« Maître... est-ce vraiment le manuel légendaire de technique divine suprême ? ! » Les yeux de Cui Hao s'écarquillèrent tandis qu'il retournait la plaque de jade entre ses mains, relevant la tête avec une pointe de doute dans la voix. « Mais pourquoi les frères et sœurs aînés ont-ils des livres alors que moi j'hérite d'une plaque de jade ? »
lança un regard circulaire discret, s'assurant que seul son cher disciple restait à proximité, avant de répondre calmement :
« Parce que la tienne est plus récente. »
« Plus récente ? ! » Cui Hao leva les yeux vers son maître. Bien que touché que ce dernier ne le trompe pas, la franchise... était un peu trop brutale.
haussa un sourcil. « Regarde-toi, on dirait un paysan tout juste sorti des champs. Tu crois que la cultivation, c'est de l'archéologie — plus le manuel est vieux, mieux c'est ? »
« Même les lettrés confucéens suivent leur temps, affinent leurs enseignements. Tu veux dire que la cultivation leur est inférieure ? Parfois, les choses nouvelles synthétisent l'essence de toutes les écoles, plus larges et plus profondes. »
« N'as-tu pas entendu dire que le manuel de cultivation de ta sœur aînée a été révisé dix-huit fois par divers grands maîtres ? »
« Tu devrais lire des annales de cultivation plus tard. Ça t'évitera des honte dehors. »
Cui Hao pinca légèrement les lèvres. Une fois que son maître l'avait dit... ça prenait soudain un sens parfait.
La cultivation bénéficie naturellement de l'expérience accumulée. Théoriquement, plus récent devrait valoir mieux — se tenir sur les épaules des prédécesseurs pour voir plus loin et plus haut, savoir quelle voie emprunter.
D'ailleurs, les rumeurs sur le manuel de sa sœur aînée révisé dix-huit fois et sur son deuxième frère aîné qui était un idiot étaient déjà du domaine public dans la secte.
Cui Hao demanda : « Je peux y jeter un coup d'œil d'abord ? »
acquiesça légèrement. « Insuffle-y ton sens divin, et tu comprendras la profondeur de ma sollicitude pour toi. »
Cui Hao serra la plaque de jade et y plongea résolument son sens divin.
Un instant plus tard, ses yeux s'ouvrirent en grand, emplis de stupeur tandis qu'il fixait son maître.
« Maître ! Ce... ce manuel est vraiment divin ! Il y a même des schémas d'instruction ! Les points clés sont clairement marqués ! »
« Mhm. Tu vois maintenant les avantages du "récent", non ? Si je t'avais filé un livre, ton minuscule cerveau y aurait mis des lustres à comprendre. »
« Merci pour votre générosité, Maître ! » Cui Hao était désormais convaincu qu'il s'agissait d'une technique divine de premier ordre.
À quoi servaient les vieux livres ? Ce manuel rendait la compréhension sans effort.
Mais son ton changea alors.
« Pourtant, Maître... aussi incroyable que soit cette technique, j'ai une toute petite question. »
haussa un sourcil. « Quelle toute petite question ? »
« Pourquoi est-ce une technique de poing ? » Cui Hao écarta les mains, se redressa et releva le menton, sa voix devenant soudainement hautaine. « Avec mon allure et mon maintien, la boxe ne me va pas. Ça ne met pas du tout en valeur mon élégance sans pareille ! »
« L'épée de la Première Sœur aînée brille à travers dix-neuf provinces. La montagne de cadavres du Deuxième Frère aîné peut sembler démoniaque, mais c'est tout de même un spectacle grandiose ! »
« Pourquoi moi je me retrouve à lancer des poings comme quelque cultivateur fauché qui ne peut pas s'offrir de trésors spirituels ? »
« Moi aussi je veux manier une épée — comme l'Aîné Bai, comme la Première Sœur aînée. Même l'escrime de la Quatrième Sœur aînée a de l'allure. »
Sans hésiter, leva la main et claqua le front de Cui Hao.
Un simple cultivateur de l'Établissement des Fondations comme Cui Hao n'eut même pas le temps de réagir.
Un *clac* net résonna — à en juger par le son, ce crâne n'était pas aussi solide que celui de .
La pose maîtrisée que Cui Hao s'était auto-attribuée vola en éclats tandis qu'il atterrissait à plat sur les fesses.
fronça les sourcils face à son disciple difficile.
« À quoi ça sert, l'allure ? Est-ce que ça remplit ton estomac ou achète des pierres spirituelles ? »
Toujours au sol, Cui Hao frappa la terre dramatiquement, la voix lourde de grief.
« Maître ! La cultivation dure toute une vie, mais l'allure est éphémère ! Pense à comme les autres ont la classe quand ils invoquent leurs trésors spirituels ! La Première Sœur aînée lève la main, et l'éclat de son épée spirituelle à l'eau fluide m'aveugle presque ! »
« La grande lame de qi de sang du Deuxième Frère aîné fait une entrée encore plus dominatrice. À l'avenir, quand tout le monde exhibera ses trésors spirituels éblouissants, est-ce que je serai juste celui aux poings lumineux ? »
« En plus, ils s'affrontent tous à coups de trésors spirituels. Si je donne un coup de poing, le trésor spirituel ne sentira pas la douleur — mais mes poings, si ! »
« Maître ! On dirait que j'ai perdu avant même que le combat ne commence ! »
fixa la moue rancunière de Cui Hao, momentanément sans voix.
Ce disciple rebelle... ne se souciait que d'avoir la classe.
Bon. Qu'il ne m'en veuille pas pour la suite.
L'expression de changea tandis qu'il soupirait. « Dire que tu es superficiel, c'est encore gentil. Tu sais combien d'efforts j'ai mis dans cette technique ? Elle a été taillée sur mesure pour toi. »
« Les vrais sommets de la cultivation polissent leur propre être. Je suis le monde — un poing brise les obstacles d'un siècle, un coup de pied fait exploser les portes du ciel. »
« Un seul poing renverse les montagnes, renverse les mers. Qu'est-ce que les ont de spécial, les épées ? Peuvent-elles rivaliser avec la pure majesté de toi lançant calmement un poing et réduisant les paysages en gravats ? »
« N'as-tu pas entendu le dicton : "Maîtrise les techniques de poing, et la moitié de tous les autres arts deviennent à ta portée" ? »
« Cette technique peut servir de noyau, se ramifier en d'innombrables capacités divines. Ta sœur aînée est cantonnée à l'épée. Ton deuxième frère aîné ? Coincé avec les lames. Mais toi — mon disciple le plus chéri — »
« Ton avenir recèle la maîtrise de toutes les dix-huit armes ! »
Les singeries de Cui Hao s'éteignirent tandis qu'il étudiait le visage sincère de son maître. Après une pause, il murmura :
« Maître... sois honnête. Tu m'embobines ? »
Le visage de se durcit. D'un mouvement de poignet, il rappela la plaque de jade des mains de Cui Hao.
« Te traiter de paysan, c'était encore trop gentil. Je t'ai dit de lire plus d'ouvrages de cultivation, mais tu m'as ignoré. Maintenant tu doutes de moi avec tes compétences médiocres ? Puisque tu aimes tant l'épée, je vais déterrer une technique d'épée pour toi. Mais ne viens pas pleurer quand tu le regretteras plus tard. »
Sur ce, il tourna les talons pour partir sans hésiter.
« Attends — » appela Cui Hao.
fit une pause mais ne se retourna pas, faisant tourner distraitement la plaque de jade verte dans sa main droite.
« Maître... ça aura vraiment de la classe ? » demanda Cui Hao.
Ce n'est qu'alors que se retourna, déclarant solennellement : « Absolument. Si c'est pas la classe, viens me voir ! »
Cui Hao acquiesça gravement. En qui d'autre pourrait-il avoir confiance, sinon en son maître ? Renverser montagnes et mers d'un coup de poing, c'était plutôt classe !
Avec une résolution solennelle, il déclara : « Je l'apprendrai ! »
lui renvoya la plaque de jade.
« Entraîne-toi sans souci. Tu ne le regretteras pas. »
L'attrapant, Cui Hao acquiesça fermement.
« Soyez tranquille, Maître. Avec mon talent sans pareil, je maîtriserai les bases en trois jours et atteindrai la grandeur en cinq ! »
« Qu'est-ce que tu peux bien maîtriser en trois jours ? »
La voix de coupa court tandis qu'elle approchait, la curiosité teintant son ton. « C'est quoi qui est si facile ? Laisse-moi voir si je le saisis d'un coup d'œil. »
Cui Hao garda le silence, implorant silencieusement des yeux — Maître, regarde. La Première Sœur aînée rabaisse encore mon intelligence.
se tourna vers .
« C'est la technique de ton frère cadet. Quoi, tu veux lui donner des cours toi-même ? »
À ces mots, secoua vite la tête. Ce frère cadet était désespérément bouché — qu'un autre l'instruise, elle ne supporterait certainement pas le supplice.
Elle racla la gorge, son expression s'adoucissant instantanément en une douceur exagérée tandis qu'elle parlait d'un ton affecté :
« Maître, il y a quelque chose que j'aimerais discuter avec toi. »
« ...Parle normalement. Tu me fais peur. »