« Être disciple principal comme toi a l'air épuisant. »
Cui Hao marmonna en croquant des graines de melon, observant la silhouette de Zheng Zhaoling qui s'éloignait en hâte une fois de plus.
À l'époque où il était à la secte Tianyan, il avait également prêté attention à la disciple principale Yanyun. Il avait remarqué que Yanyun n'était occupé que lors d'occasions spéciales ou lorsqu'il sortait pour acquérir de l'expérience.
Le reste du temps, il restait simplement sur le pic principal de la secte Tianyan, soit à cultiver, soit à étudier les Arts de la Dérivation Céleste.
Il ne se mêlait jamais des affaires ordinaires, ne prenant le relais que lorsque Lu Xuanzhen ne pouvait pas s'en charger.
De temps à autre, il pouvait même se promener jusqu'au Pic de la Famille Aimante pour voir si son maître préparait quelque chose d'important, afin que Yanyun puisse s'y préparer à l'avance et s'y opposer farouchement.
Cui Hao avait à l'origine pensé que tous les disciples principaux étaient aussi oisifs. Après tout, plus de la moitié de l'avenir de la secte entière reposerait sur les disciples principaux, et personne ne devait être assez aveugle pour offenser leur futur patron suprême.
Yanyun n'était pas le seul exemple. Cui Hao avait également observé Xu Jin et le Daoïste Yuyang.
Bien qu'il ne connaisse pas les détails précis, il était évident que leurs paroles et leurs promesses équivalaient aux promesses faites par la Secte Céleste Xuanqing et la Secte Taidao.
Leur parole avait du poids et pouvait ordonner aux deux grandes sectes d'agir en conséquence.
Durant cette période, Cui Hao était resté au Pavillon de Yunmeng. Le jeton de jade portant le sens spirituel de son maître et de Bai Xuanling était également arrivé, précisant que Cui Hao coopérerait avec le Pavillon de Yunmeng pour faire face à la grande calamité.
Bien que Cui Hao ne puisse même pas franchir la porte des réunions internes du Pavillon de Yunmeng dans la réalité, cela n'entravait pas l'influence de ses paroles au sein du pavillon à présent.
Du moins, les cultivateurs du Pavillon de Yunmeng qui avaient disputé avec Cui Hao à l'entrée à l'époque devaient désormais s'incliner et le saluer lorsqu'ils le voyaient.
En comparaison, Zheng Zhaoling était complètement différente.
Elle était clairement la disciple principale contemporaine. Même si elle n'avait été confirmée au poste que récemment, elle aurait dû jouir des droits et privilèges d'un disciple principal. Pourtant, d'après ses observations de ces derniers jours...
Zheng Zhaoling semblait détenir le statut en nom seulement, sans aucun pouvoir réel.
L'exemple le plus flagrant était que chaque fois qu'il y avait une tâche à confier à Zheng Zhaoling, elle s'empressait de faire les commissions elle-même, faisant toutes les préparations possibles avant de partir.
C'était la manifestation d'une peur profonde de commettre des erreurs, et certainement pas quelque chose qu'un disciple principal chargé de la situation globale devrait faire personnellement.
Il pouvait y avoir des raisons à cela, mais ce n'était pas quelque chose que Cui Hao pouvait demander directement.
Heureusement, Zheng Zhaoling avait maintenant reçu une mission plus importante : coopérer avec Cui Hao pour exécuter l'Alliance de la Voie Céleste d'alors — soumettre les démons et éliminer les diables.
Bien que la progression actuelle de la mission soit encore bloquée à boire du thé et bavarder, sans aucune mesure pratique prise.
Zheng Zhaoling, marchant à grands pas, lança un regard à Cui Hao qui lançait des piques, et répondit :
« Ton air paresseux a l'air d'avoir été construit au fil des années et des mois. Quoi, ton maître ne te supervise pas ? »
Un sourire aux lèvres, Cui Hao dit :
« Mon maître me supervise naturellement. »
« Comment ton maître te supervise-t-il pour te rendre aussi paresseux ? »
« Mon maître boit du vin avec moi, passe un bras autour de mon épaule, et dit que si je ne travaille pas dur ma cultivation, même San Dong pourra me botter le cul. »
Zheng Zhaoling ne savait pas si c'était une foutaise de Cui Hao, et n'avait jamais entendu parler d'un maître passant un bras autour de l'épaule de son disciple pour boire. Elle changea de sujet et demanda :
« Qui est San Dong ? »
« Le grand protecteur invincible de notre secte. »
En entendant cela, Zheng Zhaoling regarda Cui Hao, stupéfaite, un moment, avant de dire d'un ton étrange :
« N'est-il pas parfaitement normal que ton grand protecteur de secte invincible te botte le cul ? »
Cui Hao haussa les épaules et dit : « Notre grand protecteur de secte actuel n'est qu'au stade de l'Établissement des Fondations. De temps en temps, il discute avec un arbre planté, lui disant de pousser plus vite. Ah, oui, cet arbre n'a même pas encore développé de sens spirituel. »
Zheng Zhaoling resta un moment sans voix :
« Quelqu'un de ce niveau de cultivation peut être grand protecteur de secte ? »
Cui Hao sourit et répondit : « Pourquoi pas ? Si tu viens, je te garantis de te faire super grand protecteur de secte, écrasant férocement San Dong. »
Elle avait à l'origine pensé que cette secte était déjà insondable et complètement déconcertante.
Entendre les paroles de Cui Hao lui fit comprendre encore plus.
Pourtant, cette secte dégageait d'une certaine manière un sentiment à la fois absurde et raisonnable.
Zheng Zhaoling s'assit en face de Cui Hao. En entendant cela, elle ne put que secouer la tête et dire :
« Oublie. J'ai peur de devoir finir par garder la porte pour vous. »
« Garder la porte, c'est le travail de Qinghe. »
« Ce dragon des flots appartenant à Bai Xuanling du Pic Zhuji ? »
Cui Hao acquiesça pour indiquer qu'elle avait raison.
Zheng Zhaoling resta une fois de plus sans voix.
Cui Hao prit d'autres graines de melon et les posa devant Zheng Zhaoling, puis leva un sourcil et demanda :
« N'as-tu pas été assignée à travailler sous mes ordres en tant que disciple principale ? Pourquoi t'enfuis-tu sans cesse pour faire autre chose ? Je t'ai dit de me servir de prétexte pour refuser, mais tu as refusé. Je suppose que je ne te dérange pas, alors est-ce que tu grattes juste des points de faveur auprès de tes compagnons disciples ? »
Gratter des points de faveur ?
Zheng Zhaoling écouta cette expression nouvelle, y réfléchit un instant, et en comprit le sens. Elle répondit d'un ton calme :
« Je ne le formulerais pas tout à fait comme ça. C'est juste qu'il n'y a pas de mal à aider si j'ai du temps libre. Après tout, voir ta figure tous les jours devient agaçant. »
« Tu parles dur, mais ta peau est assez fine. » Cui Hao soutint son visage d'une main. « Cependant, chacun a ses propres difficultés. C'est normal de ne pas vouloir en parler. »
En entendant cela, Zheng Zhaoling baissa le regard vers les graines de melon devant elle. Dans un geste rare aujourd'hui, elle tendit la main et en prit une.
Cui Hao ne continua pas à insister, et n'avait pas non plus l'intention de prêcher d'autres philosophies à Zheng Zhaoling.
Chacun a sa propre façon de vivre.
Chacun a ses propres raisons.
Cui Hao s'affala paresseusement sur la table devant lui.
« Tu n'es pas venu au Pavillon de Yunmeng juste pour te reposer, n'est-ce pas ? » Zheng Zhaoling regarda Cui Hao, qui n'avait absolument rien fait depuis son arrivée au pavillon, et demanda : « Puisque tu as le statut, si tu veux vraiment faire quelque chose, le Pavillon de Yunmeng peut encore coopérer dans la mesure de ses capacités. »
Cui Hao répondit : « Je conserve mes forces et j'accumule de l'énergie. »
« Tu les conserves depuis presque un mois. »
« C'est ainsi ? » Cui Hao releva soudain la tête. La raison n'était pas les paroles de Zheng Zhaoling, mais un pendentif de jade à sa taille qui avait commencé à briller.
Sous le regard stupéfait de Zheng Zhaoling, Cui Hao se leva d'un bond et porta son regard vers l'est.
Zheng Zhaoling regarda également vers l'est, mais ne vit rien. Perplexe, elle demanda :
« Quelle folie soudaine te prend ? Tu prévois de me jouer un tour ? »
« Tant que je ne peux pas te battre en combat, je ne te jouerai probablement pas de tour. » Le ton de Cui Hao devint soudain bien plus sérieux, bien que ses mots restent badins. « Après tout, j'ai peur de la douleur. »
Zheng Zhaoling ne posa pas d'autres questions, son regard suivant le sien vers l'est.
Après tout, puisque Cui Hao l'avait dit, s'il la trompait vraiment, elle n'aurait qu'à le rosser sur place pour évacuer sa colère.
Elle n'avait qu'à attendre un moment de plus.
Une lumière arc-en-ciel éblouissante balaya rapidement depuis l'est.
Puis, un rythme du Dao terrifiant émergea, apportant avec lui une pression écrasante et intimidante.
La grande formation de tout le Pavillon de Yunmeng s'illumina d'une radiance éclatante — c'était une défense préventive contre un ennemi ultime.
Les yeux de Zheng Zhaoling s'élargirent. Pour l'arrivée d'une seule personne à déclencher la grande formation de tout le Pavillon de Yunmeng, cette personne ne pouvait indubitablement être que — Bai Xuanling.
La lumière arc-en-ciel s'arrêta.
Une silhouette entièrement vêtue de blanc s'immobilisa dans le ciel au-dessus du Pavillon de Yunmeng.
Les regards de tous ceux du Pavillon de Yunmeng étaient fixés sur cette silhouette en blanc.
Au moment suivant, ils entendirent une voix utterly dominatrice émaner de cette silhouette en blanc :
« Ouvrez la porte ! »