La silhouette de Boluo commença à se disperser comme une fumée, comme une brume. D'éclatantes vérités traversaient son regard, et un léger sourire étirait ses lèvres.
Au centre de son cœur, le rayonnement de l'Autorité s'embrasa d'un coup jusqu'à son intensité extrême.
La puissance de la foi fut rapidement purifiée et se changea en qi pur qui flottait librement dans les airs. Mais la grande formation créée par Hengwang absorbait de force ce qi pur errant.
Il n'y avait pas que sa puissance de la foi. Le pouvoir originel et la chair de Boluo nourrissaient eux aussi l'origine dissimulée dans son cœur.
Bai Xuanling n'hésita pas. Elle laissa Boluo user de ses moyens et balaya l'air de son épée.
Une lumière azur effleura le ciel. La silhouette de Boluo fut tranchée net en deux, et la furieuse intention d'épée s'éteignit presque aussitôt.
Le regard de Boluo se déplaça. Il regarda la moitié inférieure de son corps devenir nourriture et se faire aspirer par Hengwang, en contrebas. L'énergie qu'exigeait la grande formation sous lui se remplissait peu à peu.
Un léger sourire lui tira les coins des lèvres.
« Cette Autorité m'a permis d'observer pendant cent ans les causes et les effets de tous les êtres vivants, d'être témoin du cycle du karma et de la réincarnation, de la puissance de la foi et de l'avidité. Avec les enseignements du bouddhisme Mahayana, elle a aussi dissipé les doutes de mon cœur, et m'a rendu la lucidité pour ce bref instant. Qu'il est risible que cette Autorité possède des règles mais ne distingue ni le bien ni le mal... et qu'elle soit pourtant tombée entre mes mains. »
Boluo murmura avec un sourire :
« Parcourir les vœux de tous les êtres, raffiner dix mille pratiques divines. »
« Bouddhisme Mahayana : observer le cœur, observer les pensées. »
« L'Autorité est authentique, mais hélas, elle est naïve. »
« Voilà le prix que la Voie Céleste doit payer pour avoir enfreint ses propres règles. »
prit une profonde inspiration, les yeux écarquillés. Son sens divin se mit à fonctionner au-delà de ses limites tandis qu'il tentait de mouvoir le qi pur au moyen de la Perle Innée de Qi Primordial Double Stabilisant le Dao.
« C'est inutile. »
La silhouette de Boluo se dissipa, et seul resta son regard tourné vers . Il n'y avait aucun triomphe dans ses yeux, seulement le soulagement de la délivrance.
À l'instant même où ses paroles s'éteignirent,
au loin, une masse de qi trouble, nullement inférieure au qi pur en lequel Boluo s'était changé, s'éleva elle aussi vers le ciel.
tourna son regard vers ce qi trouble écrasant.
Il vit la Démone Céleste Meiyu écraser quelque chose dans sa main, et un flot de pouvoir originel se mit à bouillonner.
Cette aura... ne la connaissait que trop bien.
Était-ce Xu Linglong ?
Meiyu avait broyé de sa propre main le noyau de l'origine de Xu Linglong.
Nul ne savait depuis combien de temps Boluo le gardait caché. Ce n'était que peu de temps auparavant qu'il avait remis le pouvoir originel de Xu Linglong à Meiyu.
Boluo avait dit que l'usage de ce noyau d'origine dépendait entièrement de Meiyu. Elle pouvait l'absorber, ou s'en servir pour faire naître une autre Xu Linglong.
Laisser Meiyu disposer de ce noyau d'origine à sa guise, c'était la preuve de la sincérité de Boluo, et la condition pour la rallier à lui.
Un léger sourire apparut au coin des lèvres de Meiyu. Boluo avait tout calculé depuis longtemps.
Ce noyau d'origine... était destiné à servir à cet instant précis, exactement selon le plan de Boluo.
Meiyu jeta un regard à la formation de brume de sang qu'avait formée Hengwang et soupira doucement. Le pouvoir originel de tout son corps se mit lui aussi à bouillonner et à brûler. Elle leva à son tour la main et se tapota légèrement l'espace entre les sourcils.
D'une simple pression, elle brisa le noyau d'origine caché dans sa mer de conscience.
Un pouvoir originel dense se répandit et, en silence, dévora ou annihila mutuellement tous les sens divins et tous les rythmes du Dao.
À cette vue, le Démon Céleste Zhong Su agit avec la même résolution et brisa lui aussi son propre noyau d'origine.
À cet instant, il voulait bien croire, lui aussi, que Boluo, qui avait payé de sa vie, pouvait gagner cette bataille.
cessa de gaspiller ses efforts. Il laissa la grande formation en contrebas absorber le qi pur et le qi trouble, puis leva la tête et lança, porté par sa puissance spirituelle :
« Y a-t-il ici un cultivateur qui sache séparer le qi pur du qi trouble ?! »
Personne ne répondit.
expira et resserra sa prise sur Wanban.
Avec tant de cultivateurs au combat, la puissance spirituelle n'était plus qu'un chaos indescriptible. Surtout, les techniques que cultivaient les cultivateurs de la Traversée de la Tribulation différaient grandement, et le qi pur et le qi trouble qu'ils produisaient aussi. Chez les cultivateurs de haut niveau, ce qi pur et ce qi trouble étaient aussi vastes que des montagnes imposantes. Au moindre mouvement, à la moindre interférence d'un art spirituel, il était naturellement impossible de les distinguer bien nettement.
avait observé longtemps avant de découvrir que quelque chose n'allait pas.
Le qi pur et le qi trouble nés de ces affrontements étaient sans doute, eux aussi, absorbés par Hengwang en contrebas.
Mais à ce stade, tous s'étaient déjà battus jusqu'au sang. Et s'arrêter maintenant n'aurait plus eu aucun sens.
Pouvoir convertir le qi pur et le qi trouble en énergie...
Était-ce là la puissance de l'Autorité ?
La Voie Céleste savait vraiment semer ses trésors à tous vents.
Personne ne savait séparer les deux sortes de qi, mais de nombreux cultivateurs se mirent à employer leurs propres méthodes pour faire obstacle au pouvoir originel et à la puissance de l'Autorité.
Cela avait naturellement un effet, mais pour l'heure, c'était loin de suffire.
Bai Xuanling vint se placer aux côtés de et baissa les yeux sur la formation qui avait commencé à s'activer. Elle porta négligemment deux coups d'épée, pour découvrir que ses attaques étaient directement absorbées par la formation et changées, elles aussi, en qi pur.
« C'est l'Autorité », affirma Bai Xuanling avec certitude.
La grande formation se mit en marche, et son absorption des deux sortes de qi devint de plus en plus violente.
expira. « Devinez un peu ce que c'est, cette chose. »
« Rien d'autre que les deux mondes », répondit Bai Xuanling avec certitude.
« Une idée ? »
« Nous tuerons tout ce qui viendra. »
baissa les yeux et réfléchit un instant avant de dire :
« Si c'est le cas, ne serait-il pas trop facile de relier les deux mondes ? »
« J'ai lu les Annales de la Grande Calamité. À l'époque, le massacre avait atteint une telle ampleur, et pourtant les veines spirituelles n'avaient même pas été partagées. Si cela suffisait à relier les deux mondes, ils l'auraient été depuis longtemps. Pourquoi attendre aujourd'hui ? »
Bai Xuanling réfléchit un moment avant de comprendre ce que voulait dire.
« Tu veux dire... que la Voie Céleste a même perdu l'Autorité sur la frontière entre les deux mondes ? Que c'est pour cela que les deux mondes peuvent se relier ? Et que si nous retrouvons l'Autorité perdue, les deux mondes ne pourront peut-être plus se relier ? »
releva lentement la tête, puis soupira doucement. Son expression se fit vaguement lointaine tandis qu'il commençait à remettre les événements dans l'ordre.
Quand la Voie Céleste était intacte, on ne pouvait passer d'un monde à l'autre qu'au moyen de certaines méthodes, et le prix de ce passage était énorme. Même le Royaume des Démons Célestes n'avait pu supporter un tel coût indéfiniment, et c'était pour cela qu'il avait fini par perdre la guerre qu'il avait failli gagner autrefois.
La Voie Céleste était descendue en personne, avait perdu son Autorité, et avait gagné la guerre.
À regarder les choses en face, la Voie Céleste aurait dû intervenir deux fois.
La première aurait dû être lorsque le Vrai Dragon était né en réponse au destin.
À cette époque, le Royaume des Démons Célestes devait être à son apogée, et il n'aurait sans doute rien remarqué d'anormal dans la barrière.
Ce devait donc être la deuxième fois, lorsque l'humanité avait répondu à la calamité.
Pourtant, à bien calculer, la chronologie ne collait toujours pas. Il y avait très longtemps que l'humanité répondait à la calamité. Si la barrière avait été perdue à ce moment-là, les Démons Célestes s'en seraient aperçus dès cette époque.
Alors... il devait y avoir eu une troisième fois.
comprit soudain.
Cette troisième fois, c'était lui.
Le jour de son arrivée ici était le jour où la Voie Céleste avait perdu l'Autorité sur la barrière.
En enfreignant les règles, elle avait perdu son Autorité.
leva les yeux vers le panneau du système.
Sur ce prétendu système, avait déjà échafaudé ses propres hypothèses. À présent, il avait naturellement envisagé qu'il puisse s'agir de l'Autorité de la Voie Céleste.
Supposons...
Supposons que ce prétendu Système de Recrutement des Disciples soit le choix de la Voie Céleste.
L'Autorité sur le destin et la fortune avait été perdue, ce qui avait fait échouer l'art de divination des présages fastes et néfastes de la Secte de la Dérivation Céleste.
La Voie Céleste avait aussi perdu cette Autorité-là, mais, par quelque moyen, elle l'avait remise entre ses mains et l'avait changée en récompenses, et lui avait choisi de donner ces récompenses à sa disciple aînée ?
L'Autorité perdue sur le temps était désormais entre les mains de .
Le pouvoir de Chen Baiqing de dissiper la confusion était une Autorité.
Haoran était une Autorité.
Le karma était une Autorité.
Yunze était lui aussi une Autorité, ou peut-être s'était-il lui-même formé à partir de l'Autorité du Vrai Dragon.
Ce prétendu œuf n'était rien d'autre qu'une Autorité rassemblée de nouveau.
contempla la grande formation en contrebas, sur le point d'entrer en action.
Alors, possédait-il lui aussi une Autorité, une Autorité extérieure au système ?
L'Autorité perdue sur la barrière avait-elle pu, à son insu, échouer sur sa personne, pour devenir peut-être l'écran du système, ou peut-être... l'espace de stockage du système ?
Se pouvait-il que ce soit là la puissance de l'Autorité sur la barrière ?
Bai Xuanling regarda , qui restait silencieux. Elle s'approcha, leva doucement la main et déposa entre ses mains l'Autorité de la Volonté laissée par Boluo à sa mort.
« Gamin, si le ciel s'effondre, tu ne seras pas le seul à le soutenir. »
« Si tu n'as pas encore trouvé la réponse, attends de l'avoir trouvée. Je m'occupe des choses ici pour l'instant. »