Un vaisseau colossal déchira les nuages, révélant sa silhouette impressionnante. Le navire massif, semblable à une petite montagne, était orné de réseaux et de formations complexes. Une traînée d'énergie spirituelle d'un bleu pâle s'étirait derrière lui, offrant un spectacle à couper le souffle.
Les affaires de la Crête aux Dix Mille Fleurs avaient été temporairement confiées à . Rien d'important n'y se tramait, et même si les choses tournaient mal, il ne s'agirait au pire que de reconstruire.
Aucun disciple supplémentaire n'avait été embarqué — qui savait à quel point ce voyage serait dangereux ? Puisque Bai Xuanling n'en avait pas parlé, ils décidèrent de tous les laisser derrière eux.
Quant à , il était déjà arrivé à la Secte Tianyan en suivant les instructions du message par talisman.
Debout sur le pont supérieur du navire géant, contemplait la magnifique traînée d'énergie bleue, les yeux emplis d'admiration.
« Vraiment impressionnant », murmura-t-il.
Comme on s'y attendait de l'une des Dix-Huit Sectes Immortelles — une telle grandeur n'avait pas d'égal.
passa la main le long du bastingage, puis lui donna une tape légère.
« Quoi ? Ce navire te plaît ? » La voix taquine de Bai Xuanling parvint depuis son dos.
Se retournant, vit Bai Xuanling debout là, son expression calme tandis qu'elle observait elle aussi la traînée d'énergie spirituelle derrière le vaisseau.
« Bien sûr qu'il me plaît. Cette chose a dû coûter une fortune à construire. »
« En effet, le coût était exorbitant. À l'époque, même la Secte Tianyan en a ressenti la tension. Certains arguaient que c'était nécessaire, d'autres y voyaient un gaspillage — comme jeter l'argent sur la garde d'une lame plutôt que sur la lame elle-même. »
Bai Xuanling fit une pause, comme si elle se remémorait quelque chose, puis rit avant de poursuivre.
« À l'époque, beaucoup parmi les Dix-Huit Sectes Immortelles construisaient des vaisseaux similaires. Ce navire avait été conçu à l'origine comme un cuirassé. Le Continent Central n'avait pas encore trouvé la paix. Bien que le chaos n'ait jamais atteint la Secte Tianyan, nul ne savait si cette technologie deviendrait le prochain point de bascule. »
« Finalement, le chef de secte imposa le plan de construction du cuirassé malgré l'opposition. Ce vaisseau incarne l'apogée de l'artisanat de la Secte Tianyan. »
« Mais au fil de la construction, des problèmes surgirent. Si la coque externe était entièrement en fer météoritique, le coût serait astronomique. Pourtant, sans cela, malgré sa taille, le navire pouvait être fendu en deux par un seul coup d'un cultivateur au stade Mahayana. »
« Le chef de secte serra les dents et choisit le fer météoritique. Mais à mi-parcours, ils réalisèrent que même cela ne résisterait pas aux capacités divines d'un expert Mahayana. »
« Sans alternative, ils durent le renforcer avec des réseaux et des formations, allant jusqu'à concevoir une formation de bataille nécessitant dix-huit cultivateurs Mahayana pour le protéger. »
« Les atouts majeurs du navire étaient sa vitesse de traversée et ses capacités de bombardement par formations. »
« Pourtant, au final, sa vitesse n'égalait pas celle d'un cultivateur de haut niveau, et sa puissance de feu restait inférieure aux capacités divines d'un expert de la Traversée du Tribulation — sans compter le long temps de charge requis. »
« L'écart entre les spécifications prévues et les résultats réels était abyssal. Au moment où la construction fut presque achevée, même le chef de secte en resta stupéfait. »
« À moins d'y injecter encore plus de ressources pour affiner la technologie, le projet resterait imparfait. Mais les coûts avaient déjà flambé au-delà du raisonnable avant même que le navire ne prenne son envol. Ils n'eurent d'autre choix que de boucler l'affaire en l'état. »
acquiesça, comprenant, puis soupira.
« Mais il a quand même une allure incroyablement cool. »
Bai Xuanling caressa doucement le bastingage à son tour. « Bien sûr — de l'argent y a été dépensé. Rien que le fonctionnement quotidien consomme dix mille pierres spirituelles. »
retira immédiatement sa main, soudain moins impressionné.
Dix mille pierres spirituelles ? Combien de pilules devrait-il raffiner pour gagner autant ?
Bai Xuanling songea : « Ce navire n'est pas sorti depuis des décennies. »
demanda : « Cela veut-il dire que cette réunion des sectes immortelles est particulièrement importante ? »
Bai Xuanling hocha la tête. « Sinon, nous ne t'aurions pas fait venir. Mais si c'est important, ta tâche est simple — fais juste un peu plus arrogant. »
« Arrogant ? Je ne sais pas faire », répondit d'un air innocent.
Bai Xuanling sourit, approuvant. « Parfait. Sois toi-même, et cela passera pour amplement arrogant. Quand nous atteindrons la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste, comporte-toi naturellement. »
s'apprêtait à protester, mais l'instant d'après, le vaisseau massif perça une nouvelle couche de nuages, révélant un spectacle à couper le souffle — un grand palais suspendu dans le ciel, s'étendant à perte d'horizon.
Le mélange de bleu pâle et de vert clair conférait au lieu une majesté solennelle.
La plaque portant le nom « Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste » était formée d'énergie spirituelle condensée, flottant fièrement au-dessus des portes célestes. La calligraphie était hardie et libre, exhalant la grandeur.
À l'extérieur, des disciples de la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste, vêtus de robes vert clair, se tenaient sur des épées volantes, bordant le chemin.
Au-delà des formations du vaisseau, un cultivateur âgé flottait dans les airs, saluant en joignant les mains.
« Bienvenue, hôtes honorés de la Secte Tianyan. Veuillez accoster à gauche — nos disciples vous guideront. »
Bai Xuanling fixa le vieil homme et rit. « Je ne m'attendais pas à ce que la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste fasse un tel déploiement, jusqu'à t'envoyer à l'accueil. »
étudia le vieillard.
[Cible : Qing Yun]
[Cultivation : Stade avancé du Mahayana]
[Trait violet : Allure d'immortel]
[Trait violet : Haute Compréhension]
[Trait bleu : Calme et posé]
[Trait bleu : Instincts de combat]
Stade avancé du Mahayana…
Comme on s'y attendait de l'ancienne première secte immortelle du monde — leurs atouts cachés et leur prestige étaient indéniables.
Le navire massif vira sur la gauche, suivant la guidance des disciples de la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste.
« Allons retrouver le chef de secte. Pas de retenue cette fois — sois juste toi-même », ordonna Bai Xingchen distraitement avant de disparaître en un trait de lumière.
Être lui-même ?
soupira doucement. En tant que personne élevée avec de bonnes manières — l'humilité et la modestie étaient ses vertus.
Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste, Salle de réception.
suivit de près Bai Xuanling, marchant aux côtés de Yanyun. En tête se trouvaient Lv Xuan et Bai Xuanling, menant le groupe.
Derrière eux, quatre anciens et huit disciples du noyau de la Secte Tianyan.
Luo Yue demeurait leur atout final, toujours à bord du vaisseau. La révéler maintenant risquait d'exposer prématurément leurs véritables intentions.
À l'intérieur de la salle de réception, plusieurs disciples de la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste se tenaient en deux rangées.
les balaya du regard — tous au stade de l'Âme Naissante, avec des aptitudes correctes.
Mais les figures les plus importantes étaient les deux se tenant au fond.
L'un était un homme au visage sévère, aux sourcils froncés, drapé dans une élégante robe lavande. Ses cheveux étaient entièrement blancs, bien que ses traits soient ceux d'un homme d'âge mûr.
L'autre était un jeune homme au sourire doux, vêtu d'une tenue simple, sans prétention — non pas les robes standard des disciples de la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste, mais de simples vêtements du quotidien.
Lv Xuan fut le premier à les saluer. « Chef de secte Li, cela fait un moment. Vous restez aussi distingué que jamais. »
Li Moze, le chef de la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste, inclina légèrement la tête avant de rendre le geste.
« Chef de secte Lv, cela fait en effet bien longtemps. »
Le jeune homme s'avança, joignant les mains. « Cela fait des ans que je ne vous ai vu, chef de secte Lv. » Puis, se tournant vers Bai Xuanling avec un sourire, il ajouta : « Ce doit être ma première rencontre avec l'Aînée Bai. J'ai longtemps entendu parler de votre réputation. »
Bai Xuanling inclina légèrement la tête. « Je sais qui vous êtes — l'illustre Xu Jin, le "Vrai Personnage Hao Hua". »
Xu Jin agita vivement la main. « Comment oserais-je revendiquer un tel titre en votre présence, Aînée ? Je vous en prie, appelez-moi simplement Xu Jin. »
« Pas de modestie, Junior Xu », intervint Lv Xuan, désignant Yanyun. « Voici ma disciple, Yanyun. »
Yanyun salua en s'inclinant.
Alors, tous les regards se portèrent sur .
Lv Xuan le présenta en souriant.
« Voici . »
Et l'enchaînement s'arrêta net, comme s'il refusait d'en révéler davantage.
L'expression de Li Moze ne changea pas : « La Secte Tianyan regorge de talents. Soyez le bienvenu. »
s'apprêtait à rendre le salut par une simple politesse lorsqu'il remarqua le regard de Bai Xuanling dériver vers lui.
Il croisa les yeux de Bai Xuanling — calmes et insondables, comme s'ils ne portaient aucun message particulier.
Mais… compte tenu de la mission que Bai Xuanling lui avait confiée…
Serait-ce… que même ce salut devait être délivré avec une pointe d'arrogance ?