Dans le village de Huaze, à l'intérieur du sanctuaire.
« Annulez les offrandes bis quotidelles en ce sanctuaire, aucune offrande n'est requise. Vous êtes un sanglier au Noyau d'Or ; manger du grain mortel est un gaspillage de toute façon. Transformez cela en offrandes volontaires sans obligation. »
« Dans le même temps, levez tous les couvre-feux et interdictions de voyager dans le village. Autorisez les mariages à l'extérieur, et garantissez la liberté du mariage. »
« Aussi, retenez votre arrogance. Ne révélez pas votre forme véritable et ne promulguez aucun décret ridicule en temps normal. »
Devant le bureau, Cui Hao écrivait avec éloquence et sans discontinuer, tout en débitant ses instructions d'un flot régulier.
Le Démon Sanglier resta coi. Il sentit un nœud dans la gorge et une oppression dans la poitrine. Après avoir enduré un moment, il finit par demander :
« Ex… Exalté Envoyé, si je fais vraiment ce que vous dites, ne deviendrai-je pas une simple statue ? »
« Belle tentative, mais vous n'en serez pas quitte pour si peu. » Cui Hao leva son pinceau, releva les yeux, et regarda le Démon Sanglier en souriant.
« Si vous ne vous donnez pas plus de mal que les autres démons, pourquoi qui que ce soit vous suivrait-il ? Vous ne pouvez tout de même pas espérer que les gens admirent votre visage de cochon, si ? »
Le Démon Sanglier se figea, puis demanda d'une voix basse :
« Que veut dire l'Exalté Envoyé ? »
Cui Hao réfléchit un instant et décida d'emprunter les mots de son maître.
« De massives subventions, naturellement. Nous donnons ce que les autres démons rechignent à donner, et nous faisons ce que les autres démons sont trop fiers pour faire ! »
« Venez, regardez le code de conduite d'une divinité que j'ai rédigé pour vous. Assurer des conditions climatiques favorables est le strict minimum ; vous devez aussi apprendre à fournir une valeur émotionnelle suffisante à ceux que vous commandez. »
« Regardez comme le pouvoir de vœu que vous leur avez extorqué est devenu trouble. Manger de l'excrément n'est pas pire que cela. Comprenez-vous vraiment comment fonctionne la puissance divine de l'encens ? »
D'un air confus et inquiet, le Démon Sanglier contempla les clauses serrées que Cui Hao avait écrites.
« Paix durable pour le peuple, convaincre autrui par la raison. »
La première phrase était normale ; du moins sonnait-elle comme quelque chose qu'un humain dirait.
Mais quand les yeux du Démon Sanglier passèrent à la deuxième ligne, tout le cochon se sentit mal.
Il vit que Cui Hao avait écrit, d'un trait lourd et d'une calligraphie élégante :
« Prenez soin des mortels humbles, servez-les comme s'ils étaient vos pères. »
Les servir comme des pères ?
Moi, un grand démon au Noyau d'Or, servant des mortels comme mes pères ?
La deuxième ligne était déjà renversante ; ne faudrait-il pas qu'il agisse ensuite comme un petit-fils soumis ?
Le Démon Sanglier réprima son état d'esprit explosif et continua de lire. Mais plus il lisait, plus sa vision s'assombrissait. Les clauses suivantes lui donnaient presque envie d'être un mortel sous sa propre règle.
Agir comme un petit-fils était une estimation conservatrice.
C'était bien pire qu'agir comme un petit-fils.
Assurer des conditions climatiques favorables était vraiment la condition la plus basique. Il devait tout gérer, de la protection de leur sécurité à la paix de leurs poules et de leurs chiens.
Il devait même prendre l'initiative de mettre en valeur des terres agricoles et s'occuper des ravageurs des cultures et compagnie.
Il était aussi tenu de servir avec une bonne attitude et de parler avec chaleur.
Les bâtons de fortune tirés par les mortels devaient être bons, et en plus d'être bons, ils devaient être exacts.
Quant à les rendre exacts, cela reposait indubitablement sur ce cochon qui exauçait les vœux avec une bonne attitude et de la chaleur.
Le Démon Sanglier n'osa pas tout lire. D'un air amer et déchiré, il joignit ses sabots et murmura :
« Exalté Envoyé… en quoi cela consiste-t-il à être un dieu ? C'est clairement… »
Cui Hao fronça les sourcils et dit calmement :
« Pour chercher la Grande Voie, il faut faire des compromis. Pensiez-vous que la Grande Voie tomberait sur vous pendant que vous restez là à attendre la mort ? »
« Sentez la Grande Voie dans vos bras ; ne savez-vous toujours pas distinguer le bon du mauvais ? »
« Le vrai pouvoir de vœu est pur et raffiné. Ce n'est qu'après en avoir goûté une bouchée que vous réaliserez que la voie de la foi peut réellement relier le ciel et la terre. »
« Tout commence par vous donner l'exemple. Plus tard, vous pourrez naturellement trouver quelques subordonnés fiables pour l'exécuter. »
« Vous vous plaignez de ci de ça avant même de commencer. Je me demande simplement si vous vous souviendrez de ma bienveillance une fois que vous aurez vraiment goûté aux bénéfices. »
« D'abord, suivez sincèrement le règlement et développez-vous prudemment. Laissez-moi les grands démons restants. Quant à votre base de cultivation, elle est naturellement bien trop basse et chaotique, mais une fois que vous aurez récolté la première vague de foi, cela devrait suffire à peu près. »
« Je crois savoir pourquoi vous n'avez pas été recruté par d'autres. C'est très probablement parce que vous êtes sot et stupide sans même vous en rendre compte. »
En entendant Cui Hao peindre distraitement un tableau glorieux et se moquer avec dédain, le Démon Sanglier reporta son regard sur le règlement rédigé.
Quoi qu'il en coûte, quelque réticent qu'il fût, il n'osa pas l'exprimer.
Quand une faction aussi terrifiante frappait à la porte, on ne pouvait pas la renvoyer par la simple affirmation de ne pas vouloir coopérer.
En regardant le règlement servile ligne par ligne, le Démon Sanglier raffermit son cœur, serra les dents, et dit :
« Soyez tranquille, Exalté Envoyé. Je ferai exactement comme vous dites. »
Cui Hao acquiesça, satisfait, en entendant cela.
« Ne croyez pas que vous y perdez. Je suis ici pour faire quelque chose de grand. Une fois que des gens seront attirés ici, laissez-moi ces grands démons semeurs de troubles. »
Le Démon Sanglier acquiesça vivement, puis demanda d'une voix basse :
« Puis-je demander quelle est cette grande chose dont parle l'Exalté Envoyé ? »
Cui Hao lança un regard de travers, un froid sourire aux lèvres.
« Récemment, de nombreux cultivateurs maléfiques sont entrés dans le Marais de Yunmeng. Quoi qu'ils cherchent, je le cherche aussi. Ces cultivateurs maléfiques seront nos futurs ennemis. »
« Il n'est pas commode pour nos gens de recueillir du renseignement ici au grand jour. Si vous le voulez bien, surveillez les alentours. »
« Cette terre du Marais de Yunmeng n'est pas ce que nous voulons. Une fois que nous aurons l'objet, quant à savoir à qui ces choses insignifiantes ici seront données… »
Cui Hao ne termina pas sa phrase, se contentant de dévoiler un sourire entendu.
L'expression du Démon Sanglier devint encore plus humble. Acquiesçant à plusieurs reprises, il rangea pieusement les papiers que Cui Hao avait écrits.
Voyant cela, Cui Hao agita la main et jeta un regard distrait à la vieille femme qui regardait le sol sans dire un mot.
Sans un mot de plus, Cui Hao fit demi-tour et partit.
Le Démon Sanglier maintint une expression humble jusqu'à ce que Cui Hao soit complètement parti.
Il regarda à nouveau le règlement dans ses mains, resta silencieux un moment, puis regarda la vieille femme en demandant :
« Qu'en pensez-vous ? »
À ces mots, la vieille femme osa enfin lever les yeux. Après avoir attendu un moment, elle parla :
« Les choses en l'état, vous n'avez aucune raison de ne pas le faire. Que ce soit bien ou mal, et que faire ou ne pas faire, sont deux choses complètement différentes. »
Le Démon Sanglier acquiesça silencieusement, approuvant ses paroles.
Cui Hao quitta le village de Huaze.
Peut-être parce que Cui Hao était arrivé tard, la lumière du matin commençait faiblement à poindre, teintant les nuages et les brumes.
Cui Hao regarda le soleil se lever, poussa un lourd soupir, et sortit un jeton de jade de message urgent de son anneau spatial.
Ce que le Démon Sanglier avait dit n'était pas faux. Le Marais de Yunmeng était resté inchangé depuis près de mille ans. La raison fondamentale était que les cultivateurs démoniaques de haut niveau pouvaient aisément écraser ceux de bas niveau.
Au milieu d'une telle disparité de force, et avec la vie et la mort en jeu, aucune compétition acharnée superflue n'existerait.
Si cela n'était pas restreint, peu importe combien on ferait, tout serait écrasé par un seul poing.
Cui Hao calma son esprit, inscrivant les informations de ce lieu dans le jeton de jade, tout en y détaillant toutes ses pensées et tous ses plans.
Une fois tout cela fait.
Une faible lumière clignota, et le jeton de jade de message urgent se transforma en taches de lumière fluorescente, s'envolant rapidement.
Ce jeton de jade de message urgent n'avait pas été donné par Xu Jin, mais par son propre maître.
Cui Hao s'était aussi demandé : lorsqu'il était la seule personne au monde à détenir une croyance complètement différente, était-il vraiment dans le vrai ?
Jusqu'à ce qu'il rencontre son maître.
Ce n'était pas que son maître était juste comme lui, mais plutôt que son maître avait dit : Le bien et le mal ne sont pas confinés à la manière dont ils sont exprimés, ni ne devraient être définis par les autres. Suivez simplement votre conscience.
Cui Hao prit une grande inspiration. À cet instant même.
La seule personne à qui il pouvait demander de l'aide, la seule sur qui il pouvait vraiment compter, était son maître.
Il devait faire pression sur le Pavillon de Yunmeng pour que, du moins pour cette période, les grands démons ne puissent pas frapper imprudemment.
Après cela, naturellement, le ciel et la terre seraient sens dessus dessous.