Le troisième frère aîné, l'air sévère, parla sans discontinuer un long moment, exposant la situation au sein de la Secte Qingyu. Au bout d'un bon moment, il changea de sujet : « Vos Cinq Éléments sont principalement le feu, je me souviens que notre secte possède une Technique de Cultivation appelée la Grande Méthode des Flammes Dévastant la Nature, qui devrait vous convenir parfaitement.
Bien sûr, si vous souhaitez vous orienter vers le métal, c'est tout à fait possible ; notre secte dispose de nombreuses Techniques de Cultivation du métal. De plus, si vous rejoignez notre Secte Qingyu, même en tant que disciple probatoire, vous recevrez une part de deux Pilules Nourricières d'Esprit chaque mois. Si vous réussissez l'évaluation et devenez disciple officiel, votre part doublera. Avez-vous bien noté ? »
Lu Ye acquiesça vivement : « C'est noté. »
Intrigué, il pensa : que veut dire tout ça ? On dirait qu'il essaie de me recruter ? Cela dit, il semble qu'un cultivateur ayant ouvert un orifice possède bel et bien un avantage considérable.
Il ressentit une fierté secrète au fond du cœur.
Le troisième frère aîné continua : « C'est bien que vous ayez retenu. Maintenant, asseyez-vous correctement, calmez votre esprit et concentrez-vous. Vous pourriez ressentir une certaine douleur par la suite, mais ne vous inquiétez pas. Ce n'est que le processus d'évaluation de votre talent. Et souvenez-vous de ne pas activer votre force spirituelle pour résister. »
« Oui ! » Lu Ye répondit, posant les mains sur ses genoux, paumes vers le haut, et ferma les yeux.
L'instant d'après, il perçut le flux de la force spirituelle, bien qu'il fût curieux de savoir ce que faisait le troisième frère aîné. Il n'osa pas ouvrir les yeux pour jeter un coup d'œil. Lorsque la force spirituelle se mit en mouvement, une légère vibration monta depuis le dessous de lui, ce qui amena Lu Ye à supposer que la formation sur le disque rond entrait en action.
En effet, comme il l'avait supposé, les huit encoches le long du bord du disque étaient désormais occupées par des corps cristallins de la taille d'un cocon de ver à soie, que le troisième frère aîné y avait placés. C'étaient des Pierres d'Esprit couramment utilisées pour l'installation des formations par les cultivateurs, quelque chose que Lu Ye n'avait jamais vu auparavant.
Lorsque le troisième frère aîné activa la formation sur le disque, une brume ténue commença à s'échapper des Pierres d'Esprit incrustées dans les encoches. Cette brume était la force spirituelle stockée dans les Pierres d'Esprit, qui, par la conversion de la formation, se transformait en pure Énergie Spirituelle.
Une riche Énergie Spirituelle envahit rapidement l'espace délimité par le disque, mais il semblait qu'une barrière invisible entourait le disque, confinant l'Énergie Spirituelle à l'intérieur.
Lu Ye, assis en tailleur, ressentit un frémissement au cœur. Bien que ses yeux fussent clos, il sentait la présence de nombreuses choses merveilleuses autour de lui, pénétrant son corps et lui procurant une sensation extrêmement confortable.
Est-ce de la force spirituelle ?
Lu Ye réalisa immédiatement que respirer l'énergie spirituelle de la nature est l'une des méthodes principales de culture pour les cultivateurs. Lorsqu'il était à la mine, Lu Ye avait essayé cette méthode. Peut-être à cause de l'endroit, il n'avait pas senti la présence d'Énergie Spirituelle dans la mine et avait dû recourir à la technique de Raffinage de l'Essence-Conversion du Qi.
Après avoir été conduit hors de la mine par l'aîné au nom de Tang, il avait oublié de sentir l'énergie spirituelle entre ciel et terre.
Ce n'est qu'à cet instant qu'il perçut directement l'existence de l'Énergie Spirituelle.
Toutefois, se souvenant des instructions du troisième frère aîné, il résista à la tentation et ne l'absorba pas à sa guise.
Devant lui, le troisième frère aîné tenait actuellement un sceau magique, actionnant continuellement le pouvoir de la formation tandis que son regard ne quittait pas les jeunes pousses au bord du disque.
La formation sur le disque était spécialement conçue pour mesurer le niveau de talent. Lorsque le troisième frère aîné exerçait le pouvoir de la formation, les huit Pierres d'Esprit incrustées sur le disque libéraient leur force spirituelle stockée, la transformant en riche Énergie Spirituelle.
Par son action, cette Énergie Spirituelle était canalisée dans le corps de la personne testée, puis dans la formation du disque, provoquant des changements dans les jeunes pousses au bord de la formation.
En résumé, Lu Ye, actuellement assis sur le disque, servait de conduit ; l'Énergie Spirituelle traverserait son corps pour entrer dans la formation, ce qui provoquerait les changements correspondants chez les huit jeunes pousses.
Plus le nombre de jeunes pousses qui changeaient était grand, plus l'aptitude du cultivateur testé était élevée. Inversement, moins il y avait de changements, plus l'aptitude était faible.
Essentiellement, ce test visait à voir si l'énergie spirituelle introduite dans le corps circulait aisément ; plus la circulation était fluide, plus la personne était apte à la culture, et donc, plus le talent était grand.
Puisque la racine de la culture d'un cultivateur est de renforcer sa propre force spirituelle, quel intérêt y aurait-il à cultiver si même la circulation de l'énergie spirituelle dans le corps n'était pas fluide ?
À côté de la formation du disque, le troisième frère aîné poursuivait ses gestes. Aucune des huit jeunes pousses ne bougea. Il fronça légèrement les sourcils et augmenta le pouvoir de la formation.
Les sourcils de Lu Ye se froncèrent alors qu'il commençait à ressentir une douleur piquante dans son corps. C'était comme si d'innombrables énergies spirituelles extérieures s'enfonçaient de force en lui, lui donnant la sensation d'être percé par d'innombrables aiguilles. De plus, au fil du temps, la douleur devint de plus en plus intense.
Juste au moment où il sentit qu'il ne pourrait plus l'endurer, la sensation piquante qui l'envahissait disparut soudainement, et en même temps, il entendit le troisième frère aîné dire : « C'est fini. »
Lu Ye ouvrit rapidement les yeux et exhala profondément, croisant le regard du troisième frère aîné. Il remarqua que ce dernier le regardait avec une expression extrêmement complexe.
Cela le mit mal à l'aise, sentant que quelque chose n'allait pas.
« Puis-je demander au frère aîné, comment est mon talent ? » s'enquit Lu Ye.
Le troisième frère aîné garda le silence, jeta un coup d'œil au disque, puis passa la main sur la tablette de jade de Lu Ye et la lui rendit.
Lu Ye la récupéra et vit sur le verso, là où était gravé son signe d'élément, qu'un caractère supplémentaire avait été ajouté — un « un ».
Que cela signifie-t-il ?
Lu Ye voulait demander une explication plus claire, mais le troisième frère aîné ne manifestait clairement pas l'intention de parler davantage. Ne voulant pas insister outre mesure, Lu Ye se leva du disque et salua le troisième frère aîné : « Merci, frère aîné ! »
Comme il se retournait pour sortir, il vit sur ce disque rond, parmi les huit jeunes pousses chauves, qu'une d'elles avait fait pousser une feuille délicate et tendre…
Le caractère au dos, ce « un », pourrait-il signifier le sens d'une jeune pousse ? Il le devina en secret.
« Jeune ami ! » Le Troisième Frère Aîné parla soudain.
Lu Ye, qui avait atteint l'entrée, se retourna : « Le frère aîné a-t-il des instructions ? »
Le Troisième Frère Aîné dit : « Au sujet de ce que je vous ai dit tout à l'heure, veuillez considérer que vous ne l'avez jamais entendu. »
Lu Ye : …
En sortant de la tente, il prit plusieurs grandes inspirations, un fort sentiment de crise montant en son cœur.
Bien qu'incertain de savoir si son talent était haut ou bas, en observant les paroles et l'attitude précédentes et ultérieures du Troisième Frère Aîné, Lu Ye se sentait grandement mal à l'aise.
Il semble que mon talent puisse être quelque peu… extraordinaire.
Toujours est-il qu'il devait trouver quelqu'un pour le confirmer.
Lu Ye regarda autour de lui et aperçut soudain une silhouette debout tranquillement dans un coin, vers qui il marcha directement.
À mi-chemin, la silhouette remarqua également Lu Ye et lui fit signe de la main en souriant.
En s'approchant, Lu Ye la salua : « Mademoiselle Yu. »
Yu Xiaodie répondit par un salut gracieux : « Grand Frère Lu. »
Il était évident que son humeur était bien meilleure maintenant qu'hier.
Elle avait passé les tests, et les résultats n'étaient pas mauvais.
Lu Ye lui tendit la tablette de jade qu'il tenait : « Pourriez-vous m'aider à regarder ceci, voir ce qu'il en est de mon talent ? »
Yu Xiaodie, en la prenant, dit sur un ton souriant : « Grand Frère Lu, puisque vous avez pu ouvrir votre orifice spirituel, votre talent ne peut certainement pas être… médiocre ! »
En prononçant les deux derniers mots, elle aperçut le caractère « un » au dos de la tablette de jade, ses paupières tressaillirent involontairement et sa voix hésita.
Voyant sa réaction, Lu Ye comprit immédiatement.
Mon aptitude serait-elle réellement quelque peu médiocre ?
« Comment est votre talent, Mademoiselle Yu ? » demanda Lu Ye.
Yu Xiaodie dit : « C'est à peu près le même que le vôtre, Grand Frère Lu. »
Lu Ye fit un geste dismissif de la main : « Inutile de me consoler, je comprends la situation générale. Est-ce que plus le chiffre est petit, plus le talent est faible ? »
Yu Xiaodie pinça les lèvres, voulant consoler Lu Ye mais ne sachant par où commencer, et finit par acquiescer : « Oui. »
« Pas étonnant, » Lu Ye se souvint de ce que le Troisième Frère Aîné avait dit en dernier, songeant en lui-même que les cultivateurs sont en effet très réalistes.
Yu Xiaodie dit : « Grand Frère Lu, il n'y a pas lieu d'être découragé. Les tests du jour ne sont pas entièrement exacts, et la Formation utilisée n'est pas de haute qualité, il y a parfois des erreurs. »
Lu Ye rit : « Bien que je ne connaisse rien au nom de cette Formation, puisqu'il y a un résultat, je ne peux que l'accepter calmement. »
Yu Xiaodie le regarda avec curiosité : « Pensez-vous vraiment que cela n'a pas d'importance ? » L'ouverture d'esprit de Lu Ye semblait sincère. Normalement, les gens recevant de tels résultats se sentiraient quelque peu abattus.
Le regard de Lu Ye dériva vers l'horizon, et il dit avec un léger sourire : « Comparé à ces gens-là, le fait que j'aie pu ouvrir un orifice signifie que je suis déjà très chanceux. »
En suivant son regard, on pouvait voir un grand groupe de gens qui semblaient avoir perdu leur âme ; c'étaient tous ceux sans aptitude à la culture, ceux qui avaient été éliminés.
Les frères Liu étaient parmi eux.