Sous le ciel nocturne.
L'Aîné Li fit le tour de la montagne par l'est, le visage grave.
Ces disciples de la secte Tianyan n'étaient décidément pas simples. Ils avaient feint, rendant leurs véritables intentions difficiles à cerner. Tout en ayant l'air stupides et ignorants, ils possédaient sans aucun doute une mine d'informations.
En une seule journée, ils étaient même parvenus à rallier un ancien du Noyau d'Or.
De plus, Zheng Xiaofeng semblait être un homme nouveau. Jadis prudent et diplomate, il osait désormais pointer le chef de secte du doigt en le traitant de vieux fou.
Étrangement, ce dernier l'avait encaissé sans mot dire, gardant le silence pendant que Zheng Xiaofeng l'insultait tout du long. Interrogé sur les détails, il avait refusé de s'expliquer.
La seule conclusion possible était que Zheng Xiaofeng avait dû mettre la main sur quelque levier laissé par les disciples de la secte Tianyan.
Restait la pierre spirituelle au qi de sang que le chef de secte avait produite…
Depuis l'attaque de la mine, ils avaient superposé une formation déclenchée à l'illusion existante.
Tout intrus qui y pénétrait déclenchait une alerte envoyée à la fois à la secte Qingfeng et aux anciens sur place.
Chaque disciple de la mine portait un jeton spécial pour éviter que la formation ne se déclenche à tort.
N'ayant reçu aucune alerte de la formation de la mine, il aurait dû être impossible qu'il s'y soit passé quoi que ce soit.
Pourtant, l'apparition de la pierre spirituelle au qi de sang, couplée au recrutement réussi d'un ancien par la secte Tianyan, dressait un tableau loin d'être normal.
Maintenant, malgré le risque d'exposition, la mine avait déjà conclu un accord avec ces cultivateurs errants, et l'opération entrait dans sa phase finale.
Compte tenu des circonstances, ne rien faire scellerait probablement son sort.
Il n'avait d'autre choix que de se rendre à la mine d'abord, glaner des informations, et voir s'il pouvait accélérer le processus ou le délocaliser.
Après avoir mis de la distance avec la secte Qingfeng, l'Aîné Li activa une technique de fuite terrestre et se dirigea vers la mine de la secte Qingfeng.
Préoccupé par ses soucis, l'Aîné Li ne remarqua pas un sens spirituel qui se verrouillait sur lui depuis les hauteurs.
En revanche, il perçut la brusque poussée d'un qi de l'épée féroce qui fondait sur lui par derrière.
Il jaillit rapidement du sol, invoqua une longue épée. Son Noyau d'Or vibra tandis qu'il canalisait son énergie spirituelle, déchaînant une rafale de puissance. Face au terrifiant qi de l'épée, son épée se changea en un trait de lumière qui fila à l'interception.
Les deux forces s'entrechoquèrent, et une puissante onde de choc déchira instantanément la terre, réduisant les arbres en éclats.
Le sens spirituel de l'Aîné Li balaya vite les lieux, détectant bientôt une figure qui ne faisait aucun effort pour se cacher.
Il se tourna et aperçut Yaoqin perchée au sommet d'un grand arbre, l'expression froide et indifférente, l'épée en main, le regard rivé sur lui.
Le visage de l'Aîné Li s'assombrit. Il s'était fait appâter, comme il le craignait !
La voix de Yaoqin était glaciale. « Rends-toi, et tu éviteras des souffrances inutiles. »
Maudit ! Éviter la souffrance, c'était la mort assurée !
Sans hésiter, l'Aîné Li lança son épée volante sur Yaoqin tout en s'élançant désespérément vers l'ouest.
À ce stade, atteindre la mine était hors de question. Que ceux qui voulaient s'en occuper le fassent — sa propre survie était tout ce qui importait désormais.
En tant que cultivateur du Noyau d'Or, il pourrait toujours trouver une nouvelle manière de vivre librement en ce monde.
Mais avant que l'Aîné Li ne parvienne loin, il cracha soudain une bouchée de sang.
Tremblant, il se retourna et vit son épée de vie brisée en morceaux, scintillant faiblement sous la lune alors qu'elle tombait du ciel comme un filet de lumière.
À travers les fragments de l'épée, il aperçut un couple d'yeux froids, dénués d'émotion, qui le fixaient comme s'il était déjà un mort.
« Hein… Yaoqin, tu es d'une rudesse remarquable. »
regardait, surpris, l'Aîné Li, désormais ligoté solidement, les tendons sectionnés, le visage d'une pâleur de mort, déposé sans cérémonie au sol par l'énergie spirituelle de Yaoqin.
Il ne faisait aucun doute que Yaoqin avait également neutralisé ses méridiens.
Yaoquin parla avec une pointe d'impuissance : « Je l'ai attrapé. Je l'ai brièvement interrogé avant de l'amener ici, mais il n'a pas dit un mot. Penses-tu pouvoir en tirer quelque chose ? »
Un sourire quelque peu inquiétant apparut sur le visage de alors qu'il répondait :
« Pour l'interrogatoire… mon second disciple m'a donné des idées. »
« Hein ? Il est au courant ? »
« Disons que, strictement parlant, il l'a subi. »
« Quoi ? »
Yaoqin parut perplexe, mais elle vit alors sortir des herbes spirituelles… et un petit pot de son anneau spatial.
Yaoqin observa qui semblait préparer une pilule et dit :
« Ne t'inquiète pas, j'ai ménagé mes coups. Il n'en mourra pas. »
répondit sincèrement : « Et toi non plus, ne t'inquiète pas, il souhaitera bientôt être mort. »
« Hein… ? »
Perplexe mais curieuse, Yaoqin décida d'attendre et de voir.
extraya l'essence des herbes spirituelles, la mélangea à de la farine crue et du miel, puis absorba tout le liquide dans le mélange.
Tenant la pilule verte émeraude en lévitation grâce à son énergie spirituelle, regarda Yaoqin d'un air grave et dit :
« Ce que tu vas voir doit rester confidentiel. Ne va pas le colporter ! »
n'admettrait jamais que prendre l'une de ses propres pilules relevait de la torture !
« … D'accord. » Bien que perplexe, Yaoqin acquiesça.
Fort de cette assurance, s'approcha de l'Aîné Li, la pilule en main, et dit avec sincérité :
« Je te donne une dernière chance. Dis-nous tout, et on réglera ça à l'amiable. »
L'Aîné Li ricana, l'expression pleine de mépris. Si la mort était inévitable, il ne leur faciliterait pas la tâche.
Face au refus de coopérer de l'Aîné Li, soupira. Usant de son énergie spirituelle, il lui força la bouche et y fourra la pilule.
Incapable d'utiliser son énergie spirituelle pour résister, le premier réflexe de l'Aîné Li fut de repousser la pilule avec la langue.
ne sembla pas perturbé par ce mince acte de défiance. Il sourit simplement avec douceur, puis usa de son énergie spirituelle pour clouer la bouche de l'Aîné Li.
Bientôt !
L'Aîné Li goûta la saveur incomparable de la pilule de farine.
Cette putain de chose…
Elle était amère du bout de la langue jusqu'au fond de la gorge, puis droit dans les tréfonds de son esprit.
L'amertume semblait lui percer l'âme, lui faisant atrocement mal à la tête. Mais sa bouche scellée par l'énergie spirituelle de , il n'y avait point de fuite.
Bon, la mort valait mieux que d'endurer ce tourment !
D'un regard féroce, l'Aîné Li avala la pilule.
Alors il vit le sourire de s'élargir encore.
Il ne fallut pas longtemps à l'Aîné Li pour réaliser que la farine ne tenait pas bien ensemble. En avalant, des miettes restèrent collées à l'intérieur de sa bouche, propageant l'amertume encore plus loin.
L'assaut sur sa langue s'intensifia !
Peu après, alors que la pilule déployait pleinement son effet, Yaoqin regarda, confuse, l'expression de l'Aîné Li changer rapidement.
Puis elle vit le corps de l'Aîné Li se mettre à trembler violemment, ses yeux s'écarquiller tandis qu'il laissait échapper des sons étouffés.
« Mmph… mmph… »
Ligoté solidement, son corps se tortilla comme un ver.
Il ne fallut pas longtemps avant que les yeux écarquillés de l'Aîné Li ne se tournent vers , emplis d'une supplication désespérée, comme s'il implorait de tout avouer.
sourit faiblement et dit :
« Tu veux mourir… ah, pardon. Tu veux parler ? »
Les gémissements étouffés de l'Aîné Li continuèrent tandis qu'il hochait la tête frénétiquement.