Dans une hutte isolée, délabrée et déserte.
Compte tenu de l'état de sa disciple, n'était pas assez sot pour rester sur place. Il effectua une retraite tactique en l'emmenant avec lui — après tout, la Secte Céleste Rose n'allait pas bouger.
Quant au résidu d'Âme Naissante ? Il avait été pulvérisé par ce unique coup de sabre.
Même si une Âme Naissante peut s'enfuir, cela ne fonctionne que si les deux camps sont à égalité et trop épuisés pour poursuivre. Mais quand vous vous faites déjà rosser à mort, croyez-vous vraiment que votre Âme Naissante pourra s'échapper ?
« Maître… peut-on la sauver ? »
« Comment veux-tu que je le sache ? Je suis alchimiste, pas médecin. »
L'expression de était grave tandis qu'il observait son disciple sortir une… garçon manqué ? de son sac Qiankun.
Ses blessures étaient graves. Sa clavicule avait été transpercée, et le désordre cramoisi à son abdomen suggérait qu'elle avait été empalée clean avant que ne la recouse de force avec ses techniques de cultivation.
Ses membres pendaient mollement, et un balayage de sens spirituel révéla des os brisés au-delà de toute reconnaissance.
Elle avait à peine figure humaine.
Sans les efforts désespérés de pour la maintenir en vie avec ses techniques, elle serait morte depuis longtemps.
jeta un œil à l'air résigné de son second disciple et soupira, sortant plusieurs flacons de pilules de son anneau spatial avant de les lui lancer.
« Pilules raffinées personnellement par le Maître. Tu en as testé les effets récemment — donne-les-lui d'abord. Si elle ne peut pas avaler, applique-les en externe. Si même cela ne marche pas… »
Il ne termina pas, mais comprit.
Prenant les pilules, savait que ce pourrait être le seul moyen.
Quant aux… effets secondaires intenses ?
Ce n'était pas le moment de s'en soucier.
regarda commencer à fourrer les pilules dans la bouche de la jeune fille, puis demanda :
« Quelle est l'histoire ? »
« Je n'ai pas bien géré les choses dans le royaume secret. Quelqu'un a laissé un piège et m'a repéré, puis m'a dénoncé à la Secte Céleste Rose. Ils ont cru que j'étais un cultivateur errant et ont essayé de me forcer à remettre ce que j'avais obtenu. »
marqua une pause avant d'ajouter : « Désolé de te causer des ennuis, Maître… »
Bien que la situation eût dégénéré brutalement, n'était pas complètement acculé. Plus tôt, tout en semblant se faire battre, il avait en réalité accumulé de l'énergie pour déchirer une issue dans la formation d'épées et utiliser le talisman de téléportation que lui avait donné.
Après tout, en matière de retraite stratégique, n'était pas amateur.
Rien ne valait pourtant l'intervention personnelle de son maître.
D'ailleurs, sans l'intervention de , Li Zi aurait eu 99 % de chances de ne pas s'en sortir.
acquiesça légèrement. Il connaissait bien le tempérament de son second disciple — bien que possédât le trait « décisif dans le meurtre », cela ne voulait pas dire qu'il était sans cœur.
Puisque la Secte Céleste Rose les avait provoqués la première, devait naturellement soutenir son disciple.
Vint l'autre question.
Haussant un sourcil, demanda :
« Et cette garçon manqué ? Tu t'en fais autant — tu as ramené une femme ici ? »
La main de , qui fourrait les pilules dans la bouche de Li Zi, se figea. Quelles absurdités son maître débitait-il ?
Mais après avoir passé assez de temps avec , il connaissait son style.
Reprenant sa tâche, répondit :
« Elle a de l'esprit, mais pas assez de jugeote — s'est fait piéger en essayant de me prévenir et est tombée dans une embuscade. »
acquiesça pensivement, puis demanda sur un ton taquin :
« Elle a décidé de te prévenir comme ça, de but en blanc ? Tu caches des… détails croustillants ? »
« Vraiment, non. Elle voulait juste aider, alors je me suis dit que j'essaierais de la sauver si c'était possible. »
fit un signe de tête entendu, puis chuchota de manière conspiratrice :
« Il n'y a que nous ici. Je garderai le secret — allez, balance ! »
soupira. « Sérieusement, il n'y a rien ! »
« Tu sais à quel point j'ai été inquiet ? J'ai traversé la moitié du continent pour venir ici ! Et tu me caches encore des choses ? »
« Maître, je vraiment— »
Avant que ne puisse finir, le regard de se porta sur Li Zi, qui avait commencé à trembler violemment. D'un geste de la main, il lança un sort pour la stabiliser.
La plupart de ces pilules étaient à l'origine des versions d'essai raffinées pour Yuan Kong.
L'efficacité était garantie, même s'il pouvait y avoir… de mineurs effets secondaires. Elle devrait pouvoir les supporter, non ?
fronça les sourcils en observant Li Zi. Les pilules semblaient faire effet — son sens spirituel confirmait que ses blessures avaient cessé de s'aggraver.
L'alchimie de son maître était indéniablement puissante, mais les retombées… l'étaient encore plus.
Même , qui n'en avait pris qu'une seule, avait eu du mal à la supporter.
Et Li Zi en avait déjà avalé un flacon entier.
S'il continuait à la gaver, allait-elle en rester cerveau mort ?
Au moment où il hésitait, la voix de trancha :
« Continue. Ce sont des pilules de soin — peut-être qu'elles l'aideront même à prendre du poids. »
: « … »
Pourtant, il obtempéra docilement, ouvrant un autre flacon et continuant à forcer les pilules dans la bouche de Li Zi.
ajouta paresseusement : « N'arrête pas de parler non plus. J'attends toujours tes excuses. »
« Pas d'excuses… » soupira et raconta tout ce qui s'était passé.
À ce stade, les pilules avaient fait effet, rendant l'alimentation plus difficile — Li Zi résistait, forçant à user d'énergie spirituelle pour les lui faire avaler.
Au moment où il termina le second flacon, il avait aussi expliqué la majeure partie de la situation de Li Zi.
Leurs interactions avaient été brèves, après tout.
ne comprenait toujours pas pourquoi elle avait été si déterminée à le prévenir.
« Ah ? Piégée par son propre partenaire ? Elle est jeune — on ne peut pas exiger qu'elle prévoie tout. » acquiesça avec approbation.
« Même si ses actes se sont retournés contre elle, ses intentions étaient bonnes. Nous lui devons bien ça. »
« Et alors ? Sa seule famille, ce petit frère, est probablement mort. Quel est ton plan ? La ramener à la secte ? »
exhalait. « Attendons qu'elle se réveille. »
acquiesça, mais remarqua que son disciple s'était à nouveau arrêté. « Pourquoi tu t'arrêtes ? Il reste encore un flacon — continue. »
n'osa pas. Le visage de Li Zi était déjà tordu par l'agonie.
Si elle ne mourait pas de ses blessures mais des pilules de son maître, à qui pourrait-il se plaindre ?
Il intervint vivement :
« C'est assez, Maître. Gardons-en pour les urgences. »
n'insista pas. Au lieu de cela, il demanda :
« Une fois ceci réglé, tu rentres à la secte avec moi ? »
resta silencieux longuement avant de secouer la tête.
« Désolé, Maître… mais j'ai encore des affaires en suspens. Je ne peux pas rentrer yet. »
« Je ne pourrai pas toujours arriver à temps pour te sauver. Et tu n'auras pas toujours l'occasion d'utiliser un talisman de téléportation. »
« Je sais. »
acquiesça. Son second disciple avait toujours eu une volonté de fer.
Si avait pris sa décision, le plus que pouvait faire était de le soutenir.
Comme s'il se souvenait de quelque chose, ajouta :
« Au fait, ton maître a pris deux disciples de plus. Tu as maintenant une autre sœur cadette et un autre frère cadet. »
« C'est vrai ? Alors il me faudra ramener deux cadeaux de plus quand je reviendrai. »
laissa enfin paraître un faible sourire sur son visage.