« Garçon, apportez un pot de vin et vos meilleurs plats. »
était affalé sans façon dans une auberge simplement décorée, tirant un gros lingot d'argent de sa manche tout en parlant.
Le serveur, qui s'occupait d'autres clients, posa immédiatement son travail et se rua vers .
« Monsieur, avez-vous d'autres ordres ? »
Deux ou trois serveurs se bousculèrent, le sourire plaqué au visage, tous tendant la main vers ce unique lingot d'argent.
ne se souciait pas de savoir lequel des trois empocherait l'argent. Il offrit simplement un sourire insouciant.
« Préparez-moi aussi trois chambres de première classe. »
En parlant, lança un second lingot d'argent, qui fut saisi tout aussi vite.
Le regard des serveurs devint encore plus doux, ils le regardaient avec plus d'affection que s'il était leur propre père.
Le Continent de la Corne-de-Bœuf Occidental était pauvre ; l'argent y était rare.
De plus, un gros dépensier qui jetait l'argent par les fenêtres serait populaire non seulement sur le Continent de la Corne-de-Bœuf Occidental, mais sur n'importe quel autre continent également.
Le serveur qui avait réussi à attraper le second lingot s'exclama, excité :
« Monsieur, on s'en occupe tout de suite ! Qualité garantie ! Luxe garanti ! »
tenait un éventail pliant à la main et le tapa légèrement contre la table.
Le serveur, doué d'un excellent sens de la situation, s'arrêta net et demanda avec une mine obséquieuse :
« Monsieur, avez-vous d'autres instructions ? »
Voyant cela, afficha un sourire satisfait. Cachant son visage derrière l'éventail, il se pencha en avant et chuchota :
« J'ai entendu dire que les femmes du Continent de la Corne-de-Bœuf Occidental avaient un tempérament de feu mais des silhouettes distinctes. Taille fine et plutôt... ouvertes. »
« Les endroits recommandés par les gens ordinaires depuis mon arrivée étaient au mieux médiocres. Seul quelqu'un de bien informé comme vous sait où se trouvent les vrais trésors cachés. »
Le serveur afficha une expression qui disait : — Monsieur ! Vous vous y connaissez vraiment !
Juste au moment où il allait ouvrir la bouche pour donner à ce jouisseur une explication détaillée, le coupa :
« Il y a trop de monde ici. Retournez-y réfléchissez bien, et dites-moi ce soir. »
Le serveur acquiesça vivement, s'inclinant profondément avant de se retourner pour partir.
Naturellement, en plus de , Wu Kong, le Bouddha Brillant et Donggua étaient aussi à table.
Tous regardèrent en silence exécuter cette séquence entière avec une fluidité extrême.
On aurait dit...
Qu'il était incroyablement habile et extrêmement expérimenté.
Depuis leur retrouvaille, débordait de confiance, agissant comme s'il leur suffisait de le suivre pour qu'il les mène aisément en lieu sûr.
Le Bouddha Brillant et les autres le suivirent naturellement.
Mais en le suivant, les choses commencèrent à sembler bizarres.
D'ordinaire, quand on se cache, on évite les lieux peuplés, mais marcha droit vers l'endroit où il y avait le plus de monde.
Avant que qui que ce soit ne puisse l'interroger, affichant une expression qui disait « faites-moi juste confiance », guida le groupe dans ce qui ressemblait au meilleur restaurant de la ville.
Il rejeta même les suggestions de Wu Kong concernant les déguisements.
Puis, il exécuta cette routine.
Pendant que Wu Kong réfléchissait encore à comment formuler ses mots, plusieurs bouteilles de vin et quelques hors-d'œuvre furent apportées sur la table.
Après réflexion, Wu Kong murmura tout de même ses inquiétudes :
« Il y a trop de monde ici. C'est une foule mêlée. Si on est découverts, qui sait combien de gens mourront ? En plus... n'est-ce pas un peu trop voyant ? »
« Et l'astuce de se cacher au cœur du danger... j'ai peur qu'elle ne marche pas sur la secte bouddhique. »
Donggua ricana au moment parfait :
« C'est le dernier repas avant l'exécution. Cet homme va nous vendre tous, vous les idiots. »
Le Bouddha Brillant n'en dit pas long. Il se contenta d'examiner de près la bouteille de vin, et au bout d'un moment, la saisit et se versa une coupe.
Wu Kong regarda de travers, sur le point de poser une question, quand il vit le Bouddha Brillant vider la coupe d'un trait.
Ce Bouddha avait été aussi décontracté que depuis le début. En chemin, il n'avait pas humé les roses, ni posé de questions.
se versa aussi une coupe de vin et trinqua avec le Bouddha Brillant avant de parler lentement :
« Vos techniques de déguisement sont trop brutales face à la secte bouddhique. Le Bouddha Brillant l'a forcément senti, non ? »
Le Bouddha Brillant hocha doucement la tête. « Une technique d'illusion très puissante. Elle ne masque pas seulement l'énergie spirituelle, mais tord aussi subconscientement l'impression des mortels à notre sujet. »
hocha légèrement la tête, puis porta son regard sur Donggua :
« Quant à toi, je ne sais pas si les scènes que tu as vues sont trop petites, ou si ton cerveau ne fonctionne vraiment pas bien. »
« Après t'être enfuie tant de fois, si la secte bouddhique n'avait toujours pas réussi à verrouiller ta position approximative, elle ne serait pas l'une des Dix-Huit Sectes Immortelles. »
« Tes précédentes fuites étaient plus probablement la secte bouddhique qui rassemblait et ajustait ses forces, visant un coup unique et décisif. Elles te rabattait où elles le voulaient, ne te laissant nulle part où fuir. »
« En ce moment, nous sommes dans leur filet. Essayer de s'enfuir par nous-mêmes est impossible. »
« J'ai fait des arrangements. Tout ce qu'il nous reste à faire, c'est attendre le bon moment. »
Wu Kong trouva cette explication convaincante, car il connaissait bien le mode opératoire de la secte bouddhique. Cependant, il garda une drôle d'expression en demandant :
« Alors... tu comptes vraiment aller dans *ce* genre d'endroit ? »
« J'aurais pu par le passé, mais plus maintenant », prit une gorgée légère de son vin. « Mais si tu veux y aller, je peux t'y envoyer. »
L'expression de Wu Kong devint solennelle. « Passe ton tour. »
haussa les épaules. « Alors tant pis pour toi. »
Wu Kong insista : « L'apparence peut tromper les mortels, mais qu'en est-il de notre aura ? »
leva légèrement un sourcil :
« Tu es un livre des "Cent Mille Pourquoi" ? Tu dois absolument tout comprendre jusqu'au bout ? »
Wu Kong retint son souffle face à la réplique, mais n'insista pas.
Le Bouddha Brillant leva la main et versa une coupe de vin pour Wu Kong aussi.
Wu Kong regarda le vin dans sa coupe, puis porta son regard sur le Bouddha.
Le Bouddha Brillant sourit doucement et dit :
« Je l'ai bu. C'est brassé à partir de grains, et ça ne nous enivre pas, donc ça ne compte pas comme transgression d'un précepte. »
Wu Kong soupira doucement. Le monde avait soudain changé pour devenir une scène qu'il ne reconnaissait plus tout à fait.
Donggua ne dit mot. Elle attrapa une bouteille de vin sur la table et se mit à la boire cul sec.
Le Bouddha Brillant regarda et demanda :
« Le camarade daoïste Cui a réservé trois chambres. Donggua doit-elle rester dans la même chambre que moi ? »
« Non, elle est avec moi ce soir. »
Entendant cela, Wu Kong regarda à nouveau . Cet homme avait-il oublié ce qu'il venait de dire ?
Donggua, elle, recracha son vin, regardant avec suspicion et incertitude.
La cultivation de Cui Hao n'est qu'au stade du Noyau d'Or. Compte-t-il sur quelque trésor de secte ?
posa sur Donggua un regard paisible :
« Quoi ? Tu te réjouis à l'idée de passer du temps seule avec moi ? »
« Naturellement », répondit Donggua net, les yeux pleins de provocation.
Wu Kong resta silencieux, se contentant de sentir que Donggua se faisait avoir encore une fois.
La personne face à Donggua n'était pas quelque Cui Hao, mais le cruel et hautement cultivé ...
Avec la cultivation actuelle de Donggua, si elle entrait là-dedans, récupérer ses os en miettes serait déjà considéré comme une bonté de la part de .
Le Bouddha Brillant resta lui aussi silencieux, continuant simplement à boire.
Entendant sa réponse, leva doucement son verre :
« Alors je te satisferai. »
sourit et vida son vin d'un trait.
D'après les renseignements de la dernière arrestation de Donggua, elle avait constamment utilisé son sens spirituel pour essayer de contacter quelqu'un pendant qu'elle était ligotée.
Si elle avait été un personnage ordinaire, Donggua n'aurait probablement pas espéré appeler des renforts pendant qu'elle était arrêtée par la Secte Céleste Xuanqing.
Donc, la cible d'appel à l'aide de Donggua était très probablement Xu Linglong.
Depuis leur dernière rencontre, il savait seulement que Xu Linglong se trouvait approximativement dans les frontières du Continent Divin de la Victoire Orientale.
S'il faisait bon usage de cette Donggua quelque peu bornée...
Il pourrait y avoir des surprises inattendues.