix de mes compagnons. Mais j'étais littéralement à l'article de la mort, incapable de crier assez fort pour qu'ils m'entendent loin.
La situation devait être désespérée — et pourtant. Comme si c'était la protection divine elle-même, l'espoir subsistait dans un endroit inattendu.
« Libération de Moral, "Objet à Effet"… ! »
J'entendis la voix de — la Libération de Moral du « Marchand ». Son effet était exactement ce que son nom indique.
Une boule de lumière apparut devant moi. Elle se divisa en une multitude de scintillements qui furent absorbés par mon corps — et alors.
[Situation actuelle]
· « » utilise « Objet à Effet » → Cible : le groupe d'
· « » bénéficie de l'effet de « Potion de récupération composée intermédiaire »
· « Elitia » bénéficie de l'effet de « Potion de récupération d'endurance intermédiaire »
· « » bénéficie de l'effet de « Potion de mana intermédiaire »
Faire manifester l'effet d'un objet choisi pour chaque membre du groupe pendant le combat — c'était ça, la Libération de Moral du « Marchand ».
On peut changer l'objet utilisé selon les membres, et pas besoin de boire la potion. Ça compense le défaut des potions, jugées peu pratiques en combat, c'est donc littéralement un atout maître.
Les membres du groupe d' bénéficient aussi de l'effet des potions — comme la cible est « mon groupe », impossible de soigner les Four Seasons, mais ça ne peut pas être évité.
« Fwaaah, sugoi… Ça ressemble à de la magie de soin, non ? -chan, c'est pas un peu un gosse incroyable… ? »
« Avec ça… ! , on peut encore se battre ! »
« Arrière-kun, je vais t'aider, c'est sûr ! Tiens encore un peu ! »
Tout le monde reprit des forces — Elitia et les autres se soignèrent, et les Demi-Harpies descendirent pour se poser au sol.
« … »
« , c'est mal choisi comme moment, mais… a l'air de dire que Murakumo lui a volé sa place. »
« … ! »
« N-Non, doit être embêtée qu'on dise ça… Bon, mettons ce sujet de côté pour l'instant… »
J'infusai de la puissance magique dans mon lance-pierres et tirai une balle — pour détourner l'attention du « Messager du Dieu Pâtre » qui avait repéré et s'apprêtait à la viser.
[Situation actuelle]
· « » utilise « Force Shot Hypnos »
· Touché « Stray Sheep A2 »
· 1 « Stray Sheep » éliminé
· « » utilise « Se cacher » → La présence de « » disparaît
(Ça ne marche pas non plus… Non, c'est juste que je n'ai pas touché le corps principal. Pour empêcher les « Stray Sheep » de bloquer les attaques…)
« , en le regardant, j'ai remarqué un truc. Quand il se défend, il concentre les « Stray Sheep » là-bas, et la défense des autres endroits se relâche… en tout cas, c'est l'impression que ça donne. »
Le fait qu'Elitia n'affirme pas catégoriquement prouve que le mouvement de concentration des « Stray Sheep » est rapide et fluide. Mais la acuité de ses yeux et de son intuition mérite une confiance inconditionnelle.
« En d'autres termes, il faut attaquer simultanément depuis plusieurs directions. »
« Exact. Mais l'ennemi a aussi plusieurs attaques qui peuvent tout balayer d'un coup… "Créer une ouverture chez l'adversaire", "Attaquer tous ensemble". Si on arrive à faire ça, c'est sûr que… »
« … -san… Vraiment, merci… Si il t'arrivait quelque chose, je… »
Ce n'est pas le moment de pleurer. Au lieu de le dire, je souriais à Ryoko. On n'avait pas encore renversé la situation, et je n'avais pas confiance en mon sourire.
« Grâce à , j'ai réussi à tenir bon in extremis. Être en vie, c'est quand même pas mal. »
« Toi, tu dis ça en rigolant… C'est pas une raison pour rire, ça… »
« C'est pas qu'elle a du cran, c'est qu'elle est trop lucide. C'est pour ça qu'on doit la surveiller… doit penser pareil. »
« … »
Le regard de me faisait mal — c'est normal qu'on me gronde. Sans l'aide de , je serais encore à l'agonie et la situation désespérée continuerait.
Tout le monde se donne à fond. Je ne sais pas si ma « force désespérée » peut briser cette situation c'est certain — mais, comme a tout misé sur un coup de poker.
« Si ça ne crée pas une ouverture… On fuiera encore à fond. La arrière-garde, laissez-la à moi. »
« Idiot… Tu crois que je vais te laisser faire le cool autant de fois. Personne ne te laissera tomber. »
Pour que ça n'arrive pas, je prie pour que ce coup devienne la balle d'argent qui abattra ce démon à tête de mouton.
« C'est bon… On a la déesse de la chance de notre côté. Elle s'appelle Ariadne. »
« Misaki dirait "c'est pas moi ?"… T'as une idée ? »
« Ouais. Je sais pas ce qui va se passer, mais ça vaut le coup d'essayer. Allons-y… »
Il y a un monde que seuls ceux qui ont franchi la ligne entre la vie et la mort peuvent voir. Après l'avoir traversée plusieurs fois, où est-ce qu'on va ?
C'est décidé. Rendre sa forme humaine à , sauver l'amie d'Elitia. Pour ouvrir la voie qui continue au-delà, je… Non.
Nous devons devenir plus forts. En faisant résonner nos forces mutuelles.
« Libération de Moral… "Soutien Mutuel Global" ! »
[Situation actuelle]
· « » utilise « Soutien Mutuel Global » Durée limitée 120 secondes
· Portée des effets de soutien renforcée pour le groupe d' et le groupe allié
· Les compétences de renforcement personnelles des membres du groupe étendues à tous
· Groupe entier renforcé par « Posture de la Meute »
· Groupe entier renforcé par « Essence de l'Épée 2 »
· Groupe entier renforcé par « Maîtrise du Couteau »
· Groupe entier renforcé par « Augmentation du taux de drop »
· Groupe entier renforcé par « Petit Lutin Chanceux »
· Groupe entier renforcé par « Essence du Iaï 1 »
· Groupe entier renforcé par « Essence des Frappes 1 »
· Groupe entier renforcé par « Jeu de Jambes »
· Groupe entier renforcé par « Routine »
(C'est ça, ma Libération de Moral… "Soutien Mutuel Global" — vu la puissance des Libérations de Moral des autres membres, je m'y attendais.
Métier de soutien arrière : « Arrière-garde ». Le soutien qui allait dans un sens unique, de l'arrière-garde vers l'avant-garde, devient possible dans le sens inverse. Le défaut de mon métier — « ne pas pouvoir recevoir de soutien soi-même » — est résolu complètement, même si c'est sous conditions limitées — mais ce n'est pas tout.
Comme l'indique le mot "mutuel", les effets de soutien que possèdent individuellement les membres du groupe s'étendent à tout le monde. La durée n'est pas longue, mais je pense que c'est suffisant pour percer la situation actuelle.
(Mon corps déborde de force… « Posture de la Meute » change autant les choses. « Jeu de Jambes » vient d'Anna, « Routine » de Ryoko-san… Maintenant, je peux sortir une force que je ne peux pas d'habitude. Ma concentration a aussi grimpé en flèche.) Et ce n'est pas fini.
En plus de ces effets de renforcement permanents, je peux superposer mon soutien — et en plus, les Libérations de Moral d' et de .
« … Oooo… Ooo… »
« "— Pigyaaaa !!" »
L'ennemi a compris qu'il se passait quelque chose — le « Thunderhead » pousse un cri combatif et lance une attaque sur les deux groupes — cependant.
« Avec ça… Je pourrai rejoindre Arrière-kun tout de suite… »
« Wafoun ! »
« Oui… Misaki-chan, Melissa-san ! »
« Euh, euh… Si des dés suffisent… Ei ! »
« Je prends… cette corne… ! »
[Situation actuelle]
· « » utilise « Soutien d'Attaque 2 » Contenu : Force Shot Stun
· « Misaki » attaque « Thunderhead A » → « Thunderhead A » étourdi
· « » utilise « Soutien d'Attaque 1 »
· « » utilise « Double Attaque »
· « Shion » utilise « Wolf Slash »
· « Thunderhead A » touché 6 fois au total Dégâts de soutien 72
· Attaque de « » Dégâts de soutien 12
· « Melissa » utilise « Trancher » → « Thunderhead A » lâche un matériau
· 1 « Thunderhead » éliminé
« Yoshi… ! »
On stoppe le mouvement par le premier étourdissement, et tout le monde attaque — la puissance des attaques de base renforcées par le « Soutien Mutuel » a aussi augmenté, et on a réussi à abattre le « Thunderhead » proprement. J'ai choisi « Soutien d'Attaque 1 » à partir du second coup parce qu'il consomme presque pas de puissance magique, et que 12 dégâts restent amplement efficaces dans la situation actuelle.
« "Haaa… !" »
Kaede, Ibuki et Anna, les trois, achèvent aussi un « Thunderhead » — comme elles ont eu moins de coups que le groupe d', on voit que leur puissance d'attaque propre est assez élevée, vu qu'elles sont de métiers type Athlète.
« On l'a fait… Nous aussi, on va chez le prof… »
« Oui… Ne serait-ce qu'un peu, pour être la force de Monsieur … ! »
« Frère , on fait quoi !? »
Les trois déboulent à une vitesse de vent — elles ont dû se taper entre elles pendant que la séduction marchait, vu qu'elles ne sont pas indemnes. Mais leur volonté de se battre est plus forte que jamais.
« Ryoko-san, vous pouvez participer à l'assaut total ? »
« Oui, bien sûr. Si je fuyais ici, je ne pourrais pas faire face à ces gamines. »
Les « Triceratops » aussi, ça n'aurait pas été étrange qu'ils aient déjà fui, mais ils sont coincés hors de la zone de combat sans pouvoir bouger. Le fait qu'ils n'aient pas pris la foudre noire tout à l'heure est une chance, mais si nous perdons, le danger les atteindra aussi.
« … Non. Chef, donne les ordres. Pendant que le renforcement de ta "Libération de Moral" dure. »
Vu la puissance de l'effet, Elitia a senti qu'il y avait une limite de temps — les occasions d'attaquer sont limitées.
« — On l'accable par vagues ! D'abord, on arrache les « Stray Sheep » en un instant… , utilise le pouvoir de la « Pierre Explosive » ! Les autres qui peuvent attaquer à distance, tous ensemble, tirez avec les « Esprits de Guerre » ! Les membres au corps à corps, ensuite, vous enchainez dans l'ordre… D'abord, Elitia, je compte sur toi ! »
« "Oui !" »
emboîte une flèche, Misaki serre ses dés, saisit sa dague — et Ryoko-san invoque un dauphin d'eau, Anna prend sa raquette.
« Libération de Moral, "Soul Blink" ! »
« … ! »
« "— Touche-le !" »
« — Ooooo… Oooo ! »
[Situation actuelle]
· « » utilise « Soul Blink » → « Esprit de Guerre » octroyé à tout le groupe
· « » utilise « Triple Vol » → Effet « Triple Vol » octroyé à tout le groupe
· « » utilise « Soutien d'Attaque 1 »
· « » utilise « Tous au Cible » → 2 tirs consécutifs garantis
· « » et Esprit de Guerre utilisent « Flèche Explosive » → 16 « Stray Sheep » au total touchés Total dégâts de soutien 192
· « Misaki » attaque « ★ Messager du Dieu Pâtre Invitant » Attaque supplémentaire Esprit de Guerre Dégâts de soutien 24
· PV et PM de « » récupérés Vol de drop réussi
· PV et PM de « Misaki » récupérés Vol de drop réussi
« Guooo… Ooo… »
(C'est passé… Mais encore…)
« Hoaaah, su, sugoi… Les flèches de Suzu-chan explosent… ! »
« — C'est le tour suivant, tout le monde ! »
Grâce au pouvoir de la « Pierre Explosive », les flèches génèrent une explosion à l'impact, les Stray Sheep brûlent et volent en éclats — mais comme ils surgissent à l'infini, on ne peut pas les laisser invoquer ne serait-ce qu'une fois.
« , vise la partie où la garde s'est affaiblie ! »
« … ! »
, qui s'était élancée avec « Accel Dash », exploita ses capacités physiques renforcées pour voler vers le front de la tête de l'ennemi — et, comme en tournant sur elle-même, elle lança ses deux dagues. Les attaques d'Anna et de Ryoko-san la suivirent. Avec les coups des Esprits de Guerre en plus, c'était comme une pluie d'attaques qui s'abattait.
[Situation actuelle]
· « » utilise « Double Lancer » Lance 2 Small Dark Attaque supplémentaire Esprit de Guerre
· « ★ Messager du Dieu Pâtre Invitant » touché 2 fois Dégâts de soutien 48
· « Ryoko » et Esprit de Guerre utilisent « Dauphin d'Eau » → « ★ Messager du Dieu Pâtre Invitant » touché 2 fois Défense baissée Dégâts de soutien 24
· « Anna » et Esprit de Guerre utilisent « Service Tourné » → « ★ Messager du Dieu Pâtre Invitant » touché 2 fois Commotion cérébrale infligée Dégâts de soutien 24
· PV et PM de « », « Ryoko », « Anna » récupérés
« Guoooo ! »
« — , on fait rater sa contre-attaque avec "Mirage" ! »
« … ! »
[Situation actuelle]
· « » et Esprit de Guerre utilisent « Mirage » « Accel Dash »
· « ★ Messager du Dieu Pâtre Invitant » utilise « Poing du Nivellement » → 4 échecs
Le « Messager du Dieu Pâtre » qui a encaissé les coups de suite tente une contre-attaque désespérée — mais son poing qui laboure le sol comme pour le cultiver, même en visant qui est tout près, ne parvient pas à la toucher une seule fois.
(« Mirage » ne se contente pas de baisser la précision de l'ennemi… combine avec l'Esprit de Guerre et « Accel Dash » pour bouger sans cesse, et guide les attaques pour les esquiver.)
« — Seyaaaa ! »
« Haaaah ! »
[Situation actuelle]
· « Kaede » et Esprit de Guerre utilisent « Herbe Tranchante » → « ★ Messager du Dieu Pâtre Invitant » touché 2 fois Dégâts de soutien 24 Puissance des enchaînements augmentée
· « Ibuki » et Esprit de Guerre utilisent « Poing de Vague » → 2 « Stray Sheep » touchés Dégâts de soutien 24
· 2 « Stray Sheep » éliminés
· PV et PM de « Kaede », « Ibuki » récupérés Vol de drop réussi
« Shimatta… ! »
« — Gaaaaaa ! »
Ibuki a enchaîné après Kaede, mais sentant la menace, le « Messager du Dieu Pâtre » a balayé son bras pour recevoir l'attaque d'Ibuki — le coup de poing lancé en enveloppant une énergie brillante a touché un « Stray Sheep », et n'a hélas pas atteint le corps principal.
Mais cette contre-attaque a créé une ouverture, et l'attention du « Messager du Dieu Pâtre » s'est portée sur le côté droit, là où a foncé sans hésiter, menant Shion et Melissa à l'assaut.
« — Absolument… On va tous le battre… ! »
Dans la main d' — ce n'est pas la Lance Croisée. C'est l'arme de dernier recours qu'elle voulait emporter, la lance à double tête — « Ambivalents ».