« Encore… pas prêt ? »
Le chevalier marmonna en regardant les potions de mana restantes.
Les grandes quantités de potions de mana s'étaient, avant qu'on s'en rende compte, réduites à quelques dizaines de fioles…
Le nombre de flèches avait aussi considérablement diminué.
Les provisions étaient près d'être épuisées, et l'endurance de tous était grandement entamée.
Pas seulement ce chevalier, mais tous ceux présents sur place voyaient leur anxiété grandir.
« Merde… on tiendra pas bien longtemps »
Surtout ceux qui tenaient la première ligne, bouclier en main : leur équipement était en lambeaux, ils étaient couverts de blessures et combattaient dans un état d'épuisement total ; on en voyait certains prêts à s'effondrer à tout instant.
Pourtant, les monstres chargeaient sans pitié.
Comme s'ils ne tenaient pas à leur vie, revêtus d'une inquiétante étrangeté. La fatigue accumulée attisait la peur au cœur des soldats.
Et puis…
« C'est… la limite… »
Un homme au bouclier s'effondra au sol.
C'était un aventurier qui venait tout juste d'atteindre le rang E.
Ne manquant pas l'ouverture, un monstre tenta de s'engouffrer dans la brèche.
« Je ne laisserai pas faire ! »
Rina intercepta l'attaque du monstre avec son bouclier.
D'une force qu'on n'aurait pas crue possible pour un seul bras, elle le repoussa de son bouclier et fit tomber le monstre au fond du fossé.
« Rina-san, je suis désolé… »
« Ne t'en fais pas. Tu t'es bien battu pour un aventurier de rang E. Repose-toi maintenant. »
« Ah, merci… »
Cet aventurier de rang E dit cela et se traîna vers l'arrière.
À partir de là, à commencer par le retrait de cet aventurier, les aventuriers de bas rang décrochèrent les uns après les autres.
Un, puis un autre quitta la ligne.
Et la formation commença à s'effondrer progressivement.
Ce qui alourdit d'autant la charge sur les chevaliers et aventuriers restants, et la fatigue s'accumula davantage.
« Mince ! »
Un monstre passa sur le flanc d'un homme au bouclier.
À bien y regarder, le mur de boucliers avait déjà commencé à s'effondrer.
Des brèches apparaissaient çà et là.
Un monstre fonça droit vers une femme de l'unité magique, celle qui tenait un bâton.
« Kya ! »
La femme, surprise, tomba sur les fesses.
Ses genoux tremblaient, elle ne pouvait pas se lever.
Restant assise, elle reculait désespérément.
Mais le monstre ne s'arrêta pas.
Il allait trancher la femme de ses griffes acérées.
Ce fut à cet instant.
Quelque chose s'interposa entre la femme et le monstre à une vitesse phénoménale.
« Ha… J'ai arrivu juste à temps… »
Devant les yeux de la femme se tenait Daggas, recevant les griffes acérées du monstre sur son grand bouclier.
De plus, une flèche venue de loin perça la tête de ce monstre.
Ailleurs…
« Tranchant de vent ! »
Une multitude de lames de vent déchiqueta la horde de monstres dans la forêt.
Des lambeaux de chair de monstres hachés menu roulèrent au sol.
« C… c'est incroyable… Les monstres en un instant… »
Un chevalier murmura en voyant ce spectacle.
Lorsqu'on porta le regard dans la direction d'où venaient les lames, on y vit Cross et Silica.
« On a eu juste à temps, semble-t-il. »
« Ouais, on dirait. »
Armes en main, Cross et Silica soufflèrent soulagés.
Certes, s'ils avaient été un peu plus en retard, il y aurait eu des morts.
On peut dire qu'ils sont arrivés au bon moment. Par miracle, il n'y avait encore aucun mort.
« C'est pas Daggas, Silica et Cross, là ? »
Un aventurier homme le dit en les désignant du doigt.
À cet instant, de nombreux regards se portèrent sur les trois.
« C… c'est vrai ! »
« Ça veut dire qu'on est sauvés ? »
Les aventuriers qui avaient remarqué Daggas et les autres devinrent bruyants.
Il en alla de même pour les chevaliers.
Ils avaient gagné du temps jusqu'à leur arrivée.
Ils devaient être soulagés de comprendre que leur combat n'avait pas été vain.
Cependant…
« Hé ! Et Lloyd, il est où ? »
Rina, tout en bloquant une attaque de monstre, interrogea Daggas.
Les aventuriers et chevaliers qui l'entendirent semblèrent s'en apercevoir à leur tour.
Qu'ici, ni Yui ni Lloyd n'étaient présents…
« Dis pas qu'en pleine mission… »
De sombres suppositions traversèrent l'esprit de Rina.
Peut-être que Lloyd…
« Non, il a dit avoir repéré un truc inquiétant dans la forêt. Il revient tout de suite. »
« V… vraiment ? »
« Ouais… c'est vrai. »
En entendant cela, Rina souffla soulagée.
« C'est bon… Donc Lloyd va arriver ici ? »
« Ouais. Et connaissant Lloyd, il a déjà dû trouver une solution. Il avait lu la situation, ce type. »
Cela aussi parut inattendu à Rina.
Elle n'avait pas imaginé que Lloyd avait déjà perçu cela.
L'inquiétude dans le cœur de Rina se mua d'un coup en espoir.
« Vous avez tous entendu ! Lloyd arrive bientôt. Jusqu'à là, on tient les monstres en joue quoi qu'il arrive ! »
Rina hurla en direction des aventuriers et des chevaliers.
« Hé, plus qu'un petit effort ! »
« D'accord ! On va le faire ! »
« Montrons-leur la force des chevaliers ! »
Entendant les mots de Rina, le moral des aventuriers et des chevaliers monta en flèche.
La présence de Lloyd, certes, mais c'était surtout l'arrivée d'aventuriers de rang S qui pesait lourd.
Il y a encore de l'espoir…
Après cela, Rina et les autres continuèrent de se battre de leurs dernières forces jusqu'à l'arrivée de Lloyd, s'efforçant d'empêcher l'intrusion de tous les monstres.