Bien que la brise printanière passe, le passé se retourne encore.
Les paroles des trois fleuves s'expriment, confiées au cours de la mer.
Dans les souvenirs des jours révolus, les années bigarrées se sont enfuies.
C'est simplement qu'avec une seule pensée qui s'élève, même en rêve, rien ne se voit.
Yuan Kong gravit lentement l'escalier recouvert de feuilles mortes. Le jeune moine novice, vêtu d'un kasaya quelque peu usé, leva les yeux comme pour regarder le ciel, le regard fixé sur la petite pagode.
Au bas des marches, d'autres novices passaient en psalmodiant des sutras, yet aucun ne remarqua une silhouette longtemps absente marcher vers la Pagode des Reliques.
Noyau d'Or sans défaut, aura contenue.
D'une seule pensée, les mortels ne perçoivent rien.
Yuan Kong avait quitté le Temple de la Forêt Zen avec une simple cultivation de Raffinement du Qi. Depuis, il n'était jamais revenu. En revenant maintenant, il était un Véritable Personnage du Noyau d'Or.
Sa cultivation avait même dépassé celle de son frère aîné, Yuan Jing.
Le chemin vers le Noyau d'Or n'avait pas été difficile pour Yuan Kong ; il s'était agi de cultiver lentement et d'explorer les réponses dans son cœur, et cela était venu naturellement, comme l'eau trouve son cours.
C'est simplement que son frère aîné avait passé une vie sans jamais poser le pied dans le royaume du Noyau d'Or.
Sinon, il l'aurait attendu dans le temple, souriant, pour son retour.
Yuan Kong ne ressentit que les briques sous ses pieds lui étaient familières et étrangères à la fois. Portant le regard vers le haut, les feuilles fanées faisaient pousser des bourgeons, tout comme dans ces années passées. Mais en y réfléchissant de plus près, il eut l'impression que ses souvenirs étaient devenus comme ces feuilles...
Commençant à jaunir quelque peu.
Il ne savait pas si c'était parce qu'il ne voulait pas se souvenir à l'époque, ou parce qu'il avait maintenant lâché prise.
L'escalier du Temple de la Forêt Zen à la Pagode des Reliques, vu de loin, semblait encore plutôt long.
Pourtant, Yuan Kong eut l'impression de n'avoir fait que quelques pas avant d'atteindre le sommet.
Yuan Kong regarda la Pagode des Reliques, dressée silencieusement sur place depuis longtemps. Après qu'une douce brise eut lentement soufflé, il parla enfin :
« Frère aîné, cela fait longtemps. J'ai tellement grandi, plus grand que tu ne l'étais avant. »
« Mais tu ne peux probablement pas le voir, alors je me suis vêtu un peu négligemment. »
« Puisque tu ne peux probablement plus me gronder, alors... »
Yuan Kong ne ressentit qu'une étrange oppression dans le nez ; peut-être le vent annonçait-il l'hiver venu.
Le vent au Temple de la Forêt Zen était vraiment puissant, faisant mal au nez de ce Véritable Personnage du Noyau d'Or.
Il se pinça doucement le nez avant de continuer :
« Alors je suis libre et sans entraves, disant tout ce que je veux. »
« Je suis un Véritable Personnage du Noyau d'Or maintenant. J'ai parcouru les quatre directions, enduré des épreuves et goûté à la souffrance. »
« Un Véritable Personnage du Noyau d'Or est considéré comme une figure puissante de tout premier ordre dans la cité de Yuzhou. »
« Frère aîné, vu ton état actuel qui ne peut me contredire, j'ai quelques choses plutôt peu reluisantes à dire. »
Yuan Kong poussa un lourd soupir, levant les yeux vers le ciel :
« Même si je suis une figure puissante du Noyau d'Or, je souhaite encore, comme avant, me cacher derrière toi chaque fois qu'un problème survient. »
« Je pense aussi que c'est la faute du frère aîné, d'avoir été trop bon pour moi à l'époque, me rendant incapable d'oublier ces jours même maintenant. »
« J'ai remboursé la bienveillance de , pas entièrement. J'ai obtenu un Sutra du Cœur de la Transcendance Bouddhique Mahayana de nulle part, ce qui devrait aussi compter comme sa faveur. »
« Ce Sutra du Cœur me semble étrange. Plus je le lis... moins je vois le "vide". »
« Peu importe, vide ou pas, je m'en fiche maintenant. »
« Avant de venir, j'ai aussi pensé à brûler cette bonne chose pour que tu la voies, pour te laisser contempler quelque chose de précieux. »
« Mais cette chose semble être un exemplaire unique, une relique. J'ai pensé que la brûler pourrait ne même pas marcher. »
« Quant à le lire à voix haute, j'ai la flemme, la flemme d'ouvrir la bouche. Après tout, même un Véritable Personnage du Noyau d'Or se fatigue à force de se presser pour revenir. »
Alors que Yuan Kong parlait, comme s'il était vraiment fatigué, il s'assit simplement devant la Pagode des Reliques, continuant avec un sourire :
« Si le frère aîné veut l'entendre, tu peux venir me trouver dans mes rêves. Je te le réciterai alors. Après tout, ouvrir la bouche en rêve devrait être bien plus facile. »
Après avoir dit cela, Yuan Kong se tut, le regard fixé sur la Pagode des Reliques.
Seule, aucune brise douce ne répondit à son malaise.
Yuan Kong se leva lentement, tendant la main pour toucher la Pagode des Reliques.
Aucune chaleur, seulement la texture froide et rugueuse de la pagode.
« Frère aîné, à la prochaine. »
Yuan Kong baissa les yeux, murmurant doucement.
Sur ce, Yuan Kong fit demi-tour et se prépara à partir, descendant les marches.
L'escalier dissimula progressivement la silhouette de Yuan Kong, et la Pagode des Reliques fut à nouveau vide et seule.
Soudain, la voix de Yuan Kong vint d'en bas des marches :
« Le frère aîné est toujours si obstiné. Si je ne viens pas te voir ici, tu ne viendras pas non plus me trouver dans mes rêves. »
« Le frère aîné devrait savoir que je suis rancunier. Puisque je suis venu te voir aujourd'hui, tu devrais venir me trouver dans mon rêve. »
« Sinon, fais attention, sinon ton frère cadet t'oubliera complètement ! »
La voix de Yuan Kong devint plus forte au fil des mots, comme s'il évacuait son mécontentement.
Pourtant, toujours, personne ne lui répondit.
Après avoir descendu les marches, Yuan Kong ne partit pas directement. Bien qu'il n fût pas retourné au Temple de la Forêt Zen depuis longtemps, les souvenirs dans son esprit restaient vifs.
Il alla directement dans la chambre de l'abbé, dans la salle principale.
La porte de l'abbé était grande ouverte. Un vieux moine novice était assis, les yeux légèrement clos, psalmodiant doucement.
« Neveu, cela fait longtemps. C'est à ton tour d'être abbé maintenant. »
Yuan Kong entra dans la salle, le regard se posant sur l'actuel abbé du Temple de la Forêt Zen. Le temps n'avait pas épargné ce neveu non plus.
Il avait vieilli jusqu'à avoir l'âge de son frère aîné à l'époque.
L'abbé du Temple de la Forêt Zen ouvrit lentement les yeux et regarda le jeune moine debout dehors, la tête portant encore de courts cheveux noirs, le kasaya drapé sur lui à peine mieux qu'une loque.
Il regarda le visage, ne le reconnut pas, plissa légèrement les yeux et plongea son regard dans les yeux de Yuan Kong. Au bout d'un moment, il réalisa soudain :
« C'est toi, Oncle Yuan Kong ? »
Yuan Kong sourit : « Je ne pensais pas que tu me reconnaîtrais encore. »
L'abbé se leva vivement, l'expression pleine d'émotion :
« Oncle, cela fait si longtemps que tu n'es pas revenu... Tu as grandi, et grandi en taille aussi... »
« Après si longtemps, il était temps que je grandisse. » Yuan Kong tendit la main, prenant celle que l'abbé lui tendait.
L'actuel abbé du Temple de la Forêt Zen acquiesça en regardant Yuan Kong de haut en bas avec une émotion excitée.
Le Yuan Kong d'autrefois était, après tout, quelqu'un qu'il avait vu grandir de ses propres yeux.
« Oncle » était une question de seniorité, mais son affection restait celle d'un aîné.
L'abbé allait parler mais se rappela quelque chose :
« Attends un instant, il y a quelque chose à te donner. »
En parlant, l'abbé se tourna lentement et récupéra une boîte sous le lit.
Yuan Kong fixa la boîte, interloqué, demandant doucement :
« Est-ce... quelque chose que le frère aîné m'a laissé ? »
L'abbé secoua légèrement la tête, posant la boîte au sol :
« Non, cela t'a été laissé plus tard par le Chef de Secte Chu, . »
L'air touché et surpris sur le visage de Yuan Kong s'effaça vite, remplacé par une pointe de méfiance subtile.
Tout ce que son frère aîné lui laissait, même s'il n'était pas exceptionnellement précieux, serait certainement quelque chose de bien.
Quelque chose laissé par ... il serait reconnaissant si c'était même un « truc » correct.
L'abbé tendit la main et'ouvrit la boîte, révélant plusieurs objets à l'intérieur.
Un kasaya d'un blanc pur, une Plaque de Jade de Saule, et deux talismans scintillant encore de lumière spirituelle.
« Ceux-ci étaient censés rester sur la Pagode des Reliques. Cependant, l'aura des trésors circulait, et l'oncle n'est jamais revenu les récupérer. Finalement, ceux aux intentions malveillantes ont commencé à les convoiter. »
L'abbé soupira doucement : « Plus tard, pas mal d'incidents arrivèrent à cause de cela. Au final, nous dûmes faire appel à plusieurs éminents maîtres bouddhiques, épuiser les méthodes, pour à peine parvenir à les récupérer. »
« Ils dirent qu'il était heureux que la puissance spirituelle et les sorts laissés dessus aient été considérablement usés par les voleurs avides, ne laissant que peu de puissance résiduelle, ce qui permit leur récupération. »
« Maintenant que l'oncle est revenu, il est temps de les emporter. »
Yuan Kong baissa les yeux et reconnut naturellement les deux artefacts magiques, obtenus du royaume secret dans la Montagne de Dix-Mille Zhang.
Il insista :
« Quand le Chef de Secte Chu les a-t-il envoyés ? »
« Environ un mois après le nirvana de l'Abbé Yuan Jing, après ton départ du Temple de la Forêt Zen. »
Yuan Kong laissa soudain un léger rire.
Bien que ait toujours paru pingre envers lui-même, en dehors de son frère aîné, c'était en fait la personne la plus généreuse.
Les pierres spirituelles qu'il lui devait n'avaient pas vu un seul remboursement depuis des décennies ; c'était moins une dette qu'un refus pur et simple de payer.
Les pierres spirituelles pouvaient être éludées.
Mais ce sentiment ne le pouvait pas.