À mesure que la Fleur de Rêve s'épanouissait pleinement, l'Épée Yanshen Taiqing, qui vacillait et résistait jusque-là, se tut soudain.
Face à la Fleur de Rêve, dont la nature n'était pas tout à fait claire et quelque peu sinistre, Wang Lin n'avait pas lésiné sur les moyens, déployant chaque trésor protecteur qu'il portait, n'hésitant même pas à utiliser des artefacts jetables coûteux.
Qu'ils soient utiles ou non, plus il avait de couches de protection, plus il se sentait tranquille.
restait près de Wang Lin, profitant lui aussi des couches de boucliers.
Il fallait le dire… être riche était vraiment un avantage. Pas étonnant que les Dix-Huit Sectes Immortelles soient connues pour leur faste — qui ne serait pas prodigue avec de telles ressources ?
Au minimum, se sentait aussi bien plus rassuré.
L'expression de Wang Lin restait calme. Il ne questionnait pas pourquoi le renseignement avait été inexact — après tout, combien de choses en ce monde étaient jamais complètement fiables ?
Les écarts étaient normaux ; l'important était de minimiser les pertes à venir.
Tant que les gens étaient indemnes, c'était ce qui importait le plus.
« Frère Li, la situation a changé. Nous devons ajuster nos priorités de mission. D'abord, nous chercherons mes deux coéquipiers, puis nous attendrons les renforts de la secte », dit Wang Lin, le regard fixé sur la Fleur de Rêve tout en continuant de parler à à ses côtés.
« Nous avons des renforts. Tant que nous pouvons tenir, le temps joue pour nous. »
acquiesça. « C'est la bonne approche. La prudence est la clé. »
Wang Lin fit un léger signe de tête. Tant que l'autre n'était ni imprudent ni impulsif, la communication serait fluide.
fronça les sourcils en observant la forme illusoire de la Fleur de Rêve devant eux. « Bien que la Fleur de Rêve porte le mot "rêve", elle a en réalité une forme physique. Elle ne devrait pas paraître aussi intangible. »
Wang Lin comprit. « Veux-tu dire que son état actuel n'est pas sa forme complète ? »
Les yeux de se portèrent sur la Fleur de Rêve qui approchait et le domaine pourpre qu'elle formait, dans lequel ils allaient pénétrer :
« Si je ne me trompe pas, oui. Nous allons entrer dans sa zone d'influence. Je ne sais pas si elle peut t'affecter, mais si tu es happé dans un rêve, en tant que cultivateur de l'Âme Naissante, tu peux compter sur ton Âme Naissante pour… »
Wang Lin le coupa. « Noté. Et toi ? »
« J'ai mes propres méthodes », répondit sur un ton décontracté.
Protégés par de multiples barrières, tous deux pénétrèrent dans le domaine ensemble.
L'expression de se durcit en prenant en compte la scène — des pétales multicolores dérivant librement dans le ciel, une étendue infinie de fleurs recouvrant le sol, et, au loin, un arbre imposant orné de fleurs qui semblaient percer les cieux.
Il n'y avait pas de soleil, pourtant une lueur étrange et chaude imprégnait l'air.
Comparé au royaume cauchemardesque baigné de sang de la nuit précédente, cet endroit était presque trop serein pour être vrai.
Mais parfois, plus c'est suave, plus c'est dangereux.
pouvait habituellement compter sur son contrôle de son propre qi de sang pour discerner le réel de l'illusion.
Mais cette fois, quelque chose clochait.
Était-ce un rêve… ou une illusion ?
Il jeta un coup d'œil à Wang Lin à ses côtés et vit la même gravité dans son expression.
« Le renseignement pourrait encore être erroné… Mon Âme Naissante sent que ce n'est pas un rêve », dit Wang Lin en se tournant vers . « Pourrait-ce être une illusion à la place ? »
tendit la main et effleura la barrière formée par leurs artefacts. Le retour d'énergie spirituelle était normal.
Après une brève hésitation, il étendit la main au-delà de la barrière. Un étrange afflux d'énergie spirituelle effleura ses doigts, tentant subtilement d'influencer son qi de sang.
ne put s'empêcher de ressentir une pointe d'exaspération :
« Ce pourrait être une illusion. L'énergie spirituelle à l'extérieur se comporte bizarrement, mais vos trésors protecteurs sont trop puissants. Au maximum, ils ne peuvent affecter que notre vision — peut-être un peu notre sens spirituel — mais c'est probablement l'étendue de leur action. »
C'était la première fois que ressentait aussi crûment le luxe d'avoir de la richesse… même si c'était de la richesse empruntée.
Wang Lin poussà un discret soupir de soulagement. « C'est une bonne nouvelle. Mes coéquipiers ont des artefacts protecteurs similaires. S'ils les ont activés, nous devrions pouvoir les repérer. »
Avec cela, le danger semblait gérable.
Au minimum, leur stratégie d'attendre les renforts restait viable.
Le regard de se porta sur l'arbre d'une beauté à couper le souffle devant eux. Même lui devait l'admettre… c'était magnifique.
Des fleurs de toutes les teintes s'étalaient sur ses branches, pourtant les couleurs ne juraient pas — au contraire, elles se fondaient ensemble dans une harmonie quasi parfaite.
Une brise légère se leva, envoyant une volée de pétales danser dans les airs.
Beau… et dangereux.
Mais il n'y avait pas de doute — cet arbre était le cœur de l'illusion. S'ils voulaient retrouver les disciples disparus de la Secte Tianyan, ils devraient probablement aller dans cette direction.
Après tout, quel adversaire déploierait une illusion pour ensuite manquer sa cible ?
échangea un regard avec Wang Lin, et en cet instant, ils convinrent silencieusement de leur prochaine action.
Sans un mot, ils volèrent droit vers l'arbre en fleurs.
Leurs sens spirituels pouvant être compromis, leurs yeux étaient désormais leur meilleur outil.
L'arbre était massif, ses branches s'étendant dans toutes les directions.
restait vigilant, scrutaient les alentours.
Mais les pétales dérivants ne cessaient d'obscurcir une grande partie de leur vue.
Beaux, oui — mais pour l'instant, agaçants.
L'arbre n'était pas loin, et bientôt ils furent à son flanc. Pourtant tous deux s'arrêtèrent net, d'un commun accord tacite.
Avec un renseignement peu fiable, foncer aveuglément au cœur de l'illusion ne serait pas un sauvetage — ce serait marcher droit dans un piège.
Après avoir observé un moment, ils ne trouvèrent aucune trace des disciples de la Secte Tianyan.
L'expression de Wang Lin restait composée tandis qu'il invoquait son épée spirituelle et se tournait vers .
« Qu'en penses-tu si je tente un coup sur cet arbre d'abord ? »
fit un léger signe de tête. « Essaie. Si ça ne marche pas, on le brûlera. »
Wang Lin arqua un sourcil, légèrement surpris. Bien que ce fût leur première collaboration, ils semblaient partager les mêmes instincts.
Juste au moment où Wang Lin s'apprêtait à frapper, une voix claire et mélodieuse retentit depuis les profondeurs de l'arbre.
« Vous êtes venus vous battre, vous aussi ? »
Wang Lin marqua une pause, son regard se fixant sur la source de la voix.
Une branche s'étira lentement vers eux, les pétales se rassemblant et se condensant en une forme humanoïde.
Une femme à la peau claire et aux traits délicats se matérialisa, vêtue d'une robe fluide d'un rouge pâle. Son expression portait une pointe de curiosité.
Sa silhouette était séduisante, son ton désarmant de douceur — un mélange étrange d'enchantement et d'innocence juvénile, tout comme l'illusion qui les entourait.
C'était le genre de beauté qui pouvait captiver le cœur d'un homme.
Mais…
Les sourcils de se froncèrent instantanément, son dégoût non dissimulé — elle portait la même aura abjecte que cette femme démoniaque de sa vie précédente.
L'expression de Wang Lin ne broncha pas non plus. À quoi servait la beauté ? Pouvait-elle lui accorder l'illumination ou le guider vers la Grande Voie ?
Si les disciples de la Secte Tianyan voulaient de belles cultivatrices, ils en trouveraient à foison.
Et honnêtement, quel charme pouvait se comparer à la vérité du Dao suprême ?
À cet instant, Wang Lin voulait toujours très fort faire mouvoir son épée et trancher net la femme démoniaque et l'arbre derrière elle, juste pour tester les eaux.
Mais… puisqu'elle était disposée à parler, gagner du temps pour que évalue davantage la situation n'était pas une mauvaise idée.
« Bien sûr que non. Nous ne sommes pas là pour nous battre », dit Wang Lin en feignant la gêne, comme s'il était décontenancé par la présence d'une femme stupéfiante.
Dans le même temps, il lança un regard à .
Et dans ce regard, reconnut la même pensée — ils étaient sur la même longueur d'onde.
C'était le regard de camarades partageant le même mépris pour les charmes féminins, unis dans le même but.
Bien joué !
La Secte Tianyan mérite vraiment sa réputation parmi les Dix-Huit Sectes Immortelles !