L'un après l'autre, des cultivateurs de diverses sectes vinrent récupérer les leurs, en laissant de moins en moins de monde derrière eux.
Yu Xiaodie suivit une cultivatrice de la Vallée aux Cent Fleurs, faisant ses adieux à Lu Ye avant de partir.
Moins d'une heure s'était écoulée, et près d'une centaine de personnes avaient disparu sans laisser de trace, laissant Lu Ye seul, planté là.
Après avoir attendu plus de deux heures, il n'y avait toujours aucun signe de la Secte du Sang Juste, le laissant dans l'ignorance de ce qui pouvait bien les occuper.
N'ayant rien d'autre à faire, Lu Ye trouva un endroit propre, s'assit en tailleur et tenta d'ouvrir son second orifice.
Son premier orifice était depuis longtemps rempli à ras bord, et il avait étudié à fond la Méthode Insouciante de la Cigale Dorée qu'il avait obtenue de l'intendant Yang. Pourtant, il n'avait pas réussi à localiser la position du second orifice, ce qui avait retardé sa progression dans la culture.
Yu Xiaodie lui avait dit que c'était un problème courant pour les cultivateurs qui venaient juste de commencer leur parcours, car ils ne possédaient pas suffisamment de force spirituelle dans leur corps pour localiser précisément leurs orifices spirituels. Il y avait deux solutions : tatonner lentement en comptant sur la chance, ou demander conseil à des cultivateurs du Royaume de la Rivière de Nuages ou au-delà.
Le désir de Lu Ye de rejoindre une secte tenait en grande partie à cette raison.
Il avait tatonné plusieurs fois dans les mines sans parvenir à trouver la position du second orifice. S'il pouvait rejoindre une secte, il pourrait demander conseil aux anciens, ce qui lui épargnerait bien des tracas.
Mais la Secte du Sang Juste n'étant toujours pas en vue, et n'ayant rien d'autre à faire, il pouvait bien gâcher un peu de force spirituelle — au cas où la chance lui sourirait et qu'il tombe dessus par hasard, ce serait le jackpot.
Après plus de deux heures, Lu Ye rouvrit les yeux, l'air plutôt frustré. Comme prévu, la chance n'avait rien à voir avec lui ; sa tentative récente s'était soldée par un échec.
Heureusement, son alimentation avait été bonne ces jours-ci, et il s'était nourri de pilules de Sang et de Qi. Son sang et son Qi étaient abondants, et en en raffinant une partie, il avait compensé la perte.
De plus en plus de cultivateurs allaient et venaient dans la vallée, beaucoup se rassemblant à grande échelle. On aurait dit qu'ils s'apprêtaient à évacuer les lieux ?
En y repensant, avant sa mort, l'intendant Yang lui avait dit que l'Alliance Haotian ne pourrait pas tenir cet endroit bien longtemps — ils devraient se retirer dans un mois ou deux tout au plus. Au vu de la situation actuelle, c'était bien ce qui semblait se produire.
Aussi, si l'intendant Yang avait réussi à tuer Lu Ye à ce moment-là et à se cacher dans cette galerie sombre, il aurait eu de bonnes chances d'échapper à ce désastre.
Malheureusement pour lui, il n'avait pas anticipé qu'un simple mortel comme Lu Ye oserait ourdir un complot contre lui, l'attirant dans un lieu enveloppé par le champ magnétique originel, où sa culture ne pouvait guère être déployée, ce qui avait entraîné sa mort confuse et injuste.
Soudain, un cri parvint de pas trop loin. Lu Ye suivit le son et vit un cultivateur d'âge moyen flotter en l'air, la force spirituelle tourbillonnant autour de lui, libérant quelque chose de sa paume.
La distance était considérable, et Lu Ye ne put discerner ce que c'était. Puis, la scène qu'il n'oublierait jamais se déroula sous ses yeux.
L'objet qui s'envola de la paume du cultivateur d'âge moyen gonfla avec le vent et, en un temps incroyablement court, se transforma en une chose immense qui s'étendait à travers le ciel.
C'était un énorme navire !
Un navire flottant en plein air !
Le navire avait trois niveaux et mesurait près de cent zhang de long. Sa coque sombre, faite d'un matériau inconnu, lui conférait une présence imposante, et les lignes fluides de sa structure ainsi que les équipements méconnaissables qui l'ornaient dégageaient une sensation glaciale.
Lu Ye n'avait jamais vu une scène aussi incroyable et resta figé sur place.
Ce n'était pas qu'un seul navire. Suite à la méthode du cultivateur d'âge moyen pour en faire apparaître un, plusieurs autres surgirent les uns après les autres.
Et puis, quelqu'un hurla : « Tous les membres des sectes, montez à bord des navires ! »
Les cultivateurs des grandes sectes, déjà rassemblés, se transformèrent en traînées colorées, plongeant les uns après les autres dans les grands navires. De loin, le spectacle était saisissant.
Après un court moment de stupeur, Lu Ye fut submergé par l'excitation.
Cela faisait plus d'un an qu'il était ici, il savait que c'était un monde où l'on pratiquait la culture, pourtant ses compagnons quotidiens étaient des rochers, et les gens autour de lui n'étaient que de humbles esclaves mineurs, précaires.
Il n'avait jamais imaginé que l'acte de cultiver puisse se révéler sous ses yeux d'une manière aussi spectaculaire et colorée.
Cela dépassait ce qu'il pouvait comprendre, le rendant plus aiguement conscient que ce monde était complètement différent de celui d'où il venait.
« C'est assez impressionnant, non ? » Juste au moment où il observait le spectacle, hébété, une voix résonna soudain à côté de lui.
Lu Ye répondit instinctivement, puis, réalisant qui c'était, il tourna la tête pour voir un vieil homme d'âge moyen apparu à ses côtés on ne sait quand.
Le vieil homme sourit en caressant sa barbe, le regard porté sur les grands navires flottant dans le ciel, et dit lentement : « Ce sont les Navires Dragons Volants de l'Alliance Haotian, de puissantes armes pour assaillir forts et places fortes, qu'on ne déploie pas à la légère. »
En regardant le profil du vieil homme, Lu Ye le reconnut comme le vieil homme qui l'avait fait sortir de la mine. Se souvenant de la façon dont les autres l'appelaient, il s'empressa de saluer : « Vieux Thang. »
Vieux Thang répondit par un léger sourire et fit signe : « Allons-y. »
« Où ? » Lu Ye était perplexe.
Vieux Thang leva la main et pointa : « Montez à bord du navire ! »
Lu Ye hésita : « Mais je suis censé attendre ici les frères et sœurs aînés de la Secte du Sang Juste... » À mi-phrase, il comprit vaguement quelque chose : « Vieux Thang est-il de la Secte du Sang Juste ? »
Il n'y avait pas de sens à ce que Vieux Thang vienne le chercher soudainement pour l'emmener à bord, à moins qu'il ne soit de la Secte du Sang Juste.
« J'ai été retenu temporairement par quelques affaires, je ne t'ai pas trop fait attendre, j'espère ? » demanda Vieux Thang avec bienveillance.
C'en était bien un de la Secte du Sang Juste !
« Non, pas du tout. » Lu Ye était quelque peu excité. Bien que ceux qui étaient venus le chercher auparavant étaient tous de beaux frères aînés et de douces sœurs aînées, ici, à la Secte du Sang Juste, c'était un vieil homme ; mais cet vieil homme était une très bonne personne.
À l'aide qu'il avait apportée précédemment pour lever la restriction sur le sac de stockage de Zhou Cheng, Lu Ye pouvait le dire. Bien qu'il ne sût pas à quel niveau atteignait la culture de Vieux Thang, à ce moment-là, s'il avait vraiment voulu le sac de stockage de Zhou Cheng, Lu Ye n'avait aucun droit de refuser.
Mais le vieil homme n'avait pris qu'une bouteille de ce qu'on appelait la Pilule Dragon-Tigre comme récompense et avait rendu le reste des objets à Lu Ye.
« Allons-y. » Vieux Thang sourit, sa silhouette s'envola dans les airs, et Lu Ye sentit une force douce l'envelopper, le portant vers l'un des Navires Dragons Volants en suivant Vieux Thang.
Une fois sur le Navire Dragon Volant, Vieux Thang se dirigea directement vers l'intérieur de la cabine, et Lu Ye le suivit de près.
La cabine comportait de nombreuses pièces, grouillantes de monde, tous des cultivateurs des grandes sectes. Ceux qui croisaient Vieux Thang lui rendaient tous respectueusement salut, ce qui stupéfia Lu Ye.
La Secte du Sang Juste n'était qu'une secte de 9e grade. Selon les connaissances que Yu Xiaodie lui avait transmises, Vieux Thang ne devait être qu'un cultivateur du Royaume de la Rivière de Nuages ; car s'il y en avait eu du Royaume du Vrai Lac, la Secte du Sang Juste serait bien plus que 9e grade.
Il semblait que, bien que la culture de Vieux Thang ne soit pas élevée, il était tout de même traité avec un grand respect, peut-être en raison de son âge ?
Ils marchèrent jusqu'au fond, s'arrêtant devant la porte d'une pièce. Vieux Thang agita la main, un éclair de lumière apparut sur la porte, puis il la poussa et entra.
Lu Ye le suivit de justesse, refermant la porte derrière lui.
Une fois à l'intérieur, Lu Ye regarda autour de lui et constata que c'était une cabine très simple. Le mobilier était extrêmement sommaire ; pas de lit, pas même de table, juste un coussin de méditation sur le sol.
Il y avait une fenêtre, mais elle ne pouvait pas s'ouvrir ; la fenêtre ronde était scellée par un matériau transparent semblable à du verre, permettant de voir le paysage extérieur.