Le lendemain matin. fut réveillé par l'horloge à balancier qui oscillait sur le mur, et se redressa sur le lit, la tête tournante.
Il peina à ouvrir les yeux, bâillant. La qualité de son sommeil de la veille avait été exécrable, son teint paraissait très hagard, et de nets cernes cerclaient ses paupières.
Il étendit les mains et se frotta vigoureusement les yeux, puis se leva en titubant.
En descendant l'escalier, il vit Alaya affairée à lui préparer le petit déjeuner.
Le visage d'Alaya était illuminé d'un doux sourire, et elle salua avec gentillesse : « Maître, bonjour ! »
répondit faiblement. Il se força à reprendre contenance, fit une toilette sommaire, prit son petit déjeuner, enfila une tenue propre et nette, puis se hâta vers la porte pour retrouver ses compagnons.
Un vent glacial sifflait dans les rues dehors, le vent mordant fouettait .
Peu après, et Alaya parvinrent à l'entrée de la Cité Souterraine. , et les autres les attendaient depuis longtemps.
« , tu n'as pas bonne mine. » Korvi regarda avec inquiétude. Elle remarqua les cernes prononcés de .
haussa les épaules, impuissant. « Ne t'inquiète pas, Korvi, je vais bien. Dépêchons-nous au Colisée. Aizel doit déjà nous attendre. »
Face à l'inquiétude de tous, ne put qu'éluder. Le groupe prit l'ascenseur pour descendre dans la Cité Souterraine et se hâta vers le Colisée Casalon.
Tout du long, Korvi ne cessait de jeter des regards inquiets à , sans poser davantage de questions.
Arrivés au Colisée, le groupe accéda sans encombre à la Loge VIP que Victor leur avait réservée. Aizel les attendait.
« Vous voilà enfin. » Aizel se leva du canapé et s'approcha de .
« J'ai préparé trois méchas Guerrier de l'Ombre dans la Salle d'Attente. Préparez-vous. »
« D'accord. » et les deux autres acquiescèrent ensemble, puis se dirigèrent vers la Salle de Préparation des Méchas.
, et entrèrent dans la Salle d'Attente. Trois méchas Glory Guard Endymion étaient prêts.
Assistés par les mécaniciens, ils prirent place chacun dans leur mécha et achevèrent les vérifications finales et la charge.
Les trois méchas s'avancèrent lentement vers la trappe de la Salle d'Attente.
La trappe s'ouvrit lentement, et les trois sortirent de la Salle d'Attente. La voix du speaker retentit depuis la plate-forme : « Chers spectateurs, accueillez l'équipe Fils du Diable et leurs méchas Glory Guard — Endymion. »
La trappe d'en face s'ouvrit aussi lentement, et les trois méchas Guerrier de l'Ombre préparés par Aizel en sortirent à leur tour.
La voix du speaker diffusée simultanément : « Et leurs adversaires sont les Samouraïs Sakura du Bakufu Heihachiro — méchas Guerrier de l'Ombre. »
À l'apparition simultanée des six méchas, les acclamations du public dans les Gradins gonflèrent instantanément comme une vague.
« Je déclare donc le duel ouvert ! »
démarra son mécha le premier, le rugissement du moteur assourdissant. Il pilota le Glory Guard et fonça vers l'ennemi, sa lance dressée haut.
et ne se laissèrent pas distancer ; ils prirent les ailes.
Le combat éclata instantanément. , aux commandes de son mécha, avait foncé sur le Guerrier de l'Ombre central. Sa gigantesque lance de Commandeur de Chevaliers fendait l'air, s'abattant sur l'ennemi avec une impétuosité irrésistible.
Le mécha Guerrier de l'Ombre adverse clignota, esquiva habilement le coup, puis d'un coup de pied vif frappa la poitrine du Glory Guard.
serra les dents et encaissa le choc, reculant de quelques pas.
, pilotant son mécha, saisit l'occasion pour attaquer sur le flanc, son épée longue transperçant le Guerrier de l'Ombre de gauche, tandis que l'adversaire dégainait instantanément son katana pour parer. Les lames s'entrechoquèrent, des étincelles jaillirent.
Un autre Guerrier de l'Ombre intervint cependant promptement, et deux Guerriers de l'Ombre s'enlacèrent simultanément avec . Les armes des deux camps se heurtèrent sans cesse, le grincement du métal assourdissant.
Voyant cela, chargea prestement pour secourir , s'accrochant au Guerrier de l'Ombre de droite. Il brandissait sans relâche son lourd marteau anti-blindage, mais le Guerrier de l'Ombre, par ses mouvements agiles, esquiva la plupart des coups.
« Merdre, leurs méchas sont d'une agilité ! » maugréa tout en continuant d'attaquer.
Le public dans les gradins acclama à tout rompre ; leurs cris étaient assourdissants. Les hourras montaient et descendaient, comme si l'Arène de Duel entière allait être renversée par cette vague d'enthousiasme.
Dans le combat continu, les deux camps restèrent dans une impasse.
, qui n'avait pas bien dormi la veille, était légèrement assoupi, et ses réactions un peu lentes.
Le Guerrier de l'Ombre qui commandait semblait avoir remarqué la lenteur de . Il saisit l'occasion, pendant que le bouclier de n'était pas prêt, fondit sur lui d'une charge soudaine, balançant son katana et tailladant sans relâche.
se hâta d'utiliser son bouclier pour dévier les coups, baissa les yeux vers le cœur de son mécha, et constata que de multiples entailles avaient apparu sur le blindage externe du torse du Glory Guard.
« ! Qu'est-ce qui t'arrive ? Pourquoi es-tu si distrait ? » se dégagea du Guerrier de l'Ombre qui l'enlaçait, reprit sa position au flanc de , et plaça son mécha dos à dos avec celui de , se couvrant mutuellement.
prit une grande inspiration et dit : « Désolé, je... n'arrive pas à me concentrer. , tu prends le commandement. »
se mordit la lèvre, chassa de force la fatigue de son esprit, tenta de rassembler son énergie.
hocha la tête. « D'accord, je comprends. »
À ce moment, se replia aussi, et les trois méchas Glory Guard se tinrent dos à dos, face à l'encerclement des trois Guerriers de l'Ombre.
dit avec colère : « Merdre, ces Guerriers de l'Ombre sont plus rapides que nos méchas. Mon marteau ne les touche pas. »
réfléchit quelques secondes, puis releva vivement la tête et dit : « Je connais leur faiblesse. Bien que leurs méchas soient plus rapides que les nôtres, cela signifie que leur blindage externe est plus faible que le nôtre. Regarde le torse de , il a été tailladé plusieurs fois, mais le cœur n'a pas été touché. »
poursuivit : « Nous en encerclons un, visons le cœur là où le blindage est le plus fin, et nous pouvons lui infliger de lourds dégâts. »
Les trois élaborèrent rapidement une tactique : et feraient une feinte pour détourner l'attention, et saisirait l'occasion pour porter une attaque de plein fouet.
Le combat reprit. et foncèrent en avant, lançant une attaque féroce. Deux Guerriers de l'Ombre s'avancèrent immédiatement à leur rencontre, et le combat reprit.
Les Guerriers de l'Ombre continuèrent de compter sur leur vitesse, esquivant sans cesse les attaques des trois.
De l'autre côté, le Guerrier de l'Ombre qui commandait surveillait de près la situation, mais ne remarqua pas que et les autres les avaient lentement repoussés vers un coin du Colisée.
Lorsqu'ils réagirent, ils découvrirent que leur dos donnait déjà sur le mur métallique extérieur du Colisée.
saisit l'occasion, accéléra brutalement. Le Réacteur de Cœur de Puissance du Glory Guard s'emballa, et son mécha fonça sur le mécha de commandement adverse comme une flèche lancée d'une corde d'arc.
Lorsque ce Guerrier de l'Ombre réagit, il était trop tard pour esquiver ; il ne put que lever son épée pour parer.
déchaîna toute sa force et projeta sa lance avec violence. Un violent choc de métal retentit, l'épée du Guerrier de l'Ombre se brisa, et la lance de transperça la tête du mécha Guerrier de l'Ombre.