Xie Lingyu rentra également en hâte, emmenant Cui Hao et Lin Luoyu avec elle.
était plus proche de la secte que Xie Lingyu au départ, et la formation de téléportation qu'elle utilisa était une liaison dédiée ; elle parvint donc à revenir plus vite.
Lorsque Xie Lingyu pénétra dans la pièce, seule s'y trouvait encore.
Xie Lingyu s'approcha d'un pas rapide. Voyant d'une pâleur mortelle, son aura de la Voie se dissipant, elle tendit délicatement la main pour lui prendre le pouls. Y glissant son sens spirituel avec la plus extrême prudence, elle se tourna ensuite vers et demanda d'une voix douce :
« Un médecin l'a-t-il examiné ? »
répondit à voix basse :
« Oui. Maître est hors de danger. »
Xie Lingyu tendit la main et caressa doucement la joue de , ses yeux emplis d'une émotion indicible.
Cui Hao se tenait derrière les deux femmes. Son visage, qui arborait d'ordinaire un sourire permanent, était à présent aussi solennel que celui de . Il fixait de loin le visage pâle de son maître.
Lin Luoyu se tenait aux côtés de Cui Hao, les sourcils fortement froncés, gardant un silence total.
« Où sont Xingtian et Baiqing ? »
Xie Lingyu reporta son regard pour demander. Tous deux cultivaient au sein de la secte Tianyan et partageaient un lien incroyablement profond avec . Comment auraient-ils pu ne pas être là en un tel moment ?
L'état exact de restant inconnu, Xie Lingyu savait mieux que quiconque ce qu'il convenait de faire.
Du moins, tant que ne se réveillerait pas, elle devait veiller à ce qu'aucun de ses précieux disciples ne vienne à subir le moindre dommage.
À ces mots, regarda Xie Lingyu et répondit lentement :
« Tous deux ont déjà vu Maître. Ils ont des affaires à régler pour l'instant, mais ils devraient être de retour d'ici peu. »
Xie Lingyu souffla un soupir de soulagement.
« Tant que tout le monde est en sécurité. »
fit un léger hochement de tête, puis porta son regard vers Lin Luoyu et Cui Hao.
« Vous n'avez pas été mêlés à tout ça, vous deux ? »
Lin Luoyu hocha doucement la tête.
« Cinquième Frère cadet et moi allons parfaitement bien. »
acquiesça lentement. Puis, tournant à nouveau son regard vers Xie Lingyu, elle dit d'une voix douce :
« Baiqing a dit que l'Aînée Bai était revenue en même temps que Maître. Puisque nous sommes là pour veiller sur Maître pour l'instant, Tante martiale Xie, vous feriez bien d'aller voir l'Aînée Bai en priorité. »
Xie Lingyu fut un instant saisie et regarda .
Cependant, elle ne vit que l'air hagard, totalement dénuée de sa vitalité habituelle, serrant un mouchoir humide dans ses mains.
Saisissant le changement subtil de l'atmosphère, Xie Lingyu comprit qu'il n'était absolument pas question de se retirer, ni pour , ni pour elle-même.
Xie Lingyu tendit la main et saisit doucement celle de . Maintennant son ton aussi calme que possible, elle dit :
« Votre maître est ma Compagne de Voie. Puisque vous êtes ses disciples, cela fait de vous mes disciples également. Que vous m'acceptiez ou non, je ferai ce que je juge nécessaire. »
« Si vous avez jamais besoin de quoi que ce soit, vous pouvez venir à moi sans hésiter. Tout ce qui est en mon pouvoir, je ferai tout pour le réaliser. »
Sentant l'état émotionnel de Xie Lingyu, précisa immédiatement :
« Maître est vraiment hors de danger. C'est juste que lorsque l'Aînée Bai est revenue, son armure de combat était endommagée. J'ai simplement pensé que Tante martiale Xie devrait aller vérifier son état. »
Voyant cela, Cui Hao fit un pas en avant et dit d'un ton égal :
« Mère martiale, puisque c'est l'Aînée Bai qui a ramené Maître, il va de soi qu'elle était également présente lors de cette grande bataille. L'Aînée Bai était déjà mal en point au départ, il est inévitable qu'elle ait subi des blessures après un combat aussi féroce. »
« Après tout, l'Aînée Bai n'est sans doute allée là que pour couvrir la retraite de Maître. »
« Puisque Maître n'est pas en grand danger, il ne coûte rien à Mère martiale d'aller voir l'Aînée Bai avant de revenir. Comme ça, vous n'aurez pas à vous faire de souci. »
« S'il y a le moindre problème ici, nous n'hésiterons pas à demander l'aide de Mère martiale, et Mère martiale ne devrait pas non plus se tenir sur la réserve avec nous. »
« Après tout, Maître a dit un jour que nous sommes une famille. »
Xie Lingyu reporta son regard sur Cui Hao.
Écoutant les paroles de Cui Hao, raffermit également ses émotions et ajouta :
« Soyez tranquille, Mère martiale. Je suis là. »
Xie Lingyu fit un doux hochement de tête, son ton s'adoucissant légèrement.
« Je vous laisse les choses ici pour l'instant. Je reviendrai sous peu. »
Sur ces mots, Xie Lingyu se retourna et quitta la pièce.
Cui Hao s'approcha alors du lit. Il tendit doucement la main et saisit celle de , fixant son maître au visage pâle avec une expression solennelle.
Puis il vit son maître ouvrir lentement les yeux.
Les yeux de Cui Hao s'écarquillèrent de stupeur. Voyant sa Sœur aînée si désespérée tout à l'heure, il avait supposé que leur maître était grièvement blessé et pourrait rester dans le coma on ne sait combien de temps. Et le voilà qui se réveillait comme ça ?
S'il devait se réveiller si vite, y avait-il vraiment lieu d'avoir l'air de croire que Maître était sur le point de rendre l'âme ?
ouvrit lentement les yeux. Il baissa le regard sur sa main tenue et parla d'un ton plutôt dégoûté :
« Pourquoi... c'est toi ? »
À ces mots, même Cui Hao resta complètement abasourdi.
Entendant cette voix familière, se fraya immédiatement un chemin jusqu'au chevet. Lin Luoyu se glissa elle aussi du mieux qu'elle put, tendant le cou pour regarder .
Cui Hao avait l'air profondément meurtri.
« Je me suis fait un sang d'encre pour toi tout à l'heure, et la première chose que tu dis en me voyant, c'est un truc pareil ! »
écarta sans cérémonial le gênant Cui Hao, prenant sa place sans transition pour saisir la grande main de son maître. Elle demanda précipitamment d'une voix douce :
« Maître, vous sentez-vous mal quelque part ? »
« Si tu le demandes comme ça, j'aurai une liste interminable à te faire », répondit , serrant doucement la main de avec un rire tendre. « Ce que tu devrais demander, c'est s'il y a un endroit où je me sens vraiment bien. »
« Alors, Maître, où vous sentez-vous bien ? »
« Nulle part du tout », dit avec une expression impuissante. Il leva légèrement le regard vers Cui Hao, qui avait été repoussé sur le côté. « Je croyais avoir entendu la voix de Lingyu tout à l'heure, alors j'ai supposé que c'était elle qui me tenait la main. Imagine ma surprise quand j'ai ouvert les yeux et que je t'ai vu me dévisager avec tant d'empressement. »
« Dis-moi franchement. Entre toi et Lingyu, tu penses que je préférerais tenir la main de qui ? »
Voyant son maître éveillé et entendant ses badinages habituels, l'anxiété dans le cœur de s'évanouit presque instantanément. Un léger sourire effleura ses lèvres alors qu'elle disait :
« Mère martiale tenait effectivement votre main tout à l'heure. Mais après avoir confirmé que vous étiez hors de danger, nous l'avons pressée d'aller voir l'Aînée Bai en priorité. »
À ces mots, se redressa légèrement et demanda :
« D'ailleurs, comment va votre Aînée Bai ? Ne me dites pas que votre maître s'est donné tout ce mal pour rien. »
souffla, exaspérée. « L'Aînée Bai a pu vous ramener en vol jusqu'ici. Son état est évidemment des lieues au-dessus du vôtre. Est-ce vraiment à vous de vous inquiéter pour elle en ce moment ? »
« Yingling est si féroce. »
grommela en riant, puis tenta de se redresser lentement. Voyant cela, la même qu'il venait de taquiner tendit immédiatement la main pour l'aider à s'asseoir.
dit d'un air mécontent : « Puisque, d'après vous, je suis une "veste ouatée qui prend le vent" de disciple dont vous vous plaignez sans cesse, il est tout naturel que je sois un peu féroce. »
Cui Hao regarda sa Sœur aînée retrouver un peu de son entrain habituel, riant doucement en secouant la tête.
Il en avait été certain : leur maître était la source ultime de réconfort pour leur Sœur aînée.
balaya la pièce du regard avant de demander curieusement :
« Où sont Baiqing et Xingtian ? »
répondit franchement :
« Deuxième Frère cadet est parti à la secte Céleste Xuanqing enquêter sur ce qui s'est passé exactement. Quant à Baiqing, elle est allée faire ses bagages. Elle prévoyait de vous veiller indéfiniment au cas où vous sombreriez dans un coma prolongé. »
acquiesça à ses mots. Il ne demanda pas pourquoi était parti ; bien des choses valaient mieux être tues, et ne pas insérer signifiait éviter des complications inutiles.
Il rit. « Regarde Baiqing, puis regarde-toi. Dire que tu prends le vent, ce n'est pas exactement te faire injure, non ? »
« Vous faites injure à la Sœur aînée, en revanche. »
Chen Baiqing se tenait dans l'embrasure de la porte, posant sur son maître un regard pitoyable et meurtri.
se hâta de dire :
« Allez, allez, Baiqing ne sera plus jolie si elle pleure. »
« Baiqing n'est pas jolie pour commencer. »
À cet instant, Chen Baiqing, que venait de qualifier de laide, arborait un magnifique sourire.
Voyant cela, ne put que soupirer doucement.
C'était vraiment une enchanteresse. Il se trouvait totalement incapable de lui résister, son cœur fondant inévitablement en une tendre chaleur.