Les Démons Célestes battirent en retraite, et les forces démoniaques restantes commencèrent à se disperser en déroute.
Huang Miao et les autres cultivateurs agirent en parfaite coordination, s'éventant pour traquer et massacrer les ennemis en fuite.
balaya du regard les nuages de tribulation persistants. Sentant Wanban le suivre de près, il n'hésita pas et fonça immédiatement vers Bai Xuanling.
À cet instant, les étiquettes d'état du Système ne montraient aucun problème apparent.
Peut-être que, pour l'instant, l'ascension de Bai Xuanling n'avait pas encore échoué.
L'expression de Bai Xuanling restait globalement inchangée. Elle savait pertinemment que tant qu'elle tiendrait bon, le massacre qui les entourait serait repoussé. Jettant un regard de côté à , elle parla d'un ton calme :
« Qu'est-ce que tu as avec cet air ? Depuis quand es-tu si indécis ? »
tendit la main et saisit le bras de Bai Xuanling, y envoyant son sens spirituel pour sonder son corps. Faisant de son mieux pour maintenir une expression neutre, il répondit :
« Quel air ? »
Bai Xuanling ne fit aucun geste pour l'en empêcher, laissant examiner son état. Elle se contenta de sourire et dit :
« Tu as exactement la même tête que Qing He quand elle s'est fait intimider, un air tout rempli de griefs. »
« Je ne suis pas Qing He. »
« C'est précisément pour ça que je t'ai traité d'indécis. D'habitude, tu aurais déjà sorti une réplique bien plus cinglante. »
pouvait sentir la puissance spirituelle à l'intérieur du corps de Bai Xuanling s'entrechoquer violemment, tandis que son rythme de Dao inhérent s'estompait lentement.
En fait, il se dissipait à un rythme alarmant.
Il pouvait percevoir avec une acuité douloureuse sa puissance spirituelle qui s'écoulait également, se vidant à une vitesse terrifiante.
Avant même qu'il n'ait pu évaluer pleinement la situation ou imaginer une marche à suivre, le rythme de Dao et la puissance spirituelle de Bai Xuanling étaient déjà au bord de l'épuisement total.
Wanban tournoyait autour de , transmettant sans cesse des informations à son esprit : cette dernière Tribulation Céleste était une épreuve ciblée, inévitable. C'était l'étape la plus cruciale de l'ascension. Il n'était pas permis de la bloquer, et on ne le pouvait pas non plus.
leva la main, et Wanban se transforma en une épingle à cheveux en jade blanc translucide, qu'il glissa nonchalamment dans ses cheveux.
L'esprit de Wanban était assez pur, et d'ailleurs, accuser un esprit d'artefact de tout aurait été bien trop sévère.
Pour dire vrai, cette situation n'avait de toute façon rien à voir avec Wanban.
releva la tête pour croiser le regard de Bai Xuanling. À cet instant, les veines rouges dans ses yeux brillaient d'une faible lueur obscure. Une intention farouche transparaissait à travers ces fils cramoisis, trahissant le tumulte dans son cœur.
Pourtant, malgré cela...
Son regard était d'une douceur exceptionnelle, tout comme le fin sourire qui tirait le coin de ses lèvres.
À ce stade, il ne restait qu'une seule méthode qui puisse être exécutée à temps.
resserra son étreinte sur le bras de Bai Xuanling, forçant un sourire en disant :
« Te souviens-tu de la méthode dont je t'ai parlé ? »
Bai Xuanling sourit. De sa main libre, elle tendit le bras et tapa doucement la tête de . Elle tapotait rarement la tête de qui que ce soit ; si l'on devait compter, elle ne l'avait fait qu'à sa cadette, Xie Lingyu, et à Qing He.
Désormais, s'ajoutait à cette courte liste.
Ce gamin accordait véritablement de la valeur à la loyauté et aux sentiments. Naturellement, il chérissait immensément cette opportunité d'ascension en plein jour.
Sinon, il aurait certainement trouvé quelqu'un d'autre pour tester la méthode en premier. Il l'aurait peut-être même vendue à un prix exorbitant, forçant tous les cultivateurs de la Traversée du Tribulation à ramper à ses pieds.
C'était son propre échec ; son démon intérieur l'avait entraînée vers le bas.
Elle comprenait aussi que n'avait peut-être pas plaisanté plus tôt, qu'il avait vraiment un moyen.
Simplement...
Donné le choix entre la mort et le suicide social...
Bai Xuanling sourit et parla avec une sincérité genuine :
« Avec tant de gens qui regardent, je préférerais mourir ici même plutôt que de m'agenouiller et de te prendre pour maître. »
Le toucher de Bai Xuanling était très léger. Plutôt qu'une tape, on aurait dit qu'elle avait simplement posé délicatement sa main sur lui.
pinça les lèvres. Il n'était pas entièrement sûr si ce qu'il allait dire inciterait Bai Xuanling à transformer cette main douce sur sa tête en griffe broyeuse de crâne.
Cependant, son expression restait relativement placide pour l'instant.
Interrompre son geste à cet instant aurait quelque peu gâché l'atmosphère.
Sentant l'aura de Bai Xuanling chuter drastiquement, finit par parler :
« D'innombrables gens ont fait bien pire pour l'ascension. Oublie le kowtow à un nouveau maître, ils ont même massacré les leurs. Réussir son ascension, c'est tout ce qui compte. Commençons par des petits pas : contente-toi de me chuchoter le mot "Maître" deux ou trois fois. Essaie d'être sincère et earnest dans ton cœur. »
Voyant l'anxiété brute dans les yeux de , Bai Xuanling ne discuta pas. Au lieu de cela, elle suivit ses instructions et murmura doucement :
« Maître... »
baissa les yeux, attendant tranquillement.
« Maître... » Le regard de Bai Xuanling dériva au loin.
Le remarquant, leva les yeux et suivit sa ligne de mire.
Ses yeux étaient tranquilles, portant une pointe de réminiscence : « Maître... »
L'étreinte de sur son bras se resserra.
Bai Xuanling ne l'appelait pas Maître du tout ; elle appelait son vrai maître.
La véritable Bai Xuanling vulnérable avait été élevée et guidée par son maître. Maintenant que son cœur était cuirassé d'une épaisse armure, comment pouvait-elle permettre aisément à quelqu'un d'autre d'usurper cette place sacrée en elle ?
Maître n'avait jamais été un simple titre.
Les disciples qu'il avait acceptés étaient tous sans maître. Bien que leur compréhension ait pu être vague au début, ils avaient fini par placer à cette place légitime.
Mais Bai Xuanling avait déjà un maître dans son cœur, et ce n'était pas lui.
En vérité, il l'avait su tout du long.
Bai Xuanling était quelqu'un qui plaçait la loyauté et l'affection par-dessus tout. Elle avait une véritable lignée, et son maître l'avait protégée de l'enfance à l'âge adulte.
Comment pouvait-elle éventuellement déloger la place de son maître dans son cœur rien que pour l'ascension ou pour préserver sa propre vie ?
Si elle était ce genre de personne, comment aurait-elle pu graver chaque scène de son passé si profondément dans son cœur, les laissant muer en un démon intérieur qui la tourmentait depuis un millénaire ?
Mais à cet instant précis, sa seule ressource, et son outil le plus efficace, était le Système.
Tant qu'il parviendrait à l'accepter comme disciple, vu la base de cultivation de Bai Xuanling, le Système accorderait sûrement une récompense capable d'effacer ses étiquettes d'état noires.
Et cela suffirait à la faire passer saine et sauve à travers son ascension.
Bai Xuanling baissa la tête, regardant calmement le silencieux :
« Ça n'a pas marché, n'est-ce pas ? »
retira immédiatement toutes les récompenses du Système qu'il possédait de son espace d'inventaire.
Le Système avait toujours été radin avec ses récompenses, et la plupart des objets qu'il donnait étaient de toute façon destinés à ses disciples.
Très peu de choses étaient réellement restées dans ses propres mains.
Le Rouleau des Montagnes et des Rivières, le Jade Papillon d'Esprit Brisé, les plans de l'Arche des Montagnes et des Mers, et Wanban.
Hormis Wanban, qui avait déjà exprimé son impuissance, plaqua tout le reste contre le corps de Bai Xuanling.
Les plans se déroulèrent, retombant en un long ruban de papier.
Le Rouleau des Montagnes et des Rivières ne montra aucune réaction.
Ayant déjà été utilisé, le Jade Papillon d'Esprit Brisé n'était plus rien d'autre que ce que avait once décrit comme une assiette trop sale pour même y servir à manger.
Baissant les yeux vers lui, Bai Xuanling parla d'un ton doux :
« Bon garçon. Je sais que tu as fait de ton mieux. Le monde entier saura que moi, Bai Xuanling, j'ai péri parce que j'ai raté mon ascension, plutôt que de mourir misérablement dans un coin oublié et désolé. »
« Et comment je l'explique à Lingyu ? »
« Lingyu a toujours été une bonne enfant. Tu n'auras pas besoin d'expliquer ; elle comprendra naturellement. »
« Et Qing He ? »
« Tant qu'elle a de quoi manger, elle ira bien. Donne-lui quelques années, et elle m'aura oubliée. »
« J'en doute sérieusement. »
« Je l'espère juste. »
resta silencieux. Il fixa le panneau du Système, son sens spirituel le balayant frénétiquement tandis qu'il hurlait en son cœur :
J'ai fait tant de choses pour toi ! Maintenant que la poussière est retombée, on pourrait dire que l'affaire est à peu près réglée, non ?!
N'est-il pas temps de me donner la récompense de la quête principale ?!
Même si ce n'est pas explicitement énoncé, tu dois en avoir une, non ?! Tu crois vraiment pouvoir me faire marcher gratuitement ?!
Arrête de faire le mort !
Le panneau du Système restait muet.
Le regard de s'aiguisa. L'instant d'après, son ciel et sa terre intérieurs bouillonnèrent frénétiquement tandis qu'il déversait chaque goutte de sa puissance spirituelle dans le corps de Bai Xuanling sans une seconde d'hésitation.
Surprise, Bai Xuanling agrippa à son tour le bras de .
C'était l'inversion de l'Essence Originelle d'un cultivateur ; ce n'était en rien une simple infusion d'énergie spirituelle.
Bai Xuanling le réprimanda avec colère : « Qu'est-ce que tu fais ? »
Le regard de restait calme. Sa base de cultivation et son Essence Originelle actuelles étaient entièrement fournies par le système et le retour de cultivation de ses disciples.
À l'avenir, il pourrait aisément tout récupérer par le même retour des disciples.
Mais à présent, il devait faire comprendre au système qu'il n'était pas une simple marionnette à manipuler à volonté.
S'il restait insatisfait, il provoquerait un immense scandale.
comprenait une vérité simple : l'enfant qui pleure obtient le bonbon.
Bai Xuanling serra le bras de en retour.
releva le regard, fixant droit Bai Xuanling, et ne prononça que deux mots :
« Fais-moi confiance. »
Bai Xuanling fut saisie par ses mots.
La base de cultivation de chuta rapidement.
Quand elle tomba au royaume de l'Intégration du Corps, son teint était devenu d'une pâleur mortelle.
L'instant d'après.
Le système ne fut plus silencieux.
[Quête Secondaire Activée]