Luo Yue croisa le regard de , mais n'y décela aucune anomalie... Du moins, paraissait bien plus maître de lui que Xie Lingyu, qui se tenait à ses côtés avec une expression étrange.
Prenant une grande inspiration, Luo Yue sentit une faible clarté revenir dans sa conscience jusqu'alors trouble. Trop de temps passé dans la confusion avait émoussé ses souvenirs, ne laissant intacts que les événements les plus cruciaux — ce qui le faisait paraître quelque peu sot, avec le recul.
En y réfléchissant... il n'était pas impossible que les dix-huit veines spirituelles principales aient été saisies.
Depuis des millénaires, elles étaient restées intactes pour la simple raison que personne n'osait braver le jugement du monde.
Mais une fois le premier pas franchi... l'hésitation avait disparu.
Les humains aimaient miser de faibles enjeux pour d'énormes gains. Même si les chances étaient minces, l'appât d'un profit immense les poussait à agir avec témérité.
Et n'en allait-il pas de même pour lui-même ?
À l'époque, le plan de la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste ne semblait-il pas une chance sur un million ? Pourtant, il y avait misé tout ce qu'il possédait, pour finir dans cet état misérable.
La Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste avait réussi — pour ensuite renier les promesses qu'elle avait faites.
Les humains... étaient indignes de confiance. Jadis, il s'était laissé aveugler par un rêve lointain et illusoire, perdant toute prudence.
En effet, depuis l'Antiquité, tout ce qui vaut la peine d'être obtenu doit être conquis de sa propre main — jamais en s'en remettant aux autres.
Remarquant que Luo Yue s'était plongé dans ses pensées, évalua rapidement la situation. Il serra la main de Xie Lingyu, lui signalant silencieusement de se préparer au combat.
Quiconque avait participé à la rébellion de la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste ne pouvait être une proie facile.
De surcroît, il était clair que les exigences de Luo Yue étaient liées aux dix-huit veines spirituelles du Continent Central — des conditions bien au-delà de ce que pouvait satisfaire à présent.
Après tout, l'équivalence primait en toutes choses. Échanger peu contre beaucoup exigeait soit de risquer sa vie, soit relevait de l'arnaque pure et simple.
Tout avait un prix. Tout réclamait un sacrifice.
Ce qui passait inaperçu aujourd'hui serait inévitablement payé au centuple plus tard.
La négociation était impossible, pourtant son propre objectif ne pouvait être abandonné.
Si les pourparlers échouaient, la violence devenait quasi certaine.
Le regard de Luo Yue se recentra, son visage s'adoucissant en un sourire bienveillant :
« Puisque nous en sommes là... pourquoi ne me dites-vous pas d'abord quel est le but de votre venue ? »
« Si je disais que je suis venu pour de l'archéologie... » commença , mais devant l'air amusé de Luo Yue, il changea aussitôt de ton.
« Vous n'y croiriez pas de toute façon, alors soyons francs — je suis tombé sur ce royaume secret par hasard et j'y suis entré par curiosité, dans l'espoir d'y glaner quelque chose d'utile. Puisque je vous ai dérangé, que diriez-vous que je parte simplement ? »
La situation n'était pas idéale. Se battre tout en protégeant Xie Lingyu était risqué. Bien que l'aura de Luo Yue fluctue violemment et paraisse faible — presque comme un cadavre de Mahayana réanimé — la prudence commandait de battre en retraite. Il se retirerait et laisserait l'Aîné Bai s'en occuper plus tard.
Luo Yue acquiesça aimablement. « Bien sûr, je vous raccompagne. Mais n'hésitez pas à signaler cet endroit à votre secte. Les choses qui s'y trouvent ne m'intéressent pas, et les conditions d'échange sont négociables... »
Tout en parlant, il leva la main et la pointa vers et Xie Lingyu.
Une énergie spirituelle d'un blanc pur s'enroula autour des deux.
D'intricats motifs rituels se matérialisèrent sous leurs pieds.
L'expression de Luo Yue resta sincère, comme s'il nourrissait encore l'espoir d'un accord futur.
refléta le sourire, feignant l'intérêt pour la proposition.
Le rictus de Luo Yue s'élargit, comme s'il pardonnait gracieusement leur sacrilège de pilleurs de tombes.
Mais l'instant d'après —
Une volée d'aiguilles à broder, forgées à partir de dix mille techniques, jaillit, visant droit le corps apparemment sans défense de Luo Yue.
Clang !
Luo Yue bloqua l'assaut d'une paume tendue, son énergie spirituelle blanche entrant en collision furieuse avec les aiguilles venues en face.
Deux forces écrasantes s'emmêlèrent dans une danse mortelle, leurs ondes de choc résiduelles réduisant la petite hutte en ruines en quelques secondes.
Les sourcils de Luo Yue se froncèrent de colère. « Que signifie ceci ? Je vous offre la clémence, et vous la crachez au visage ?! »
« La clémence ? » ricana . « Vous me prenez pour un idiot ? Le rituel sous mes pieds — est-ce de la téléportation ou du ligature d'âme ? Des couches d'illusion nous environnent. Croyez-vous que je ne le verrais pas sous prétexte que je ne suis pas spécialisé dans les illusions ? »
La fureur de Luo Yue s'évanouit sur-le-champ, remplacée par un calme inquiétant.
Les humains étaient vraiment difficiles à duper.
D'un autre côté, une race douée pour la tromperie déployerait naturellement des efforts encore plus grands pour éviter de se faire avoir.
Luo Yue fit un pas en avant, son poing remplaçant sa paume ouverte tandis que l'énergie spirituelle déferlait dans son corps.
Un unique coup de poing s'abattit, sa pression écrasante quasi tangible, renvoyant la volée d'aiguilles.
Sa force actuelle n'était qu'une fraction — non, un millième — de ce qu'elle fut jadis.
Strictement parlant, il n'était même plus vraiment en vie.
Mais cela ne signifiait pas que cet ancien cultivateur de Mahayana reculerait devant un simple cultivateur de l'Âme Naissante.
Il lui fallait juste... un peu plus d'efforts.
À présent... il lui fallait un réceptacle. Il avait encore des affaires inachevées.
Les yeux de Luo Yue se rétrécirent alors qu'il avançait.
rappela les aiguilles, désormais transformées en un long sabre. Dans le souffle suivant, une énergie sanguine jaillit de son corps, dévorant tout sur son passage.
Aux alentours, même les feuilles des arbres lointains se flétrirent instantanément.
Face aux illusions, les méthodes et techniques de cultivation de offraient un avantage particulier.
Le qi de sang, comme lui-même, demeurait insensible aux tentations extérieures.
ne s'adonnait pas aux désirs charnels.
Le qi de sang ne convoitait pas l'énergie spirituelle éblouissante.
Par lui, pouvait percevoir son environnement avec une acuité redoutable.
Mais Luo Yue ne se limitait visiblement pas aux illusions — ce coup de poing avait été redoutable.
Le sabre, désormais gainé de soif de sang, brûlait comme une bête assoiffée de carnage.
leva la lame.
Des torrents de puissance sanglante en jaillirent, assombrissant le ciel lui-même.
L'énergie de sang environnante rugissait comme une marée, transformant le monde en un enfer de pure boucherie, son intention meurtrière teignant le ciel et la terre de carmin.
Revêtu d'une armure de sang tourbillonnant, les pupilles de brûlaient d'un écarlate intense. Son sourire habituellement doux, amplifié par le qi de sang, se tordit en le rictus d'un tueur assoiffé de sang qui méprisait la vie.
Grande Méthode du Piétinement des Cieux — Mer de Sang Sans Bornes !
Si avait été là pour assister à l'exhibition encore plus macabre de son successeur à l'Âme Naissante... il en serait resté coi de stupeur.
« Un cultivateur démoniaque ?! » Les yeux de Luo Yue se rétrécirent devant la pureté écrasante du qi de sang.
Une telle méchanceté raffinée !
Ce gamin mentait-il pour le tromper...
Ou les sectes orthodoxes avaient-elles commencé à recruter des pratiquants démoniaques ?
Que se passait-il donc dans le monde extérieur ?
Si même les humains ne pouvaient coexister pacifiquement, comment les siens étaient-ils censés survivre ?
Le qi de sang bouillonna, formant un océan cramoisi d'annihilation qui s'abattit sur Luo Yue — une simple motte face à son immensité.
« Poing de la Révélation ! »
Le cri glacial de Luo Yue accompagna un unique coup de poing dévastateur.
L'élan du poing condense l'énergie spirituelle en une force écrasante.
Alors qu'il s'abattait, une énergie blanche radieuse entra en collision frontale avec la mer de sang, refusant de céder.
se raidit sous la pression d'une telle technique raffinée.
À ce stade, tenir la main de Xie Lingyu n'était plus une option.