Deux méchas Cavalier Ailé furent détruits par et ses deux compagnons, les rendant incapables de combattre. Un seul mécha Cavalier Ailé restait dans le Colisée. , et , aux commandes de leurs méchas, l'avaient encerclé.
Ce mécha Cavalier Ailé ne semblait pas vouloir se rendre. Il ramassa le Bouclier abandonné par son camarade. Tenant le Bouclier d'une main et une lame de l'autre, il continuait de faire face aux trois méchas de la Garde d'Honneur en posture de combat.
leva son Bouclier, fit un pas en avant et lança : « Rendez-vous ! Vos coéquipiers ne sont plus en état de combattre. »
Le pilote du Cavalier Ailé répondit par un reniflement : « Hmph ! Vous, maudits Histoniens ! Les soldats du royaume de Kolaf ne se rendront jamais à votre espèce ! Vous pouvez toujours rêver ! »
fronça légèrement les sourcils. Il admirait cet esprit de combattre jusqu'à la mort, mais c'était un Colisée ; il devait faire un choix.
fit signe à et , leur signalant d'attaquer.
Cependant, le mécha Cavalier Ailé lança l'attaque le premier, fonçant sur à une vitesse incroyable.
esquiva sur le côté, enfonçant simultanément son Bouclier dans le flanc du Cavalier Ailé.
saisit l'opportunité. Derrière lui, il leva son Espadon, chargea un coup qui frappa le Bras armé du Cavalier Ailé. Des étincelles jaillirent, et le Bras du mécha fut sectionné net.
avait déjà fait le tour pour se placer derrière le Cavalier Ailé. Il leva son Marteau Perce-Blindage et frappa de toutes ses forces, détruisant le Réservoir d'Énergie dans le dos du mécha.
Après avoir mené leurs attaques à bien, les trois reculèrent immédiatement et dispersèrent leurs méchas.
Une fois le Réservoir d'Énergie du Cavalier Ailé brisé, du Cristal de Chiryu liquide se répandit au sol comme du Sang. Le Réacteur de Puissance Central dans la poitrine du mécha cessa de tourner, privé d'énergie.
La déclaration enthousiaste de l'Annonceur retentit sur la Diffusion : « Le vainqueur de ce match est le mécha de la Garde d'Honneur des Fils du Diable — Endymion ! »
Des Acclamations tonitruantes éclatèrent dans les Gradins.
« Je le savais ! J'ai parié sur les Fils du Diable. De l'argent facile, mon vieux. »
« C'est quoi le truc avec les Fils du Diable ? Ils ont enchaîné trois victoires ! »
Les Gradins étaient en liesse. , et agitèrent les Bras Mécaniques de leurs méchas, répondant aux Acclamations enthousiastes du public.
Par la suite, les trois pilotèrent leurs méchas de retour vers la Salle d'Attente. Avec l'aide des Mécaniciens, ils coupèrent leurs Liens Neuronaux et sortirent des Cockpits.
Après avoir quitté leurs méchas, les trois s'assirent sur des Chaises, se reposant et récupérant.
« Wahou, c'était excitant », dit , encore tout tourné vers l'Excitation.
« En comptant ces trois méchas, on en a battu cinq. Si on en bat cinq de plus, aura rempli son contrat », dit en s'étirant.
« Oui, mais on ne peut pas se relâcher. Les combats à venir ne seront peut-être pas aussi faciles que celui-ci », dit en s'essuyant le front.
se pencha, les yeux brillants. « , on est des stars maintenant ! Trois victoires d'affilée ! et les autres ont dû gagner pas mal d'argent de Bonus avec leurs paris cette fois. »
« Tu ne penses qu'à l'argent », dit en riant, en lui donnant un coup de poing amical.
« Hé, comment veux-tu que je ne pense pas à l'argent ? La Capitale Impériale regorge d'endroits où le dépenser. »
Après s'être reposés, les trois firent charger les trois méchas de la Garde d'Honneur dans des Cercueils de Fer par les Mécaniciens. Puis ils quittèrent la Salle d'Attente et se dirigèrent vers la Salle de Visionnage VIP pour retrouver les filles.
Alors que les trois marchaient le long du Couloir qui ceinturait le Colisée, ils aperçurent une Sœur debout à la rambarde, observant le Colisée.
Elle se tenait immobile, son Habit de Sœur enveloppant sa silhouette élancée. Bien que de coupe simple, l'Habit noir laissait deviner une silhouette étonnamment généreuse ; le tissu noir restait pourtant grave et austère.
Sa cornette couvrait soigneusement ses cheveux, ne laissant voir qu'une partie de sa joue claire.
Sa joue était aussi blanche et délicate que du jaspe, pure et sans défaut. Une paire d'yeux, profonds comme un lac, étaient des gouffres insondables. Son regard était empli d'une compassion maternelle, comme si elle pouvait percevoir toute la douleur et tout le chagrin du monde.
Les lumières de l'Arène de Duel éclairaient son visage, soulignant ses beaux contours et lui donnant une aura de sainteté et de pureté.
, et se regardèrent, stupéfaits, emplis de Doute. Une telle image sacrée semblait déplacée dans cette arène de violence et de compétition.
fronça les sourcils et demanda à : « Pourquoi y a-t-il une Sœur dans l'Arène de Combat de Méchas ? »
la détailla du regard et murmura : « Tu vois ce qu'elle a au cou ? C'est l'emblème de l'État Pontifical. »
leva les yeux et vit un Pendentif métallique au cou de la Sœur. Le Pendentif était un anneau de fer avec trois paires d'ailes de chaque côté.
Il reconnut le dessin. C'était l'Anneau de Fer à Six Ailes, l'emblème de l'État Pontifical de Nicée.
En parlant de l'État Pontifical de Nicée, il faut mentionner le Mouvement de Fragmentation Religieuse. Jadis, tous les Royaumes du continent de Zéla étaient subordonnés à l'État Pontifical de Nicée. Tous les Rois devaient recevoir l'approbation du Pape avant leur couronnement.
Jusqu'à l'apparition de l'Empereur fondateur de l'Empire de Histon, l'Empereur . Il défia ouvertement l'Autorité de l'État Pontifical et se couronna lui-même Empereur, ébranlant le pouvoir divin du Pape.
Par la suite, de nombreuses églises nationales sur le Continent se détachèrent de la tutelle directe de l'État Pontifical, entraînant des conflits persistants et aigus entre l'Empire de Histon et l'État Pontifical jusqu'à ce jour.
Cependant, se demandait pourquoi une Sœur de l'État Pontifical se trouverait dans l'Arène de Duel de Méchas sous la Capitale Impériale de Histon.
La Sœur tourna la tête, regarda les trois, et son regard révéla un vide énigmatique.
Par politesse, s'avança, joignit les mains sur sa poitrine et fit un geste religieux.
« Salutations, Révérende Sœur. »
Une expression bienveillante apparut dans les yeux de la Sœur, qui joignit à son tour les mains sur sa poitrine en réponse.
« Que le Sauveur vous bénisse. »
demanda, perplexe : « Révérende Sœur, pourquoi regardez-vous le Combat de Méchas ? »
La Sœur dit lentement : « Pour sauver les âmes pécheresses. »
s'exclama : « C'est bizarre. C'est une arène de Combat de Gladiateurs sanglant ! Comment Votre Excellence peut-elle sauver des âmes ? »
La Sœur soupira doucement et dit lentement : « Je ne suis pas ici pour sauver mon âme, mais pour sauver les âmes des gladiateurs. »
Les trois devinrent de plus en plus confus, ayant l'impression que la Sœur parlait par énigmes.
La Sœur soupira légèrement : « C'est le destin de nous tous. »
Sur ces mots, la Sœur se tourna et partit, son Habit noir flottant dans le vent, laissant , et plantés là dans le Doute.
Après le départ de la Sœur, les trois continuèrent leur chemin dans le Couloir lorsqu'ils croisèrent le Patron Victor qui se hâtait vers eux.
« Oh, Son Altesse . Votre prestation et celle de vos Compagnons furent vraiment remarquables. »
« Patron, vous nous flattez », répondit par politesse avant de demander, intrigué : « Au fait, Patron Victor, on vient de croiser une Sœur dans le Couloir. Pourquoi y aurait-il une Sœur de l'État Pontifical de Nicée dans votre arène ? »
Face à leurs questions, l'expression de Victor devint soudain grave alors qu'il expliquait.
« Une Sœur ? Ah, je vois. Celle que vous avez croisée n'était pas une Sœur ordinaire. C'est une Gladiatrice de Méchas dans notre arène. Qui plus est, c'est celle qui a le plus grand nombre de victimes parmi nos gladiateurs de méchas. Son Nom de Code est la Sœur Pénitente. »