Depuis plus de cinq minutes maintenant, le combat entre les deux entités sous le ciel ouvert faisait rage. Pour qui ignorait le contexte, cela ressemblait à une scène bizarre : une femme dansant sans musique, la folie suintant le sang par tous les pores. Mais pour les étudiants blottis les uns contre les autres, il ne restait qu'à espérer le meilleur. Pour l'instant, les minuteurs sur leurs téléphones s'étaient arrêtés, mais nul ne savait pour combien de temps.
Pendant ce temps, Cha Hwa Rim se trouvait dans un état de conscience altéré, dans une dimension qui semblait au-delà du monde physique et des visions. Ce n'était qu'un immense vide rempli de différentes Cha Hwa Rim. On aurait pu l'appeler le Pays des Cha Hwa Rim. Il y avait la Cha Hwa Rim éthérée dorée, puis la Cha Hwa Rim voyou, puis la Cha Hwa Rim faite de ténèbres, et enfin la Cha Hwa Rim froide, chacune essayant de prendre le contrôle de quelque chose qui était enveloppé de brume.
Dan Woo, qui était dans un état de fragmentation, perdait maintenant son propre sens de l'identité. Il n'était même plus sûr d'être Dan Woo ou Cha Hwa Rim. Il vit toutes les versions de Cha Hwa Rim se battre et se blesser mutuellement, mais plus elles se battaient, plus elles se blessaient elles-mêmes, le corps physique subissant des dommages considérables, saignant par tous ses orifices.
Pourquoi se battaient-elles ?
Il ne put s'empêcher de poser la question.
Soudain, il put voir qu'une sorte de fusion et d'amalgame se produisait entre les fragments épars tandis que divers souvenirs affluaient dans son esprit. Une quantité massive de douleur, d'agonie et de rage inonda son système, les ténèbres menaçant de le rendre fou.
Non... ce n'est pas moi. Non... ce n'est pas moi.
Dan Woo se mit à psalmodier pour lui-même, et toutes les Cha Hwa Rim firent de même.
Le tourment psychologique dépassait ce qu'elles pouvaient toutes supporter, les faisant cesser leur combat pour simplement se rouler en boule tandis qu'elles fusionnaient lentement en une Cha Hwa Rim de plus en plus uniforme. Pourtant, à travers cela, un torrent de désespoir et de rage faisait rage l'enveloppe physique extérieure de Cha Hwa Rim avec une énergie maléfique.
Dan Woo ne put plus saisir sa propre identité, devenant complètement assimilé par la fragmentation de Cha Hwa Rim alors que ses pensées et ses actions devenaient plus sombres et plus profondes.
À l'extérieur, les tatouages brillants de Cha Hwa Rim redevinrent un tourbillon d'encre tandis que tout autour de la zone se dissolvait en brume, un tourbillon d'énergie. Tous les bâtiments, les étudiants — tout devint brume, seule Im Nari restant au milieu, lentement étouffée par la lourdeur de ce qu'elle ne pouvait comprendre tandis qu'une vallée d'êtres fantomatiques flottait autour d'elle. Elle ne comprenait pas ce qui se passait.
« Je suis le Squelette. »
Les mots résonnèrent à travers la brume tandis qu'un miroir familier reflétait les amalgamés de Cha Hwa Rim.
Im Nari put apercevoir des bribes des différentes Cha Hwa Rim, mais avec une nébulosité, comme si elle entrevoyait une illusion, lorsqu'une autre version différente de la même Cha Hwa Rim apparut soudain. Alors que cela se produisait, la brume semblait se retirer tandis que le miroir devenait plus clair, et la salle de bain familière — celle où tout avait commencé — apparut. Pourtant, le miroir reflétait en retour la brume et la nébulosité du combat entre les quatre différentes Cha Hwa Rim.
« Im Nari ! » la Cha Hwa Rim à l'extérieur de la brume, de l'autre côté du miroir, l'appela.
Im Nari était toujours confuse quant à ce qui se passait.
« Im Nari, » la Cha Hwa Rim à côté d'Im Nari l'appela à nouveau.
Im Nari se tourna vers la Cha Hwa Rim à ses côtés.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Pas le temps d'expliquer. As-tu encore l'application placard ? »
« Placard ? » demanda Im Nari, abasourdie, son esprit semblant enregistrer quelque chose. « Ah oui, » dit-elle en se tournant pour regarder l'application, mais quand elle l'ouvrit pour jeter un coup d'œil, elle semblait cassée ou en panne.
Elle se tourna vers la Cha Hwa Rim à l'extérieur de la brume et du miroir.
« Elle est encore là, mais elle semble cassée car elle ne s'ouvre pas sur l'interface. »
« Ce n'est pas grave. On peut encore l'utiliser pour stabiliser Cha Hwa Rim. Vite, donne-moi ton téléphone. Je dois sauver ma sœur. »
Im Nari donna inconsciemment son téléphone à la Cha Hwa Rim à côté d'elle, le mélange d'événements bizarres ne s'enregistrant toujours pas pleinement dans sa conscience.
La Cha Hwa Rim à l'extérieur du miroir prit ses outils chamaniques alors qu'elle commençait à préparer un rituel. Bientôt, elle se mit à psalmodier, utilisant ses dagues, ses éventails et toutes sortes d'impléments rituels, son énergie dirigée à la fois vers le téléphone d'Im Nari et le miroir anormal.
Un lent flux d'énergie commença à pénétrer le miroir, atteignant la brume où les quatre Cha Hwa Rim fragmentées se battaient et fusionnaient encore. Alors que l'énergie imprégnait la brume, elle apporta un message.
Dan Woo n'était plus qu'un filet à peine, pourtant il ressentit immédiatement ce fil d'énergie, le reconnaissant. C'était la divinité tutélaire à laquelle Cha Hwa Rim priait. Quand il entra en contact avec ce message, quelque chose sembla se déclencher en lui tandis que le chaos bouillonnant de toutes les Cha Hwa Rim s'apaisait.
Le souvenir de sa visite chez le Dr Kyung Ju Yeon lui revint alors que la clarté le submergeait.
Est-ce ce qu'on appelle l'ombre ?
Songea-t-il en regardant à l'intérieur, où il vit l'esprit maléfique de Cha Hwa Rim se déchaîner, sa douleur et ses souvenirs défilant dans son esprit. Les visages étaient vifs, les rires criants. Il pouvait comprendre les souhaits de Cha Hwa Rim avec clarté.
« J'ai entendu votre supplication, » commença Dan Woo. « Je m'assurerai qu'ils fassent tous face au châtiment qu'ils méritent. »
Une fois que Dan Woo eut dit cela, le tourbillon violent et la fragmentation de Cha Hwa Rim semblèrent s'arrêter, arrivant à un point d'immobilité tandis que les tatouages fluctuants de Cha Hwa Rim reprenaient leur forme originale de lotus et de papillons.
Les yeux de Dan Woo se tournèrent à nouveau vers l'Application Placard et les informations qu'elle contenait.
« Quelle ironie, » marmonna-t-il.
Maintenant, il comprenait la situation. Le fantôme, le Placard et l'anomalie étaient tous lui. Enfin, pas lui, mais l'expression anormale de la morte Cha Hwa Rim donnée forme.
Il supprima immédiatement l'application, et alors qu'il le faisait, la brume qui dansait à travers le miroir se déversa, recrachant la Cha Hwa Rim couverte de tatouages alors qu'elle franchissait le miroir. Voyant cela, Im Nari fut si terrifiée qu'elle tomba par terre, mais la jeune Cha Hwa Rim courut immédiatement vers l'aînée.
« Unnie... c'est toi ? » demanda-t-elle en serrant sa sœur aînée dans ses bras.
« Tu as travaillé dur, Cha Ha Rin, » dit la silhouette.
Alors que les mots résonnaient, un doux carillon retentit.
[Ding]
[Succès : Le Phénix renaît de ses cendres obtenu]
[Nom du personnage : Cha Hwa Rim]
[Interprétation : Très bonne]
{Tension de jeu : B+
Essence du personnage : A+
Cohérence de la présence : B-
Diction et authenticité : A-
Incarnation physique : B+
Évaluation : B+
Récompense : En attente}
[Extension de domaine disponible. Voulez-vous revendiquer ce domaine ?]
[O/N]
Dan Woo était encore sous le choc de tout ce qu'il avait vécu tandis que ses yeux se tournaient vers le minuteur.
7:23:57:03...02...01
Il avait finalement réussi.
Pourtant...
Il regarda les mots devant lui.
Voulait-il vraiment que ce soit sous son domaine ?
Il repensa à toutes ses expériences à travers l'instance et au déluge de souvenirs alors que ces visages maléfiques refaisaient surface. Il avait fait une promesse à la vraie Cha Hwa Rim. Maintenant, regardant la jeune sœur qui l'étreignait comme si elle avait peur qu'il disparaisse, son esprit plongea dans une profonde contemplation.
Soudain, le bruit de machines lourdes put être entendu à l'extérieur.
Immédiatement après, le bruit d'un grand nombre de personnes piétinant la zone, du verre se brisant et des portes étant enfoncées le surprit.
Qui pouvait-ce être ?
Son esprit s'emballa tandis que des souvenirs familiers affluaient.
Pourrait-ce être la Société de la Marque de Sang ?
Les yeux de Cha Hwa Rim se posèrent sur Cha Ha Rin, qu'il avait promis de protéger, et sur Im Nari — deux jeunes adolescentes qui ne connaissaient pas la violence que les gangs pouvaient engendrer.
Sans une autre pensée, il accepta.
[Nouveau domaine acquis : Académie Hanseong pour Fantômes]
[Titre : Fantôme de Rétribution acquis]
[Récompense : Personnification (dérivée de l'Interprétation et de l'Incarnation) — Tatouage Tabou]
Immédiatement après l'acquisition du domaine, Dan Woo sentit ses sens s'étendre à travers l'école alors qu'il voyait un certain nombre de personnes armées faire leur chemin dans l'enceinte.
Un sourire sauvage et fou ne put s'empêcher de s'étirer sur son visage tandis que son cœur battait la chamade.
Alors que cela se produisait, Dan Woo ne put s'empêcher de repenser à l'endroit où tout avait commencé.
Il avait souhaité avoir une héroïne qui survivrait aux horreurs et ferait des trucs de héroïne d'action cool.
N'était-ce pas exactement ce scénario ?
Il ne put s'empêcher de pouffer alors que les tatouages tout over son corps commençaient à briller d'une lumière dorée éclatante.
Si son protagoniste ne voulait pas être le protagoniste, il pourrait tout aussi bien reprendre ce manteau.
Et tout comme ça, il franchit les portes en éclats.