De l'autre côté, pour tester les performances de combat du Garde Longxiao, le mécha adverse choisi pour l'essai était un Chevalier de Fer.
Ce type de mécha était un mécha de soutien de base des unités de méchas de l'Empire.
Deux pilotes, aidés par des mécaniciens, entrèrent dans le cockpit. Après avoir injecté une grande quantité d'Énergie d'Or Radieux, ils parvinrent à démarrer le mécha.
Les mécaniciens observaient attentivement les deux méchas sur le terrain.
Le personnel chargé des relevés, tenant des tablettes d'écriture spéciales, ne quittait pas la scène des yeux, consignant minutieusement chaque action clé et chaque fluctuation d'énergie.
Au son d'un coup de sifflet strident, les deux méchas s'ébranlèrent aussitôt.
Le Garde Longxiao frappa le premier. Les propulseurs de ses jambes rejetèrent une grande quantité de vapeur, propulsant son corps massif vers le Chevalier de Fer comme un tigre dévalant la montagne.
Le Chevalier de Fer ne montra aucune peur. Il se planta solidement, jambes légèrement écartées, dans une posture défensive réglementaire, et déploya instantanément les bras.
À l'instant où le Garde Longxiao arriva sur le Chevalier de Fer, son bras droit partit comme un boulet de canon : un direct puissant, dans un sifflement aigu, visant la poitrine du Chevalier de Fer.
Le Chevalier de Fer réagit vite. Il esquiva subtilement ce coup féroce d'un pas de côté et, dans le même temps, balança son bras gauche ; son coude, comme un lourd marteau, s'écrasa sur l'épaule du Garde Longxiao.
Ce coup contenait une force immense, et la silhouette du Garde Longxiao vacilla légèrement, mais son pilote réagit promptement, corrigeant aussitôt sa posture pour stabiliser l'appareil.
Aussitôt après, le Garde Longxiao balaya de sa jambe gauche sous un angle retors, droit sur l'articulation du genou du Chevalier de Fer.
Voyant cela, le Chevalier de Fer bondit vivement en arrière, esquivant sans peine le balayage, puis, profitant de l'élan du saut, il pivota légèrement en l'air et lança sa jambe droite vers la tête du Garde Longxiao comme un météore.
Le Garde Longxiao leva vivement les bras pour bloquer. Dans un grand « bang », le fracas du métal fut assourdissant, et des étincelles jaillirent au point de contact entre les deux méchas.
Le Chevalier de Fer, n'ayant pas réussi à toucher, retomba vite au sol et avança aussitôt, faisant pleuvoir ses poings sur le Garde Longxiao comme une tempête.
Chaque coup portait un impact puissant, et des bangs supersoniques résonnaient dans l'air.
Le Garde Longxiao garda son calme. Il pivotait agilement, se servant de sa mobilité pour esquiver habilement les attaques du Chevalier de Fer tout en cherchant l'occasion de contre-attaquer.
Après une série d'esquives, le Garde Longxiao saisit une faille dans l'attaque du Chevalier de Fer et bondit soudain en arrière pour creuser la distance.
Profitant de l'appui instable du Chevalier de Fer, le Garde Longxiao chargea de nouveau et percuta le Chevalier de Fer comme un boulet. Le Chevalier de Fer tenta de bloquer avec ses bras, mais le coup du Garde Longxiao était trop puissant et le força directement à poser un genou à terre.
Déséquilibré par cette série d'attaques, le Chevalier de Fer bascula en arrière et tomba au sol. Le pilote aux commandes du Garde Longxiao l'immobilisa à côté du Chevalier de Fer et leva les deux mains en signe de victoire.
Voyant cela, les mécaniciens sourirent, soulagés, tandis que le personnel des relevés consignait rapidement les données du combat.
« La puissance du Garde Longxiao est stable, ses performances en combat rapproché sont excellentes, et tous les indicateurs dépassent ceux du Chevalier de Fer. »
Un membre du personnel des relevés fit son rapport à voix haute.
Tous hochèrent la tête avec satisfaction, ou applaudirent.
Pourtant, n'était pas satisfait. Il savait que, pour éprouver vraiment la force du Garde Longxiao, il fallait l'opposer à un adversaire plus puissant. Sans la moindre hésitation, il ordonna donc : « Amenez un Chevalier Noir Mark III sur le terrain d'essai ! »
En entendant l'ordre de , les testeurs se mirent aussitôt en mouvement. Bientôt, un bras mécanique hissa un cercueil de fer sur le terrain d'essai.
Le cercueil de fer s'ouvrit, et un mécha Chevalier Noir Mark III entra lentement dans l'arène.
On aurait dit une forteresse noire mobile, dégageant une aura oppressante qui inspirait la peur.
Sa coque en alliage sombre brillait d'un éclat froid sous le soleil, comme pour proclamer son invincibilité.
Un nouveau pilote parvint à démarrer le Chevalier Noir.
À la reprise de l'essai, le pilote du Garde Longxiao prit une profonde inspiration, le regard empli d'une ferme résolution.
Le Chevalier Noir Mark III lança l'attaque le premier. Ses mouvements avaient une vitesse spectrale : en un clin d'œil, il apparut devant le Garde Longxiao.
Le bras droit du mécha se tendit instantanément et s'abattit vers le cou du Garde Longxiao. Le pilote du Garde Longxiao réagit promptement et fit vivement esquiver le mécha d'un pas de côté.
Aussitôt après, le Chevalier Noir Mark III frappa le sol de sa jambe gauche et exécuta un salto, ses jambes s'abattant comme deux lourds marteaux vers le cockpit du Garde Longxiao.
Le Garde Longxiao ne put esquiver à temps : son flanc gauche fut touché, ce qui provoqua une violente secousse.
Malgré l'attaque, le Garde Longxiao ne recula pas. Le mécha Chevalier Noir eut une légère hésitation après son attaque, peut-être surpris que son assaut fulgurant ait été encaissé.
Saisissant cette occasion, le Garde Longxiao avança rapidement. Il leva haut le bras droit : un uppercut puissant, visant le menton du Chevalier Noir Mark III.
Le Chevalier Noir Mark III réagit promptement, bloqua le coup de son bras gauche, tandis que l'épée d'énergie de son bras droit fendait l'air vers le bras du Garde Longxiao.
Le Garde Longxiao retira vivement le bras et bondit en arrière pour creuser la distance.
Dans le combat qui suivit, le Garde Longxiao se battit de toutes ses forces, changeant sans cesse de stratégie d'attaque et de défense.
Mais le Chevalier Noir Mark III, mécha de combat principal le plus avancé de l'Empire, affichait des performances de premier ordre dans tous les domaines.
Sa défense était solide comme le roc, ses attaques féroces et rapides. Quels que soient les efforts du Garde Longxiao, il ne parvint pas à percer sa ligne de défense pour porter un coup fatal.
Après un affrontement acharné, le Garde Longxiao fut finalement vaincu.
La coque du mécha était endommagée en plusieurs endroits et laissait échapper des volutes de fumée. Le Chevalier Noir Mark III, lui, était relativement intact : seul son bouclier d'énergie montrait quelques fluctuations dues au combat.
La foule regarda les résultats de l'essai avec un certain regret, mais les trouva aussi raisonnables.
Après tout, le Garde Longxiao n'était qu'un mécha de modèle d'exportation. Par son positionnement et par les ressources investies, il accusait un écart face au Chevalier Noir Mark III, un mécha de combat principal de premier ordre conçu avec toute la puissance de l'Empire, ce qui était parfaitement normal.
Le testeur en chef annonça : « Le Garde Longxiao répond pleinement aux normes de guerre. »
Le terrain d'essai s'anima aussitôt : tous se rassemblèrent pour discuter des résultats avec animation.
Les yeux de Li Fei brillaient d'excitation. Il donna une forte tape sur l'épaule de : « Jeune maître , fantastique ! C'est exactement ce qu'on voulait. »
sourit et hocha la tête : « Haha, c'est le fruit du travail collectif des ouvriers du Bureau de Fabrication Mécanique de Hwag. »
Le visage de Li Fei trahissait une certaine impatience quand il demanda : « Jeune maître , quand ce lot de méchas pourra-t-il être expédié vers l'Est ? »
garda un air calme et dit lentement : « J'ai obtenu un cargo de cent mille tonnes, ce qui devrait en théorie suffire pour le transport. Mais c'est un transport longue distance, une affaire de grande importance, et j'ai besoin d'un peu de temps pour inspecter moi-même l'état de ce cargo. Je dois m'assurer de sa sécurité, de sa capacité de chargement, et que tout l'équipement est irréprochable avant de lancer le plan de transport. »