Après avoir fait le tour de tout le camp, et Ludwig se dirent au revoir et regagnèrent leur chambre pour se reposer.
Une nuit passa.
Aux premières lueurs de l'aube perçant le ciel nocturne et se posant sur le camp de la Neuvième Légion, l'ensemble du camp s'éveilla instantanément de son sommeil, comme une bête géante qui se réveille, et entama ses mouvements ordonnés.
Après une nuit de transport intense et de repos, les troupes accueillirent enfin le moment du départ.
Dans le camp, les soldats, semblables à des fourmis ouvrières bien entraînées, transportèrent rapidement et en bon ordre les diverses fournitures depuis les points de stockage temporaires jusqu'au train.
Caisse après caisse, les munitions furent empilées proprement sur les wagons plats, les soldats criant à l'unisson, leur allure régulière, sans oser le moindre relâchement.
Sac après sac, les conserves furent également chargées dans le train, et le matériel médical soigneusement placé dans des wagons spécialement conçus pour garantir que médicaments et équipements ne soient pas endommagés, au cas où.
Pendant que les fournitures étaient transportées, les mécaniciens près du train s'affairaient à effectuer les derniers contrôles et réglages sur la locomotive.
Ils tenaient des outils, examinaient minutieusement chaque partie du train, serraient chaque vis, vérifiaient chaque câble. Le « clic-clac » incessant s'accompagnait du grondement sourd de la locomotive à vapeur, comme un prélude passionné avant l'expédition.
Les diverses formations du camp étaient également prêtes ; après la mobilisation de guerre précédente, bien que les soldats conservassent encore une trace de jeunesse sur leur visage, chacun se tenait droit, l'expression grave, et leurs yeux révélaient détermination et courage.
Les officiers chevauchaient de grands chevaux, circulant entre les formations pour inspecter l'équipement et la tenue des soldats.
« Vérifiez armes et équipements, assurez-vous qu'il n'y a aucune erreur ! »
« Redressez les rangs, silence ! »
Les ordres résonnèrent dans le camp.
se tenait sur une plateforme surélevée, dominant les mouvements de l'ensemble du camp.
Nana, à ses côtés, serrait fermement l'inventaire des fournitures, vérifiant avec soin le transport de chaque article pour s'assurer que rien ne manquait.
Ludwig et plusieurs autres commandants de division étaient également occupés, dirigeant leurs secteurs respectifs pour que tout se déroule selon le plan.
Le sifflet du train retentit à nouveau, comme pour presser les guerriers d'embarquer.
Les soldats affluèrent vers le train comme des ruisseaux ordonnés, la scène de l'embarquement et du départ était saisissante et spectaculaire.
Bien que les recrues ressentissent nervosité et excitation, elles s'efforcèrent de maintenir des rangs nets. Leur pas était quelque peu précipité, mais elles s'efforçaient encore de suivre les ordres du commandant, montrant leur apparence bien entraînée.
Les officiers chevauchaient leurs chevaux, patrouillant de long en large le long des troupes pour s'assurer que l'embarquement se déroulait dans l'ordre. Ils se tenaient droits, l'expression majestueuse, hurlant des ordres : « Accélérez, mais maintenez les rangs ! Attention à votre équipement personnel ! »
Le son résonna dans le camp, plein de puissance et de majesté.
Les soldats du train de bagages s'affairaient à charger les dernières fournitures dans le train.
D'énormes caisses en bois furent hissées à l'aide de cordes, lentement introduites dans les wagons, les soldats unissant leurs efforts en scandant de forts chants.
« Un, deux, trois, hisse ! »
Au milieu de l'agitation, les soldats montèrent dans le train les uns après les autres, trouvèrent leurs places et s'assirent.
Une fois le dernier lot de fournitures chargé, le train démarra lentement.
Les roues frottèrent contre les rails, produisant un bruit de « cliquetis » qui s'accéléra progressivement. Les soldats regardèrent par les fenêtres le camp s'éloigner à l'horizon.
Le train alla de plus en plus vite, et le camp disparut progressivement de la vue. Alors que les fournitures étaient chargées, le train démarra lentement, émettant un sifflement « wou-hou ».
Le train quitta lentement le camp le long des rails, en direction de la frontière de l'Empire.
, Ludwig, les commandants de division et les officiers de niveau brigade étaient tous assis dans un train blindé équipé d'une armure extérieure.
Pendant le trajet en train, et plusieurs officiers se réunirent dans le wagon pour discuter à nouveau du plan de marche et des stratégies de réponse.
La carte était étalée sur la table, et ils étudièrent attentivement le terrain le long du parcours et le déploiement possible de l'armée ennemie.
« Nous devrions atteindre la frontière de l'Empire demain soir. D'ici là, tout le monde doit rester vigilant et ne pas se relâcher », dit .
Les officiers acquiescèrent en signe d'accord.
Après un jour et une nuit de la symphonie des roues et des rails, le train finit par transporter tous les soldats et le personnel de la Neuvième Légion jusqu'au poste avancé à la frontière de l'Empire.
Le chemin de fer de l'Empire ne menait qu'au poste frontière.
Il s'arrêta donc là brutalement, et devant eux s'étendait la route où le gros de la troupe devrait commencer à marcher à pied, car à partir d'ici ils pénétreraient officiellement en territoire ennemi.
Dès que le train s'arrêta, les soldats passèrent rapidement à l'action.
Selon les groupes préétablis, ils débarquèrent de manière ordonnée.
Bien que les recrues fussent quelque peu fatiguées après une journée de voyage, leurs yeux montraient encore excitation et tension ; elles savaient que le véritable défi allait commencer.
Les soldats aguerris commandaient calmement, guidant les recrues pour transporter les fournitures en bon ordre.
Les fournitures furent déchargées du train et rapidement transférées vers les véhicules déjà en attente à proximité.
Une fois les fournitures chargées, les soldats remirent leur équipement en ordre et entamèrent leur marche à pied.
L'armée de la Neuvième Légion, une longue file, commença à s'avancer en bon ordre sur le territoire du royaume de Kolaf.
C'était l'hiver, et sous le soleil la neige étendue commença à fondre. Les soldats de la Neuvième Légion continuèrent d'avancer sur cette route boueuse et glissante, l'eau de neige s'infiltrant dans leurs bottes, glaciale, mais personne ne se plaignit.
Le soleil du matin tenta de percer les minces nuages et brilla sur les soldats, sans leur apporter beaucoup de chaleur.
Les montagnes lointaines étaient encore couvertes de neige.
L'eau de neige se rassembla en ruisseaux, coulant doucement le long des pieds des troupes, comme une pièce de musique jouée par la nature, mais les soldats n'avaient pas le temps de l'apprécier, leurs nerfs restaient tendus, constamment aux aguets des bruits autour d'eux.
Pendant la marche, la route devint encore plus boueuse à cause de la fonte des neiges. Les véhicules de ravitaillement restaient souvent coincés dans des fosses de boue, et les soldats durent unir leurs forces, scandant des chants pour les pousser hors de là.
« Un, deux, hisse ! » Les chants nets résonnaient alentour, chaque effort démontrant leur esprit d'équipe inébranlable.
Bien que les recrues perdissent progressivement des forces, voyant les yeux déterminés et les actions puissantes des vétérans, elles serrèrent les dents et persistèrent.
Les troupes progressaient le long du chemin sinueux, comme un dragon noir serpente à travers les forêts frontalières.
aurait voulu marcher avec les soldats, mais Ludwig le retint de force sur le véhicule de transport sous prétexte de sécurité.
, et Torres, ainsi que plusieurs officiers de la Garde royale, se trouvaient également dans le wagon.
Ludwig avait également fait poster des soldats d'élite autour du wagon pour protéger la sécurité de .
Ludwig chevauchait de long en large, observant l'ordre des troupes, et il avait également désigné plusieurs officiers pour surveiller vigilamment les alentours.
Il savait qu'en entrant en territoire ennemi, chaque pas était semé de dangers, et que des espions ennemis pourraient se cacher dans quelque recoin, épient leurs moindres mouvements.
« Passe l'ordre : restez vigilants, réduisez les distances, soyez attentifs aux bruits environnants », murmura Ludwig au messager à ses côtés.
L'ordre se propagea rapidement dans les rangs, les expressions des soldats devinrent plus graves, leur pas plus assuré, leurs mains serrèrent fermement leurs armes, prêtes à faire face à toute situation imprévue.
Nana suivit l'équipe logistique, assise à l'arrière d'un véhicule de transport. Ses yeux restaient fixés sur les véhicules de ravitaillement, calculant silencieusement la quantité et la distribution des diverses fournitures.
Elle connaissait l'importance des fournitures pour cette opération, et il ne pouvait y avoir d'erreur.
À la tombée de la nuit, la forêt s'enveloppa d'obscurité. La Neuvième Légion commença à installer son camp et à se reposer. Les soldats prirent de l'essence dans les véhicules, coupèrent du bois et allumèrent des feux de camp pour se réchauffer.
et les autres se rassemblèrent, examinant la carte qu'ils tenaient en main, discutant à voix basse.
désigna la carte et dit : « Selon la carte, après avoir traversé cette vallée et parcouru encore vingt kilomètres, nous pouvons atteindre la base des forces alliées. Mais cette vallée est dangereuse, il peut y avoir des embuscades ennemies. »
fronça les sourcils, réfléchit un instant, et dit : « Demain, lors de la marche, faisons avancer l'avant-garde en éclaireuse, le gros de la troupe suivra lentement en arrière, et nous passerons après avoir confirmé que c'est sûr. »